內室裡安靜了好一陣子，只聽得爐火燒得噼裡啪啦的響。
一盞茶喝盡了，老太太才緩緩地開口，“昨日在花園裡，你與阮家二公子在假山後邊閒談了些什麼。”語氣帶着說不出的嚴肅。
齊眉沒有料到老太太會這樣問她，但目清則心靜，老太太這樣的問法倒是讓她心裡清明瞭許多。
微微福身，齊眉下一刻噗通一下跪到老太太跟前，沉聲開口，“孫女並未與阮二公子相聊甚歡，只是阮二公子怕是平日裡在府裡嬌寵慣了，修生養性的功夫不盡人意。”
老太太直接的問，齊眉便繞着彎的答。
“阮二公子昨日並未和小輩們一齊放炮仗，而你也沒有，我並不在那裡，但卻是知曉有些什麼事，阮二公子除了是個瞎的，纔有可能一腳踩空落到池子裡。”老太太聲音沉冷，“你回府的日子轉眼已經一年，雖然你年紀小，但在我心裡你與同齡的小姐兒是不一樣的，一直是個沉靜細膩的性子。”
擡眼看着老太太，齊眉道，“阮二公子是怎樣的人，祖母定是一眼就能看清楚。”
門簾掀起來，嚴媽媽進來給老太太添茶，齊眉的茶還半點都沒有動過。
等到屋裡復又兩人，老太太面無表情的拿着案几上的一張字條，“昨日想着阮二公子的事便讓小廝送了信去問，阮家回過來說阮二公子病倒了，大半夜的請大夫過去看，是害了風寒，勢頭還不小……”
說着掃了眼齊眉，“若是你有什麼害人的心思，那府裡只怕還是留不得你。阮二公子品性是差，小小年紀就把自個身邊服侍的丫鬟逼得要自殺。而他文試武試都要考，也足證明這個人貪心得厲害。”
老太太說着嘆口氣，“但這不代表你也得把自己拉到與他一樣低的水平。”
齊眉看着老太太，訝異於這話裡透出的意思，“祖母……”
很的，齊眉又道，“昨日假山旁的蓮花燈滅了，阮二公子與孫女要閒聊，結果大公子許是玩得有些過頭，蹦跳着過來把二公子撞倒了這才落到池水裡。”說着眼睛有些溼潤起來。“孫女並未和阮二公子說過什麼話。”
老太太吐了口氣，面上浮出些笑意，擡手讓她起身。
“我也就是問一句罷了。”老太太讓齊眉坐到身邊。
很到了辰時。齊眉已經坐回了離門最近的那個位置，二姨娘一進門就盯着她看，齊眉起身衝她微微一笑，“二姨娘。”
二姨娘頓了下，面上的表情一閃而逝。
丫鬟們端上了果盤糕點。晚些時候族裡幾位長輩會過來，小輩們便也沒有誰能離去，跟着老太太一齊去了花廳，不多久族裡的幾位長輩都過來了，老太爺也拄着柺杖出來，衆人面上都和和氣氣的。
小輩們都一一的福了禮。老太太揮手讓他們下去。
回了東間，齊眉輕輕地舒口氣，老太太對她的印象已經完全好起來。但卻隱隱透着辛重的意思。若是像陶蕊那樣是能討老太太歡心的，那她也不會覺得擔心。
老太太清晨與她的那番對話，含着的意思委實不少。
到春試的時候，府裡開始忙亂起來，大老爺成日都挑燈一整晚。有時候第二日直接換了官服就入朝，不能休息。眼圈都染了重重的黑色。
大太太看着擔心，又沒得法子。
即使這麼忙，大老爺也會隔三差五的把齊勇叫到面前，看他練武，帶他出去十分嚴格的審查他的馬術。
齊眉還見過父親看着大哥練箭，明明中了紅紅的靶心，父親卻依然不滿意。
“你可知道這一次的武舉裡，與你一樣的年紀的人，能把靶心刺穿的。”
陶家三代爲官，若是到了小輩這一代，又能中得武狀元，那自古以來四代爲官他們就是頭一家，對國這樣的赤膽忠心，是要被寫入史冊的。
齊眉陪着老太太閒話，這幾個月來都是這樣，老太太總讓她陪着，不經意的說些做人的道理。
這樣的舉動，和二姨娘培養陶蕊是一個感覺，但並不是一個道理。二姨娘是希望陶蕊能嫁給權貴人家，富貴一生。而老太太……
齊眉有些想不明白，陶家走到這一步，又浴火重生，還有什麼事能分到她身上來做？
記得前世，秋日放榜，大哥中了武狀元，而後邊關再次戰亂，祖父掛帥出兵，兩三年的時間過去陶家都並未有什麼事發生。
想歸想，有着年紀小的掩護，齊眉一直裝着迷糊，老太太像唸經似的在她耳邊，幾次三番，她總是仰着頭，“祖母又說這個了，一點兒都不好玩。”
