月上柳梢頭，人約黃昏後。
“纓絡，這麼巧啊，你也出來看燈了。”樹下有一個英俊挺拔的青年男子，穿着一身簇新的青綢棉袍，左手提着一盞鯉魚燈，正月十五鬧元宵，他的穿衣舉止和這個節日很配。瓔珞捏了捏藏在衣袖裡的帕子，快步走過去，拉着男子的衣袖，拐進了旁邊隱蔽的小巷子，“宋教頭怎麼來這僕役雜居的地方了？”
和瓔珞這種瞻園最底層、卑賤如螻蟻的家生子不同，宋教頭出身軍籍，家裡世襲百戶。是正兒八經的軍隊教頭，最擅長騎術和槍棒，有時候也在徐家族學裡教習尊貴的徐家那些公子哥兒們。宋教頭二十出頭的年紀，是魏國公很器重的一個年青教頭。
宋教頭看着剛剛被瓔珞拉過袍袖，有些羞澀的笑了笑，說道：“從柳嫂子那裡打聽到的，正月十五這晚我不用在瞻園當值，閒來無事，出來逛逛，沒想就在這裡遇見你了。”
宋教頭這話漏洞百出，既然是行步出來逛，爲何會巴巴的從柳嫂子那裡打聽我的住處？而且他的靴子很乾淨，應該是坐着馬車或者騎馬來這裡，並不像是逛街信步走到這裡的樣子。從來沒有被人如此用心對待，縱使心如止水的瓔珞心裡也泛起了絲絲漣漪，不禁也有些慌亂，說道：“好久不見宋教頭了。”
宋教頭輕咳一聲，說道：“是啊，上次見面是在臘月二十八，冰糖姐姐和木勤成親那天。”
其實也就相隔了十七天而已，真心不算“太久”，可是宋教頭也有同感，那些文人說有情人一日不見，如隔三秋，果真是這樣的。
算了算日子，瓔珞覺得自己的話和宋教頭一樣漏洞百出，心虛的將話題扯開，說道：“冰糖姐姐有
了好歸宿，真替她高興。”
宋教頭說道：“是啊，木教頭也有了賢妻，以後不能和我們經常出來喝酒了。”
瓔珞說道：“宋教頭喜歡喝酒麼？”
宋教頭連忙擺手說道：“不不，我並不嗜酒，就是有時候和弟兄們一起出來喝酒聊天而已，我們這些軍漢，不喝酒，難到和文人一樣喝茶麼？會被人笑話的。”連忙撇清自己沒有這種不良嗜好。
瓔珞四周瞧了瞧，說道：“我們這個街坊窮的緊，小偷小摸的也多，沒什麼好看的花燈，還是去秦淮河那邊吧，那裡有各種大戶人家鬥富支起來的燈架，一排排的，將秦淮河照的如同白晝一般，煞
是好看。”
宋教頭點頭說道：“好，聽你的。”
兩人並肩而行，宋教頭手中那盞鯉魚燈興奮的開始抖動起來了，元宵佳節三夜都不用宵禁，徹夜狂歡，金陵女子們喜歡穿一身月白色棉袍，成羣結隊去遊玩，民間有情男女也能出門說說體己話，偷偷拉拉小手，宋教頭和瓔珞這對男女淹沒在人羣中，並不突兀。
到了子夜，吃了一碗酒釀湯圓、一個燒餅，身上心裡都暖暖的，宋教頭依依不捨的將瓔珞送回去，走到巷子口，瓔珞停下腳步，說道：“就到這裡吧，裡面都是街坊領居，我自己走回去就行了。”
宋教頭說道：“還是送你回家吧，反正都到這裡了，也不差幾步路。”
瓔珞想起家裡永遠醉倒的父親，還有粗俗勢利的母親，立刻警醒過來了，笑道：“真的不用了，我們——來日方長，你回去吧。”
宋教頭暗想，我們雖然情投意合，但是並沒有過明路提親走禮，孤男寡女的回家被街坊看見了，瓔珞恐怕不好解釋，今日就算了，等以後定了親事，還有大把的機會和瓔珞相處，於是並沒有堅持，他將鯉魚燈遞給瓔珞，說道：“這個送給你，小心天黑絆倒了。”
