紅豆說着說着，許是觸動傷心事，眼圈又有些泛紅。
流蘇慌忙勸道：“收住收住，方纔理好了妝容，可莫要再費一番功夫。”
紅豆仰着頭，只不叫眼中的淚水滑落，雙肩卻是不時聳動，顯得極爲蕭瑟。
瞧着小丫頭這般的傷情，流蘇便添了些琢磨，想着大約她在璨薇宮內的日子並不好過。慕容薇早先頤氣指使慣了，如今雖有些收斂，依舊刁蠻得厲害。
單看流蘇自己，不過與蘇暮寒私下說了幾句話，便被她記仇記到如今。
前些時日紅豆不小心打破了一隻粉釉凸浮牡丹花的杯盞，因那杯盞是慕容薇常用，她當場便翻了臉，將一盞溫熱不等的茶潑在紅豆裙上。
流蘇當時正立在一旁，趕緊笑着上前打圓場，息了慕容薇的怒氣，又拉着紅豆下去換衣。當時便瞧見紅豆眼中晶瑩剔透，只礙着在主子面前服侍，拼力忍着那眼淚沒有落下。
當日受的委屈還梗在心間，今日又瞧到藍天上展翅翱翔的鳥雀，紅豆心裡爲此難過，便添了些傷春悲秋。
見流蘇一雙美眸中全是關切，紅豆濃密的睫毛輕顫，又自嘲的一笑：“想來我也是庸人自擾，無論想的再多，都不能左右自己的命運，何必徒增煩惱。”
流蘇卻是極認真地望着紅豆，與她並肩立在窗前，伸出青蔥玉手去撫那柳樹曼舞的枝條，淡淡笑道：“妹妹這話便顯得悲觀了。所謂人不爲己，天誅地滅。想要認真爲自己打算，又有什麼錯處？”
曾隨着慕容薇下過蒼南，說起那一路煙柳如織的好景緻，還有京杭大運河沿岸的風土人情，流蘇娓娓道來，說得精緻動聽。
“腰纏十萬貫，騎鶴下揚州。煙花三月的江南，妹妹很該去看一看。”流蘇本就嗓音甜美，此時刻意添了些誘惑，便格外動人心絃。如指上泠泠的琴音一響，餘音便緩緩繞在紅豆的耳畔，經久不散。
瞧着紅豆眼色晶亮，露出滿臉情不自禁的傾慕，流蘇心知釣餌已然放下，便漸漸收住了話題。
茲事體大，想從慕容薇身邊再尋同盟不是一日之功。她不求片刻功成，唯願步步穩紮穩打。瞧着紅豆收斂了情緒，流蘇體貼地拉着她重回妝臺前，替她重新梳了頭髮，又從自己妝匣裡尋了朵粉晶珠花，簪在她的雙丫髻正中。
瞧着鏡中人明眸皓齒，一幅嬌俏動人的模樣，流蘇這才含笑推紅豆起身：“如今已經瞧不出痕跡，快出去吧，那鸚哥還餓着肚子，仔細莫受公主責罰。”
紅豆清澈如水的目光從流蘇半開的妝奩匣子上拂過，瞧着裡頭滿滿當當的珠釵花佃，雙手不受控制地伸出，又戀戀不捨地從最上層那十餘幅珠翠碧璽的各色耳墜上艱難地挪開。
她的聲音雖然不高，卻滿含深深壓抑的渴望與傾慕：“公主待姐姐真好，連這樣金貴的髮簪與花鈿都賞賜。”
流蘇的妝奩匣子裡東西確實不少，除去蘇暮寒送的一部分，大部分是慕容薇所賜。平日自己房裡少有人來，她的妝奩匣子又上着鎖，便大膽地將蘇暮寒送的東西都擱在了底層。
縱然陪在慕容薇身邊十餘年，兩人由不諳世事的孩童一起長成如今的亭亭少女，此時的流蘇卻感覺有些如同隔霧看花，難以窺透慕容薇真實的心思。
下意識裡，流蘇覺得慕容薇望向自己的目光陰沉而冰冷，再回首時，又恍然是自己的錯覺。那些昂貴的釵釧首飾、華麗的衣裳面料，依舊說賞就賞，又比如今得勢的瓔珞更優厚着幾分。
見紅豆只對着自己的妝奩發呆，一雙手想伸又不敢伸，流蘇深知放長線才能釣大魚，不能一次養足了胃口。此刻已然送了紅豆一朵珠花，便不能叫她覬覦其他貴重的東西。
更怕紅豆再往下翻，露出低層裡蘇暮寒送的那些東西。流蘇便將妝奩匣子輕輕一闔，扣上了銀鎖，再推到了妝臺的盡頭。
流蘇微微偏着頭，兩隻精緻的翡翠繡球珠子耳墜淺淺盪漾，流光溢彩的色澤動人，如亂花迷眼，劃過紅豆熱切的雙眸。
見小丫頭依舊是掩飾不住的傾慕，流蘇半真半假說道：“妹妹若是有心，往後你那匣子裡的好東西也少不了。”
紅豆聽得仔細，頗爲心動，忍不住含笑央告，求流蘇指點她幾步路。流蘇卻只是笑得瀲灩，催着替鸚鵡添食，將她輕輕推了出去。
覺得魚已上鉤，流蘇並不急着提杆，而是要好生再觀查一番。
慕容薇那裡，瓔珞早已替她理好了妝容，主僕二人瞅着廊下鸚鵡前已不見紅豆的身影，慕容薇低低問了聲瓔珞：“可是隨她去了？”
“正是，小丫頭慧黠得很，演得有板有眼，也是公主前日那一場苦肉計鋪墊得好”。瓔珞不善開玩笑，提及紅豆的表現，還是想伸手替她點贊。
“到可惜了紅豆那條好好的石榴紅棱宮裙，便送她兩匹錦緞，就說我賠她的衣裳。再說與她，流蘇生性多疑，叫她一切小心行事”，慕容薇輕輕咬住下脣一笑，露出細如編貝的玉齒。
螳螂捕蟬黃雀在後，想要籠絡自己身邊的人，流蘇顯然是自不量力。打從第一次開始打紅豆的主意，小丫頭便早秘密報到自己面前，反而成了慕容薇留意流蘇的眼線。
主僕二人這才一起，破費上慕容薇一隻喜歡的茶盞，自編自演了那出往紅豆身上潑茶的戲。爲得便是在明面上，結結實實將紅豆推到流蘇的身邊。
晚膳時分，秋香領着小廚房的人前來擺膳。她親手將一道做成百花盛開狀的芙蓉蝦仁奉上，又退後了幾步恭謹地回稟：“紅豆羹依着公主的吩咐，小火上煨着。因今日羅嬤嬤有些腰疼，奴婢不敢勞動，只依着她老人家的指點大膽做了一回桂花酪，不敢自專，稍後端過來請公主品評。”
羅嬤嬤的手藝，等閒人模仿不來。雖有她從旁指點，秋香做的這道桂花酪依舊徒有形似，味道稍稍欠着火候。