“沒事兒。”羅莞笑着站起來，對蔣秋娘道：“娘若是心疼我，不如今天也去幫幫我的忙吧，一些你們不懂得東西我都已經做完了，如今那園子裡因爲主人疏於照顧，雜草不少，咱們再用幾天把草除掉，我看看或許還能趁着這時候種點東西。”
蔣秋娘一聽說今天女兒竟破例同意自己去幫忙，不由得高興非常，連連點頭，忽聽一旁羅孚也吵着要去，羅莞便在他額頭上彈了一指頭道：“你給我歇着，讀好你的書就行了。”
羅孚黯然道：“只是娘和姐姐都受累，我便在這裡讀書，心中也記掛着，不能安心。”
“真是個懂事兒的小傢伙。”羅莞感嘆，看向蔣秋娘笑道：“娘這輩子嫁給那樣男人，固然是受苦，不過你有這樣一個兒子，便是老天爺對你的補償了，聽孚兒這話，怎不讓人心裡溫暖感動。”
蔣秋娘笑道：“也不止是孚兒，便是莞兒你，我又何嘗不溫暖欣慰？總算老天對我不薄，給了我一雙好兒女，爲你們，吃什麼樣的苦頭娘都是願意的。”
羅莞點點頭，又看着羅孚道：“好弟弟，你且安心讀書，等到將來進士及第風光無限那時候，我和娘就不用受苦了。若是現在只爲了讓我們少受些累，就和我們一起去勞作，反倒耽誤了功課，那我和娘豈不是要受累一輩子呢？”
羅孚仔細想了想，不得不承認姐姐這話有道理，只得答應了。這裡幾人用了早飯，元老太太也要跟着一起去，羅莞忙摁下她，拍着額頭道：“我的天，外祖母你就在這裡。照顧好孚兒和你自己就行了，那上山爬坡的，你哪裡行？莫非是吃着我們的不好意思了？這更是可笑，我娘是你女兒，我是你外孫女，孝順你不是應該的嗎？您老身體康健，我們也能安心幹活啊。”
如此勸了一番。這才和蔣秋娘一起出門。只見不遠處的工地上，泥瓦匠們正在壘牆，羅莞便笑道：“才幾天功夫，這倒是初具模型了。奇怪，莊主和謝大哥他們在這裡蓋房子究竟是什麼用意呢？”
蔣秋娘搖頭道：“我哪裡知道？大概是要給人住？明明莊子裡還有不少空閒房間。不過既然這樣大張旗鼓的幹，昨天還聽二莊主吆喝着讓大家快點兒，說是有賞錢，想來這是急着用了。我只恨自己是女流之輩，沒有力氣，不然這會兒也來這裡做個小工，是不是還有幾串錢？”
“娘就算有力氣，讓你在男人堆裡幹活。你能適應得了嗎？”羅莞笑着搖頭。腦子裡似乎是有一道靈光劃過，但是轉眼間便捕捉不到了，她也不在意這種事，因此沒費力捕捉。
走不到兩刻鐘，來到果園裡。母女兩個立刻開始幹起活兒來，蔣秋娘見這園子裡的草豐盛鮮嫩，便對羅莞道：“這些草且別忙着丟，歸攏在一處，帶回莊子裡去，咱們在那裡白吃白住了這麼些天，我心中原本就不好意思，好在我看那謝公子養了十幾只雞鴨鵝，這草如此肥美，拿回去喂那些雞鴨也是好的。”
羅莞自然沒意見，一邊也笑道：“不止餵雞鴨，這草其實做肥料也是好的，園子太大，咱們不知要幹多少天呢，今天先拿一些回去就是。”
母女倆說着話做活，倒也不覺着十分辛苦，只是太陽漸漸上來，熱的難受，因羅莞就將帶來的水壺裡倒出一點水，在蔣秋娘和自己臉上拍了拍，正要說話，忽然就就聽身後一陣腳步聲響，人未到聲先至，是一個陌生的聲音，扯着嗓門喊道：“張老哥，剛剛得的信兒，皇貴妃誕下皇子，如今大赦天下，你們家栓子肯定也能提前出來了，你還不趕緊收拾收拾……”
說到這裡，來人終於看到了蔣秋娘和羅莞，不由停下腳步，疑惑看着她們道：“你們是誰？是張老哥僱來收拾園子的人？這張老哥也是，僱了兩個瘦巴巴的女人來幹什麼？”
蔣秋娘見這人言語粗魯，氣得臉通紅，想說話，嘴脣翕動着卻說不出來。倒是羅莞比較鎮定，上前一步道：“這園子已經被你的張老哥賣給我們了，你要找他，去他家裡找吧。”
“賣給了你們？”來人顯然十分驚訝，接着撇了撇嘴巴道：“你們是外地來的吧？這園子賣了三年都沒賣出去，原本張老哥想着明年還是賣不出去的話，就把樹都砍了的，誰知竟還真讓他撿到兩個傻子，把這園子買下來了。你們難道不知劉家莊？這京城周圍有他們在，有幾個人能和他相爭啊？除非種那些稀奇果子……”
