世界上大多數地方現在都在歡慶元旦。這場對世界有着深遠影響的慘烈大戰已經進行了兩年多。世人逐漸從最初的恐慌、無助變得對前途一片迷茫，到現在很多人都已經適應了心裡上的變化，而對戰爭本身麻木不仁了。所以在元旦，很多地方都或多或少地進行了一些慶祝活動，雖然在戰時物資匱乏，但是也沒有妨礙人們苦中作樂。
但是潛伏在莫斯科冰天雪地的廢墟中的瓦西里不是這樣，從前天他吃過一頓熱乎乎的牛肉土豆湯後就一直在廢墟中潛伏着，期間只是吃了一些硬麪包和巧克力，他感覺體力已經有一些透支。但是瓦西里的此次出擊的收穫非常之大，他跟其他狙擊手不一樣，每擊斃5名有價值的德軍目標纔在槍柄上劃一條刻痕以計數。即使如此，他的槍柄上已經劃滿了刻痕，初略估計他已經擊斃了兩百多名德軍了，從前天到今天，又有14名德軍軍官喪命於他之手，這使得他每次握着槍柄的時候都覺得很自豪。
現在，瓦西里逮着了一個非常好的機會，一名身着德軍將官軍裝的德軍出現在他前方的一處建築物中，利用潛望鏡觀察戰場的情況。要是是其他的蘇軍狙擊手，恐怕還真不能抓住這個機會，但是瓦西里不一樣，他每次潛伏不僅選擇相對危險的高處，而且還很靠近敵方陣地。
在瓦西里所在的燈塔的塔頂，可以俯視那棟房屋，當然也有少許的角度可以瞄準那些準備到潛望鏡上去觀察的人。現在瓦西里距離目標大約有800米，也只有瓦西里這樣少有的遠視眼才能透過紛紛落下的雪花觀察到那麼遠的目標。瓦西里使用的是“莫辛-納甘”M1891/30狙擊步槍，射出的子彈要有1秒鐘左右的纔會飛到目標。瓦西里必須得計算好提前量，因爲機會只有一次。
當瓦西里感覺到屋中的人開始活動，準備前往觀察潛望鏡的時候，暗自在心中估算好了，然後屏住呼吸，扣下了扳機。槍口的衝擊波將附近的積雪帶了起來，也使得僞裝布翹起了一個角。瓦西里顧不得更換地點了，他違背了的原則，在兩秒鐘內他將彈匣中剩餘的四顆子彈全部射進了那個房間窗戶，顧不得精確瞄準了。然後瓦西里也沒有觀察戰果，扯起僞裝布就開始了奪命狂奔，要是這個時候對面有德軍的狙擊手的話，瓦西里就危險了。
瓦西里打中了一條大魚，進攻莫斯科的德軍中央集團第三軍司令因爲進攻受阻而遭到責罵，不顧前線有狙擊手的危險而去督戰，結果被瓦西里一槍命中額頭，另外的四發子彈擊斃了一名德軍高級參謀，擊傷了另外的一名。瓦西里非常幸運德國狙擊手還沒有運動到這個位置，而他迅速地撤退到防線的後方，使得德軍的報復炮火落了空。德軍後來利用重型火炮將瓦西里所在的區域炮擊了半個小時，徹底改變了那裡的地貌。
瓦西里扛着狙擊步槍，高興地沿着兩旁堆滿垮塌建築的街道回到了他所在的狙擊手基地。
“HI，夥計們，你們麼。我今天可能搞到一條大魚，說不定是一個德軍中將哦，你們聽德軍的炮聲就了。可惜不能摸到那裡去拿到他的證件。”瓦西里將步槍靠在牆邊，揹包放在一旁，脫下白色的僞裝服扔在桌子上。兩天沒有吃過熱食了，他非常想念大土豆湯。
可是狙擊手基地中的其他人卻沒有像以前那樣興高采烈，連他們親愛的大媽也愁眉苦臉。“大家這都是了。難道德軍又派出了王牌狙擊手？”瓦西里疑惑地問到。
“瓦西里上尉，你出擊了兩天，恐怕還沒有得到我們即將撤出莫斯科的消息。”坐在桌子旁邊的政委甕聲甕氣地說到。
“瓦西里孩子，斯大林同志已經下令所有的作戰部隊和居民在今晚都要撤出莫斯科，這可叫我們辦啊？”大媽丟掉做飯的湯勺大哭了起來，她並不是軍隊的人，而是莫斯科的居民，義務來照顧這些狙擊手的生活的。要是軍隊撤退，她只得放棄在莫斯科的家了。
“政委同志，難道就這樣將莫斯科丟給德國法西斯嗎？”不跳字。瓦西里憤怒地站了起來，那麼多優秀的俄羅斯兒女葬身於此，不就是爲了保衛這俄羅斯的象徵麼。
“這是來自葉卡捷琳娜堡的命令，所有軍隊必須執行。不過我們狙擊手可以選擇加入當地的游擊隊還是跟着大部隊往東撤離。正好瓦西里上尉了，大家都說說選擇吧。”政委同志也很無奈地說道。
