第044章 耍壞

大老爺帶着傷重的江予茼回到府中,管家急急來稟:“安國公在書房等您。”

“給他找個大夫看看。”大老爺面色鐵青地看了江予茼一眼,隨後去了書房。

安國公正焦慮地來回踱步,一見大老爺進門,慌忙迎上前來,“還以爲要等待多時,沒想到你這麼快就回來了。你給我一句準話吧,這事情到底怎麼處置纔算妥當?”

“先坐吧。”在這之前,大老爺心裡早就亂成了一團麻,哪裡還有閒心顧及方家,“容我想想。”

“好好好。”安國公落座,焦慮地看着對方。

“不。”大老爺向門外走去,“你稍安勿躁,等我先處理一件大事。”

安國公聽聞大事二字,知道自己做不得聲,便隨他去。

大老爺急匆匆進到江予茼住的光霽堂,轉入正屋。

光霽堂,這是歷代永寧侯世子的居處——江氏侯爵繼承人專有的住處。這一代的世子,只怕是要換一個了。

江予茼正躺在牀上疼得悶哼連連。江炤寧那兩個丫鬟恐怕比錦衣衛還要善於修理人——他臉上是一點兒傷都沒有,傷都在五臟六腑,真是要命!這一下,少說也要將養個一年半載,又耽擱掉了大把謀取錦繡前程的光陰。

哪一日那兩個丫鬟栽到他手裡,他不把她們折磨致死纔怪!

正咬牙切齒着,大老爺過來了。

江予茼倒是想起身行禮,怎奈真是傷勢嚴重,他懷疑自己肋骨都斷了幾根,便強撐着再往牀榻板上的痰盂裡吐了兩口血水,以此做出無言的訴說。

大老爺眼神森寒地看了他一會兒,沉聲道:“你的意中人,竟是太子妃。你好大的膽子!”

那般篤定的語氣,讓江予茼周身一顫,驚懼交加地看向父親。他不明白,父親怎麼會知道這件事?難道是江炤寧查出來的?那不可能。難道是太子妃出賣了他?更不可能。他因爲驚愕,做不得聲。

知子莫若父。大老爺驚怒、傷心、不捨齊齊凝聚在心頭,一時間亦是做不得聲。

江予茼卻在飛快地思忖着這件事,隨後道:“您是聽了誰胡說八道才這般責問我的?我怎麼可能做出這種事?是不是那個死丫頭片子?您怎麼能聽信她……”

大老爺走上前去,狠狠地給了他一記耳光。

江予茼怔住。他從沒想過,父親會這般對待他。

大老爺語氣已似冬日堅冰:“知曉你這樁醜事的是燕王,太子妃也會反過頭來告你百般糾纏——你倒是與我說說,我該如何作答?”

“不可能!”江予茼激動起來,“她不會這樣污衊我的!”

這一句,已足夠大老爺斷定炤寧所言非虛。

早就曉得,炤寧不是空口白牙污衊人的性情。那種玩笑,誰都開不起。

其實已經料到,他親口懲戒長子這一刻。

到了這一刻,傷心、不捨還是遠遠大於他認爲的那樣。

不能做到以爲的乾脆果決。

他別轉身形,擡頭望着虛空。

“爹!”江予茼掙扎着下了牀,撲到大老爺跟前跪下去,“您不能相信那個煞星的話!您要想想,自她回來之後,我們江家可曾得到一絲益處?她不就是仗着燕王給她撐腰麼?燕王眼看着就要落魄了,您再等等,再看看,眼下朝堂的局勢我也看到了,燕王肯定落不到好處……”

大老爺終是忍無可忍,轉身擡腳踹開了這個愚蠢的兒子。

燕王落不到好處?除非見了鬼,燕王才落不到好處。別說他眼裡除了炤寧容不下任何女子,便是毫無情分,他也會照着炤寧、韓越霖給他鋪下的路往前走。慶國公一案到最終,遭殃的是太子。

就算退一萬步想,燕王眼下如果被髮配邊關,來日他就會興兵造反而歸!

再說了,眼下這局面是怎麼促成的?那是有着江府一份功勞的!燕王得不着好,江家更得不着好!

這兒子愚蠢至極!那些想法是怎麼來的?真是他自己這麼認爲的?!不是他還能是誰告訴他?