“謝謝。”瓔珞接過鯉魚燈，交接時兩人食指相碰，猶如捱上了炭火，趕緊放開，瓔珞如做錯事似的，低頭不敢再看宋教頭，說道：“那麼——再會。”提着鯉魚燈快步走進了巷子口。
“瓔珞！”宋教頭叫了一句。
瓔珞提燈側過身體，“何事？”
宋教頭跑過去，將懷中捂熱的一個小荷包塞進瓔珞手裡，說道：“你拿好。”言罷，不等瓔珞反應過來，他就撒腿跑了。瓔珞看着宋教頭的身影消失在巷子口，藉着鯉魚燈的光芒，她打開了荷包，從裡頭拿出一個精緻的大紅同心結，中間是一枚翡翠玉環，同心結下方垂着五彩的纓絡，瓔珞是瞻園的一等大丫鬟，見過很多好東西，看得出翡翠玉環是中等以上的貨色，起碼值一百兩銀子，這個翡翠瓔珞同心結對於一個教頭來說，可是算是壓箱底的寶物了，宋教頭將這個東西送給了自己，其心意不言而喻。
瓔珞將摸着翡翠玉環如碧水般的紋理，臉上不禁有了笑意，她小心翼翼的翡翠玉環收進荷包裡，藏在袖間，提着鯉魚燈回家了，雖說已經到了下半夜，她卻一絲睡意都沒有，渾身神清氣爽，好像吃了仙丹似的，推門而入，撲鼻一股酒氣，父親醉倒趴睡在飯桌上，背上蓋着一件半舊的棉襖，在她當了一等大丫鬟後，父親自覺得終身有靠了，便放棄了軍醫的職位，回到家裡養老。
剛開始只是窮極無聊，喝點小酒消磨時光，後來酒越喝越多，上了癮，到如今是把酒當做水來喝，家裡永遠都是一股酸腐的酒氣，瓔珞母親不敢反抗丈夫，只好由得他去，好在瓔珞一年只在除夕回家一次，等過完正月十五回瞻園鳳鳴院伺候，每隔着三個月託柳嫂子往家裡送一次銀子孝敬父母，也不多，每次十兩銀子，夠父母吃穿就行了，再多是不給的，所以瓔珞父親平日喝的都是勾兌的劣等酒。
瓔珞父母很不滿，說別人家二等丫鬟都是往家裡捎帶打賞的金銀或者絲綢衣服，過的和中等富戶差不多的生活，憑啥我們還要在這裡貧民窟裡苦熬日子，你這小蹄子大不孝，是不是偷偷攢了私房錢好當嫁妝？真是女大不中留啊！你這不孝的名聲傳出去，能嫁什麼好人家？還不快把銀子交出來！否則我們就去瞻園門口鬧去！
起初瓔珞父母去找柳嫂子要，誣告說柳嫂子貪墨了瓔珞給的養家銀子，大廚房柳嫂子是世代相傳的，人脈廣，家裡就有伺候她的丫鬟婆子，和小主子差不多，怎麼可能被這對貪婪的夫妻欺負呢，看家護院的用掃把將這對夫妻趕出去了，來了三次，打了三次，方安寧下來，柳嫂子這邊是得不到好處了，就乘着瓔珞回家過年時尋女兒的黴頭。
瓔珞不聽，只是冷笑說道：“人家油嘴滑舌的會討好，我口齒粗苯，得不到多少打賞，何況在瞻園做事，平日人情來往，小姐妹做生日出嫁，我都要出銀子買人情的，人家二等丫鬟在瞻園都有後臺親戚撐着門面，我什麼都沒有，要坐穩一等大丫鬟的位置，談何容易？你們若不信，就儘管去瞻園鬧，到時候連十兩銀子都沒有，看你們西北風去！”
瓔珞父親氣的酒勁都上來了，揮着拳頭要打女兒，瓔珞將臉湊過去，叫道：“你打啊！臉打壞了，瞻園的門都進不去，差事丟了，一個被瞻園趕出來的丫鬟能賣幾個彩禮錢？你們細想去！”
