襄陽位於荊州西北部，漢江中游平原腹地，因爲地處襄水之陽而得名。
漢水穿城而過，分出南北兩岸的襄陽、樊城隔江相望，乃是山水名城，借得一江春水，贏得十里風光。
襄陽素來是軍事與商業重地，城內街道縱橫，倒也是熱鬧非凡。
古隆中距離襄陽不過十餘里地，丐幫青木大會即將召開，普通的平民百姓對此自然不知，但是江湖人士卻都已經清楚。
青木大會三年一度，卻並沒有固定的地方，通常都是由幫主決定地點所在，丐幫共有二十八宿分舵，因爲身處亂世，天下三分，所以丐幫也是分而治之，雖然都遵從幫主之令，但四方長老各管一方。
爲了平衡四方，三年一度的青木大會選擇地點，也都要照顧到四大長老的情緒，輪流在四大長老所轄地區舉辦。
老江湖們對丐幫的青木大會多少還是頗爲了解，而且丐幫作爲天下第一幫，與江湖各門各派也都是少不了打交道，丐幫弟子來自五湖四號，所以丐幫素來包容性極強，丐幫歷任幫主之中，大多數在江湖上聲望極高，固然是因爲丐幫自身的勢力，還有一個緣故，便是丐幫素來與其他幫派和睦相處，若是出現矛盾，丐幫也都是先禮後兵，絕不仗勢欺人。
每屆青木大會召開，總有些江湖人物聚攏過來，雖然未必都能夠進入會場，但對許多江湖人士來說，哪怕就是在附近轉悠，似乎也是一件很有面子的事情，而且青木大會召開之時，丐幫也會適當邀請一些江湖上名望極高的人士作爲旁觀。
六月十八是青木大會召開的日子，其實早在大會召開數日之前，江湖各路人馬便已經涌入到襄陽，再加上前來參加大會的各路丐幫弟子，陡然一下子來了這麼多人，襄陽古城的官兵也就多了小心，巡街的官兵也增多了好幾倍。
不過神侯府存在多年，江湖各大幫派早已經形成了一套規矩，不到萬不得已，絕不招惹官府，更不會胡亂生事，所以襄陽古城雖然來了不少人，但秩序卻還算儼然。
乞丐本是最爲底層之人，平日裡沿街乞討，十分的卑賤，但如今在襄陽城內外，若是一副丐幫弟子的打扮，倒是一件十分時尚的事情，從各地前來的丐幫弟子，此番卻不是過來乞討，所以走在大街小巷，仰着脖子，倒是頗有幾分得意自傲。
襄陽城北有一條喚作紫貞街的街道，街道不算長，但卻算十分熱鬧，這條街上多有酒樓茶肆，已經是六月中旬，襄陽的天氣也頗有些炎熱，路過的行人都喜歡往茶肆裡要碗涼茶消消暑。
今日這茶肆之內的客人比往日多了許多，便是大門口也是擠滿了人，一個個伸長了腦袋往裡面看。
茶肆正堂中央，空了一處場地，場地邊緣，一名五十多歲的小老頭瞧着銅鑼，而中間擺放着一張四四方方的桌子，一名十七八歲的姑娘正擺出一種匪夷所思的姿勢，兩隻纖纖玉足站在桌上，但整個人的身體卻向後彎，柔軟的軀體幾乎是旋轉成一百八十度，螓首則是從雙腿之間伸出。
不少人知道，這便是柔術，說起來簡單，但是要做起來，卻異常的困難。
姑娘談不上很美，但頗有幾分姿色，而柔軟到極致的嬌軀，更是讓人垂涎三尺，忽地看到姑娘雙掌撐在桌面上，兩腿忽地向後一翻，四周一陣驚呼，隨即便看到這姑娘如同車輪一般，在桌子上連翻了十餘下。
這並非普通的翻跟斗，而是充分展現出其身體的柔軟和韌度，四周一片叫好聲，更有不少人衝着那姑娘直吹口哨。
江湖之上多有四處賣藝的江湖藝人，並不停留在某一處，而是四方流浪賣藝爲生，如今襄陽這便是魚龍混雜之地，一些江湖藝人也都跑到這邊來，賣些手藝掙些銀錢。
叫好聲中，那姑娘一個翻身，已經從桌上跳下來，拱手向四周一圈，聲音很是爽朗：“各位叔伯兄弟見笑了，小女子賣藝爲生，還請各位叔伯兄弟多多捧場，賞小女子一口飯吃。”隨即那小老頭拿了一隻托盤遞過來，姑娘端起托盤，笑容甜美，走到邊上。
看藝賞錢，這是江湖規矩，沒銀子的捧個人場，稍微闊綽些的，見到姑娘笑容甜美，卻也是往那托盤裡丟上幾枚銅錢。
客人無論賞銀多少，姑娘都是含笑道謝，半圈過後，忽地以一隻手伸過去，在那托盤上放了一錠銀子，少說也有十兩重，不少人都有些吃驚，十兩銀子雖然不算太多，但江湖藝人賣藝的時候，一次得到十兩賞銀，那並不多見，姑娘立刻道：“多謝大哥！”
衆人瞧見那賞銀子的看上去三十出頭年紀，穿着倒也十分講究，一聲青色長衫，繫着一根黑色腰帶，衣衫的料子一看就是上等貨，暗想這人又是什麼來路，出手倒還真是大方。
