皇城，銘仁宮，清熙殿。
緊閉的門窗阻隔了潺潺的雨聲。
紫檀木雲紋鼓足小几上，一隻鸚哥綠暗刻麒麟戲珠三足香爐中火光明滅不定，爐口青煙如柱，直衝殿頂。
淡淡的煙靄裡，太皇太后的聲音彷彿是從極遠的地方傳來：“若晉國那回就那麼去了，你的生身父母想必不會遭受後來的生離死別，裴則他，也不會年紀輕輕就去了……他們三個人的悲劇換了哀家的晉國太太平平的活到現在，如今竟成爲哀家唯一還在世的親生骨肉！”
頓了頓，她才哽咽着繼續道，“有時候哀家會想，哀家那麼多孩子，卻一次次的白髮人送黑髮人，包括去年夷猶一家子死在遼州，是不是，是不是因爲哀家母女早年虧心事情做太多了的報應呢？”
簡虛白仍舊跪在她跟前，垂着眼，長長的睫毛拂下來，遮住所有情緒。
只看到他的脊背越發挺直，似鬆立峭壁。
這種做好了迎接風雨之來的姿勢，讓太皇太后微微哆嗦了下。
“那次救下晉國的不是儀水。”半晌後，定了定神的太皇太后才重新開口，眼神有些渙散，“而是晉國的第二任駙馬，裴則。”
“只是裴則爲了保全晉國的聲名，請了儀水出面，擔下此事——然而，你曉得的，儀水與申屠氏那個賤婦，乃是嫡親表姑侄！”
城陽王太妃，即儀水郡主的嫡親祖母，是申屠貴妃的親姑姑。
而申屠家的門楣，在當時並不算高。
城陽王太妃甚至不是正室出身——因爲她生了老城陽王唯一的兒子，而且熬死了老城陽王的髮妻，所以才能在兒子承爵後成爲太妃。
而申屠家在出了這位太妃之後，族中子弟，總算有了條向上爬的捷徑。
也正是在這位太妃的介紹下，惠宗皇帝對申屠貴妃一見鍾情——所以在燕國太夫人死前，申屠貴妃與城陽王府一直很親熱。
她對錶侄女儀水郡主，自然不壞。
“那時候無論晉國還是哀家，以及陳國、先帝他們，都在申屠氏與貞媛兩個人手裡，受了太多的磋磨與折辱。”太皇太后慘笑了一下，忍了忍淚，繼續道，“所以晉國初聽說，是儀水救了她之後，她第一個想到的，不是感激，而是懷疑。”
晉國大長公主懷疑這位堂妹，乃是受了申屠貴妃的指使，要使什麼陰謀詭計。
“那時候的儀水比晉國更像帝女。”
“城陽王夫婦與城陽王太妃，都視她如珠如寶。”
“甚至連惠宗皇帝，也因爲申屠氏的緣故，對她遠比對晉國和藹。”
“即使後來城陽王夫婦因爲嫡子頻繁夭折，以及燕國太夫人之死，漸行漸遠，但夫婦兩個對儀水，卻一直都是寵愛有加的。”
“不過老實說，當時帝都貴女，最羨慕儀水的，還是因爲……因爲簡離邈！”
太皇太后眼中淚朦朧，似乎回想起多年前兒女尚且年輕時候的歲月——對於她來說，那段歲月是黑暗的、充滿了屈辱與忍耐。
但對於簡離邈與儀水郡主而言，那應該是他們最美好的一段年華。
風度翩然如謫仙的少年，與出身高貴備受寵愛卻溫婉大方的郡主，青梅竹馬，兩小無猜。
不知羨煞多少人。
其中，包括了那會落魄到了連親生骨肉都無法撫養在身邊的晉國大長公主。
“由於某些原因，晉國誤以爲簡離邈才
是她的救命恩人，而儀水或者因爲陰謀，或者因爲嫉妒，瞞下了她。”太皇太后說這段經過時非常的艱難，因爲她察覺到簡虛白在這一刻下意識的屏住了呼吸，“所以晉國一直很注意簡離邈——起初她也許是好奇，也許是想報恩，可是簡離邈……”
太皇太后脣邊逸出一抹無可奈何的苦笑，“你爹的風儀，憑心而論，這天下有多少女子，抵擋得住呢？”
“所以……二伯母爲了我爹，殺了我娘？”簡虛白終於擡眸看了眼太皇太后，“那先帝登基之後，她做什麼改嫁的是裴則？”
太皇太后聽到“裴則”二字時，面上閃過一抹分明的慟色，沉默了下，才道：“哀家要說的話，也許很不公平，但作爲生身之母，哀家還是要說，人都有年輕的時候。”
年輕時候的晉國大長公主，在經歷了惠宗皇帝時的艱難與折辱後，遠遠沒有如今的心平氣和與體貼。
她像一個久貧於室的人驟然富裕一樣，極爲恣意的揮霍着來自皇權的恩寵與特權。
先是與結髮之夫竇斯言的和離。
然後是下降給裴則——太皇太后用盡自己所能作到的委婉，但事實就是：簡離邈無視了晉國大長公主三番兩次的故意勾.引，甚至私下暗示儀水郡主不要再與這個恩將仇報的堂姐來往，這讓熬出頭的晉國大長公主既覺羞辱，又覺不甘。
這時候正好裴則對她很是關心，晉國大長公主所以漫不經心的下降給了裴則，她對裴則興趣不大，下降給他完全是爲了戲弄簡離邈夫婦——因爲在城陽王府覆滅後，裴則是唯一不肯與他們夫婦斷絕來往的人。
但與裴則成親後不久，晉國大長公主找到了更好的折磨簡離邈夫婦的途徑：簡離曠。
