蕭天佐微微皺眉，沉吟了一下，緩緩地道：“芷瓊，你可曾認真考慮過這其中的危險？南下聯繫青龍教，協助他們造反……你該知道這件事的難度，更何況以你的身份過去，很有可能招來大魏朝廷的極端不滿，萬一他們知道了你在其中起到的作用，你的處境將會十分十分的危險！你說說，這樣的決定，你讓舅舅怎麼去跟太后和你母親提起？萬一你真的去了，要是有個好歹，舅舅又如何跟她們交代？啊？”
對舅舅的反應，蕭芷瓊早有預料，笑着道：“舅舅，芷瓊好歹也是堂堂狼堡內都統，此番若是舅舅準我南下，總不會讓我單槍匹馬去周旋吧？再說他們青龍教既然是地頭蛇，難道連我這個北方強援的安全都保障不了？要是那樣，我瞧他們也不敢膽大包天想造魏國朝廷的反吧？”
蕭天佐沒有說話，似在衡量得失。蕭芷瓊見狀，又道：“而且，舅舅你想，南下助青龍教一臂之力，這樣的大事，那些供奉能夠處理嗎？就算是一品供奉，也不懂得兩國政務，更加無法代表我大遼做出某些重大決定，而既能夠有資格做出某些決策，同時又有一定武力自保的人選，除非您和二舅親自出馬，否則芷瓊當仁不讓！”
蕭天佐霍然擡頭，看着蕭芷瓊的眼睛，語氣中帶着一絲壓迫力：“你，爲何一定要去？”
蕭芷瓊心中一緊，面色卻絲毫未改，只是目光中多了一分不甘：“上次跟雲錚交手，未分勝負，但戰場上卻是他勝了，後來在大營裡，他又從我手裡拿走了解藥。”
“所以，你想利用青龍教，給他找些麻煩？”
“是。”蕭芷瓊很“坦白”的“承認”。
蕭天佐面色緩和了下來，壓迫力頓時消失，無可無不可地道：“不同意。”
蕭芷瓊面色一變。
蕭天佐卻接着說：“也不反對。”
蕭芷瓊這才放鬆下來，微笑道：“芷瓊明白了，這就去宮裡見太后。”
蕭天佐卻搖了搖頭，淡淡地道：“你現在去見太后，太后肯定不準。”
蕭芷瓊微微蹙眉。
蕭天佐轉了轉茶杯的杯蓋，看了外甥女一眼，道：“誰都知道太后十分疼你，但你要明白一點，正因爲她疼你，所以纔不會同意你處於任何危險之中。南下魏國聯絡青龍教這等事，或許你不覺得有多危險，但作爲太后、你的姨母，她卻會這麼覺得，而你方纔所說的理由，是不可能說服她的。”
蕭芷瓊一聽就有些急了，說到對太后心思的揣摩，自己這位舅舅可是相當擅長的，他既然這麼肯定，那十有**是錯不了的。心思一轉，拿起茶具幫舅舅再衝了一杯新茶，這才請教道：“舅舅定有辦法是嗎？”
蕭天佐心安理得地接過外甥女遞過來地茶杯，微微笑道：“說難也難，說不難也不難，只看你自己的本事。”
蕭芷瓊目光一亮：“請舅舅指點。”
蕭天佐笑得越發柔和了，手指朝西邊指了指，小聲道：“去說服你孃親，再由她出面跟太后說，太后與你孃親向來姐妹情深，只要你孃親肯開這個口，太后一定不忍心拒絕。”
蕭芷瓊面色一喜，然後又有些發愁：“可是……可是孃親恐怕……”
蕭天佐輕輕一嘆：“是啊，要小妹出面，何其難矣……芷瓊，你孃親每次見你，真的只是說些武學上的事情？……她就不問問其他的？”
蕭芷瓊面色一黯，沉默片刻，輕嘆一聲：“嗯……孃親每次都只是問我‘秋水落霞’與‘此最相思’修煉的進度，其他的事情從來不談。”
蕭天佐又是一嘆：“她不說，你可以跟她說說你的事情啊，你是她的親生女兒，總不會你一說其他事情，她就趕你出來吧？”
蕭芷瓊苦笑：“那倒不會，只是……只是不管我說什麼，她都默不作聲，好像沒聽到一樣，我……我一個人說，那也說不下去呀，後來也就沒怎麼說過了。”
蕭天佐一陣沉默，半晌才道：“這麼說來，你也從來沒求過你孃親什麼事，對嗎？那去試試看吧，小妹……她畢竟是你孃親。”
