四皇子見定山神情凝重，便又道：“方纔令駙馬做出這般失禮的事，實在是我的不是，皇姐若知道，必然不悅。但說這些，並非駙馬不得告訴皇姐，而是請你爲我向皇姐解釋，我實在不願與瑾珠皇姐有什麼瓜葛，她身邊的韓家小姐，亦如此。”
定山略知其中原委，當然不會介懷，眼前人雖是如今皇帝膝下的獨苗，揹負着皇室的香火傳承，但只是外表風光。卓羲早就告訴他，因芳貴妃出身低微背後無權勢扶持，韓氏一族隻手遮天，四皇子在朝堂皇室的處境皆如履薄冰，此刻見他對身爲臣下的自己態度恭謙，更是不言而喻。
“請殿下放心。”定山毫不猶豫地答應了。
祥泰神情一鬆，知道母親和千葉不在此處，便謹慎地帶着定山要去別處尋找，走向未央宮正門時，恰見芳貴妃與千葉歸來，四皇子上前笑道：“今日是母妃的壽宴，壽星怎得離席了，兒子正要請您回席中去。”
芳貴妃見兒子，便是滿目慈愛，笑盈盈道：“方纔覺得殿裡太悶，與你姐姐到外頭走一走，千葉出嫁後我還不曾與她好好說過話，你也是，可曾關心過皇姐？”但一眼看到他身旁的樑定山，忙又道，“也好，駙馬一表人才受你父皇器重，你多多與駙馬往來，母妃就放心了。”
母子倆說這些的功夫，定山的眼裡只有千葉，千葉也定定地看着他，但並非離開片刻就想念如斯，是一個聽了真假難辨的宮闈秘辛，而另一個則是爲了人情世故的糾纏心裡正煩，但彼此見到了，就安心了。
芳貴妃是過來人，掃一眼小兩口這眉目傳情的架勢，心裡就知道了七八分，但沒有露在臉上，只和兒子回宴席上去，由着千葉和駙馬不緊不慢地跟在後頭。
之後宴席照舊，誰也沒提方纔的事，但皇后見芳貴妃母子和千葉夫妻走得近，心裡不大自在，瑾珠洞悉母親的不悅，趁機在耳邊煽風點火：“母后，您看芳貴妃打的什麼算盤，八成是朝堂裡找不着靠山，拉了個樑定山就當寶貝，這是想着駙馬身後頭那些山賊強盜給她撐腰不成？”
皇后責備：“什麼地方，容你說這些話，退下。”
瑾珠卻是不怕，指一指殿中歌舞昇平，笑道：“只當女兒跟您撒嬌，哪裡就聽去了？”
也許這話底下的人聽不見，可就坐在一旁的韓越柔，聽得清清楚楚。可她好涵養，面上端着嫺靜柔和的微笑，旁人看來，又怎知她正聽着那不堪的言語。
皇后見侄女如此，越發喜歡，責怪女兒：“還不學學越柔的樣子，端起你公主的尊貴來，說是撒嬌，這麼大了，還撒嬌？”
瑾珠公主很沒好氣，悻悻然坐回自己的地方，擡眼就瞧見那邊季千葉與駙馬親暱地小聲言語，即便半個字也聽不見，可看到千葉臉上那幸福的笑容，真真要叫她嫉妒瘋了，恨得咬牙切齒，竟將手裡頭一把玲瓏小巧的玉骨折扇都掐斷了。
且說千葉一個孤女，身世可憐，若是羨慕她如今得遇良緣也罷，偏偏瑾珠看她什麼都嫉妒在心。這日壽宴散去時，與越柔同回鳳儀宮的路上，三公主便恨毒了說：“柔兒你也曉得，那個小狐狸精，從小人人都誇她漂亮，連唸書寫字都比我們強，看着是可憐巴巴克父克母的災星，可不顯山不露水的，就是處處要把我們比下去。原以爲她嫁了個強盜，有好戲看了，結果呢？小賤人如此好命，我真是恨極了。”
韓越柔不語，瑾珠卻抓着她的手，眼神亮晶晶地說：“不過總算也好，沒讓她嫁給表哥，柔兒，你也不願那小妖精做嫂嫂吧。”
“隨緣便是了，可見千葉公主與我們韓家無緣。”越柔敷衍了這些話，心裡頭卻想，千葉若真做了她的嫂嫂該多好，讓自己去爲朝廷犧牲，讓她去嫁給那個山賊，該多好。
