桔梗說道：“或許名聲會臭吧，但是我覺得就算名聲臭了，也比在齊家受一輩子罪強，而且越是名聲不好，再找到的人才是真正喜歡她的，未必不是一件好事。”
喬跟娣不太認同她的話，可是卻沒再反駁，這個侄女有本事，她說的話總是有道理的。
就這樣茴香三人暫時先回石板屯，留下桔梗在這裡照應着，看齊家那邊究竟會怎麼做。
臨山鎮太小，消息傳得飛快。因爲昨晚齊家接連找了兩個大夫給山杏看病，所以當天就傳得滿城風雨，說齊家把石板屯喬家的閨女弄到家裡，不知怎麼搞的，給弄成昏迷不醒，喬家找上門來，聽說人不行了，便不要了，把這個包袱甩給齊家。
桔梗再是淡然，聽到之後心裡也不是個滋味，這畢竟在說自己家、說二姐，但二姐能聽進去一點勸，也不至於用這種方法來讓她醒悟。
事情傳得盡人皆知，齊得貴父子倆臉上也很沒有光，這父子倆便盡最後一點力，真去縣城裡請了個有名的郎中來，可是看完了也還是沒說個所以然來，只像打啞迷地告訴父子倆，如果應該醒，不治也會醒的，如果不應該醒，就永遠都醒不過來。
齊得貴父子這個窩火就別提了，又在山杏的屋裡吵了一通。這次甚至連個照顧的人都不放了，直接把山杏一個扔在這兒。
桔梗趁沒人的時候又來到山杏身邊，把她叫起來問道：“咱樣了，二姐，這回你死沒死心？”
山杏哭成了個淚人，傷心地說道：“我一直都以爲齊永財和他家其他人不同，以爲自己找到了真正的歸宿，沒想到他竟然是被他爹指使得用我，我真是瞎眼了！”
桔梗勸道：“沒事，看清就好了，大不了咱再找別人，就齊永財這種人，咱隨便在大街上拉一個也比他強吧，況且我家姐妹出名的漂亮，惦記的人有的是，離了他這棵歪脖樹，滿林子的大白楊隨便挑！”
“嗯，三兒，這回我算是信你們的話了，我再也不犯傻了……”
姐妹倆這裡說着話，卻不知道齊家來了客人。
一個羸弱少年來到齊家門前，向家丁問道：“你家少爺在家嗎？我是他的同窗呂箬，過來看看他和喬山杏，你給我通報一下。”
家丁打量了他一下，見此人生得文質彬彬，只是身材有些消瘦，臉色蒼白，看起來好像身體不太好，便答應一聲跑進院去，不一會兒出來，說道：“我家少爺說讓我帶你進去。”
進到裡面，齊永財已經站在自己的房門口等候，見到呂箬後說道：“這不是先生大人的親親侄子麼，怎麼有空到我家來！”
呂箬聽出他語氣裡的輕蔑，可還是耐着性子說道：“哦，我聽說喬山杏在你家生病了，所以特來探望。”
齊永財撇了撇嘴，道：“你倒真是關心她啊，好啊，那我就帶你去看看……”
說着在前面帶路，向山杏的房間走來。
房裡的桔梗正在和山杏說話：“三姐，既然你已經想開了，那就和我回家吧，別在這裝病了，奶說硬躺着也可遭罪了……”
說着便要扶山杏下牀。
可是這時卻聽得院子裡有人說話，聽聲音是向這裡來的。
山杏想着要是被齊家人發現肯定不容易離開，便再次躺回牀上，說道：“桔梗你再躲躲，等一會兒沒人咱們再走。”
桔梗也不願意在齊家院裡起衝突，那樣的話對二姐確實不利，便再次閃身進到空間裡。
她的身影剛剛消失，房門便被人推開，齊永財和呂箬進到屋裡。
呂箬進屋之後見到山杏孤伶伶地躺在牀上，快步來到近前，輕聲叫道：“山杏，山杏，你醒醒……”
山杏躺在牀上，聽出來人是呂箬。她也知道，呂箬從小父母病死，被先生養大，可是好像他也繼承了父母的病，身體十分虛弱，先生家裡不寬綽，沒錢帶他尋求名醫，便一直這樣拖着，很多人都說，他肯定活不長。
從前在私塾裡的時候，這個呂箬幾乎從來不與自己說話，怎麼現在到齊家來呢看自己了呢？
她正想着，叫不醒她的呂箬急了，轉頭問齊永財：“你是怎麼搞的，把山杏弄成這樣？！”
齊永財打心眼裡瞧不起呂箬，見他質問自己心裡有氣，冷眼道：“你管我怎麼弄的，她跟我到我家就是我的人了，怎麼樣都隨我！”
“你……”呂箬氣雙眼圓睜，指着他說道：“你怎麼能這樣，她不顧名聲跟了你，你不好好對她，反倒讓她受傷，還把她一個人扔在這裡，沒有人照顧她，你究竟有沒有良心？！”
齊永財沒想到病鬼呂箬竟然也會發脾氣，也指着他說道：“姓呂的，你少在我眼前裝好人，別以爲我不知道，你早就惦記着山杏，就是就是知道你這病包子樣配不上她纔不敢張嘴！哼，嫌我對她不好，有本事你把她接家去養啊，我倒要看看，你拿什麼照顧她，喂她西北風能不能把她養活？！”
被他揭穿了心事，呂箬臉上有些掛不住，可是他卻還是看不下去山杏受罪，站在那裡狠了半天心，跺腳道：“好，齊永財，這話可是你說的，今天我就把她帶走，若是以後我把她的病治好，你不準再去糾纏！”
齊永財冷笑道：“哼哼，把她治好？你自己還不知道哪天就嚥氣了呢，還把她治好？你放心，若是你真把她治好，我會等你死了之後再把她接收過來的！”
“你、你實在太無恥了……”
牀上的山杏實在聽不下去兩人吵了，突然從牀上坐起，叫道：“夠了，都別吵了，我誰都不要！我喬山杏這輩子不嫁人，我、我出家當尼姑！”
爭吵中的齊永財和呂箬都傻了，兩人呆呆地向她看着。
齊永財結巴了半天，道：“山、山杏，你、你好了？”
山杏再吼道：“我不是‘好了’！我根本就沒病，我是裝的，從一開始就是裝的！從我進到溝底起，你所做的一切我都在聽着、看着！”