天……大老爺望着虛空,默默哀嘆,全不知自己是做了幾輩子的孽,才得了這麼個嫡長子。

這個嫡長子,簡直蠢得要死。

絕不能留了!

“你,”大老爺擡手指着江予茼,“今夜忽然生出遁出空門的心思,自行落髮爲僧。我便是再不捨再心疼,也是無可奈何。我只得隨遇而安,讓你遂了皈依佛祖的夙願。”

江予茼如遭雷擊,緩不過神來。他完全不能消化掉父親的那番話。

大老爺已然有了決定,態度轉爲堅決。他定定地看着江予茼,“若是執意不肯亦或想在日後胡言亂語,那麼,就命人去向我討要一瓶鶴頂紅。你要明白,不論你是死是活,都沒人在意;不論太子、燕王誰勝誰敗,你的事傳出去都會斷送整個家族。你,只能從江家消失。”

江予茼簌簌發抖,說不出話來。

大老爺緩步離開光霽堂。

到了書房院門外,他靜立良久,吩咐跟在身側的護衛頭領,語氣蒼涼:“不要再讓他說話、寫字。”

護衛頭領詫然,片刻之後想通了原委,稱是而去。

大老爺死死地掐着眉心。

沒別的法子了。

這種事,如果炤寧或燕王有意做文章,如果予茼因爲不甘於他的懲戒行偏激之舉,便是後患無窮。

到那種時候,整個江府都會爲之葬送。

他只能讓長子就此“死去”,再不能說話,再不能寫字,再不能透露任何信息。

**

夜色中,馬車停在王府後園側門外。

炤寧下馬車的時候,師庭逸站在一旁,扶着她踩上腳凳,再踏到實地。

她睨了他一眼。

那眼神分明是在鬧彆扭。師庭逸不明白,何時惹到她了?

章欽將跟隨炤寧前來的紫薇、紫竹、護衛帶到暖烘烘的暖閣閒談、用茶點。

炤寧隨師庭逸踏着清寒月色,去往紅葉林畔的屋宇。路上,她忍不住咕噥:“你坐馬車有癮麼?自己來回折騰不算,還折騰我。”

師庭逸聽出原由,解釋道:“你夜間出門,我怎麼能放心。”

“那你就別讓我出門啊。”炤寧斜睇着他,“在我那兒說話不也一樣?”

“有幾封書信要你過目。”

“你一併帶過去不就得了?”

“那不是沒想起來麼?”師庭逸暗自嘆氣,“你就當我沒多事去接你,行不行?”

這人今日的腦筋像是鏽住了,對這些小事處理得簡直是亂七八糟。炤寧心裡的火氣消散一空,抿出一個笑容,“算了。”

師庭逸無奈地橫了她一眼,“這麼難伺候。”

“你倒是很體貼。”不能怪她方纔不知好歹,以前真沒享受過這種待遇。以前的江炤寧,不論何人何事,都不需怕——都這麼認爲。他陪她遊玩的時候常有,管接送這回事是不大做的。

師庭逸撫了撫她的臉,將她帶入臂彎,擁着她往前走。

冬夜的冷,是殘酷的。風吹在她臉上,真如刀割一般,她想將斗篷的連帽戴上,偏又很享受這樣與他走在路上的感覺,便只顧着側頭瞧他。

他卻記得她怕冷,給她把連帽戴上,仍是一臂攬着她,空閒的一手則尋到她的手,鬆鬆握住。

“真好。”她笑容裡是滿滿的甜蜜、滿足。

師庭逸對上這般的如花笑靨,心裡柔腸百轉。

她這一笑,足解數日相思。

進到室內,融融的暖意、淡淡的清香撲面而來。

炤寧深深呼吸着,解下斗篷,先坐到火爐近前取暖。

常洛帶着兩名十幾歲的侍衛進門來,將幾樣果饌、一壺熱茶送入西梢間。

炤寧是見過常洛的,他就是她之前過來時那名侍奉茶點的年輕侍衛,亦是師庭逸真正的心腹,平時不曾顯山漏水罷了。

師庭逸先去換了件半新不舊的寬鬆錦袍,轉回來對炤寧偏一偏頭,二人轉去西梢間。

西梢間不同於尋常居室的佈置:西面整個牆壁被書架佔據,羅列着他歷年來珍愛的藏書、字畫及重要的卷宗;沒有大炕、座椅,南北向的房間用兩個臺階分隔開來,高出來的一半面積鋪着厚實的獸皮毯子,橫陳一張長方矮几,東側鋪着素錦鍛褥子,餘處散放着虎皮、軟墊、大迎枕。

