江都的八千兵馬，在林詹率領下出城，出城之後大軍直往南行進，直接往援糧道。
這次江都兵馬出擊，看似隱蔽，卻直接暴露在北王軍視野之下。不管是情報，還是斥候調查所得，都能清楚顯示這路兵馬的行進方向。
北王府騎兵大約有六千多騎，已經來到江都有三個多月時間。這路兵馬在北王府並不算絕對的精銳，卻也是主力騎兵團。率兵的將軍名叫林麝，與林詹可說是“同宗”，在林麝得知原來洛陽的廷尉少府林詹負責帶兵保護糧道，他還是表現出足夠的謹慎。
身爲一軍主帥，林麝很清楚目前的處境。雖然江都一地一直堅守，閉城不出，但這也不代表江都不會主動出擊。而林麝目前所率的六千騎兵，已經到了疲勞的瓶頸，要是再持續半個月以上，將士必然會被戰事所拖垮。
因而林麝很想速戰速決，早些干擾到這批南齊的物資，便要率兵北撤，便在這時，連陰雨令江南道路泥濘，這給行軍又帶來諸多不便。
四月二十九，正值大雨。林麝躲在帳篷裡看江南的地形圖，便是在草原上，他對地形的瞭解也很有一套。但這次來到江南之後，才發覺江南水鄉根本不同於浩瀚大漠，就算是知道方向，卻也是溝渠交錯，騎兵要行進會帶來很多不便。若是可以選擇，他寧願選擇在苦寒的大漠中作戰。
“林將軍，這次江都派兵出來說是保護糧道，怕其中有什麼陰謀。”
帳篷裡只有兩個人，除了林麝，還有林麝的副將連城舉。連城舉是他一手提拔起來的副將，這些年跟他在長城一代反擊鮮卑騎兵。連城舉幫了他很多忙，主要因爲連城舉曾就是在草原上生活，對馬的習性很瞭解。連城舉可以半個月在馬上不下來。不管是吃喝拉撒都能在馬背上解決，這令林麝很佩服。
但這次到了江南。連一向鐵骨錚錚的連城舉也有些受不了，連城舉已經得風寒多日，時好時壞，隨軍的軍醫看過也沒辦法。
“東王府是想阻斷我們的後路。”林麝點了點地圖道，“這一路，都是水路，想渡河，就要有船。而我們缺少船隻，要是被阻斷在江都之南，連援兵也到不了。到時，可能會陷入苦戰。”
“將軍，不如……就此撤兵，免得遭到埋伏。”連城舉道。
“不行。”林麝態度堅決到，“未開戰，便自己認輸，回去之後如何跟世子交待？就算是東王府有陰謀，只要我們能提前防備。也是可以先毀了這批糧草再北上。如此，同僚也無話說。”
連城舉不多說話，他很明白現在全軍的處境。本來就是領的苦差事。要到江都之南來，還在缺少補給和援軍的情況下，就算是江都城一直堅守不出，可到底這也是敵境深處，進不好進，退也不好退。而北王府軍將衆多，如今小北王即將嗣位的關鍵時期，很多人都對領軍將領的職位虎視眈眈。要是林麝什麼功勞都沒有就回去，很難保證不會被追究責任。
在戰場上。無功便是過，想保住手上權位。就要立下軍功。
“那林將軍準備作何應對？”連城舉問道。
“這路兵馬，暫且先置之不理。等離開江都範圍，在常識性出擊。到時佯裝敗退，設下埋伏，便可一舉得勝。”
連城舉思索了一下，林麝的計謀好是好，但關鍵這並非長城之地，也非苦寒大漠，而是江都人自己的地盤。在敵人的地盤設伏，地形上很難做到完全掌握。
“林將軍，請分配屬下一路兵馬，先鋒之任，由屬下來擔當。”連城舉主動請纓道。
林麝看着自己最得力的手下，心中也多有感動，畢竟連城舉患病在身，卻也懂得爲他來分憂。
“路上小心。”臨送連城舉走，林麝拍了拍連城舉的肩膀道。
……
……
大雨仍舊連綿不斷。
江都之地，這一年雨水很多。雨下起來不停，很多事也受到阻滯。
