五月中旬，東京西部郊區的一所監獄。
豔陽高照，光線灼人，公路被烈日烤得發燙，腳踏下去一步一串白煙。
監獄門口的兩名持槍哨兵，身姿挺拔地像是北方的白樺樹。
走進細看，古井不波的臉頰不住地向下淌着熱汗。
他們的眼神注視着門口停着的一排高檔轎車，車羣統一黑色，下車的人高矮胖瘦，長髮短髮光頭，形形色色，有蹲着的，有坐在車蓋上的，有倚靠着車門嚼口香糖的，但無一例外不是目露煞氣。
架勢像極了包圍監獄門口。
這時，大門右側的金屬窄門“咣噹”一聲開了。
所有人立馬恭敬站好。
穿着黑色短袖的魁梧大漢，裸露的手臂滿是駭人的紋身，並有延伸到前胸後背的感覺。
大漢龍行虎步，殘了兩根手指的右手臂提着黑色皮袋，走了沒幾步，往右隨手一丟，黑色皮袋重重砸在其中一個哨兵的臉上。
他回頭碎了口濃痰，“什麼狗屁東西？出來了還不要什麼有什麼！”
哨兵踉蹌着重新站好，咬着牙齒沒說什麼，黑色皮袋滾落到一旁。
拖着一頭乾淨長髮，下巴蓄着毛糙短鬚的瘦削青年在金屬柵欄門內默默看着大漢鑽進高檔橋車，“咣噹”，窄門開啓。
“去吧！”半白頭髮的警員推着他的背部。
藏青襯衫的島田行人緩緩走出監獄，走路姿勢像是蹣跚學步的少年。
在即使要站起來也需要警員允許的日本監獄，他的長腿，快要廢了，就是不知道心廢沒廢。
路上塵土飛揚，瞬間沒了一輛車。
駐步在原地，島田行人貪婪地吸了口監獄外滿是灰塵的渾濁空氣，一口又一口。
之後，他在哨兵鄙夷的眼神中，撿起了之前魁梧漢子用來“砸人”的黑色皮袋。
一手提着一個，島田行人慢慢踱步到馬路對面，擺好兩隻皮袋，倚靠着一顆行道樹，跏趺坐在黑色皮袋上，閉目養神。
怎麼看都像是一個被長年的監獄生活折磨成的廢人。
等了約莫二十分鐘，一輛破舊的轎車開到馬路旁邊，車內傳出劍持勇醇厚的聲音，“行人，久等了，手頭有重要案子要忙，遲了會，快上車吧！”
島田行人不知何時睜開眼，“劍持叔，你來得剛好，早上太興奮，沒睡好，剛補了個覺。”
他邊說話邊起身將兩個皮袋裝進打開的後備箱。
……
黑色車陣中間的高檔汽車。
“大哥，那隻黑色皮袋裡的釋放證明，不需要？”
魁梧大漢坐在後座，拍拍寬鬆的褲兜，獰笑道：“重要的東西我隨身帶着，廢話不要太多！”
平頭中年人訕笑一聲，不再多嘴。
“島田，我們算兩清了！”車子駛向城區，他望着陌生的街道，舔舔開裂的嘴，渾濁的眼神中多了股莫名的意味。
……
“我們去吃頓飯吧！你在裡面這麼多年，應該沒怎麼好好吃過。”劍持勇在島田的一頭微自然捲的長髮上多看了幾眼，“咕唔~”，啓動車子。
“這要怎麼說呢？其實監獄的飯菜還蠻可口。”
“安全帶繫好。”提醒了一句，劍持勇揶揄道，“那倒還算可以？”
“嗯~”島田系安全帶的動作很生疏，“生活的話，不算好，困在寒冷幽閉的單人間，沒人能迴應你，對我這種偶爾有演說癖的人，很不友好，而且裡面有蠻多都是上了年紀的老頭，在外面生活不能自理，故意犯罪進來，就是爲了能夠享受免費的一日三餐，和讓獄警給他們換尿布。”
“壞人變老了，出來後有什麼計劃嗎？”
副座的島田行人伸直慵懶的身體，自己從煙盒裡抽了根菸，菸頭放在車載點火器上灼燒，之後菸嘴送到嘴脣，極其老練地啜吸，他吐出一口菸圈，淡淡說：“回去讀書就算了，再考一次東大不容易，在裡面也沒閒着，多少能在東京混口飯吃吧！”
繚繞的煙霧飄到劍持勇的眼前，他停頓了會，“好，你有計劃就行，有什麼需要我幫忙的儘管提！”
“7年來，蒙劍持叔照顧了，”島田旋轉身子，鄭重其事地低下頭，長髮掛下蓋住他憔悴但不失英俊的臉。
“別這麼說，我答應過御子，”時隔多年，再次提起這個名字，劍持勇的喉嚨似乎被什麼東西卡住，“……要好好照顧你的！”
島田行人難得沒有回話，斜靠在窗邊，抽了小半的煙被他丟到了窗外。
劍持勇瞥了一眼，發現他不知何時打起了呼嚕。
“這小子！”
……
幾天後的週五，遠處羣山疊嶂，綠意盎然。
山下道路崎嶇，兩旁千瘡百孔的朽木欄杆像是隨時會散架一樣。
劍持勇開車載着佐木，金田一和七瀨美雪，前去赴會。
“爲什麼我非得參加這什麼懸疑之夜的活動啊？”
“哦？你沒興趣嗎？這可是集齊了全世界的名偵探吶！”劍持勇扶額，不甘心道，“寄出了四張明信片，結果只有我落選了！真是欲哭無淚啊！”
“這不是挺好嘛，畢竟你請了四天假，可以單獨去泡溫泉了。”金田一壞笑一聲，“明明你自己想去，就不要拿我們當擋箭牌了！”
劍持勇反駁道：“不是這樣的。”
“咦，那就是‘懸疑之夜’的會場啊？”七瀨美雪望着窗外，極遠處的古樸城堡隱約露頭。
“那城堡是叫巴爾多城吧？”佐木知道接下來的幾天裡，會有人死在那座古堡裡，但何時開始，何時結束，他一概記不清楚，他能盡的綿薄之力，就是儘快找到兇手。
“當地人可不會使用這麼冠冕堂皇的名字來稱呼他。”
金田一趴在窗邊，好奇問道：“那叫什麼？”
“死靈堡，蠟人城。”沉重肅穆的聲音從劍持勇的口中傳出。
十五分鐘後，車輛抵達恢弘古舊的城堡前，七瀨美雪和金田一相繼下車，驚呼：“哇，好氣派的城堡啊！”
佐木最後一個下車，囑託了一句：“劍持大叔，偵探事務所代理人的人選，務必幫我物色下。”
“明白了。”劍持勇慎重地點點頭，腦海中突然閃過一個人影。
在佐木相繼幫助警方解決幾起棘手的案件後，名氣也漸漸在圈內傳開。
對他而言，當下家庭雖然還算優渥，但他更願意爲自己創造更多的價值和可能性，這是他的人生信條。