簡平愉的背叛、溫氏的鳩佔鵲巢、簡離曠竊居原配嫡子之位……這是端木老夫人與簡離邈夫婦一生一世都不能忘記的仇恨。
那麼，如果自己嫁給簡離曠，再讓簡離邈夫婦在自己足下、在簡家二房面前匍匐一生一世，讓他們永遠仇恨卻永遠報復不能，豈非很有意思？
晉國大長公主差不多是愉快的向裴則提出和離，同時毫不避諱的與簡離曠來往——只是所有人都沒想到，裴則會因此而死。
接到他的死訊時，晉國大長公主正在後院與簡離曠吃酒調情，聞言不以爲然的擺了擺手：“按着規矩辦就是！”
想了想又說，“速度些，免得耽擱了本宮與曠郎的婚期！”
說到這裡，簡離曠恰好遞了個含情脈脈的眼神來，兩人同時大笑——這一幕險些將前來爲弟弟討個公道的裴荷氣得吐血。
“裴荷夫婦同晉國說了往事的內情，是裴則救了她，而且裴則一早就喜歡她……當初晉國纔跟竇斯言和離，裴荷就替弟弟委婉轉達了尚主之意，不是裴家貪圖富貴，實際上，是因爲裴則在惠宗皇帝時，就對晉國非常關注。”太皇太后淚流滿面，“可是因爲裴家提親太急切，裴則又比晉國小了七八歲，那時候除了裴家人，誰會想到，他會真正看上晉國呢？要知道晉國固然容貌不差，可在竇家那些年，過得一直非常苦，苦到她整個人都憔悴不堪。裴則是幽州裴氏的嫡系子弟，雖然父母去得早，兄嫂卻都待他很好，他本身也是俊挺之人，而且素來正派，那樣年少飛揚的時候，連青樓都沒踏過……”
太皇太后顫抖着手撫住自己的衣袖，望着簡虛白，哽咽着再次重複，“這麼個才貌雙全潔身自好的少年郎——誰會想
到，帝都多少貴女心許他都沒理會，竟會真心實意的愛慕晉國呢？！”
然而年輕時候的晉國大長公主，在彼時仍舊是執迷不悟，或者說是不肯承認的。
她拒絕相信裴荷夫婦的話，拒絕懺悔對裴則心意的踐踏——她最終還是按照計劃嫁給了簡離曠。
並且在數年後逼死了剛剛生產的儀水郡主。
一直到儀水郡主只剩一口氣的時候，晉國大長公主，才彷彿忽然找回了良心一樣，開始後悔。
然而大錯已經鑄成。
“儀水的心願雖然只提到希望你開開心心的過一輩子，可是晉國實在愧疚，所以決定爲簡家三房，討個公道！”太皇太后含淚說道，“她在簡離邈跟前跪了四個多時辰，爲了求他將你交給她，記在她的名下，讓簡平愉與溫氏那兩個老東西的兒子，簡離曠，也嚐嚐替別人養兒子的滋味。”
“不過簡離邈始終不肯答應，他怎麼肯答應呢？他本來就很不喜歡晉國。”
“儀水沒了之後，他更是恨極了晉國——直到今日，如果有機會殺了晉國，哀家想他是不會猶豫的吧？”
太皇太后說到這兒，自嘲的笑了笑，“所以晉國又做了件……做了件虧心的事情：她拿了當時還流放在塞外的端木嵩，你的嫡親外祖母，要挾簡離邈。”
而端木老夫人不但是簡離邈的姨母與岳母，亦是撫養保護了他的人——可以說，沒有端木老夫人，就沒有簡離邈！
在這樣的要挾下，簡離邈最終點了頭，將親生兒子交與晉國大長公主，以二房次子的身份記入族譜；接過晉國大長公主那個才落地就夭折的嬰.兒，當成自己的兒子，與儀水郡主一塊安葬。
“其實即使不將你記在自己名下，晉國也有得是辦法折騰簡離曠與簡平愉。”太皇太后將一隻手放在簡虛白的肩頭，清晰的感受到他的顫抖，淚如雨下，“她這麼做，是希望能夠代替儀水，略盡母責，好消除些許愧疚——儀水在她最困難的時候幫了她多少，她卻因爲嫉妒儀水，害了儀水一輩子……”
“端木嵩與簡離邈都恨她，卻也奈何不了她，所以他們能做的就是離她遠點。”
“晉國也不敢去見他們，她唯一能夠補償、唯一能夠面對的，只有你——因爲那時候纔出生的你什麼都不知道！”
所以晉國大長公主爲這個並非親生的幼子謀劃了燕國公之爵，將他送到大睿最尊貴的女子膝下撫養，給予他種種偏愛——甚至連他所選擇的妻子宋宜笑，也因此得到晉國大長公主格外的寬容與維護。
只有寥寥的人知道，這些寵愛與偏袒，背後是儀水郡主的無數眼淚，乃至於年輕的生命。
世人多健忘，當年恩將仇報的金枝玉葉，在光陰裡變成了放.蕩卻體貼晚輩的長者。
那些往事，隨着一個個春夏的流轉，彷彿真的已經被徹底埋葬，再無回魂之期。
可也只是彷彿。
太皇太后忽然覺得說不出來的沉重。
舉手撫額，她流着淚笑出了聲，忽然柔聲道：“阿虛，你想怎麼做就怎麼做吧！哀家方纔還想着，你是個心軟的孩子，哀家養你一場，你一定會給哀家這個面子的。”
“可是哀家現在改變想法了。”
“哀家當年沒能教好女兒，如今又有什麼臉面，向你提這樣的要求？”
“你想怎麼做就怎麼做吧——這原是我們欠你的！”
（本章完）