讓範寧感到意外的是，這房間不僅面積狹小而且空無一人。
裝修用料依舊精緻，正中央有一把躺椅，前方是辦公桌。
範寧把門關好，站着思索了十幾秒。
雖然這個房間現在就只有他一人獨處，但在發現並沒有任何操作餘地後，他小心翼翼地嘗試靠在了躺椅上。
…挺舒服的。下一刻範寧的注意力被正前方給吸引了。
那裡的牆壁被嵌入的彩色橡木條圍出了一個正方形，裡面的事物範寧起初覺得是畫作，但又覺得只能被稱之爲裝飾物。
它有着木製畫框和亞麻畫布，但上面沒有任何圖形和色彩，唯一存在特殊之處，是布面上一道被刀子劃開的豁口。
布面被劃開後自然不再繃得平整，豁口兩側朝外翹起，露出中間那道黑色的縫隙。
對美術鑑賞頗有研究心得的範寧，越看越品味到了某種先鋒派或裝置藝術的意境。
就是這漫不經心的刀子一劃，讓空白之物脫離了平面的範疇，活在了真實的立體世界之下，也讓布面後方虛無的黑暗與前方所在的自己聯通了起來。
甚至他似乎體會到了某些和“燼”有關的奧秘。
範寧津津有味地品鑑着，思緒越飄越遠，靈感越升越高，那道豁口突然爆發出青色的流光，並在自己眼前放大，整個人就像油門踩到底的汽車般，朝布面撞了進去。
…
他最先覺得自己做了一個夢。
星界中有無數組畫面飄過，每次自己捕捉到情緒或場景中的特徵，即將驗夢知夢時，又被某種溫和卻無法抗拒的力量給拉到了下一個陌生夢境。
如此一路拖拽，直到靈體撞碎移涌層邊界，又於外力之下直穿輝塔，並在某處重重墜落時，他才徹底自知，並發現自己正坐在一處上下都沒有盡頭的天階上。
階梯透明如玻璃，泛着淡青色的流光，每一級高度與身高無異，附近的光線如刀刃般鋒利得可怕。
僅僅是轉身導致的動作，坐於臺階的範寧就感覺身上傳來了劇烈的疼痛。他的皮膚開始出現一道道切口，滴下的鮮血在透明臺階上流淌，滑落至下方無盡的風暴之中。
夢境中某些無形的存在啜飲了範寧的鮮血，劃開了他的皮膚，以淺薄的知識迴應，作爲範寧與之分享疼痛的贈禮：
「見證之主“戮淵”自界源之始，便在教導人們切割和破壞、壓制與紛爭的技藝。」
「…先祖打磨棱石、騎士揮舞長劍、士兵射出子彈，皆包含着若干向“燼”致敬的環節，所有的技巧都將在移涌秘境“混亂天階”中聚成某種可觀測的形象。」
「另有一位，誕於佚源，曾在畫滿問號的大廳所見，即“狂怒無垠之言”，祂憤怒的火種曾把世界表皮燙得剝落起皰，雖已失格，但人們仍可以從某些過程中得見，如征服與被征服、欺凌與被欺凌、反叛與被反叛、毀滅與被毀滅…」
「見證之主“狼言”，人的一生總會誦唸起關於祂的字句。誦唸它們不會得到祝福。」
當這些關於“燼”的秘密涌入腦海時，範寧才反應過來，他被某位強者拉入了聯夢，而且直接是拖入了其定位的一處移涌秘境。
夢境！？！？那我現在的樣子…
範寧誠惶誠恐地擡起手臂，當看到捏着懷錶的手並非自己彈琴的手的模樣時，心中長舒一口氣。
是了，帽子可以從靈體層面進行僞裝，而入夢是靈體進入世界意志，僞裝自是不會被去除，只是能否瞞過難說…
剛剛那短暫的轉頭觀察，他已經發現了此處天階不只自己所坐的這一道。
事實上，這些臺階結構之複雜完全超出了邏輯所能理解的範圍，它們在不該聯通的地方聯通着另外一道，在不該斷裂的地方顛倒着視野的上下關係，有些透明的質地層層折射着附近的岔路，有些反光之處又似堆砌着上千萬面鏡子。
範寧看到了另外十幾位被拉入聯夢的人坐於各處，是“夢中自己意識到的所謂看到”，可能經過折射和重複，實際並沒有這麼多，何蒙正坐在自己頭上交錯的一道天階上，僅僅是抽象概念上的上方。
這些人員應該不是邃曉者就是高位階有知者。
