“身家性命交給我？沒有那麼誇張，今晚你就呆在這棟樓裡，哪都不要去，把你的人叫到這房間來守着門，那幾個穿黑衣服的小夥子不錯，而我可沒法保證這營地裡沒一個史林特的人。”鐵手爵士看向艾格的肩膀：“受傷的地方趕緊處理，我現在幫你向提利昂·蘭尼斯特送個信。”
“送什麼信？他現在在城外呢，你剛剛不還說半夜送人出去是重罪麼。”
“他在守夜人產業園，我知道。”拜瓦特站了起來，從桌邊提起自己的頭盔，夾在腋窩裡向門口走去：“這麼大的事，總得讓你這合夥人知道吧。至於怎麼傳信嘛——半夜送人出去是重罪，但往牆外扔東西可不犯法。寫封信綁了石頭扔到城下去，我在牆外港口住着的朋友自然會去撿了再送到守夜人產業園去。”
原來如此，拜瓦特久任臨河門守備隊長，這點手段關係自然會有，沒什麼稀奇：“請轉告提利昂，讓他千萬不要意氣用事，別把保安隊帶進君臨來鬧事，讓事態擴大。”
“這個還用提醒麼。”鐵手爵士擰了擰自己的假肢，調整到舒適的位置，拉開辦公室的門：“呵，我還真想象不出，小惡魔意氣用事的模樣。”
那你就想錯了，艾格苦笑了下，提利昂大部分時候確實都能保持理智冷靜，但這侏儒內心底裡依舊是個暴脾氣，只是矮小的身材讓他很少有機會展示罷了。就像這回，若不是他吵着要三天內搞定史林特，己方改用其它更溫和更隱秘的方法整倒史林特的話——也許壓根不會把自己推入險境中。
在被牽涉進權力層之前，君臨曾經是那麼安全的一塊創業寶地，可一旦捲入權力遊戲中，七國之都頃刻間就變得那麼危機四伏。
地位權勢和影響力，當真是把雙面刃。
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傑諾斯·史林特派人悄悄進紅堡向勞勃彙報完王后欲收買自己一事，然後便在東營辦公室內坐着，呆了小半天結果等來了滅口失敗的消息，頓時被氣得渾身發抖：“十幾個人、兩把弩，去殺一個人！不僅讓人跑了，居然還被幹掉好幾個，你那幫朋友都是豬麼！”
亞拉爾·狄姆低着頭，小聲地說道：“大人，是兩個……而且據活着的人回來說，那個守夜人的保鏢身手也很驚人。”
“驚人你女馬，別解釋了，吃了敗仗的人永遠有一堆藉口，當我是傻子麼？你怎麼不說人家會魔法呢！”守備隊司令一拍桌子：“現在那傢伙人呢，是躲回家裡去了嗎？”
“據報……他在回家後，很快帶着人從家裡跑了出來，向城南轉移，由於對面人多，我的那些小兄弟只敢遠遠跟着，但最後還是在跳蚤窩跟丟了。”隨着史林特身軀一抖，亞拉爾被嚇得一縮脖子，趕緊繼續說下去：“但方纔爛泥門來了個報信的兄弟，說那個守夜人剛剛進了他們臨河門守備隊的駐地。”
“把弟兄們都叫起來，帶齊傢伙，去臨河門要人。”
亞拉爾擡起頭來，意外道：“可是大人，不是您親口說，這兩天不能作隨意調動嗎？”
“蠢貨！君臨城內最高檔的住宅區夜間發生非法火拼，三死三傷，這麼大的案子，我帶人抓捕兇手難道叫隨意調動？”史林特恨不得給面前這傢伙一個耳光，“快去辦，千萬別讓人跑出城了！另外，派傳令的去城內各營再調些弟兄過來，臨河門的傑斯林·拜瓦特是我老對頭，那死脾氣恐怕不會乖乖交人……他嗎的，早知道這事就不交給你辦了！”
……
整個君臨都動了起來，東營的金袍子難得地大部隊出動，沿着爛泥街向爛泥門涌去；而同時出發的傳令兵們則騎着快馬，分散向四面八方前往七門加三大丘陵，向全城的各守備隊分隊發出了調遣命令。
有點消息來源渠道的人都已經知道史林特即將倒臺的“內幕”，但他此刻畢竟還是都城衛隊的最高長官，他以“協助抓捕兇案罪犯”爲由下達命令，至少明面上，金袍子們依舊得聽命執行。
於是，數以百計的守備隊士兵從宿舍被叫出、穿戴整齊，奔出營地在長官們的帶領下前往司令指定的集結地點——臨河門。
守備隊在城內的各個駐地都忙成一團，而與此同時，他們在臨河門的同僚們，則早已在隊長的命令催促下裝備完畢，關上營地大門放下門閂，做好了固守一夜的準備。
……
