日出東方，晨光熹微。
這一日早朝後，李斯又被朱嘯風傳召至御書房面聖。
前一晚，李斯輾轉反側，孤枕難眠。
皇帝的那一句“一將功成萬骨枯”猶如魔音灌耳，一整夜都縈繞在自己的耳邊。
站在御書房門前，李斯有些頭疼，不知今日皇帝又要跟自己說什麼肺腑之言。
“前吏部尚書李源受賄的明細皆在此了，請陛下過目！”
“很好，李源這件事你確實做的不錯。”
朱嘯風與和珅的聲音自御書房內傳出。
“謝陛下誇讚。”和珅站在書案前，不住地點頭哈腰。
“你既已立下大功，朕便任命你爲監察御史，負責追查此案涉及到的餘下人員。”
“是！多謝陛下垂愛，臣必當赴湯蹈火！”
李斯聽到御書房中的種種對話，不由得深深蹙眉。
前吏部尚書李源受賄一案，本就證據確鑿，屬於是板上釘釘的事。
和珅順藤摸瓜，查到明細也不足爲奇。
但皇帝卻對他委以重任，甚至把監察御史這一肥差交付與他！
平心而論，李斯打心眼裡瞧不起和珅這幅討好諂媚的哈巴狗樣。
他除了會討好巴結皇帝，又有何德何能去做這個監察御史？
李斯長嘆一口氣，情緒微微有些激動。
我上我也行！
而且一定能比和珅做的更好！
只可惜……
“喲，李大人也來面聖啦？”
正所謂人逢喜事精神爽，和珅得了便宜，滿面紅光地從御書房出來了。
“李大人已然到了？快進來快進來！”
朱嘯風心裡樂開了花，來得早不如來得巧。
他當然知道，李源一案自己對和珅的嘉許是有些過分的。
但若不這樣做，又豈能吊起李斯的胃口，讓李斯看到自己與呂不韋的不同？
自己對待部下，是如此的溫和，如此的寬厚，如此的放心。
李斯受到朱嘯風的催促，也不願多與和珅說幾句話，閃身步入御書房中。
“李大人臉紅什麼？”
李斯被朱嘯風這麼一說，才意識到剛剛自己竟是爲和珅一事過於激動，面色潮紅。
“面見聖上，精神煥發！”
“怎麼又黃啦？”
“天氣太熱，中暑了。”
“快給李大人賜座！”
朱嘯風大手一揮，着人給李斯搬來一把黃花梨木的椅子。
“李大人，一日不見，可還好啊？”
“陛下，我們早朝的時候剛見過面……”
“但朕今天所見到的，應該是一個嶄新的李大人才對。”
“……嗯？” Www★тт kān★￠Ο
李斯微微怔一怔神，假裝聽不懂朱嘯風的言外之意。
“不瞞李大人說，朕是一個愛惜人才之人。”
朱嘯風負手而立，微微嘆一口氣。
“這朝堂之上，但凡有能力者，朕皆會大肆提拔，委以重用。”
“以李大人的能力，成就絕對在禮部尚書這樣的閒職之上。”
“可是你知道，朕爲何只讓你做這樣可有可無的一個尚書嗎？”
李斯老老實實搖搖頭：“臣不知。”
“功高蓋主。這樣的詞呂不韋不懂，但以李大人的聰明才智，又豈能不知？”
李斯猛地睜大雙眼：“陛下是說……”
“不錯，”朱嘯風悠悠地掉轉身來，“如果朕着重提拔你，呂不韋眼中還容得下你嗎？”
李斯的大腦急速運轉起來，呂丞相的親信如同走馬燈一般，在他腦海中飛快略過。
那些得到呂丞相提拔重用之人，至多是像趙括這樣的三流之輩，除此便再無什麼可塑之才了。
以呂丞相的容人之度，絕不會允許手下強過於自己。
所以李斯在呂丞相的面前，也只能做一個可有可無的禮部尚書了。
“他的位置，你也可以，你怎麼能甘心？”
朱嘯風含笑望着李斯，便知他今天的動搖又更甚於昨天。
如果說昨日對於李斯的勸諫只是旁敲側擊，那麼今日便是將權力赤裸裸地擺放在他的面前，任他挑選。
如果這樣李斯都沒有絲毫動心，那麼他和坐懷不亂的柳下惠也沒什麼區別了。
在這場遊戲裡，沒有人能拒絕唾手可得的權力！
“李大人，你回去吧。希望朕下一次見到的，是一個嶄新的你。”
李斯失魂落魄地走出御書房。
“李大人，你怎地還在宮裡？”
李斯呆呆地走着，迎面撞上一名小太監。
“呂丞相到處尋不見李大人，差小的們在宮中尋李大人呢，請李大人速速去丞相府一趟吧。”
分裂。
李斯腦海中冒出了這兩個字。
自己這兩日過的實在太分裂了。
剛剛被皇帝一通洗腦，如今又要馬不停蹄趕往呂不韋處。
李斯只覺得自己分身乏力。
“丞相大人，下官來遲了。”
呂不韋怒不可遏，喘着粗氣瞪着眼前的李斯。
“你還知道來？剛剛在宮中閒逛什麼？皇帝又向你說了什麼？”
李斯無奈地嘆了口氣，宮中遍佈呂不韋的眼線，自己的一言一行對方當然瞭如指掌。
“皇帝只是向下官詢問了一些封禪的具體事宜罷了。”
呂不韋狐疑地眯起雙眼：“距離封禪還有月餘，皇帝現在就來問你？”
“是。”
呂不韋見李斯面色沉着，看不出真假，頓時更爲惱怒。
他素日裡最恨李斯這一副故作深沉的樣子！
李斯以爲他自己是誰，憑什麼敢在自己面前裝得諱莫如深？
“老夫既能扶你做禮部尚書，也能明日就將你流放。”
“今時今日，你坐到這樣的位置，也全靠老夫在皇帝面前爲你進言。”
“你以爲向老夫獻計一二，便能凌駕於老夫之上嗎？”
“自明日起，封禪事宜你也無需再過問了！”
……
李斯已經忘記，自己是如何狼狽地離開丞相府了。
整整四個時辰，李斯在呂不韋面前，站着如嘍囉。
李斯本是心比天高，被呂不韋這麼一通訓斥，只覺得自己命比紙賤。
自己殫精竭慮，爲呂不韋出謀劃策，換來的卻是無盡的打壓。
鋒芒太露，果然遭來了呂不韋的白眼。
難道要永遠屈居人下，永遠看着呂不韋的臉色行事嗎？
天，適宜地下起了暴雨。
李斯步履沉重，拖行在這空無一人、大雨滂沱的街道上。
這樣的瓢潑大雨，卻洗刷不掉在丞相府中所受到的委屈與憤懣。
如若離開呂丞相，那麼他那個位置……
那是自己奮鬥多年，苦苦追尋，魂牽夢繞的位置。
前方，是漫無邊際九死一生羊腸小道。
若是回頭，身後迷霧重重，毫無生機可言。
可，至少是爲自己而活。
京城街道無數，李斯站在大雨中，竟然不知道走哪一條。
他沉思片刻，握緊雙拳，毅然掉轉頭去。
狂風暴雨中，這一刻，他宛若新生。