狄國皇宮不同於大寧國婉約，南燕國娟秀，倒是因着地處北地，頗有一番粗獷之感。
但粗獷並不表示沒有美感，其間自然亦是飛檐斗拱，雕樑畫棟，又有山水草木相攜，雖盡是北地風情，但亦是美不勝收。
又加上如今，狄國在四國間，位列第一，號稱強國，遂，這狄國皇宮中，到底比其他幾國，更爲奢華些。
就如此時蕭湑幾人面前矗立的紅漆大門一樣，其上橫縱分列九路銅製鎏金門釘，共爲九九八十一枚，顯盡帝王皇權之象。門前又分立石獅一對，似門神，站左右兩側，擁立皇城。
自然，除此之外，還有四名侍衛，分守在門內門外。
雖僅有四人，但各個長相非兇既猛，身材魁梧，北地彪悍，展露無遺，盡是一分生人勿近之感，恰與這皇宮巍峨相稱。乍一入眼，便讓人忍不住心中生寒。
那三名士兵將蕭湑幾人帶至此處，與那門前的一名侍衛交代了幾句，並將方纔蕭湑幾人揭下的告示遞了去。
那名侍衛打開查看了一番，便着人入內，尋了人來。
待幾人進入狄國皇宮之時，已然不是方纔那三名士兵領路，而是換了一名大內侍衛隨在身後，一名小太監行在先前，爲衆人領着路。
這一路穿行，無非甬道、宮殿、亭臺樓閣，除卻風格稍許不同，裝飾稍許華麗，其餘皆與大寧國無甚差別。
幾番迴轉，終在一處宮門前停駐，只是，此時那宮門前還停着一架歩攆，男女宮人數十。
其中兩人手中分拿曲柄黃傘一對，又有兩人分舉雉尾扇一雙，此時皆垂首，站於宮牆之下，恰隱於陰影之中。
而其皆是井然有序，縱是如今聽聞有腳步聲傳來，也未有一人擡首張望探看。
蕭湑見狀，與行在身側的單尋歡交換了一個眼神，兩人皆識出了那是一副並不齊全的皇后儀仗，遂認定，此時狄國皇后，正在此間。
果然，在由門前守衛帶進殿中之時，便看見了那龍榻邊坐着的鳳冠女子。
“參見皇后娘娘。”引蕭湑幾人進來的大內侍衛率先走上前，與那鳳冠女子，叩拜行禮，後又說道：“晨時張貼出去的告示…。”
“可是有人揭下了？”那大內侍衛輔一提到告示，龍榻邊的鳳冠女子便出聲打斷了去。
而此時，她正大睜着眼，稍顯急切地看着那侍衛，問道。
“回皇后娘娘，正是。”
“人在何處？”
“快攜來面見本宮。”見那大內侍衛拱手應聲，榻邊的鳳冠女子立時起身，出聲吩咐。
“鄙人便在此處，參見皇后娘娘。”聞聲，還不待那大內侍衛出言，蕭湑便率先上前一步，學着那侍衛的模樣，伏地叩拜，而單尋歡和樓南亦隨在其身後，同時與那鳳冠女子行禮。
幾人的話一出，立時便將稍有急切鳳冠女子的視線引了來。
她放眼在蕭湑幾人身上掃視了一番，後，在將視線停留在蕭湑身上時，狐疑問道：“便是你揭的榜？”
“回娘娘，正是。”蕭湑起身應道，而亦在此時看清了那鳳冠女子的面貌。
他這纔想起，曾在偶然間見過這位皇后的畫像。
遙想這位皇后在未出閣前，曾是樂都三大才女之首，乃是右司郎韓忠次女韓桑梓。
而此時見她雖因着歷經歲月風霜，再不若少時那般明豔動人，但卻因常時保養，又帶珠器加身，倒仍是風韻猶存。
“他們又是何人？”便在蕭湑出神暗思之際，皇后韓桑梓再次開口說道，只是這次，卻將視線留在了他身後的單尋歡和樓南身上。
蕭湑見狀，順勢向着身後瞥了一眼，再回身時，拱手答道：“此二人，乃是鄙人小徒。”
“參見皇后娘娘。”單尋歡和樓南自然是見過世面的人，此時蕭湑聲音剛一落盡，兩人便齊齊伏身，向其應聲見禮。
禮罷，不遠處的韓桑梓卻突然靜了下來。
她似是在打量着殿下跪着的三人，直待片刻後，才嗯了一聲，招手吩咐道：“既是你揭了榜，便快些近前，與皇上問診。”
“是。”蕭湑應了一聲，便掀袍起身，向着韓桑梓所在之處行去，而單尋歡和樓南則隨在其身後，一同行了去。