皇城外，四皇子一路送千葉夫妻到宮門下，千葉的轎子被送來，但她坐着轎子沒走多遠，就換了馬車與定山同行。一路上互相依偎，定山能感覺到千葉身上的不安，若非確定自己和四皇子都沒提起過，幾乎要擔心千葉是不是爲了瑾珠公主那些話而傷心。
“怎麼了，是不是累了？”快到家時，定山到底是問了。
“你猜猜，芳貴妃要我做什麼？”千葉軟軟一笑，把腦袋窩在定山的臂彎裡。
定山微微皺眉，且道：“深宮裡的事，我知之甚少。”
千葉慢慢說起芳貴妃要她幫忙爲祥泰選妃，嘆道：“芳貴妃那樣謹慎小心的人，怎麼會把這麼要緊的事交付給我，她這是在試探我，想試試看能不能把我拉攏到她的身邊，芳貴妃是很精明的人。”
定山道：“你不高興？”
千葉頷首：“算得是親人的這些人裡頭，個個兒都算計，有幾個人能真爲了誰好，如今我離了他們，可還是扯不斷這些糾纏。”
定山見千葉毫不掩飾，想起太子妃的死因有蹊蹺，反更心疼，便說：“不要再爲我忍耐什麼，不進宮應付這些事，我也可以有別的法子讓旁人知道我安於現狀，與朝廷和睦。那天我雖那麼說，但不是非做不可，更不該委屈你。”
千葉眼眉彎彎地看着定山，搖頭道：“可我還能爲你做什麼呢？”
她一直還記着楚歌那日的話，她能給自己的丈夫什麼？
定山卻道：“曾說因爲喜歡，因爲沒有把你當外人，才能安心地請你爲我一同做些什麼，可現在越來越捨不得，真心的捨不得。只是我這般反反覆覆，自己也很看不慣。”
“會反反覆覆心思不定，是不是因爲……”千葉一汪秋水般的眼眸裡，浸透了幸福和甜蜜，她也不知自己幾時變得這樣機靈，恬恬地笑着，“是不是因爲從沒喜歡過什麼人，不知如何纔算是喜歡別人，只在我這兒反反覆覆，因爲只喜歡我？”
定山一怔，千葉有沒有意識到，她開始變得自信了，這份自信讓他安心不已，只笑而不語，惹得千葉以爲她太自以爲是，漲得面色通紅。待目光追來看見他意味深長的笑，才鬆口氣委屈地說：“你已經，會欺負我了。”
嬌美的人兒就在眼前，千葉擁有任何人見了都會心動的容顏，定山心裡似燃起一團火，從他沒來由地想靠近千葉起，一些事就不受理智左右，此刻互相依偎近在咫尺，他更是有想要吻上千葉的衝動。
“可不許欺……”
千葉話未完，馬車的車輪似碾過一大塊石頭，震得兩人都沒坐穩，定山一面護着千葉，一面自己的身子往前一衝，那麼重重的一下，嘴貼在了千葉的櫻脣之上，那彷彿能鑽到心裡的柔嫩，驚得他心直跳，堂堂男子漢，天下第一山寨的少當家，這一刻竟臉紅了。
自然有的人臉更紅，千葉整個兒就呆住了。
不多久，馬車徐徐停下，已是到了家門前，可下人遲遲不見他們出現，棉花從後頭跟上來，悄悄將門簾扯開一條縫，只見兩人手牽手並肩坐着，並不算太親密，反是那好像時間都停滯了的氛圍，讓棉花好奇。她小心地說：“公主、駙馬爺，咱們到家了。”
千葉聽得棉花的聲音，才醒過神，怯怯地看了眼定山，不等他迴應，竟先丟下他自己下馬車，拉着棉花頭也不回地往家門裡去。
家裡頭，惠梨正帶着團團看楚歌練劍，團團沒有定心四處張望，忽然就嚷嚷：“是嫂嫂回來了。”
但這一邊，千葉步履匆匆，幾乎是帶着棉花一閃而過，離得遠看不清臉上的神情，這般架勢瞧着，也好像是生了氣，惠梨嘀咕了一聲，回眸見楚歌也定在那兒，她暗暗吐了舌頭，拉起團團說：“走，找哥哥玩兒去。”
倒是後來見了兄長，定山氣定神閒眉宇間更有幾分喜色，惠梨才安心，團團則圍着哥哥一圈圈地轉悠，嚷嚷着：“哥哥要帶嫂嫂去外頭玩，爲什麼不帶上我們，我和姐姐也要去，團團也要去。”