瓔珞父親只得收了拳頭，將喝乾的空酒罈狠狠扔到地上泄憤。硬的不行就來軟的，瓔珞母親躺在地上撒潑，將自己的頭髮抓散，嚎哭道：“哎喲！我的天啦！我怎麼就生了這麼個不孝的女兒啊！人家女兒挖肉都要伺候父母，我家女兒多出一兩銀子都不成啦！”
幾乎每次要銀子都要耍這種伎倆，瓔珞確實偷偷攢了不少銀子，可是她很清楚，一旦開了先例，之後肯定就是噩夢，父母會將她所有的積蓄都榨乾，用來買酒、買小妾、貼補哥哥和弟弟們，等到她將來出嫁，不僅沒有一分錢嫁妝，反而會獅子大開口要彩禮，至於嫁給什麼人家是不管的，誰的銀子多就成了，女兒不是人，和家裡院子裡養的雞差不多。幾個姐姐和妹子就是活生生的例子，這個可憐的女孩兒出嫁之後，依然會用母親的方式來對待自己的親身女兒，讓悲劇無限循環下去。
母親一邊哭着，一邊抱着瓔珞的腿，不給錢就不讓走，每次都是瓔珞身邊的丫鬟婆子強行把手指掰開，“護送”瓔珞上馬車，而瓔珞每次都要給丫鬟婆子厚重的打賞，要她們保守秘密，莫要將家裡的尷尬事傳到瞻園去。
這樣爛泥般的家庭，養出了瓔珞這種堅強自愛的女子，還真是奇蹟了。所以推門回家，一聞到噁心的酒氣，瓔珞立刻就從剛纔的風花雪夜裡醒過來了，現實的殘酷提醒她，今晚節日已經過完了，明日趕緊回瞻園，否則若被父母發現宋教頭的存在，還不知會鬧出什麼醜事來。
宋教頭是在前年相識的，那晚城北的懷義公公娶親，表小姐沈今竹去赴宴，瓔珞和冰糖去接表姐回瞻園，回來時遇到了匪徒當街行兇，表小姐神勇，爬到車廂頂部，開{槍打死了兩個匪徒，但是馬匹聽到槍聲受驚，瘋狂往前跑，小姐差點被甩到街上摔斷脖子，被八少爺徐楓救了，馬車不能用，瓔珞和冰糖各自爬上了兩個瞻園騎兵的馬匹後面坐着，兩人並乘一騎，回到了瞻園。
冰糖姐姐坐在木勤後面，他們原本就是快要定親的男女。而瓔珞和宋教頭是初次相識，有了這個緣分，後來冰糖和木勤定了親，成了親，瓔珞和宋教頭作爲冰糖夫婦的好朋友，時常幫忙料理婚事和一些瑣事，就慢慢熟悉，並互相生了好感，本來瓔珞是決定終身不嫁的，遇到宋教頭之後，芳心開始萌動了。
冰糖和木勤在臘月二十八結婚，木勤是官奴出身，無父無母，只有個在瞻園花房伺候的妹子萍兒，所以嫁娶都在冰糖家裡，有點入贅的意思了，瓔珞去赴喜宴，和宋教頭在大紅喜字下相逢，擦肩而過時，兩人都紅了臉。
緊接着就是過年了，表小姐回到烏衣巷沈家過節，要過了正月纔回瞻園，不需要瓔珞等人伺候，所以瓔珞也回家了，她沒有想到，宋教頭會特意打聽了她的住址，拿着那麼貴重的翡翠同心結表白心跡。
瓔珞芳心撲騰騰的跳着，將定情信物放在枕頭下，暗自盤算着將來：他如此對我，和父親哥哥姐夫妹夫那種混賬男人是不同的，或許我嫁給他能幸福呢。宋教頭是軍籍，我是奴籍，良賤不得通婚，我可以求表小姐幫忙脫了奴籍，表小姐是個好人，只要伺候她舒心了，她很樂意幫一把。成親之後，爲了逃避孃家這羣渾人的糾纏，我再找關係將宋教頭遠遠的調到松江府等地方當值，那裡遠離金陵，他們一輩子都沒出過城，找到我們小夫妻，以後我們好好過日子，生兒育女，把孩子們養大，我是出嫁的女兒，是宋家人了，父母不會把我如何……