“我願意留在這裡繼續戰鬥”瓦西里首先說到，相比起一馬平川的正面戰場，幾乎變成廢墟的莫斯科纔是狙擊手的福地。垮塌的房屋、報廢的裝甲車輛、大大小小的彈坑，到處都是狙擊手躲藏的地方，也是敵軍喪命之地。接下來的大部分的狙擊手都選擇了留下來。
從當夜開始，蘇軍就開始了撤退。大部分的蘇聯居民也跟着撤出了莫斯科，這個曾經的蘇聯首都。蘇軍執行了焦土政策，原本尚未垮塌的房屋也被一一炸燬，之後還放了一把大火。然後再在廢墟中埋上了大量的地雷，留下了數量可觀的游擊隊員，後者利用熟悉莫斯科地形的優勢像老鼠一般讓德軍防不勝防。
德軍進攻3個月的進攻，終於拿下了AA線以東最後一個堅固的蘇聯城市。這個城市對於雙方都有重要的意義，因爲它曾經是蘇聯的首都。當蘇軍撤退後，德國的宣傳機器開足了馬力，向全世界宣佈了這個喜訊。用了一年半的，德軍終於勉強達到了巴巴羅薩計劃最初的目標，幾乎控制了AA線以東的蘇聯土地，包括高加索油田。不過德軍不只是花了數倍於計劃的，而且還付出數倍的代價，即使是拿下，也是慘勝。經過了三次大的戰役，無論是北路集團、南路集團還是中路集團都耗盡了力量。蘇聯的焦土政策使得德軍即使獲得了這些城市也沒有任何利用的價值，莫斯科破壞得更加徹底，在這寒冷的冬天，德軍不得不轉入了全線的防禦。
不得不說希特勒的點子很背，1941年6月入侵蘇聯後，本希望能在冬天到達之前就迫使蘇聯投降，但是沒有想到被拉入了持久戰，而1941年底的那個冬天又是蘇聯歷史上百年難遇的寒冬，這導致了第一次蘇軍進攻莫斯科的失敗。等到這一個冬天德軍攻下莫斯科後，又遭遇了第二個寒冬，這個寒冬也是百年難遇的，甚至比去年冬天還要寒冷。
嚴寒使得德軍的後勤線再次吃緊，加之德軍推進得更加深入，後勤補給線更長了，今年擺在希特勒面前的問題比去年還要嚴重。徵調了大量被佔領國的民用車輛和列車仍然還不能解決後勤補給的問題，這也是德軍爲何沒有跟隨蘇軍退卻的腳步進攻的原因之一。
不但是繼續進攻的問題，事實上德軍參謀部對是否能守住已經佔領的土地都存在懷疑。希特勒不得不發佈了動員令進行全國總動員。在之前的作戰中，由於戰術和戰略上的原因，希特勒並沒有進行全國總動員，反而倒是蘇聯、英國等進行了總動員。從現在開始，德國的生產和生活將以軍事行動爲要，只有這樣，才能彌補在後勤上的不足。當然了，在僕從國的新一輪的徵兵也已經開始。
反觀蘇聯一方，蘇軍控制的區域雖然進一步被壓縮，但是其兵力的密度反此而變得更大。而且現在蘇軍駐守的區域是烏拉爾山，這道天然的屏障擋住了德軍閃電戰的威力。
烏拉爾山脈是歐、亞兩洲的分界線，北起北冰洋喀拉海的拜達拉茨灣，南至哈薩克草原地帶，綿延2000多千米，介於東歐平原和西伯利亞平原之間。山勢一般不高，平均海拔500到1200米。山脈的寬度爲40到150千米。烏拉爾山脈的中段低平，成爲歐、亞兩洲的重要通道。蘇軍的精銳部隊從莫斯科撤出後，沿着中段進入了山區，並駐防於此。烏拉爾工業區正在源源不斷地生產出各種武器和裝備，來自西伯利亞的蘇軍和民兵迅速被武裝起來派到山區的各個防段駐守，整個烏拉爾山變成了蘇軍的天然大工事，比法國的馬奇諾防線還要壯觀。
斯大林就待在烏拉爾山和西伯利亞平原交界處的葉卡捷琳娜堡，這裡現在是蘇聯的陪都。爲了阻擋德軍的工事，斯大林幾乎將駐守蒙古的蘇軍、駐守伯利亞與朝鮮和滿洲國邊界的蘇軍全部調回了烏拉爾山區。這也導致了這幾個地方防守力量的嚴重不足，但是斯大林已經顧不得這一點了，現在蘇聯面臨的是亡國的風險，那裡還能照顧那些偏遠的地區。
不惜一切代價守住烏拉爾山防線，這就是斯大林要做的事情，爲此他可以投入蘇聯所有的人力和物力。當然了，現在斯大林拆東牆補西牆的調動也爲後來的事情創造了機會，這是後話不說。