“殺了你？”水蓮的表情就像聽到了一個天大的笑話。她咯咯笑了起來，嘶啞的聲音瘮得太后起了一身的雞皮疙瘩。突然，笑聲又戛然而止，水蓮露出一臉陰狠的表情說道：“那太便宜你了。”
只見她從懷中掏出一個瓶子來，在太后眼前晃了晃，說道：“知道這是什麼嗎？”太后惶惶地搖了搖頭，晃得一頭珠釵泠泠作響。
水蓮冷笑一聲，說道：“奪命散——這名字耳熟吧？你就是用這藥害死了蕭貴人的兒子，又藉此藥將我打入萬劫不復之地的。”
“你——你給我下了奪命散？”太后此時纔想起自己喝的那碗蔘湯。
“放心——”見太后這樣，水蓮一臉鄙夷地說道：“你那蔘湯裡放的是軟筋散，只會讓你沒有力氣罷了。不過呢，我還加了點兒十全大補丸，好讓你在聽到接下來的事情時不會昏厥過去。”
太后聽得心口先是一鬆，又是一緊，一張一弛之間已是滿額冷汗。
只見水蓮背了手，環視了宮中一圈，說道：“已經四十年了，這皇宮依然還是老樣子。雖然離開了這麼些年，這宮裡的一草一木我還是很熟悉的。”突然的話鋒一轉，讓太后心中驚疑不定。
又聽水蓮繼續說道：“那些大內侍衛們，怎會曉得我就在這裡呢？看來惠兒沒白爲你賣命幾十年，我頂着她這張麪皮到了御膳房、御茶房，所到之處人們都是恭恭敬敬的呢。”
“你……你到那裡去做什麼？”
“給你兒子以及你孫子吃的飯、喝的水裡加點兒料——喏，就是這個，奪命散。”
“什麼！！”太后頓時大驚失色。
“你知道這麼些年我過地都是什麼日子嗎？每每想起我那無辜枉死地嬌兒。你知道那是什麼感覺嗎？”水蓮那枯柴般地手捏得生緊。顫抖地聲氣中悲憤難掩。“哼。你不知道。所以——我要讓你活得好好地。親眼看着他們一個個死在你面前。讓你地後半輩子過得生不如死！”
已是面如死灰地太后止不住地渾身顫抖。她知道以水蓮對她地恨意。是絕對說得出做得到地。
水蓮又說道：“你也知道這奪命散地。十二個時辰以後纔會毒發身亡。你就好好睡一覺。養足了精神明日等着看你兒子孫兒地屍身吧。”說罷便點了太后地睡穴。令她昏昏睡去。接着她又拾起了地上地面具與髮套。逐一套在了頭上。又是一副惠嬤嬤地模樣。
只見她甩着帕子款款走了出來。對候在外邊地太監宮女說道：“太后已經睡了。你們幾個悄悄進去小心服侍。別驚動了她老人家。”衆人垂着腦袋連連答應。誰也不敢擡頭正視惠嬤嬤。那可是太后跟前地第一紅人呢。
於是水蓮便離開了慈寧宮。心中暗想今日之事進行得實在是太順利了。早知道如此。二十年前她就該親自這麼做了。也不至損兵折將到今天這步田地。
剛走出慈寧宮沒幾步。迎面便走上來一隊侍衛。若是往常地侍衛也就罷了。見了惠嬤嬤行個禮就算過去了。偏偏這隊侍衛領頭地是個新來地楞頭青。不大識得惠嬤嬤。便大喝一聲：“幹什麼地！”
水蓮吃了一驚，正待她要回答，那侍衛頭頭底下一個認得她的便上前賠笑說道：“見過惠嬤嬤。”又捅了捅那頭頭低聲說道：“這是太后跟前的惠嬤嬤，別衝撞了她老人家。”
那頭頭卻是個六親不認的主兒，扯了他那破鑼嗓子大吼道：“管她是誰都得查！你們幾個，上去給我搜身！”
水蓮大感不妙，強自鎮定地笑着說道：“呦，這位小爺是新來的吧。老身此番出來是有些差使要辦，若是耽誤了正事兒，咱們在太后面前可都不好交代啊。”
那頭頭雖然有些楞，卻也有些腦子。今天宮裡潛入的刺客據說是個六十上下的老尼姑，倒與這嬤嬤年紀十分相仿，且她大晚上隻身一人出來，本就形跡可疑，現在又倚老賣老，搬出太后來這座靠山來拒絕查驗。這頭頭反而更加懷疑她了，於是也不和她扯嘴皮子了，自己舉了火把上前打算親自查驗搜身。
水蓮不覺有些驚慌。她臉上的面具乃用膠所制，近不得熱源，遇熱便會化掉。眼見那人舉着火把越走越近，她心中一橫，便提氣一躍，跳離了人羣。
這下大夥才知這惠嬤嬤乃是刺客所扮，於是紛紛朝着她逃走的方向追了起來，口中大喊道：“抓刺客了——抓刺客了——”叫喊聲驚動了更多在別處巡邏的侍衛，大家紛紛從宮中四面八方趕來圍堵刺客。
雖然水蓮的武藝極高，但畢竟寡不敵衆，且她本人已是年過花甲的老人了，終究體力不支。一個侍衛見她形容狼狽，便喊道：“這娘們兒快不行了！大夥兒快上！抓活的！”大家都知道此人十分重要，於是紛紛掏了繩索準備將其捆起。
水蓮見勢不妙，便從懷中掏出了一個瓶子正要灑向衆人。一個眼尖的侍衛一看便知是毒，情急之下從她身後猛刺一劍，一下貫穿了她的胸膛，瞬間便血流如注。
水蓮捂着胸膛向後栽倒，從胸口噴出的血還騰騰冒着熱氣，散發出濃重的血腥氣息，遠看正像一朵無聲綻開的紅蓮。躺在那冰涼潮溼的青磚地上，看着天上那輪清冷孤月，水蓮的意識逐漸渙散，她像是回到了十六歲時初入宮的那個夜晚，那時的她嬌豔如花，清新似水。一絲笑意悄然浮上了她蒼老的面龐，喃喃說道：“皇宮真是大呀……”說着便合上了眼睛，已是斷了氣。
當侍衛們將刺客的屍體擡上來時，林慕白便令寒梅庵的尼姑們上前辨認。當無嗔等人驚呼“師父”時，林慕白便明白了此人身份。正欲將屍身擡下去時，一個小太監卻發出一聲怪叫：“我的天爺！她穿的不是惠嬤嬤的衣服麼？惠嬤嬤今兒個進過膳房！”