帶着美好的憧憬，瓔珞漸漸入睡了，連睡覺時都帶着笑容。次日醒來她洗漱完畢，準備回瞻園去，一摸枕下，什麼都沒有，一顆心頓時涼透了。她吩咐從瞻園帶回來伺候的丫鬟婆子：“把院門，窗戶，房門全部關上，從外頭釘死，誰叫都不準放出去，做的好了，每人回去都有十兩銀子的紅包。”
一年的月錢都沒有這個數啊！一聽這個重賞，丫鬟婆子立刻來了精神，趕緊按照吩咐做下去，家裡姐妹都出出嫁了，哥哥弟弟也都成親搬出去單過，就是時常回家找老父母要點銀子貼補家用，所以翡翠同心結只有老父和老母能拿到，老父親一直是醉熏熏的，這會子趴在飯桌上打呼嚕酣睡，連姿勢都沒變，那麼東西只能在老母親手裡。
母親就睡在隔間，此刻還躺在牀上裝睡，瓔珞將家裡的一罐燈油搬過來了，全部潑在了臥房裡，母親忙從牀上爬起來，尖叫道：“你作死啊！這燈油花了五十個錢纔買到的，你都潑在這裡做什麼？這房子是木頭搭建的，不是磚瓦房，稍微一個火星就燒了，你這個不孝的女兒，要爹孃到路邊當乞丐去？”
瓔珞拿着火摺子，冷冷說道：“把東西還給我，那是冰糖姐姐的翡翠，託我打成同心絡子，預備送給表小姐用的，東西若是沒了，我不但丟了差事，也失去了冰糖姐姐的信任，將來沒有立足之地，橫豎是個死，不如現在一了百了，以死謝罪。”
母親嚇得渾身發抖，罵道：“你要死就出去死，秦淮河那麼大，去那裡投水都成，養你這麼大，白操心了，人家養閨女發財，吃香喝辣，我們家養閨女養出個白眼狼來！你看看老孃吃穿的連伺候你的婆子都不如，你還整天在老孃面前裝窮？哄誰去？你當老孃不認識其他的丫鬟啊，人家都說了，你在瞻園是副小姐，嘴甜會伺候人，你家表小姐出手闊綽，打賞是園子裡頭一份，這幾年銀子衣裳首飾還有各種小玩意，至少攢了五百兩銀子呢，你是鐵公雞一毛不拔，老子娘都要餓死了，你在園子裡頭享受富貴，這個翡翠一看就值錢，沒有五百兩，也有二百兩吧，老孃收下了，就當是這些年養育你的銀子，以後我們和你互不相干，生不養，死不葬，一刀兩斷。你要賠給冰糖，就拿私房銀子去外頭買一個給她就是了。”
縱使知道父母狠心，卻沒有想到會如此沒有底線，瓔珞的心似乎已經空了，這東西是宋教頭給的，獨一無二，黃金有價玉無價，豈是銀子能買回來的？委屈、氣憤、失望，還有對未來生活的美好憧憬在這一刻全都碎了，瓔珞猛然明白，就這種父母，這種家庭，無論她嫁給誰，都會變成累贅和負擔，新婚燕爾時或許能忍着，但是時間長了，誰受得了？宋教頭是個好男人，他值得更好的女人去陪伴，去愛。
——而我，瓔珞悽然一笑，她冷冷說道：“我早就說過了，我沒有多少銀子，你聽到的那都是別人胡說八道，想要你找我要錢，看我的笑話而已，你若不信，就看我點燃這個火摺子，丟了東西，我沒臉見表小姐和冰糖姐姐，我不想活了。”
言罷，瓔珞點燃了火折，母親瞳孔一縮，尖叫着往外頭衝去，想要跑出去，暗想我身上有翡翠在，
這破房子燒了還能買個新屋子住着，至於女兒和醉倒的丈夫，燒死也就罷了。可是無論她如何使勁，房門就是打不開。打不開門，老母親又企圖去跳窗戶。