老太太嘆口氣，有些失望，“你怎麼和蕊兒換了似的，她越來越努力，你倒是越來越貪玩。”
轉頭又小聲的衝嚴媽媽道，“可惜了她沒慧根。”
嚴媽媽看了眼在一旁捻果子吃的五小姐，笑着安慰老太太，“五小姐還不到年紀，等再過幾年長大了，說什麼都能一點就透。”
傍晚時分，齊眉回了東間，迎夏打了盆水給她梳洗，邊搓着帕子邊笑着說今日出去採購的趣事。
心裡想着事，齊眉也沒有細聽，只是偶爾笑幾下。
秋風落葉的一個清晨，外邊敲鑼打鼓，老太太領着衆人一齊站在門口，看着小廝興高采烈的跑進來，邊跑邊喊，“大少爺中了武狀元！！”
府門口一下喧譁起來，饒是齊眉已經知道齊勇是一定中了的，也不自覺的牽起嘴角。
老太爺本來繃緊的神經也輕鬆下來，大太太雙手合十，連連謝着菩薩。
齊勇回來的時候外邊的動靜更是不一般，有些人得了消息跑過來要看全廄裡第一的狀元郎。
坐在馬上的齊勇脣輕輕抿着，濃眉下的一雙眼毫不斜視，手握繮繩狠狠地一勒，馬仰着脖子長嘯一聲，停在了門口。
利索的一個跨步下馬，穿着換上的狀元服，齊勇尤爲的英姿颯爽，十五歲的男子本就成熟了許多，舉手投足間還透着股大將風采。
花廳裡，得了消息後，大太太就命人去把狀元紅拿過來，狀元紅是二郎出生之時釀造，待到其學有所成或是功名集身便要拿出來開封飲下。
端着剛開封的狀元紅，府裡的人都看着齊勇，他一把拿過酒罈子，咕咚咕咚的喝着。
飲下狀元紅的時候，一口氣喝完，博得不是什麼豪氣干雲的話語，而是一份極好的彩頭，弘朝還未有誰能一口喝下一罈子狀元紅，齊眉看着大哥的模樣，有些擔憂的捲起帕子。
大哥到了這個年紀，好強的性子已經再也掩不住，事事都要得第一，那時候被大老爺罵了，大哥就不眠不休的整晚都在練習射箭。
聽說在武舉的時候，大哥一箭穿了靶心，還是箭上箭，是從原來射中紅心的箭上直直地一齊穿透。
在場的無一不歎服叫好。
現在齊眉有些確定下來，前世邊關戰亂，爲何報回來的軍情會是祖父戰亡而並不是病故。
齊勇太好強，太想站在越來越高的位置，那時候的陶家不如現在，岌岌可危。
齊勇是故意謊報軍情。
合着前世的記憶，齊眉幾乎是立刻就想起了父親那時候狠狠斥責齊勇的話。
有了祖父爲國犧牲，又有了他一個人便能獨當一面，這樣的功勞，皇上想不器重他都難，這樣的功勞，即使旁人再拿他年輕氣盛說什麼，也擋不了他的路。
那時候戰爭已經入了尾聲，大哥不僅謊報軍情，還讓軍情遲遲才發出，一箭雙鵰。
但十五歲的年紀，只是個狀元郎，在哪裡都是無權無勢，大哥前世是憑着什麼才能做得滴水不漏，甚至到好幾年後才被挖出來？
心裡閃過些什麼，齊眉忽而手一抖，握着的茶杯一下子掉落在地，清脆的碎裂聲並未吸引到誰的注意，齊勇真的喝下了一罈子狀元紅，老太爺眼中露出讚許的神色，只有大太太忙過去問他有沒有覺得哪裡不適。
“區區一罈酒，難得倒陶家人？”齊勇笑着把酒罈子往邊上一放，接過帕子擦乾淨嘴。
老太爺滿意的點頭，帶着齊勇回了園子，祖孫兩關着門說了一整晚的話。
放榜後自是有人歡喜有人憂，陶家無疑是最歡喜之一，而另一家就是御史大人家，居玄奕不負御史大人的提點，中了文狀元。
去兩家做客的人比平時要多了不少，大太太忙碌起來倒也開心得緊。
居玄奕和陶齊勇兩個少年郎一時之間也成了廄裡被打聽得最厲害的。
皇上下旨，居玄奕進文弘學堂做太學品正，而陶齊勇出乎衆人的意料，並不是到武弘學堂，而是入了樞密院。
這個消息傳出來，朝中炸開了鍋，進諫的言官個個都字字鏗鏘，直言不諱的向皇上道明其中厲害，而翻出史冊亦是從未有這樣的先河。
武狀元說到底只不過武藝暫時在這一屆的學子中是最高強的，入得武弘學堂跟着教人，從而吸取經驗，壞的過個三五年，好的兩三年纔能有轉去別處的機會。
陶齊勇竟是直接入了樞密院。
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