這還是當初炤寧的主意,是爲着到他這裡也能像在家一樣舒適。

一事一物,一如當初。

“你倒是真沒把我當外人。”炤寧一面蹬掉靴子一面咕噥,“大半夜跑你這兒來不算,且還是一進門就要脫鞋子。”

師庭逸逸出清朗的笑聲,“我幫你?”

“……”炤寧一撇嘴,“誰總叫我矜持點兒的?”

落座之後,他先狠狠地給了她一記熱吻,方說起正事:“我給幾位封疆大吏些的書信,你看看。”語畢,把矮几上幾封書信拿給她。

炤寧蹙着眉、捂着嘴接過信件。她愛咬他的壞習慣大抵傳染到了他身上,他一用力,她雙脣舌尖都發麻。

師庭逸愛煞了她這小模樣,忍不住又在她眉心印下一吻,把她攬入臂彎。

炤寧此刻最在意的是他要讓幾名封疆大吏如何行事,便隨他去,專心看信件。

他若是讓那些人也跟風起鬨做出擁護太子的表象,那他的父皇可就要崩潰了。

皇帝可以認爲是太子很早就在下功夫籠絡人心,不拘朝堂內外文官武將;也可以認爲他們兄弟二人要齊心架空皇權,慶國公一案根本就是一出比逼宮造反還嚴重的政變;事後若反過頭來質疑整件事,便可以懷疑真正有反心的是小兒子,先利用這件事挑起他對太子的猜忌,再利用兵權狠狠打壓太子,一步一步趨近儲君之位。

——若皇帝與師庭逸是尋常的父子,自是不需有這種種後果可怕的考慮,但問題就在於他們是站在人世之巔的父子,若不考慮這些纔是愚蠢之至。

所以,師庭逸處理這檔子事,一點兒差錯都不能出。他不論是作何選擇,不論是幫她如願還是報復她的算計,都不能做出不理智的事,要將分寸拿捏得恰到好處,不然的話……後果堪虞,全不是被髮配邊關那麼簡單。

不論她與他爲敵、爲友,她最害怕的都是他面臨兇險。

她愛他。

她仍舊無法改變那種幾乎能致命的矛盾之處——他不在眼前,她的心冷硬如鐵;他在她面前,她便會爲他生出萬般的關心、擔心和憂心。

是因此,炤寧幾乎是緊張兮兮地將信件從信封裡取出來,提心吊膽地閱讀他的一字一句。

看完第一封信,她的眉宇舒展開來,意態亦完全放鬆下來,拍着心口道:“還好,還好……”

這一封信,是他寫給青海總兵的,信件大意是將爲他辯白的摺子照章程遞出,不能早更不能晚。

這樣做,是最妥當的。

讓皇帝知道,他並非毫無權勢纔是上策——征戰三年,到了要緊關頭沒一個武將爲他站出來說話,那他爲人處世得是失敗到了什麼地步?只是,他的勢力要在最適當的時候才能顯露出來。

炤寧之前最擔心的就是那些武將心急,初一聞訊便火急火燎地摺子八百里加急送到京城——其實只要不是混吃等死的官員,就沒有耳目不靈通的,朝堂剛有個風吹草動,他們立馬就能獲悉,但問題是皇帝多年來都習慣了循常例應對諸事,你忽然間意氣用事給他意外,反倒讓他起疑忌憚,而這種人一旦連出好幾個,就等於逼着他把事情想到別處去——朝臣可以心急跳腳,地方官員不宜如此,別說封疆大吏,便是藩王如此都不妥。

爲此,她與韓越霖已經想好了應對之策,而師庭逸這般叮囑手裡的人,便讓他們省去了這個關節。

炤寧看了看落款日期,竟是六日之前。她笑了,心知信早就送出,這只是他留下的底稿。

她放下手裡的信件,手向後揚起,撫着他面容,“餘下幾封是否言辭相仿?”

“嗯。”他問,“可還滿意?”