羅莞見這人頗有點話嘮潛質，忙打斷道：“這是我們的事，和你不相干，你還不趕緊去你那張老哥家報信兒？”
那人這纔想起，連忙轉身去了。這裡蔣秋娘便疑惑道：“皇貴妃？皇貴妃是誰？怎麼從沒聽說過？”
羅莞淡淡道：“好像是雲小侯爺的姐姐，呵呵，他們家和謝家交好，謝家又是太后的孃家，他姐姐做皇貴妃又有什麼奇怪的？”
蔣秋娘這才恍然大悟，點頭道：“沒錯，雲家靠着謝家，自然是春風得意。說起來，那方家也有個女兒在宮裡，定是這皇貴妃一派的了……”說到此處，便不做聲，搖頭嘆氣道：“不過一個後宮，都是女人，卻也是鬥得死去活來，唉！細想想什麼意思？”
“沒意思就別想，趕緊把咱們手頭上的活兒幹了吧。”羅莞笑，忽見蔣秋娘走到一棵果樹旁，擡頭看了看道：“莞兒，這樹上的果子很少啊，你把大部分錢都買了這園子，若是今年這果子賣不出錢來怎麼辦？”
羅莞直起身笑道：“今年雨水少，所以果子結得不多，我想着劉家莊那邊只怕也沒有多少的，不過沒關係，果子少，咱們就走精品路線，橫豎我心裡自有打算。也不指望今年秋天就把本錢全都撈回來，只要給咱們掙些錢，夠咱們過明年日子就好，娘你就放心吧，有我在，咱們的好日子在後頭呢。”
蔣秋娘一想，可不是這麼個理兒？於是也就不再問，繼續和羅莞向那些雜草發起進攻了。
不知不覺就幹了一天，母女兩個勤奮努力，這園子竟有一小半的雜草都除的差不多了，不過兩人也累得直不起腰。勉強將那一堆堆好的雜草捆上，蔣秋娘和羅莞一人背了一捆，便回到秋明莊。
彼時範京謝明雨和範良正在不遠處那工地旁邊，似乎是在議論着什麼，看見她們，三人便迎上來，與蔣秋娘羅莞一起進了院子，範良便大聲道：“原來蔣娘子和羅姑娘今天是去除草了啊？怎麼不早說？早說我也和你們一起去，別的活兒我不敢說幹得好，羅姑娘也不用我，這除草我還是會的。”
蔣秋娘和羅莞將背上那兩捆草卸下來，羅莞就笑道：“不用了二莊主，住在你們這裡麻煩着，已經非常不好意思了，哪裡還有讓你們幫着幹活的道理？”
“都說過別叫我二莊主，就叫我良叔便行了。”範良爽朗笑着：“再說，住在這裡就當你們自己家一樣，這麼客氣幹什麼？”
“良叔我實在叫不出來啊，叫良哥還差不多。”羅莞“撲哧”一聲笑出來，卻見範良連連擺手道：“怎麼能叫良哥？那不是差了輩分嗎？我和你母親歲數差不多，你就該叫良叔。”
“二莊主別說笑了，你比我小好幾歲呢。”蔣秋娘生性害羞，只是如今住的日子長了，和他們三個也熟悉起來，所以偶爾還能搭兩句話。
範良拼命解釋着自己那是週歲，使勁兒把虛歲往蔣秋娘的年紀上靠，而這邊羅莞則招手叫了兩個家丁過來，指着那兩捆草道：“是特意拿回來餵雞鴨的，你們弄到後院去吧。”
兩個家丁答應了，一齊上來抱起草就走，走出沒幾步，忽聽一人“啊”的一聲，接着那捆草猛然掉了下來，那家丁嚇得退了好幾步，指着那草道：“有……有東西，剛纔動了下……”
話音落，就見從鮮嫩綠草中伸出一隻腦袋，竟是一條綠色大草蛇，此時看見人也不怕，悠悠從草捆中游出，腦袋立着四下裡看了眼，便游到屋檐下，找了個陰涼地方把身子盤起來。
蔣秋娘臉都白了，這草捆中竟然有一條蛇，她是做夢都沒想到的，想來自己和女兒揹回來的時候，大概這貨正在睡覺，不然只要動兩下，或者游出來，纏上了自己兩人身子……
她不敢再想下去，忽聽範良大叫道：“好牲畜，竟然躲在這裡，媽的看見我們還不趕緊逃，還敢在我們眼皮子底下睡覺，隱居這些年，連一條破草蛇都不把爺放在眼裡了？看我過去把它宰了。”
一邊說着，便大踏步走過去，忽聽謝明雨叫住他，只聽對方溫煦笑道：“這條蛇有點兒意思，蛇這東西是很通靈的，一般不好傷害，阿良你別管了，反正只是條草蛇，也沒有毒，隨它去吧，這裡終究是莊子，又不是草窩子，它自己呆一陣子，自然就走了。”
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