“省點力氣吧，門窗都從外面用釘子釘死了。”瓔珞說道。
母親氣吼吼的叫道：“你要把老父老母都燒死？你不怕下十八層地獄，被閻王爺下油鍋！”
瓔珞說道：“我一不偷、二不搶，燒了這屋子，也是爲了防止你和爹做賊，我怕什麼，我們是一家
人，要死一起死。”
瓔珞的纖纖玉手搖搖欲墜，火摺子似乎就要落在燈油裡。母親終於扛不住了，將懷裡的翡翠同心結
扔過去，哭道：“給你！你以後別進這個家門，我沒生過你這種小畜生！”
瓔珞將翡翠撿起來，大紅的絡子被燈油弄髒了，眼淚無聲落下，卻洗不乾淨油膩，瓔珞叫丫鬟婆子拔出釘子，走出家門，剛到院門口，母親跑出來叫道：“你不回來，每個季度的十兩銀子必須託人送回來，否則我就拖着死鬼去瞻園鬧！看你有臉無臉！”
回到瞻園，瓔珞在浴桶了洗了半個時辰，才走出來擦拭身體，她覺得自己很髒，她痛恨自己的出身，那股卑賤如印在骨子裡頭，時不時的跳出來提醒她，她不配嫁給好人家，她不配當母親，因爲她會將這種卑賤帶到夫家，傳到兒女們身上，讓丈夫和子女也要忍受這種痛苦。
瓔珞細細的洗掉翡翠的油污，重新打了一個同心結圈上去，要冰糖姐姐還給宋教頭，說她決定終身不嫁，一輩子伺候表小姐。宋教頭不死心，找過她幾次，她沒有辦法，只得說你若再糾纏，我就去七梅庵出家做姑子去。
後來宋教頭娶了柳嫂子的女兒菜籽兒，菜籽兒是個宅心仁厚的好姑娘，柳嫂子一輩子就這麼一個女兒，愛若珍寶，是的，這樣的人、這樣的家世才能配得上宋教頭。瓔珞送了菜籽兒一套銀頭面做填妝，祝願他們幸福。
可是天有不測風雲，表小姐不打招呼就去了京城和家人團聚了，也不知啥時候能回來，鳳鳴院的丫鬟走的走，嫁的嫁，也有太太小姐想要瓔珞去伺候，但是瓔珞拒絕了，守着空院等表小姐回來，四夫人沈佩蘭很佩服她的忠心，說若表小姐不回來了，你就去伺候我，我不會虧待你。有了四夫人罩着，瓔珞守着鳳鳴院的日子很枯燥寂寞，但是也沒人敢欺負她，她依舊每季託柳嫂子往家裡送十兩銀子，過年都不回家。
三年後，沈佩蘭突然帶着瓔珞去了京城，說表小姐想要她過去伺候，並且將賣身契都轉給了沈家，瓔珞從此不再是瞻園家僕了，京城離金陵千里，父母兄弟都不可能找過去，瓔珞乘機對沈佩蘭說道：“四夫人也曉得奴婢家裡的事，奴婢以後生是表小姐的人，死是表小姐鬼，顧不上家裡了，希望四夫人幫忙給奴婢唱一出詐死的戲，對家裡人說奴婢得了急病走了，讓他們死心，奴婢把這些年所有積攢的銀子都給他們，就當償還了養育之恩。”
沈佩蘭很同情瓔珞，再說以後瓔珞跟着沈今竹，不知何時回金陵，說的也是實情，便同意了，將瓔珞積攢的銀子首飾全都給了她父母，說了死訊，回來報信的婆子無比感慨的嘆道：“這種家裡出來的，真是生不如死。那對夫婦見了銀子就挪不開眼了，連瓔珞是怎麼死的，埋在那裡都不問問。瓔珞這姑娘是個好的，可算是逃離苦海了，阿彌陀佛。”
瓔珞詐死，瞻園除了沈佩蘭的心腹，就只有柳嫂子、菜籽兒、冰糖夫婦，還有冰糖的小姑子木萍兒、表小姐的朋友峨嵋知道。後來沈今竹走出家門經商，瓔珞成了她的得力助手，每天都很忙，也很充實，瓔珞堅韌的性子和聰明的頭腦，漸漸成了沈今竹的最器重的人。