“不用謝不用謝。”那人笑眯眯道：“姑娘流落江湖，賣藝爲生，真要人憐惜，你看這手.......！”伸手竟是去觸碰姑娘小手，姑娘急忙後退一步，勉強笑道：“行走江湖賣藝，倒也不覺得辛苦。”正要走到下一人面前，那人卻叫住道：“我話還沒說完，急着走做什麼？姑娘，我這一出手可就是十兩銀子，你就這般對我？”
那小老頭走江湖多年，自然看出名堂，笑呵呵上前來拱手笑道：“多謝這位朋友賞飯吃，小徒弟不懂事，小老在這裡謝過了。”
“這是你徒弟？”那人眼睛在小姑娘柔軟的身體直打轉，笑道：“你這徒弟本事不差，我很是欣賞，這都已經是黃昏了，天都要黑了，你們現在收了場子，我請你們去酒樓吃上一頓。”
小老頭笑道：“多謝，不過朋友已經給了賞，足夠我們師徒吃上一陣子，就不敢再叨擾了。”
“老傢伙，你敬酒不吃吃罰酒？”那人身後跟着兩三個人，其中一人瞪着小老頭道：“你知道這位是誰？請你吃飯是給你臉，你還給臉不要臉。”
小老頭忙道：“這位朋友誤會了，給小老臉，小臉豈敢不要臉，不過咱們走江湖，賣藝吃飯，不吃白飯的。”
“是嫌銀子不夠？”青衫男子又取了一錠銀子，往那姑娘托盤上丟過去，笑道：“這下子可足夠讓你們陪我吃頓飯？”
那姑娘蹙起秀眉，搖頭道：“大哥已經賞過了。”竟是拿起那錠銀子丟還過來，那人探手接過，不怒反笑，道：“有意思，小老頭，你這徒弟還真是有脾氣，我喜歡。她可有許配人家？可要我幫忙介紹。”
小老頭還沒說話，那姑娘已經惱道：“你說話客氣一些。”臉上已經沒有了笑容。
四周圍觀的人們議論紛紛，自然都看出來，這男子一出手十兩銀子，卻並不安好心，竟然當衆調戲你人家姑娘。
青衫男子恬着臉笑道：“姑娘要我說什麼話纔算客氣？不如找個地方，我好好說客氣話給你聽？”
他還沒說完，就聽一個聲音冷冷道：“光天化日之下，不知廉恥竟敢調戲人家姑娘，還有沒有王法？”
衆人循聲看去，只見到茶肆靠內側，一名身穿灰布衣衫的年輕人正冷冷盯着青衫男子，那年輕人樣貌倒是頗爲俊秀，在他身後，站着一名身材十分高大的漢子，虯髯鬍須，頭上扎着布巾，也是一身極爲普通的衣衫。
襄陽城內，雲龍混雜，富貴有之，貧賤有之，但在青木大會即將召開的時刻，誰也不敢通過衣衫小看任何一個人，誰都不知道看起來普普通通之人，背後又到底有何樣的靠山。
青衫男子顯然有些意外，瞥向那年輕人，打量一番，才笑道：“閣下又是何方神聖？你是說我嗎？”
“這裡除了你不知廉恥，難道還有第二個人？”年輕人冷哼一聲，似乎並不將青衫男子放在眼中，徑自走過來，向那姑娘道：“姑娘，你不必理會這樣的人，青天白日，朗朗乾坤，我倒要看看誰敢無法無天。”
這人先前還只是混在人羣中，並不引人注目，這時候突然出來，許多人的目光都落在他的身上，靠大門處站着幾個衣衫僂爛的乞丐，一看就是丐幫弟子，前頭一人看上去大概三十出頭年紀，濃眉大眼，頭髮蓬亂，但一雙眼眸卻是頗爲明亮，死死盯着那突然出來打抱不平的年輕人。
這中年乞丐不是別人，正是齊寧。
齊寧在鍾琊的幫助下，易容改扮，扮成了三十多歲的中年乞丐，畢竟他是以亢金龍舵主的身份出現，若是太過年輕，難以讓人相信。
與毛狐兒等人匯合之後，一行人便日夜兼程馬不停蹄趕來襄陽，爲了不至於延誤，衆人一路之上幾乎是沒有休息過，便是吃東西喝水，也是在馬背上完成，好在今日趕到襄陽，距離明日正午在古隆中的青木大會尚有一段時間。
齊寧心知此次青木大會也算是江湖上一大盛會，到了襄陽，也不急於直接去往古隆中，而是在襄陽城內轉悠一番，青木大會在即，城中最多的話題自然與青木大會息息相關，齊寧則是留意探聽，好先做個準備。
毛狐兒一行四人跟隨前來，對齊寧自然是唯命是從，到得這處茶肆錢門前時，瞧見人頭攢動，齊寧倒想瞧瞧發生何事，擠到了門前來，先前那一幕他倒是看得一清二楚，見到那青衫男子調息賣藝姑娘，心中冷笑，卻不防突然有人挺身站出來。
齊寧本以爲是有人看不慣真心打抱不平，可是看到那挺身而出的年輕人，齊寧心下大吃一驚，萬沒有想到竟然會在這裡碰到此人，只覺得有些匪夷所思。