“自然。”炤寧點頭,“我就知道,你會很妥當地處理這件事。”

師庭逸失笑,“剛剛也不知誰緊張兮兮。”

炤寧笑道:“是你說過的,凡事有萬一。我怎知你不會萬中之一地出次錯?”

“怕麼?”他柔聲問。

“怕。”炤寧籲出一口氣,緩聲道,“怕得要死。”

師庭逸低頭吻了吻她額角,“不見面的話,你纔不會怕。”

“……”這是真的。不面見的話,她可以欺騙自己,可以剋制對他的感情。而只要見面,便完全是另一回事。

“我明白。”他點破,並非抱怨,“理當如此。”

“但你總不會一點點火氣都沒有吧?”她問。

“自然有火氣。”他如實道,“你那如意算盤,我豈會看不出?你休想。”

“……”炤寧心說那是我想不想的事兒麼?日後只能是那樣,要麼你就落魄,要麼就得你父皇青睞取代太子,難不成還有別的選擇?

燕王,她怎麼樣都可以嫁;帝王,她怎麼樣都不會嫁。

母儀天下四個字說來簡單,面對的卻是三宮六院佳麗無數——她又沒毛病,絕不會過那種糟心的日子。再說了,誰跟她承諾過他一定會娶她,且會將她拎到皇后那個位置?皇后都不是尋常人能做得來的差事,要是在皇后眼皮子底下討生活,真就不如一脖子吊死。

那種美夢不能做,況且所謂的美夢之於她是劫難;癡心妄想更不能有,那情形換句話說叫做自以爲是、自不量力。

沉默片刻,炤寧嘆息,“傻子纔會娶我這種女子。”

“真糟糕。”師庭逸笑着含住了她白皙玲瓏的耳垂,在齒縫間細細品味,“你眼前就擺着一個。”

“……”炤寧不是無法應對他的言語,無法應對的是他撩人心絃的舉動。差一點兒,她就呢喃出聲。

他以舌尖撩着她,“寶兒?”

“……嗯?”炤寧需要竭力地剋制,語聲方不至於發顫,這期間一再躲閃,但總是逃不開他的掌控。

“嫁給我。”

“……”炤寧腹誹着:自己怎麼忽然間就淪落到這份兒上了?完全沒法子回答他。再一次豁出一隻耳朵想猛力掙脫他,還是沒能如願。她泄了氣。

“你仔細斟酌一下,好麼?”師庭逸笑笑地放她一馬。

“好。”炤寧分外被動地捂住發燒的耳朵,要跟他拉開距離。

他卻不饒她,又板過她的臉索吻。

炤寧心裡要氣炸了。這才說了幾句正經話?他怎麼就不能跟她正正經經的呢?!最起碼,也要等說完正經事再做這些不正經的事兒吧?

這叫個什麼事兒?難爲她以前還把自己歸類爲不正經不着調的人,這會兒比起他,差遠了。

她心裡有氣,逮住機會就要咬他。偏他可恨到底,總不讓她得逞。

“不是要輕薄我麼?”他語聲雖模糊,卻帶着笑意。

“……”炤寧立時英雄氣短——沒聽說過敢輕薄人的怕別人輕薄自己。

這廝也太壞了。她只是隨口一說,他根本就不應該記着那句話。

在她炸毛之前,親吻轉爲纏綿悱惻。

這是她無法抗拒的,先前一直睜大的冒火的一雙大眼睛慢慢地闔了眼瞼,身形亦隨之變得柔軟。

過一會兒,他的手自作主張地順着衣緣沒入,找到她的傷疤,指腹溫柔地緩慢地碾磨。

炤寧抽着氣,空前的討厭自己那道疤,心裡完全不同的兩種小火苗都在燃燒着、搖曳着。

到了這種進退兩難的地步,她只有求饒一條路:

“四哥……”

他不搭腔,手倒是開始忙起來。

炤寧手忙腳亂地阻止總不見效,心裡氣得不行,“你到底要做什麼?!”這會兒只恨自己沒習武,不能把他放倒在地。

他忙裡偷閒、語氣無辜地答:“找兔子。”

要尋到那一對兒富生命力的、會得輕輕彈跳的兔子。

那是他的寶兒的弱點,一碰她就不敢吭聲了。這還是那次夜半去看她所遇的意外之喜。

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