一直向南回到蛛穴上空，通往二層的洞口已經陣法密佈，鍾紫言帶着楚留仙站在下方觀望，四野鼠屍奇少，那些黑鼠顯然是被鼠妖意志引領，極其自律嚴整，盡然沒有來攻。
“前輩，他們……”楚留仙怯懦問道。
鍾紫言淡然迴應一句：“傷亡不輕。”
思索片刻，又吩咐道：“你上去將應星傳喚下來。”
“是。”楚留仙灰頭土臉飛浮進上空洞口。
那陣法是在頂部佈置，好在自己人都有聯絡方式，楚留仙很快飛到頂部，見陣外諸人都在看着他，頗覺無地自容，提着勇氣喊道：“宋兄，是我，勞煩開一個陣門。”
宋應星揮手安排身後的人，圓形靈璧微微洞開，楚留仙走近衆人，衣袍破爛鼻青臉腫，好不狼狽。
“掌門呢？”宋應星皺眉問。
“他在下面，讓我喚你下去。”楚留仙掃視己方道友，一百多人的隊伍只剩下七八十人，一多半都負了傷。
老魏雙腿已斷，坐躺在地眯眼盯着楚留仙，宋應星望來時，他沉聲道：“教劉道友和天山子道友一同隨你下去。”
這個節骨眼上，沒帶什麼信物來傳話，小心提防總不會錯，楚留仙再笨也知道老魏是什麼意思，頷首道：“也可。”
四人再下洞道，落地後果然看見了鍾紫言，皆都鬆了口氣，執禮拜見：“鍾掌門。”
“嗯，應星，傷亡如何？”鍾紫言直問。
宋應星臉色難看，“剛纔有三位道友沒撐住，也去了，如今還剩七十九人，老魏、高勝、郭曉夢、冉孤竹等十六人身負重傷，行動不便。”
羣體作戰，最怕的是受重傷，真要是就地死了倒好，省了別人照顧，可如果受了重傷，就得最少耗費一個人力去照應，這是極其打擊整體戰力的事。
鍾紫言心頭震顫，百餘築基戰力，此時已經消殆一半，多番謹慎，還是遭此重創，真叫人痛惜。
未免士氣低落，他嘆了口氣，平靜道：“世間萬事，大體如今日一般，劫難突如其來，教人痛心難過。
此行若不能宰了那頭鼠妖，怎能對得起死去的道友們！”
劉小恆和天山子亦握緊拳頭，壓着報復之心，“鍾掌門，咱們細細謀劃，定要教這羣妖物化爲齏粉。”
鍾紫言點頭道：“走罷，上去看看，稍後你另派二十人護送重傷同道離去。”
“是。”宋應星頷首迴應。
******
天妖坑第四層往下的區域幽禰曲折，越往下越混亂，多的是數不清的鬼頭樹穿插在各種土石之間，有些地方的魔氣和陰氣混雜輪轉，已成修真者觸之必死的絕地。
位居北區鼠巢底端的幽晶洞中，此時那頭天瘟鼠妖正弓着身子抱拳嘰喳：
“唧唧…將軍…他們退走了，我…勝了那個…人……”
幽黃的眼珠滿是激靈和邀功之色，赤紅鼠尾安安靜靜貼在地面，時不時將沙石摩挲的沙沙作響。
這幽晶洞格外寬敞，遠近百餘丈，最裡面有一臺黑石王座，其上坐着身穿鐵甲的骷髏鬼物，那頭盔像染了千年的鏽跡，黑紅破裂，其內藍白鬼火明滅不定。
其散發出的氣息根本不是金丹修士可以查探，鼠妖稟罷，老老實實等着上首這物開口。
“唔，最近太多生魂闖進這裡，你做的不錯，收下獎賞，出去罷。”
