“徵兒，沒想到你還記着母親從前和你講過的事兒，湘江、沅江……那是你外祖母的故鄉。?”老夫人有些激動，眼眶都溼潤了。
元徵此刻全副心思都是豆豆的事情，並沒有想要和母親回憶從前的打算，他雙手放在腦後仰躺着低聲道：“娘，蕙娘給您的信裡都說了什麼？現在我女兒也認下了，您的顧慮也該打消了吧。”
老夫人表情有些須不自然，伸出手指戳了元徵額頭一下，“臭小子想得美！人家小姑娘還沒認你呢！再說我……我一個老太太能有什麼顧慮？”
元徵嘴角微勾淡笑道：“翠姑姐、慶兒他們那些人一眼看到豆豆都覺得她和阿朝一個模樣，連右邊嘴角的小梨渦都沒有區別，您總不會覺得我也是這樣想的吧！”
老夫人不自然地咳嗽了幾聲，斜睨着兒子道：“難道不是？就是顧夕，模樣雖然和你媳婦兒幾乎沒有區別，嘴角不也差了那麼個梨渦麼！”
元徵看母親一副嘴硬的樣子小小地奉承了幾句：“只有那些俗人看人才只看皮相，像娘這等眼力的高人自然更重視風骨，您只怕在見到豆豆的第一眼便看出端倪了吧，偏還弄一身那樣的衣裙來試探於我。”
“徵兒，其實蕙娘信裡對豆豆的身世說得十分隱晦，當年到底生了什麼我也不好胡亂猜測，之所以沒和你說，這是原因之一。二來娘是真喜歡豆豆，不想你爲了哄我高興便違心地認她做女兒，那樣委屈了你，更是委屈了那孩子。”老夫人低頭撫了撫衣角，有些悶悶的。
“蕙娘如今成熟了不少，知道這樣的信件要是落到有心人手裡，必會帶來狂風暴雨，所以有些事是不好明說。從而我更加可以肯定，這孩子的身世背後必有重大的隱情，絕不能輕易暴露，起碼現在不是時候。蕙娘真是給我找了好大的麻煩！”元徵抽出手來捏了捏眉心。
老夫人想要替豆豆辯駁幾句，但也知道他說的是實情，只好閉上了嘴，默默坐在元徵身旁。
“不過總算蕙娘還有這點小聰明，豆豆長成這個模樣，說是她和竇大勇的女兒誰會相信，我這裡好歹還有阿朝做擋箭牌，對豆豆來說，整個大周再也沒有比我更合適的爹了。”元徵輕輕合上了眼睛。
“蕙娘性子倔，當初不知道豆豆的身世也就罷了，既然知道了，她肯定希望將來孩子能認祖歸宗。誰都明白，大勇雖然也算有前途，但以他的背景又是個武將，做京官的可能性不大，豆豆留在他們身邊將來最多不過在軍中胡亂尋個女婿，能有多大出息！”老夫人倒不是看不上那樣的生活，只是覺得豆豆不該過那樣的日子。
“我的老太太，豆豆真要能尋到一個如竇大勇那樣的好女婿，您做夢都該笑醒了……”元徵笑道。
“那是蕙娘有福氣！衛所裡酗酒賭錢打女人的事兒可不少見！”老夫人剜了兒子一眼，“蕙娘清楚她自己身上的短處，她自己都沒能做好一個大家閨秀，所以把豆豆交給我們，希望我們能教好這個聰明絕頂的孩子，將來就是回到她父母身邊也不會被人看輕了。”
“娘，您和蕙娘可真夠累的，我看人家小姑娘分明特別嚮往大西北那邊自由自在，天高地闊的生活，你們非把她往京城的大宅門裡拽，我都替她難受。”元徵心裡替豆豆默哀了一下。
“這些你就甭操心了，你先想好怎麼和你那個不着調的媳婦說這件事兒，她要是見到你收了個和她一模一樣的小姑娘做女兒，還不定想到哪兒去呢！”老夫人撇撇嘴道。
提起顧朝，元徵也不由得大爲頭痛，他苦笑道：“阿朝就是喜歡人奉承，愛聽好話，少不得我多哄哄她罷了。”
“她還好說，雖然沒什麼長進，但也沒什麼壞心眼，我擔心的是她身邊那個姓靳的，那個老東西宮裡鬥了十幾年，宅門裡混了半輩子，無事都能生出非來，這次一去一年多，說話也該回來了。”老夫人顯得有些心煩，她不想和兒子一起住，顧朝是一方面，最大的原因是懶得理那個靳嬤嬤。
“娘高看她了，一個奴婢而已，在您面前又能翻出什麼浪來，今後娘和豆豆一起搬回府裡，咱們也能天天見面了。”元徵睜開眼睛笑道。
“你們先把孫子給我生出來再說，想讓娘回去給你當牛做馬，做夢去吧！”老夫人瞪着元徵，她纔不會因爲有了孫女就不想要孫子。
元徵撫額長嘆，“娘……”
晚飯後豆豆第三次被帶到了元徵的房間。
元徵精神不錯，和老夫人一起坐在椅子上，說來這還是豆豆第一次見他離開臥榻，自然覺得他更加清俊儒雅了幾分。
向兩人行過禮後，豆豆忍不住問道：“老伯，天都快黑了您怎麼還不睡覺呢。”
“老伯想好了，決定讓你做我的女兒，你……願意嗎？”元徵本以爲自己會十分坦然，然而話真的出口之後，心裡卻不由自主地忐忑起來，這小傢伙兒常常會有一些出乎他預料的想法，她會說什麼呢……
果然，豆豆長大小嘴看着元徵，半晌之後才動了動小脣瓣道：“可是……您又不會騎馬，又不會做彈弓，又沒有姑父好看，還經常躺在牀上，而且還不喜歡豆豆……”
老夫人和元徵頓時絕倒，合着在豆豆心裡，驚才絕豔的元大人簡直一無是處，和竇大勇相比差得遠了！
老夫人睨了元徵一眼，兒子，這情況娘可幫不了你。
元徵被噎得差點說不出話來，輕咳了幾聲調整了一下氣息道：“騎馬做彈弓老伯自然是會的，我還會撫琴吹簫下棋作畫，你要是喜歡我都可以教你。”
豆豆一聽他有這麼多本事，水汪汪的眸子愈亮了起來。
“嗯……至於長相，這個問題有待商榷。我聽說豆豆是個人見人愛的小姑娘，居然還有人會不喜歡？真沒眼光，老伯哪天見到他得好好說道說道。”元徵一本正經道。
“可是，老伯您肯定是個怕媳婦兒的人，她要是不喜歡豆豆怎麼辦？”豆豆小聲嘀咕道。
元徵一聽她說“可是”兩個字腦仁兒就直抽痛，這熊孩子是誰家教出來的！元蕙和竇大勇那對混賬夫妻！