三人輔一行至，便有宮人手抱圓凳，快步行來。
待三人站定之時，那圓凳已然擺在了龍榻邊。
韓桑梓見狀，各瞥了蕭湑和那圓凳一眼，以作示意。
“謝皇后娘娘。”蕭湑見韓桑梓賜坐，拱手道了聲謝，卻並未立時坐下，而是向後撤了一步，轉眼看向了身後的樓南。
樓南得到蕭湑的示意，眼見蕭湑已然爲其騰出位置來，頷首示意後，便提着藥箱，上了近前。
他剛要掀袍坐於圓凳之上，聞聲轉來頭的韓桑梓卻是皺起了眉。
盯着樓南看了許久，方纔轉眼看向蕭湑，冷聲質問道：“爲何不是你來診脈？”
蕭湑微挑眉，拱手笑答：“我這小徒一人，便已足矣。”
聞言，韓桑梓的眉頭仍然緊皺，未見舒展，而她也在同時，將滯留在蕭湑身上的目光，再次移至了樓南身上。
似是審視一般，凝視了樓南良久，方纔哼聲說道：“治病的事，本宮不知，但…”
“本宮要事先告訴你，你若是治不好皇上的病，這宮門，你也休要走着出去了。”
蕭湑聞言佯裝一愣，但旋即便淺笑着拱手應道：“是。”
待他再起身時，向站在龍榻邊的樓南使了個眼色。
而接到蕭湑眼神示意的樓南，則在頷首後，掀袍坐在了那圓凳之上。
並自進殿後，第一次看向了那龍榻上的人。
只見那人躺在龍榻之上，面色泛黃，眼窩深陷，嘴脣雖被幹裂的脣皮所遮，但卻仍能隱約看出其上泛出的青紫之色。
而牀榻前，雖時刻薰着龍涎香，但卻仍掩不住自那繡龍錦被下傳出的腐臭之氣。
蕭湑三人見狀，心下皆是一動，而眸中亦皆是一暗，誰又能想到，如今這個毫無生氣甚至形似枯槁的人，便是這狄國最尊貴的人。
在略作觀察後，樓南伸手探至了宇文廷琰的眸上，輕翻眼瞼，稍作探看後，又將手，移至了宇文廷琰原本在錦被下的手上，手指輕動，立時便扣在了他的腕脈之上。
繼而便習慣性地將眼閉起，感受起了宇文廷琰腕間的脈象。
而殿中衆人，見狀，則皆斂息靜候，便是連樓南身側的韓桑梓，亦是屏氣凝神，深怕診脈的樓南因受到來自自己呼吸的影響，診錯脈。
可就在這殿中陷入一片靜謐之時，自外間突然傳來了一陣急促且雜亂的腳步聲。
樓南眉頭稍皺，卻並未再有其他動作。
但韓桑梓卻立時轉眼，循着那道聲響看了去。
不多時，那腳步聲便已近前，但率先出現在衆人視線中的，竟是一個小太監。
那太監衣衫有些褶皺，不知是不是因着着急，手中的拂塵此時也顯得有些雜亂。
那小太監一進入殿中，還未看見裡間情形如何，便伏身跪在了地上。
稍有急切，且帶着哭腔說道：“娘娘，索…索索大人和大皇子來了。”
“奴才本是要依令攔着他們的，可…。”
“奴才該死…。”說至此，那小太監伸手在自己的臉上扇了一巴掌，苦惱地說道。
韓桑梓在見到那小太監衣帽皆歪之時，心中便有不好的預感生出，此時聽小太監說罷，眉頭立時便緊皺了起來。
“你確實該死。”便在韓桑梓沉氣之時，殿中再次傳來了一道聲音。
那道聲音聲響極大，中氣十足，輔一傳來，便讓殿中衆人心下一震。
只見那人緩步走來，待行至那小太監身前之時，垂眼質問道：“沒看見那處正有人給皇上診脈嗎？”
“竟是這般大呼小叫，擾了聖駕，該當何罪。”
那太監聽到那人聲音之時，身子便已然開始顫抖，此時見其到了自己身前，更是驚懼不已。
“娘…。娘…。娘娘…。”在回身瞥了身後之人一眼，下一刻便跪伏着向韓桑梓那處行了去。
只是，那小太監還沒爬出幾步，身子便頓在了原地，只因，那原本站在他身後的人，不知何時，亦隨着他行了去。此時那人正用腳，踩在了小太監落在地上的衣袍之上，以至於那小太監頓時寸步難行。