艾格在回家路上遇襲時約莫是晚上八九點，在維斯特洛人們稱之爲“鰻時”，一頓折騰下來，時間已過午夜來到第二日凌晨的“貓頭鷹時”。大批全副武裝持着火把的金袍子像一條火龍一樣排着長隊來到了臨河門守備隊駐地外，包圍了營地。
某士兵跳下圍牆旁的架子，跑向鐵手報告：“拜瓦特爵士，史林特大人在門外聲稱有一名製造了血案的殺人者在我們營地，要求我們交出，由東營帶回進行審訊調查。”
“他們來了多少人了？”
“大概，一百個吧。”
拜瓦特輕蔑地出了聲鼻息：“別管他，找可靠的兄弟好好守住兩門，等人來多些了再說。”
＊＊＊
君臨是座城市，臨河門不是在城市中心而是在最南端，這導致守備隊各駐地趕到現場所需的路程時間長短相當不一：近點的十分鐘就到，遠一些的比如諸神門和巨龍門到此地則有數裡格之遙……時間一分一秒地過去，漸漸有十幾到幾十名不等的守備隊士兵舉着火把或步行或騎馬趕到，陸陸續續匯合入包圍此地史林特的隊伍。
當臨河門守備隊駐地外的士兵數量超過四百時，史林特派人大聲下了最後通牒：若傑斯林·拜瓦特還不將人犯交出，就將發起進攻強闖進去拿人。
知道時候也差不多了，傑斯林·拜瓦特舉着火把登上院牆，出現在包圍此地的同僚們視線中。
……
“兄弟們！”站在高臺上俯視着底下的一百多號士兵，鐵手開口了：“這大半夜的，本該是躺在牀上睡大覺的時候，因爲這邊出的點事情，害大家摸黑趕來，在下心裡實在過意不去，但今晚這事，我實在是不能做出任何退讓！”
底下的士兵們面面相覷，輪到值夜班的一臉無所謂，反正在哪裡都是熬夜，而本該休息被叫起的則滿臉疲色，直到臨河門分隊長的下一句話把他們的注意力拉回來：“我想問問，站在此地參加這次集合行動的弟兄們，有多少人能拿到足額的軍餉？”
談到錢，所有人都來了精神。君臨守備隊中，凡是被史林特提拔的軍官都要向他上交一半薪水，普通士兵雖然沒這麼誇張，但也至少會被剋扣掉兩三成——如果跟着的長官強勢且有背景，那就能少剋扣一些，反之則只能自認倒黴。這已經是衆所周知的金袍潛規則了，大家都知道，但從沒人敢當衆提出，拿這事做文章的，不是滾蛋，就是死了……“鐵手”爵士今晚是怎麼了？
“傑斯林·拜瓦特！”史林特可不敢讓他繼續說下去，立刻走向前些，高聲打斷了站在院牆上那名臨河門守備隊長的話：“就在小半夜前，有人在鋼鐵門和龍穴間的街巷間持劍與人械鬥，導致三死三傷，我們現在有證據表明此人就在你臨河門守備隊的營地裡，趕緊把他交出來，別拿那些有的沒的打岔！”
“大家還記得赫伯和班嗎？”鐵手壓根不理史林特，而是繼續自說自話，靠大嗓門的優勢壓住了自己的司令：“去年，瓊恩·艾林首相在調查咱們某個長官買賣官職、貪污受賄和剋扣軍餉的案件時，曾找到這兩位兄弟作證。但消息走漏後沒兩天，這兩位兄弟，就先後在下班路上一個摔跤腦袋磕到石頭撞死，一個掉進溝裡淹死了！這種巧合，大夥信嗎？”
這鐵手是瘋了嗎，當着這麼多人的面談這個？史林特背後發寒，吸氣大吼道：“那是意外事件，早就結案了的。傑斯林·拜瓦特，你不要在那邊說瘋話引開話題！再不開門交出人犯，我就要叫人破門了，準備！”
“兩個守備隊的士兵，就這麼不明不白的死了，到現在也沒個說法。”拜瓦特朝身後忠於自己的士兵們悄悄作了手勢，他繼續朝牆外的其餘金袍子們大喊：“而今天，又一位敢於指證我們這位長官的勇士出現，並實名向艾德首相進行舉報，這人現在就在我身後的駐地內，而咱們被指控的這位長官，此刻正編造出毫無底線的謊言，逼迫我開門交出此人！”
……
“哇……真的假的。”
“怪不得大半夜把我們拉到這邊來搞事情。”
“這也太囂張了吧，把我們當什麼了！”
在周圍無數守備隊士兵的譁然和議論聲中，史林特知道自己落入了陷阱，他現在已經是騎虎難下，不得不瘋狂到底了：“別議論了！上，把門點上火，燒開！”
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