蕭芷瓊暗中嘆了一嘆，小聲道：“知道了，舅舅，芷瓊去了。”
北院大王府的西院，平日甚少有人進入，偶爾有幾個侍女，也只是將雜務處理便立即退將出去，在裡頭逗留頂多不過一個時辰。所以這麼大的地方，只有一個人住着，那便是太后北院大王的嫡親妹妹蕭筠。
不僅是侍女們在這裡呆不久，甚至連大遼國的實際最高權力執掌者太后蕭簌，在自己妹妹住的地方呆久一點，也會被她用無盡地沉默“趕出來”。
唯一能夠在裡面一呆一整天的，只有一個人，那便是蕭筠的親女兒，瓊花郡主蕭芷瓊。
不過蕭芷瓊呆在裡面，也不是在裡面與孃親叨家常，而是整天整天的練功。只要她在上京，隔天便要去練一天的武，風雨無阻。
不用去練功的時候，蕭芷瓊會在自己的院子裡讀書、撫琴、作畫甚至刺繡，也會時不時去狼堡“查哨”，盡一盡狼堡內都統的職責。——這個行動規律，十幾年來，從未變過。
但是今天卻例外了。
今天不是西院練武的日子，然而蕭芷瓊卻偏偏來了。
蕭筠看了她一眼，卻沒說話，繼續看起書來。
蕭芷瓊卻也沒有說話，自己搬過一把椅子，安安靜靜地坐下，望着窗外樹上的新綠，面色平靜如水。
母女兩人，就好像絲毫沒有關係的陌生人一般，各坐一邊，相互無言。
蕭筠手中的書並不厚，很薄很薄，所以沒過多久便看完了。合上書頁在桌上，封面上露出“南華真經”四字。
蕭筠看了女兒一眼，卻發現蕭芷瓊目光有些迷離，竟然是望着窗外出神了。
不可察覺地蹙了蹙眉，憂色一閃而逝，蕭筠又恢復到波瀾不驚地樣子，平靜如水地問：“有事？”
蕭芷瓊身體微微一震，驚醒過來，回過頭，輕輕點頭。
“說。”蕭筠垂下眼簾。
蕭芷瓊看了母親一眼，欲言又止，斟酌半晌，終於小聲嘆道：“我想南下，去魏國。”
蕭筠輕輕擡頭，看着女兒，卻未開口問話。
蕭芷瓊挪開目光，不與母親對視，解釋道：“青龍教可能起事在即，希望我們大遼與他們配合一番，使得雲、周兩家無法出兵相助林家朝廷。——這件事，我去最合適。”
蕭筠卻又垂下眼簾，淡淡地問：“去見誰？”
蕭芷瓊心頭猛一震，聲音不自覺地有些顫抖：“不見誰……不是，是……自然是見青龍教的教主。”
蕭筠似乎用極輕的聲音嘆了一嘆，口中卻又問了一次：“去見誰？”話是一樣的話，語氣稍微重了三分。
蕭芷瓊只覺得自己滿肚子的藉口全被堵了回來，一堆說辭憋在嘴裡，卻再也說不出去，心中慌張不已，手都不知道往哪裡放了，平時的辯才也似乎憑空消失了一般，想不出任何一句適合回答的話，只好默不作聲。
母女兩個再次陷入沉默。
又過了好半晌，蕭筠忽然道：“什麼時候的事？”
這話有些突兀，摸頭不知尾，但蕭芷瓊卻偏偏似乎聽懂了，回答道：“年前。”
蕭筠面色微微一變，再次擡頭，看着蕭芷瓊的眼睛：“老幾？”
蕭芷瓊還沒回話，她卻自己搖了搖頭：“老大太穩，老二太直，定是老三了。”
蕭芷瓊聽了這話，不僅沒有再慌張，反而輕鬆了下來。人便是如此，有時候，事情沒有說破，總是想方設法地掩飾，好像有多見不得人一般，倒是一旦說破，卻反而不會再瞻前顧後。
見女兒沒有反駁，蕭筠閉上眼睛，有些悵然地問：“想清楚了？”
蕭芷瓊心中不知怎的，就覺得有些發堵，或許是見到母親的樣子有些不忍，下意識地想否認，但話到嘴邊卻怎麼也說不出去，最後出口的卻是一個“是”字。
蕭筠嘆了一聲，沒有再說話，只是擺擺手。
蕭芷瓊悵然起身，想解釋什麼，終於沒有說話，只是看了母親桌上那本《南華真經》一眼，小聲道：“子非魚，安知魚之樂。子非我，安知我不知魚之樂？”然後悄然轉身，靜靜離去。