在那小太監被阻攔之際，下意識地回首看了去，一見那人再次站在了自己身後，立時掙扎着便要離去。
只是，衣袍還在身後人的腳下，無論他如何用力，終究無法掙脫。
最後，他只能顫抖着身子，等着身後之人的處置，此時他太過驚懼，甚至都忘記了向韓桑梓求救。
而他身後之人見狀，面上盡是玩味，似是看跳樑小醜一般，看着他。
“滾開。”那人在與他相視良久後，突然脣角一勾，下一刻便擡腳，徑直踹在了那小太監的身上，僅一腳，便將那小太監踹飛了去，隨後，便是一聲慘呼，夾在重物落地之聲間發出。
小太監摔落之處雖距那龍榻稍有些距離，但那小太監落地之聲，仍是傳入了韓桑梓的耳中，亦震動了她的心。
她放在龍榻上的手一緊，似是在強制壓着自己的怒氣，而眼眸亦跟着緩緩閉起，直到片刻後才睜了開來。
而待她將眼睜開之時，立時看向了殿中站着的那人，沉了口氣，方纔說道：“索大人真是會教訓人。”
“那不知索大人這般，又是在作何？”說着，韓桑梓伸手，順着小太監摔落之處指了去。
見狀，殿中那人，順着韓桑梓的手瞥了一眼，繼而淺笑着，上前幾步，衝着韓桑梓拱了拱手，“臣參見皇后娘娘。”
“兒臣參見母后。”而隨着那人聲響，隨在他身側的人，亦拱手向韓桑梓行了一禮。
而便是這兩道聲響，引得蕭湑和單尋歡，亦轉眼看了去。
只見此時殿中靜立兩人，一人身着狄國一品藏青官袍，而一人則着棗紅蟠紋錦袍。
一人灰髮長鬚，一人長身玉立。
而蕭湑知道，這不是別人，正是那權勢滔天的御史大夫索納圖，和那受盡寵愛的大皇子，宇文稷。
他眼見該來的已來，便立在龍榻邊，好整以暇地看起了戲。
不知因何，站在殿中的索納圖方纔突然覺着有一道視線正在凝視着他。
但他暗自在殿中搜尋了一番，除了韓桑梓外，便再無人看向自己。
想至此，他心中雖疑惑，但面上卻並未有所顯露，在凝滯了一刻後，再次堆起了笑，只是那笑意看在韓桑梓眼中，卻覺甚是刺眼。
“臣這是在教訓奴才呢。”索納圖曬笑了一聲，說道。
韓桑梓見索納圖一臉笑意，盡是囂張，不禁將已然緊攥的手，捏得更緊了些。
她又沉了一口氣，冷聲說道：“你知道本宮說的是什麼。”
聞言，索納圖面上笑容一僵，擡眼掃了韓桑梓一眼後，復又堆笑說道：“臣這不是因着聽聞了娘娘尋到了大夫，前來看看。”
“萬一娘娘尋來的是個庸醫，臣也好當場解決了他。”
“娘娘說，可是？”說着，索納圖將眼神遞至韓桑梓面前，挑眉極是挑釁地問道。
韓桑梓見狀，眼睛微眯了眯，而暗處的貝齒，早已咬在了脣上。
她強制讓自己平靜，待片刻後，方纔哼聲說道：“索大人還是先管好自己吧。”
“本宮還沒跟你算失職之事，你也莫要給自己尋個什麼不痛快。”
“臣不敢。”索納圖聽罷一愣，後又輕笑着拱手道，“至於失職一事，娘娘您最是清楚，那了皆是皇上的旨意。”
“臣可不敢抗旨啊。”說至此，索納圖似是極其無奈地搖頭嘆了口氣。
聽索納圖如此說，韓桑梓心下更是氣甚，她的手早已被她捏紅，她卻猶不自知。
在靜默了片刻後，她再次開口，冷哼道：“這些話，索大人也不用與本宮說明。”
“留着詞，與太皇太后解釋吧。”
“再不然。”韓桑梓稍作停頓，在轉首看了榻上躺着的宇文廷琰後，譏笑說道：“便等着皇上醒來後，親自與皇上說明罷。”
“本宮想，皇上定能索大人一個公道。”
“所以，此時索大人便省些力氣，離去吧。”
“六福。”說着，韓桑轉眼，向着方纔那小太監摔落之處喚了一聲。
那小太監聞言，立時應了一聲，隨後便吃力地從地上，緩緩爬了起來。
“慢着，誰說臣要走？”六福原是要戰兢地再次走向索納圖，但還不待他擡腳行出，索納圖便再次出聲將其攔了去。