五月初一，大軍出城後的第三天，東王府裡召開一次很普通的會議。會議的主要內容是總結近來城中的情況，但說到底，也是爲江都各地這一兩個月一來物資緊缺。
會議並不太正式，有些辦公的模式，很多人在說，也有不少人在討論，最後有的官員在紙上記錄着，準備着南齊糧食運到江都之後的分配。
糧食還沒來，江都便已經作好了周遭各城的配額，城市內糧食緊張的，會多運一些過去，不太緊張的，會少運一些。
韓健聽了一會，覺得無趣，畢竟他是很清楚這批糧食是很難運到江都的。
韓健立在窗口，看着外面的陰雨連綿，心中盤算着，這場戰事應該就在這一兩天內打響。但到此時，城內仍舊沒有消息。
現在兵馬派了出去，林詹帶着的八千江都兵馬，說是老弱殘軍也算不上，但真正開戰起來，很容易被北王軍騎兵給打散。韓健最擔心的也是如此。
一旦隊伍散亂不成陣容，之後再佯裝敗退什麼的都沒有意義，林詹能否收拾殘軍也是問題。一場戰事，從開始往往就決定了結局，韓健對楊蓯兒說是能十拿九穩，只有他心裡清楚，這一戰是兇險非常。
“東王殿下，都已經商量好，您看看？”一名東王府負責軍需後勤的官員把整理好的會議內容遞過來。
韓健沒接，隨口道：“交給林管家便可。”
“是。”官員沒多說，現在整個江都的人都知道韓健很信任林小夙。現在林小夙可以說是江都實際的宰相，很多事沒有林小夙的批准也不會成行。
儘管很多人認爲韓健信任一個女流之輩有些兒戲，但大戰在即，也沒人會真正跟韓健計較這個，就連一些原來還對此頗有非議的洛陽派系官員，在各城糧食緊張之後都不再多說。林小夙所作。已經近乎於完美，沒什麼可以苛求。
韓健作爲東王府軍將的主帥，在大戰在即時。也有些迫不及待想要出城參與到其中，畢竟他是爭產戰事得到策劃者。但他知道自己現在不能急躁。洛陽和北王府在江都有很多眼線，在盯着他的一舉一動，一旦他表現的太過激進，便會令人想到這不簡簡單單是一次保護糧道的小型戰役。
……
……
江都城南一百里外，豫州軍營之內，近幾日來也有些人心浮躁。
從楊洛川親自帶着一萬騎兵來到江都，已經過去有小半年時間。這一萬騎兵，在江都駐紮下來便好似是紮根。將士久在外，不免有些思念故土，人心也有些不穩。
便在這樣的情況下，南王府仍舊沒有將這支兵馬召回的意思，因而很多軍將也頗有意見，認爲這是苦差事。
這路兵馬帶兵的名叫李遷，在豫州衆將領中也頗有名望，只是脾氣不太好。本來從軍者脾氣暴躁並非是壞事，而李遷在之前幾年豫州與南齊的幾次小戰事中也立下不小的戰功，甚至被當成是黃仕琅接班人來培養。
但這次李遷和這一萬兵馬被遺棄在江都之外後。李遷便覺得自己好像是被髮配。因爲他根本看不到這場戰事到底有什麼結果。
說是來援救江都，可洛陽軍和北王軍已經進入到江都有四個月時間，江都自己也閉門不出。談何援救？
說是來爭奪江都的，可一萬兵馬確實也不頂事。更何況，從楊洛川在年底離開軍營回到豫州之後，南王府除了發了幾道軍令令其堅守之外，可說對他們不管不問，就連這兩個月的糧草物資，也是拖延了很久才運過來，軍餉和糧餉至今未發。
“老李，你說咱主上這到底是個啥子意思？我們在這守了大半年。到頭來難不成是小媳婦等着嫁人，等到頭髮花白當望夫崖？”
在李遷的手下中。有個跟他同鄉的將領，名叫胡四。胡四也曾是南王府赫赫有名的將領。不過因此得罪過南王府世子楊曳，因而不被重用，這次倒與李謙同在軍中。
