阮雲絲笑着搖頭感嘆道：“所以這人啊，什麼時候都要記着謙虛點兒，這世上哪裡有定得準的事情呢？”說完見鍾南鍾秀也出來了，她便對兩人道：“你們也記住，以後不可驕傲自滿，聽見大毛剛剛的話了嗎？那徐三公子若非太驕傲自大，也不至於落得這麼個結局，今兒大毛幸災樂禍的笑他，日後你們若和他一樣，也有在背後等着看你們笑話兒的人。”
鍾南鍾秀包括大毛在內忙都點頭受教，許是店裡還有些事情，大毛也急着趕回去，因此也不多言，騎上那頭大毛驢就一溜煙兒去了。阮雲絲從前知道古代很多人其實是買不起馬匹的，只能騎驢，只今日卻是頭一回見，不由得好奇看着，只見那驢小跑着，在前面拐個彎兒就不見了，雖然不如馬跑得快，卻勝在穩當。
因正看着，就聽芸娘道：“看什麼？沒看過人家騎驢麼？”說完聽阮雲絲笑道：“你說對了，我還真就是沒看過人騎驢。”芸娘便撇撇嘴道：“這有什麼？你若愛看，就去村外頭的道兒上守着，咱們鄉下人家，多是以驢代步，保管讓你看個夠。”
鍾秀也在一旁笑道：“可不是？哥哥還在那會兒，家裡也有一頭驢，是送嫂嫂回孃家的，如今卻沒有了。”
芸娘嘆道：“還要那驢幹什麼？死鬼沒有了，我爹孃也沒有了，不過是三百里外還有個二嬸家。究竟和我也不是很親近的，不過過年時捎點東西過去罷了。好了好了，且別都站在這兒，讓人看見還以爲咱們家怎麼了呢，回去幹活吧。”
四個人轉身回屋，阮雲絲想着剛剛大毛牽着的那頭驢，忍不住就有些心動。芸娘看見她神情，竟瞭解了她心思，駭然道：“妹子，你……你不是也想買一頭驢來騎吧？”
“怎麼？不可以嗎？”阮雲絲擡頭微笑：“我覺着那驢很穩當啊，都是小跑來着，你看大毛在上面坐着，身子都不打晃兒……”不等說完，就見芸娘上下打量了她幾眼，搖頭道：“這想法你趁早兒歇了，我是怎麼也不能想像你騎在驢上會是什麼模樣兒的。別的村婦也就罷了。偏你身上有那些大家小姐的氣質，不成不成。這騎驢也太不搭了，一旦讓蘇小公爺看見，他怕是立刻就能給你送輛馬車過來，喂！我可不是故意拿他來說話啊。不信你就試試。”
阮雲絲一腔熱忱，卻被芸娘兜頭澆了一盆冷水，再想想綠水城裡還有個張靈信，若是騎着驢拋頭露面，真遇到了也是有點麻煩。因只好打消了這主意，嘆氣道：“我只是覺着每次租馬車太貴了，坐四五回的錢怕是就夠買一頭驢的。若買一頭回來，南哥兒來回走也有個代步的，我也能跟着沾點光兒，既然這麼說，那就算了，等咱們有錢了，也去買一輛好馬車。”
鍾南笑道：“還別說，我覺着姐姐最近一定會交財運，說不定就可以買輛馬車呢。”說完卻見幾個女人一起詫異看着他，鍾南立刻就有些緊張了，結結巴巴道：“姐姐把……把藏青色布的方子都給了言掌櫃，他們家承了你這麼大的情，總……總不可能就這麼完事兒了吧？一定會給姐姐銀子的……”
阮雲絲皺起眉頭，還不等說話，就聽芸娘厲聲道：“混賬東西，你這是什麼念頭？我和你姐姐素日裡怎麼教你的？不可起貪心不可起貪心。你看看你現在，都鑽進錢眼裡去了。你姐姐那方子不過是感激人家當日援手之恩的，你……你怎麼能想到錢上去？”
鍾南吃她一訓斥，都快急哭了，連忙辯解道：“我……我不是貪心，我就是想着，想着以言掌櫃和素五公子的爲人，他們定會給姐姐錢，他們都是生意人，雖然重情義，可也重利益，姐姐和他們終究無親無故，他們怎麼可能讓姐姐白拿出這張方子來？自然會給姐姐相應的利益抹平。若說姐姐如今家財萬貫，用不着錢，或許他們還會欠下這個人情，日後想別的辦法填補，偏如今姐姐又沒有錢，我……我真不是貪心，阮姐姐你相信我，我只是想着……想着他們會這樣做……”
阮雲絲有些訝異的看了鍾南一眼，她聽出對方的意思了，這並不是鍾南貪心，盼着那張方子可以換錢，而是他客觀分析出來的結果。卻沒想到他小小年紀，竟能將人心看的透徹，因便收了怒容，淡淡道：“你只是這樣想着，卻沒和別人說吧？例如暗示那些夥計和言掌櫃的……”