瓔珞即使在金陵時，她的世界和以前的父母兄弟姐妹再也毫無交集，她已經完全脫離了這個階層，在高處俯瞰。
沈今竹先是經營三山門外的榻房，後來爲了做硫磺生意，時常和一個叫做竹千代的日本國男人打交道，瓔珞知道以後要經常和外國人做生意，她便努力學習了各種語言，由於時常和竹千代等人合作，她的日本話進步飛快，才一年時間，她便不需要翻譯，可以直接和竹千代對話了。這個其貌不揚的日本男人，看得習慣了，居然也覺得俊逸起來。瓔珞落落大方，不卑不亢，自信豪爽，細膩而乾脆，氣質的轉變讓她的相貌也發生了變化，眉眼之間的果敢從容，微微上揚的下巴，二十五六歲的瓔珞比少女時代更加美麗。
國千代的目光時常在她身上流連着，除了國千代，還有什麼公子、小軍官、大商人的兒子等等，對瓔珞也有過各種傾慕的表示，只是瓔珞在金陵和海澄之間奔波，有其主必有其僕，她淡忘了情愛，覺得婚姻對自己沒有任何好處，生育和夫家的各種瑣事，會讓自己失去這個改變命運的機會。
有時候她看着宋教頭和菜籽兒夫妻恩愛，心裡居然沒有了哀傷和失落，俗世夫妻固然美好，可是我現在過得也好啊。
她全身心投入了日月商行的事業，睡眠成了奢侈，她最高記錄是五天五夜不睡覺，在一種叫做咖啡的昂貴茶飲的支持下，她依然精神抖擻的工作着，終於有一天，她在和國千代交接錢款時，倒在了他的懷裡。
醒來時，她已經昏睡了三天，躺在一個叫做榻榻米的地板牀上，“我是怎麼了？”
“無事，大夫說就是太累，多休息調理就好。”國千代跪坐在案几後面，專心調製着一杯茶，“要不要來一杯？”
瓔珞正渴，端着茶杯一飲而盡，蹙眉說道：“好苦啊！”
竹千代自嘲說道：“我們日本人就是喜歡沖泡濃茶，好顯擺自己家有錢，用十杯茶的量，來泡一杯茶。”
“真的？”瓔珞問道。
竹千代噗呲一笑，說道：“我也是猜的，我們國家有太多無法解釋的事情，比如明明冬天那麼冷，男人都不穿褲子，光着腿穿着木屐在雪地上走，凍得要命啊。”
瓔珞笑了，“有機會一定去日本國看看，你是不是在騙我，逗我玩兒呢。”
竹千代笑了笑了，說道：“這三天你一直在說夢話，父母，兄弟什麼的，你好像有一個很可怕的家。”
這是瓔珞最討厭提起的事情，瓔珞警惕問道：“你都聽到了些什麼？”
竹千代給瓔珞沏了一杯龍井茶，說道：“其實你不是一個人，我也有一個很可怕的家庭……”
竹千代緩緩給瓔珞說起了自己的身世：最命運之神詛咒的高貴血統，從織田信長開始、悲劇戰國三姐妹，到豐臣秀吉、到自己的爺爺德川家康，全都是一幕幕家庭悲劇，到了自己父母那裡，終於一統天下，太平盛世了，可是父母卻一心寵愛幼子，將他這個嫡長子棄之如敝履，甚至逼他自殺，以讓出國儲之位，把一切都給弟弟國千代，他被迫逃亡大明。
對於竹千代的遭遇，瓔珞感同身受，也和竹千代說起了自己的家庭，“其實，都是一羣螻蟻，但是螻蟻也很可怕啊……”
兩個不同階層，命運卻相似的人起了一種莫名的情愫，那晚，他們終於衝破了界限，在榻榻米上纏綿到半夜。
作者有話要說： 是不是覺得好意外？明天繼續瓔珞，哈哈。