此時除了轉動眼珠子，以及臉頰和脖子稍稍挪動外，範寧再也不敢轉動身形分毫，因爲“混亂天階”中無處不在的鋒利光線，給人的感覺實在過於疼痛，自己在光滑透明臺階上流淌的那些鮮血，仍在如同只只飽脹的紅色蜱蟲般，朝無盡的下方跳躍而去。
“開始開會。”低沉的聲音在範寧耳邊突兀響起。
範寧目光所至之處，不合邏輯的交錯臺階被打破，變得稍稍符合經驗了一點——僅限於正對處的遠方。
那裡出現了另一道天階，一位身形模糊的紳士向前傾着身子，左手按膝，右臂搭腿，隨意坐於臺階之上。
他留着一頭直立短髮，穿懷舊的丹寧色雙排扣禮服，戴灰色手套，依稀可見其五官輪廓具有典型的提歐萊恩北方人特徵。
此人正是範寧聽聞了許久的討論組組長，特巡廳廳長波格萊裡奇。
他的本人現在在哪裡？用這種方式召集大家，應該是不在帝都，甚至可能不在提歐萊恩？
想着這些問題，範寧忍不住多打量了波格萊裡奇幾眼，總覺得他身上流動着具象化的知識，像油層，又像電流，而且身上何處存在一把帶鞘的刀，或他本來就是刀子。
恍惚間，範寧眼睛似針刺般疼痛，好不容易變穩定的天天階開始出現斷裂，意識變得搖搖欲墜，一度快要跌出夢境。
這時波格萊裡奇往範寧所在之處望了一眼，於是自己眼前破碎的天階，再度組合成透明光滑的形態。
…這纔是真正的聯夢手筆，而且把這麼多人的靈體，直接帶入輝塔內部…範寧心中一陣後怕，他知道自己剛纔的冒失行爲實在難以徹底避免，因爲這個地方實在太讓人精神恍惚了。
沒有人出聲問好，但範寧感覺到了那些“視野之外”的參會者的存在，他們的目光都集中在了這位領袖身上。
範寧一顆心始終懸在空中。
“議程一是‘災劫’的事情。”波格萊裡奇說完後點名，“巡視長諾瑪·岡小姐。”
…巡視長，又是一位邃曉者。不過…他似乎沒關注到我？
範寧再次穩定心神，讓自己冷靜下來，默默看着一道穿黑色宮廷長裙的女子身影，逐漸從違反重力分部的一處臺階鏡面上浮現而出。
“調和學派依舊在不遺餘力地拿他們能找到的對象做靈劑實驗；超驗俱樂部的秘密傳教跡象開始出現在聖塔蘭堡地區的勞工中。”岡小姐在臺階上彎曲摺疊的影子，優雅地朝波格萊裡奇行了一禮，“他們或許在合作，或許各有打算，暫時不清楚這些線索是否和‘巧合之門’的密鑰有聯繫。”
“接受教義者表現如何？”波格萊裡奇問道。
“仍是重視體驗，偏好風險，過於自信，時有疏忽。帝國相關部門迫於壓力在開展安全生產整治，由於事關‘災劫’下落，博洛尼亞學派也在積極推動整改，上下議院這次罕見地沒有吵架，達成一致的程度相當之高。”
“不算壞事。”波格萊裡奇道，“你們有責任幫博洛尼亞學派肅清被污染者，他們則有義務配合尋找‘災劫’殘骸，並無條件交予你們。”
“他們或許不會這麼覺得，畢竟那三位見證之主的知識，都是他們傳承下來的財產。”岡小姐說道。
“不需要他們怎麼認爲。”
“我會傳達這一態度。”岡小姐恭敬領命，“另外還有個疑點…”
她知道領袖並不喜歡通過中途接話的方式與人聊天，沒敢停留，馬上彙報道：“根據幾位調查員所瞭解到的情況，超驗俱樂部的線人似乎並不滿意於真正釀成事故的工廠主，那些勾結隱秘的高層，甚至被他們施加了非常大的治理壓力，並被許諾只有平安無事者，纔會兌現更多的神秘資源…這讓人覺得困惑和矛盾。”
“也就是說，他們教唆產業勞工和中層管理者在生產過程中麻痹大意、玩忽職守，卻並不希望看到工廠出現事故？”側方另一陌生參會者接口道。
“…可以這麼理解。”岡小姐說道。
“我知道了。”波格萊裡奇沉默思索幾秒後點頭。
“議程二是‘隱燈’與‘畫中之泉’的事情，巡視長魯道夫·何蒙先生。”
聽到這，再加之此前通電話的信息，範寧徹底確定了一件事情——“大宮廷學派”遺址中潛在的移涌秘境入口，需兩道門扉同時開啓才能顯現，且其中可能存在“隱燈”與“畫中之泉”的器源神殘骸。