“昨日有信使來報，說是主上這一兩日會對我們有所調動，先等等看。”李遷說着，其實也有些不耐煩。
此時外面的陰雨天氣不斷，南王府並沒有梅雨季節，不會有這麼多日見不到太陽。雨下個不停，心裡也會跟着煩躁一些。
“調動？調動他個鳥蛋，既然要調動，怎不派使節一次說清楚，反倒是先派個鳥蛋的使節說什麼有調動，這不是消遣我們？”胡四嘴上抱怨着，罵罵咧咧的。
李遷已經習慣這個同鄉的脾氣，因而也不見怪。這時候他自己也對南王府和南王有所抱怨，便也沒有理由去跟胡四來計較。
“倒真希望主上早些調我們回去。”李遷說了一句。
李遷這幾天已經通過斥候那邊瞭解到，東王府主動出兵了。以他的經驗來看，這不是什麼好的徵兆。一旦東王府出兵，就代表戰事會發生轉變，不再是攻守戰，而是拉鋸戰，也很可能是一邊倒的戰事。
這種情況下，他的一萬兵馬無論攙和到哪邊，都不會落得好結果。
便在二人說話時，門口有侍衛來報，說是南王府那邊來了使節。
“使節何在？”李遷問道。
“回將軍，信使在來的途中身負箭傷，如今正在帳篷裡，看來已經命不久矣。”侍衛回稟道。
李遷微微蹙眉，南王府派來使節，應該不會只有一個人，如此情況下竟會只有一名信使前來，而且會身負重傷？這是否代表，他的一萬兵馬也被人盯上？
李遷匆忙到了信使所在的帳篷，那信使身上中了三箭，能撐着到軍營裡來已經是個奇蹟。這種情況下，想問他什麼已經不太可能。
“將軍，這裡有主上的信函。”一名侍衛道。
“拿來。”李遷說着，一把將信函奪到手上，等他看完之後，整個眉頭深鎖。
“老李，主上說啥？”胡四在旁看了半天，緊忙問道。
李遷略微思度了一下，道：“主上，讓我們早些班師回豫州。”
“真的？你感情好，終於不用再在這鬼地方待下去。等等，老李，咱啥時候走？走之前，主上就沒安排點別的？”胡四突然心有不安道。
“班師，還會有何事？走就走，今夜便拔寨起行。”李遷下令道。
“好，弟兄們這就回去準備。終於可以回去見婆姨和小崽子們了。”
胡四興高采烈到外面去通傳全軍去了。李遷也擺擺手，讓侍衛全都離開，只剩下他和一個半死不活的信使留在營帳裡。
“將……將軍……”信使涌進最後一絲力氣，稱呼了一聲。
“你做的很好，將來我回到豫州，會記得你。”李遷突然抽出佩劍，一劍刺穿了那信使的胸口。
信使帶着幾分不敢和遺憾，閉目而死。
李遷將劍拔出來，擦了擦劍，順帶將手上的布帛扔到地上。所謂的南王的信函，不過是布帛上寫的字。雖然布帛被油布包着，但這信使一路上逃命而來，油布早就破損，布帛也早就被雨水和血水浸泡，上面一個字也辨別不出來。
李遷立在原地，他從軍已經十幾年，還是第一次殺一個沒有任何過錯的士兵。可他知道，若是這信使不死，他就沒機會回豫州去。他等着回去，已經足足等了半年。
“老李，這是怎生回事？”
胡四出去通知了下面的軍將，回到帳篷裡，便看到血淋淋的一幕，他驚訝地看着李遷，目光中多有不解。
“看他遭罪，送他一程，不是很好？”李遷道。
“唉！也是，能活着過來，這小子也是命硬，早些了結了他，讓他安樂去。”胡四想着，正轉身要出去，突然感覺背後一痛，長劍貫穿了他的胸口。
原本拿在李遷手上的劍，竟然貫穿了他的胸口。
“老李，你……”胡四轉過身，一臉難以置信地打量着這位同鄉好友，自己的好兄弟李遷。
“老四，各爲其主，安心去吧。”李遷將劍抽出來，輕輕一嘆道。()