定山嗔怪惠梨：“你對她說什麼了，是你自己想去？”
惠梨撇撇嘴：“我可沒說什麼。”
後頭楚歌已將長劍入鞘，緩步跟來，額上微微有細密的汗水，讓她看起來比平日裡多了幾分女子的嫵媚。但眼中依舊是英氣逼人，見得定山這神情，心裡說不出的滋味，口中只道：“你要和公主出遊，我和其他兄弟不會干涉，但你的安危我們不能不管，之後沿途我們會一路護你周全，你放心，我們不會上來打攪你……們。”
惠梨聽這話，拉着團團稍稍退開些，見哥哥倒也從容，只應道：“你也一路小心。”
他們就沒再多說什麼，只等楚歌離去，惠梨拉着定山道：“哥，楚姐姐說不會打攪，只要沒事她就一定不會出現的，那你就別告訴嫂嫂了。不然換做我，我也不樂意的，好容易跟丈夫出趟門，處處叫人盯着，還是曾經有婚約的人，算什麼事兒？”
定山見妹妹這般體貼，便是笑：“知道了。”
惠梨又問：“剛纔公主氣勢洶洶的，你們沒事兒吧，在宮裡出事了？”
定山卻被問住了，他怎麼好意思開口說，他剛纔親了人家的雙脣。
正院臥房裡，千葉已經坐在鏡臺前，鏡中人面若桃花，天然的紅暈勝過任何胭脂，全是女兒心思在裡頭。她的手不自覺地輕輕抵在脣前，方纔那一瞬的感覺猶在，心裡頭也是撲通撲通地跳着。
棉花已經在邊上晃悠好一陣，打量着千葉的手，心裡一個激靈眼中放光，伏在千葉膝頭驚喜地問：“您是不是和駙馬爺親嘴兒了？”
千葉又羞又急，實實地捂着她的嘴，棉花就快透不過氣了，掙扎開了只是笑，惹得千葉委屈：“你別笑了，再這樣，我就不要你了。”
棉花忙收斂起壞笑，也是動了情，竟是眼眶溼潤說道：“多好呀，公主，咱們曾經日日夜夜擔心將來怎麼辦，如今這樣好，可見老天爺是給您留着福氣的。”
千葉心軟，揉搓了棉花的臉頰說：“神鼎寨那麼多人，等我找個厲害的好漢，把你收了去。”此時外頭傳來團團嬌滴滴的嚷嚷，千葉忙央求棉花，“別在惠梨面前露出來，給我留幾分臉面吧。”
棉花自然不會多嘴，可逃不過惠梨自己的眼睛，千葉那羞得脖子也紅了的模樣，再加上方纔哥哥的笑容，不用問也知道一定是好事。
但惠梨知分寸，沒有提起來讓千葉尷尬，只說些明日出遊的事，笑道：“我哥大驚小怪的，滿心以爲我又要去搗亂，他也不想想，爲了嫂嫂能盡興，我也不能去是不是？”
千葉只赧然道：“一起去，更熱鬧些。”
那之後二孃也來，幫着千葉收拾行李。她還是頭一回出遠門，棉花瞎忙活，帶的都是沒用的東西，二孃和惠梨沒少在江湖上往來，可比她們懂得多，將行李再三精簡，總算是妥當了。
夜裡一家子圍坐用飯，楚歌和卓羲也在，雖然只有團團一個人說說笑笑，可氣氛總不算太差，千葉也努力放開心胸接受楚歌的存在，但她還不知道，之後一路上，楚歌都會在暗中保護她。
同是用晚膳的時候，韓府裡國舅爺有應酬，中午芳貴妃的壽宴散去後，就沒回過家。韓夫人早已習慣了這一切，這會兒在膳廳和女兒坐着，一衆姨娘姬妾在旁伺候，只等她撂下筷子帶着女兒離開，才輪到她們用膳。
這規矩，韓府是獨有的，別家的姨娘姬妾雖也只是半奴半主，不至於連餐飯也不得安生吃，可在韓府裡，這就是韓夫人地位的象徵。
離開膳廳時，韓越柔回眸望了眼，姨娘們也非眼巴巴等着這口飯吃，不過是應個景，眼眉之間傳遞的，亦是對正房夫人的不屑。越柔再看母親高傲的背影，說道：“娘，往後咱們單獨用膳可好，女兒還能和您說說貼心話。”
韓夫人卻道：“我們幾時不得說，何必在飯桌上說，每日須得敲打她們，家裡才安生。”