蕭筠擡頭往去，只看見一個孤獨的背影，落寞而堅定，正如十幾年前的自己。
閉上眼睛，兩行清淚，無聲滑落。
子非魚，安知魚之樂。子非我，安知我不知魚之樂。
夜，遼國皇宮，來儀殿。
大遼最高權力的真正掌控者，聖母皇太后蕭簌此刻正一臉憂愁和不解，望着眼前美麗如昔的妹妹，聲音略大了三分：“筠兒！姐姐不知道你和芷瓊究竟是怎麼想的，可是你應該知道，我待芷瓊甚至比待皇兒還好，現在你卻讓我放心讓她一個小姑娘千里迢迢去敵國腹地，去聯繫那勞什子的青龍教，還讓我不必擔心？筠兒，我的好妹妹，你知道你在說什麼嗎？”
蕭筠沉默片刻，聲音平靜如水：“她留下，不開心。”
蕭簌窒了一窒，有些惱火，偏偏又沒法對這個自己從小到大都捨不得說一句狠話的妹妹發出來，哼了一聲，有些失態地灌了一口茶，才道：“不開心？就因爲那些不成器的東西總是不知好歹地去煩她嗎？”
蕭筠沒有說話，蕭太后便當她是默認了，想了想，忽然嘆了口氣，心情有些鬱悶，幽幽地道：“大遼這麼多男子，難道就沒有一個她看得上的嗎？”說着又有些惱火，氣苦道：“若不是皇兒年紀太小，我真恨不得讓她做皇后算了！你還不用擔心後宮不寧，我瞧皇兒倒是怕她得緊。”
蕭筠卻是頗不給自己姐姐面子，依舊面無表情地道：“皇帝只能做弟弟。”
蕭太后倒是被妹妹的“冷言冷語”打擊習慣了，哼了一聲，沒有再說這個事。過了一會，見妹妹沒有改口的意思，不禁氣道：“芷瓊可是你的獨女，還是那個人……我是怕她萬一有個好歹，你這十幾年的苦可就都是白吃了！”
蕭筠身子微微一顫，聲音終於有了一絲波動：“他……當時……他不知道。”她忽然擡頭，一貫古井不波地臉上竟然有了一絲哀求的意味：“不說他了，好嗎？”
蕭太后心中一軟，長嘆一聲：“罷了，罷了，隨你們去吧。”她伸手揉了揉眉心，又道：“狼堡內，二品及以下供奉，凡此刻無任務者，全憑芷瓊調用；一品供奉，任選三人聽調；另外我會派一名超品供奉暗中護衛。”
蕭筠皺了皺眉，問：“天池聖母？”當然，她問的是那位蕭太后口中的超品供奉。
蕭太后點點頭：“超品供奉裡頭也只有天池聖母最合適了。”
蕭筠又問：“她不在，你的安全怎麼辦？”
蕭太后見妹妹雖然自十幾年前性情大變，但仍然關心自己，心中有些欣慰，擺擺手，語氣卻有些傲然：“少一個天池聖母而已，難道便有人敢狗膽包天不成？”
蕭筠便不再說，她知道自己的姐姐權術上的厲害，既然她說無妨，那便是無妨了。
蕭太后又道：“不成，她第一次出遠門，不能沒有準備。我那裡有一件天蠶絲製成的……肚兜，一會兒你給芷瓊帶去。”蕭太后說到肚兜，竟然也有些面色不自然，倒是蕭筠一臉淡然，輕輕點頭。
蕭太后只是稍微有些不自然，很快恢復了正常神態，又道：“另外還有一顆雪龍膽，據說可以僻毒，那些太醫試驗了好些毒物，確實挺有效果……也讓芷瓊帶去。”
蕭筠繼續靜靜地點頭，蕭太后又吩咐了一些事務，最後實在想不出什麼可能出事的地方了，才忍不住苦笑道：“看你這孃親做得……都不知道是你的女兒還是我的女兒了。”
蕭筠卻站起了身，道：“我去告訴她。”說罷微微一禮，轉身離去。
蕭太后又是一個苦笑，心中卻不禁琢磨一個問題：青龍教的事值得芷瓊這般費盡心機，一定要親自出馬？難道真是那些不成器的東西把她惹火了？還是……另有原因？
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