秋紋被帶下去，臺上換了精彩的雜技，但是已經沒有人有心思看了。每個人都心不在焉地盯着戲臺上或是面前的某一碗菜餚，就連呼吸都不敢太用力。
雖然在這個意外的羞辱事件中，明珠表現得無懈可擊，始終保持了很好的風度和修養，但遇到這種事，出身高貴如她，又如何容忍得這樣的侮辱？就算是她忍得住，宇文初也忍不住。多半是心裡含着一把火，面上強忍着罷了，這個時候誰要不小心撞到刀尖上就要倒大黴。
大家都如坐鍼氈，巴不得趕緊散席纔好，但是兩位當事人卻怡然自樂，明珠邊吃邊看，看到精彩之處還讚一聲好，不忘和代王妃等人交流一下，宇文初含着笑意，漫不經心坐在那裡，與其說他是在看雜技，不如說他是在看明珠。
福寧站起來，表示自己要更衣，卻不問明珠，只問周女史。周女史咬咬牙，親自起身帶了福寧去。
但她只走了一步，袖子就被平女史給拉住了。平女史一改之前的嬌嗲輕浮之態，冷冰冰地牽着她的袖子道：“姐姐這是因爲得罪了殿下和王妃，所以想要抱公主殿下的大腿？”
周女史皺眉：“要湊分子請殿下和王妃是我起的頭，請仙音班來表演也是我的主意，這裡又是我最年長，出了事情當然該我承着。我不會不認罪，只是現在不是說這個時候，先伺候好客人才是最重要的。”
平女史冷笑道：“你不要總是這樣大義凜然的，李總管早就請過罪了，殿下和王妃並沒有怪他，始作俑者也得了賞，大家好好兒地坐在這裡吃喝玩樂，公主殿下要做什麼不能先和王妃說一聲？非要你來自作主張出這個頭？我知道殿下向來待你都有些不同，但你也不要太把自己當盤菜了。”
周女史惱怒地道：“我不懂得你在說什麼！”
平女史嗤笑一聲，湊過去用只有二人能聽見的聲音道：“姐姐這麼聰明的人，真的聽不懂？當年嬤嬤曾說過，你是最聰慧的，前途不可限量，你都等了那麼多年，何必急在這一時？是因爲看王妃年輕貌美多寵，自己日漸人老珠黃，所以着急了？”又輕笑：“我知道的，殿下不止是冷落我和其他人，就連你也是長年累月不能見殿下的面吧？這是不甘寂寞了？所以迫不及待地跳出來要逼着王妃對你動手，好讓殿下同情你？再想起你的溫柔小意，補償你一二？姐姐好深的心思。”
周女史勃然大怒，用力將袖子從平女史手中抽出來，怒聲道：“馥馥，我念在你我姐妹二人多年的情分上，不和你計較這一次。但有下次，別怪我不念姐妹之情！”
平女史將扇子掩了櫻桃小口，呵呵笑道：“誰和你是姐妹啊，少往自己臉上貼金，你有好處時何曾記得我，有了壞事纔想得起我。別以爲我不知道，你今天做了什麼好事。”
周女史的嘴脣微不可見地顫抖起來，眼神冷冰地深吸了一口氣，輕聲道：“我不明白你在說什麼。”
平女史貼到她耳邊輕聲道：“有人看見你身邊的丫頭蓮生，曾經悄悄走進仙音班化妝休息的閣子裡去，把一包東西交給了這位秋紋姑娘，還和秋紋說過話……”
周女史的指甲掐進掌心裡去，卻仍然不肯露出半分軟弱來，惡狠狠地把平女史一推，冷笑道：“你上牙磕下牙，兩片嘴皮一碰，就想顛倒黑白？休想！”言罷轉過身，大步朝着早就等得不耐煩的福寧公主走去。
平女史垂下眼，脣角含着冷笑，蔥白的手指將團扇上系的瓔珞擺弄了又擺弄。眼角瞟到周女史的貼身丫鬟蓮生鬼鬼祟祟地朝着外頭走去，便給心腹丫鬟艾草使了個眼色，艾草得令，立刻悄無聲息地跟着蓮生走了出去。
又演了兩場戲，周女史獨自走了回來，先給明珠行了個禮，道：“公主殿下醉了發睏，就近在芳齡閣歇了。”
明珠不以爲意：“都安排妥當了？”
周女史道：“安排妥當了。”
一直安靜看戲的康寧公主此時方道：“六嫂好福氣，身邊盡是些伶俐人兒，什麼心都替你****。”
明珠一笑，道：“妹妹身邊的伶俐人兒也會不少，將來福氣只比我多不比我少。”
她這話本是禮尚往來，你說我有福氣，那我就說你比我還有福氣，你說我身邊伶俐人多，那我就說你身邊伶俐人比我還要多。就像你說我好，那我說你比我還要好是一個道理。
誰知康寧臉色變了變，訕訕地一笑，華陽王妃卻是笑出聲來。明珠不解其意，又不好去問，只好看一眼鄭嬤嬤。鄭嬤嬤忍着笑意，一本正經地假借着稟事的機會，悄悄道：“康寧殿下的意思，是說咱們殿下後院的女人多呢。王妃這樣一說，倒像是在講公主殿下將來的駙馬爺會有更多愛寵。”
哦。明珠忍不住笑了，康寧是想刺一刺自己呢，自己無意中這麼一說，倒是回擊得狠了。不過活該啊！這麼多好吃的都堵不住她的嘴。難怪華陽王妃笑得這樣開心，想來從前也沒少被康寧刺過。
康寧這個人呢，明珠對她的印象不是很深，她們的來往並不多，明珠只記得再過一年，康寧就會被賜婚給武夷候的嫡次子楊品良爲妻。婚後第三年，康寧生了個兒子，孩子尚且還在襁褓之中，楊品良便墜馬死了。
按照宇文佑的說法，是楊品良幫着宇文隆做事，捅出了大簍子，爲了不牽連到宇文隆和武夷候府，便做了替罪羊被滅了口。康寧從那之後便消沉了，經常稱病不出席宮中的各種活動，明珠最後一次見到康寧，是在傅氏將要出事之前，她去宮中拜謁太皇太后，遇到瘦成了一把骨頭的康寧在宮中疾走，蕭太嬪跟前的女官追着康寧喊，康寧頭也不回。
說來也是個可憐人。明珠輕輕嘆了口氣，不再理睬康寧，繼續看戲。
戲目已經換了說書，說書先生上得臺去，剛敲了一下驚堂木，尚未開口，就聽見不遠處傳來一陣驚呼：“有人落水啦！有人落水啦！”