鬼王尖利的手指自鐵甲中伸出，將一枚不足拇指大小漆黑中透着幽黃的晶石拋給鼠妖，鼠妖接在手裡，用鼻子嗅了嗅：
“銀邙將軍…唧唧…先前承諾…是兩顆……”
它剛說罷，晶洞中突然冒出無盡藍白鬼火，盡數依附在鼠妖表皮之上，灼的它嘰喳哀嚎，好不疼痛。
“得寸進尺的傢伙。”銀邙鬼王發出雄渾的男子聲音，單手緊緊握住，隨着他力道加重，鼠妖拼命嘶吼求饒。
“饒…唧唧…饒命…將軍饒命……”
晶洞中的淒厲哀嚎持續了半炷香，嘭的一聲，鼠妖軀體重重摔在地面，此時的它已經失去了原本精狡的模樣，學着人類的行爲匍匐在地，“多謝…將軍…我這就…走……”
它磕了三個響頭，像是逃命一般離開晶洞，全程沒敢擡頭對視銀邙鬼王一眼。
鼠妖走後，幽晶洞中再次陷入死寂，鬼王那雙跳動着鬼火的眸子隨穴風明滅，手指摸索着沒有皮肉的骷髏下巴沉思自語。
“唉，該怎麼做呢，殺了小的還有老的，殺了老的還有更老的，人族修真者不好惹，也殺不絕啊！”
他嘆了長長一口氣，洞中的穴風忽然呼呼作響，就像是中年男子喉嚨間止不住的惡顫之音，聲音持續了良久，某一刻，鐵甲眼眶中的鬼火平靜下來，他哈哈笑了一聲：
“給嗜桖那傢伙增補點食物，他該不會拒絕吧。”
瞬息間，鐵甲中的骷髏生機盡失，眼框內的鬼火消隱不見，這偌大幽晶洞中只剩下那些詭秘冰冷的幽晶還在發着微弱光亮。
而在黑石王座之後，一朵暗金色靈花已經沒了花瓣，只剩下一呼一吸散着靈氣的根莖重新孕育果實。
******
天妖坑東北區域第二層，黑霧毒沼外，兩個年輕築基隨意站着監查，身着地兵谷服飾的年輕人問：
“樑墓，這都第八日了，你家那隻蜈蚣趴在沼澤裡一動不動，不會被毒氣害死吧？”
開口的這位年輕披着白色道袍，其背後畫着一柄火紅色錘狀圖案，這是地兵谷火煉堂弟子的標誌。
“放屁，我師父的七尾蜈蚣天下至毒，區區沼澤毒氣能害了它？大補之物還差不多，它沒動彈說明沒有敵人，你該慶幸纔是，閒出鳥屎來了？”
樑墓是澹臺慶生唯一的弟子，穿着學了他師父那一套，渾身裹着白帶屍條，按照他們這一脈的修煉法門來講，祭煉裹屍布幾乎是必修功課。
掀開翠綠葫蘆蓋慣了一口酒水，樑墓繼續靠着木樁閉目養神，卻又聽身旁之人撇嘴呢嘀：
“一天天學人家常自在喝酒，連你師父都不一定鬥得過人家，你那點本事，瞎得瑟什麼。”
“詹鐵棍，你是不是存心找茬？皮癢了？”樑墓睜開厭煩瞪他。
被喚作詹鐵棍的人本名‘詹鑌’，忙擺手：“別別別，我多嘴了，咱繼續看蜈蚣吧。”
樑墓秀氣的面龐翻了翻白眼，換了個姿勢閉目養神，一邊說着：“誰說我師父打不過常自在，你見過麼？即便沒有血煞僵，我師父亦能和姜殿主打成平手，常自在算什麼。”
詹鑌心道：‘吹什麼牛。’
下一刻，一聲轟響震驚二人，毒物沼澤中的七尾蜈蚣翻動巨大軀體，嘶鳴狂叫，它身上已經被三根赤血觸手纏裹，正在艱難掙扎着。