話音未落，就見鍾南漲紅了臉，高聲道：“姐姐，我……我怎會做出那樣的事？不要說那方子不是我的，便是我的，我也會像姐姐那樣做。我心裡沒想着要錢，只是想着那兩個的爲人……”
見鍾南又重複了一遍，阮雲絲這才露出笑容，點頭道：“我明白你的意思了，嗯，到時候再看吧。你說的沒錯，言掌櫃和素五公子都是生意人，若是能用錢解決的事情，他們應該也不想欠我這個人情。罷了，若是數目相當，就收下又何妨？我雖然不看重這張方子，誰讓他們偏偏看重呢？”
芸娘皺了皺眉頭，輕聲道：“妹子，聽你話裡話外，這張方子好像很重要，你……你就這樣給了人……”不等說完，便被阮雲絲打斷，聽她淡淡笑道：“我都說過了，那張方子在我眼裡不值什麼，在老掌櫃和五公子眼裡卻是價值千金。姐姐不用害怕日後我們沒有憑恃，我算着明年咱們應該就可以織錦了，到那時，方是我真正的手段。”
芸娘“嗨”了一聲搖頭道：“你總這樣說總這樣說，可我聽着，它怎麼就這樣不靠譜兒呢？織錦，那是咱們平民百姓能幹的活兒嗎？罷了罷了，反正你總有主意，比我何止強百倍，既如此，我聽你安排就是。”
這話題便告一段落，第二日鍾南一大早就去程財主家租了馬車，送阮雲絲往綠水城來，將到城門前時，卻拐了一條小路，又走了大約七八里遠，就看見一個場地上建了許多房子，他便對阮雲絲道：“姐姐，想來這就是言掌櫃說的流錦染廠了，你等下，我先去問準了再說。”說完利落跳下馬去。
不一會兒便見鍾南跑了回來，嘻嘻笑道：“姐姐，就是這裡沒錯兒，咱們下車吧，言掌櫃接到信兒，怕是要和素五公子親自來迎您呢。”說完等阮雲絲下了車，才落在她身後，兩人一起往流錦染織廠而來。
這個時代中，有許多布莊都是自己兼着織染廠的，這樣一來，利益自然大多都是握在自己手中。不過也有例外，單獨開染廠和單獨開布莊的都有，但那些就真正是小打小鬧，圖個養家餬口了，很難做大。只有這織染賣一條龍的，纔可能在這個行當裡脫穎而出。徐家的貴雲綢緞莊和貴雲織染廠不必說了，那是幾乎和江寧織造一個地位的，只不過一個是官方一個是民間的罷了。其餘的像是齊氏的金霞綢緞莊，王氏的荷香綢緞莊之類，都是這行當中的翹楚，流錦布莊和他們相比，不過只能屈居二流，即使如此，那生意也是做得十分龐大。所謂衣食住行，這可是老百姓朝夕離不開的一件事，所以就算是三流佈莊，只要經營好了，那小日子也是倍兒滋潤的。
果然如鍾南所說，言掌櫃和素流雲親自來到門口迎接阮雲絲，只不過兩天時間，老掌櫃本來稍微駝下去的背又挺得筆直，臉上皺紋倒是沒少，一笑起來跟朵盛開的菊花似的。素流雲也是面帶微笑，更顯丰神如玉。
“我看掌櫃的氣色可是好了許多，如何？莫非是染出藏青色布來了？”阮雲絲福了福身，便和他們一起向裡面走，卻見那言掌櫃嘿嘿笑了兩聲道：“沒有沒有，只不過昨兒傍晚染出來的最後幾匹布，倒是有點兒八九不離十了，姑娘看看，這布若是拿出去，基本上也就挑剔不出什麼來了吧？”
阮雲絲細細看了那布，點點頭道：“不錯，終究是有配方在這裡，水溫雖然說不好掌握，但只要差的不是過於懸殊，倒也沒有大礙，不過是掌櫃的和公子與人家賭這一口氣，自然要拿出最好最正宗的藏青色布，方能將這場賭約贏得漂漂亮亮，讓人說不出一絲閒話來。”
言掌櫃樂得合不攏嘴，用手捋着他那三撇鬍子笑道：“姑娘也知道了？我就知道大毛肯定管不住他那嘴，是，姑娘說的沒錯兒。來來來，請到染池裡看看這水溫，終究還要您出手，不然我們這心裡不落底啊。”
這流錦染廠的染池可就不是阮雲絲自己在家裡用的那種大鍋了，此時裡面已經蓄滿了水，陣陣熱氣往上冒着。十幾個精壯夥計穿着雪白的短打衣褲侯在一旁，阮雲絲估計了一下，這大染池想必一次就可以下五十匹布，自己的小打小鬧和人一比，狼大概都要掉眼淚了。()