身形高大、面龐僵硬的何蒙上前一步：“烏夫蘭塞爾的高級調查員喬·瓦修斯正好在聖塔蘭堡，我讓他直接在會上彙報。”
“哦，他就是瓦修斯。”波格萊裡奇的目光再次看向了範寧。
掙扎着站起來的範寧，突然覺得全身被刀子劃破的疼痛感消失了大半部分。
“特別榮幸見到您，廳長先生，各位長官好。”範寧作出了瓦修斯所能作出的最緊張神情，這在當前場合反而顯得自然，“‘無光之門’已經順利打開，‘幻人’也成功地收容了其背後的靈知，只是菸斗遺失在錯亂時空中沒能帶出，不過當下的問題，是需要找到那處移涌秘境的入口…”
“‘七光之門’呢？怎麼不談談普魯登斯拍賣行燒畫事件的追查進展？”何蒙問道。
…我怎麼知道瓦修斯追查了什麼？？範寧靈體的額頭上開始淌出幾滴並不存在的冷汗。
他硬着頭皮，將自己此前的猜測編成了車軲轆話：“嗯…目前來看，首先本傑明發瘋燒畫的原因，是因爲在前期調查過程中受到了‘畫中之泉’的污染，大家知道此前調和學派的‘幻人’秘儀是他全程跟蹤的…這種污染讓他審美產生偏移，開始追求某些異質的色彩，並對那些尋常事物的顏色逐漸產生了生理性的厭惡…”
“是叫你說進展。”何蒙的語氣有些不耐煩，“…不是前情提要，你直接說後來的新調查內容即可。”
我他媽怎麼知道哪些信息是前面說過了的啊！！？？
“好的，好的。”範寧在心底咆哮了一句，同時臉上擠出笑容，連連應允。
何蒙心中連帶着把整個特巡廳烏夫蘭塞爾分部狠狠罵了一通。
這個傢伙之前的調查和彙報水平沒有這麼拖沓啊？是有知者的靈感太低了，強行在輝塔裡待着腦子不清醒，還是第一次見到領袖太緊張了？
波格萊裡奇先生對待下屬的態度總體溫和，也不搞花架子，那是因爲他的層次造就了他的體恤和寬容，但自己是偶然見過幾次其動怒的場景，非常恐怖，非常可怕，足以讓邃曉者留下心理陰影，今天千萬別砸鍋了。
範寧繼續硬着頭皮道：“…新進展就是，‘七光之門’的密鑰或需要用一些特殊的畫作方能塑成，比如那幅落選者沙龍畫家用特殊顏料及特殊技法創作的作品，我們需要集齊或繪齊它們…當然還是如此前所說，找到移涌秘境入口，或入口的前置所在之地，也是另一個必要前提。”
這絕對不是彙報過的老賬了，要是特巡廳知道本傑明後來的動作，以這幫傢伙的習性，自己家美術館的那些畫作根本留不到現在。
當然，他肯定不會去提本傑明去美術館偷畫的事情。
“你之前不是說，問題出在顏料上面嗎？”何蒙皺了皺眉，“這樣才解釋得通，本傑明爲什麼要借縱火之名掩蓋自己颳走非凡顏料的行爲。”
“可你現在又告訴我，是要集齊或繪齊特殊的畫作？…”
“未必本傑明放着符合條件的現成畫作不要，非得把顏料刮下來自己再拼回去？”
“調和學派的人是瘋子，但不是傻子吧？”
感受着各處天階上投來的目光，範寧艱難地噎了口唾沫。
看來瓦修斯這個傢伙，雖然之前的調查細節抓得很準，但大方向完全跑偏了…
“本傑明在借縱火掩蓋自己颳走顏料”，這個他先前的結論內容，倒是被自己套出來了，自己現在其實是有底氣來推翻的。
但問題是，自己並不知道瓦修斯到底還調查了哪些線索，又和同僚對接過一些怎麼樣信息。
批改作業也得按照別人的解題步驟來改啊！
現在的處境就是，自己被他們逼着給一道題目改分，且要說出賦分理由並更正謬誤，然後…答題卡上打了馬賽克。
…看來得另起爐竈了。
完全瞎編會顯得太假，範寧無奈之下，決定試試以自己的經歷爲基礎，再縫合縫合瓦修斯此前已知的調查軌跡，“魔改”出一版獨立的故事來，看能不能把特巡廳忽悠過去，於是他煞有介事地開口說道：
“其實有天晚上，我幾乎快抓到了他。”