荀卿染笑着看了齊婉容一眼，原來那位六郎竟是如此的有名。
“五妹妹也聽過他的戲？”荀卿染問。
齊婉容搖搖頭，“那個人雖是唱的極好，可惜行蹤飄忽不定，又不是戲子，哪裡是那樣好請的。我只是聞名。四嫂請人聽戲，要他來，定是能叫的來是不是？”
“你啊，想聽六郎的戲就直說。”荀卿染嗔道，“總督府又如何，總不能以勢壓人，試試吧。”
這六郎在哪裡落腳，如何能請的來，荀卿染還真沒頭緒，就要叫前院的管事過來吩咐，轉念一想，卻另有了主意。
“給董夫人另外寫份帖子。”荀卿染吩咐桔梗，將請六郎來唱戲的事情託付給董夫人。帖子寫好，立即打發了管事的送了出去。
那管事去了些時候，回來稟報：“……董夫人接了夫人的帖子，說定會盡力，不負夫人所託。”
齊婉容聽了十分高興，荀卿染也放下心來，繼續安排其他的事情。
這是她在平西鎮第一次宴客，頗爲重視，齊攸從衙門回來時，荀卿染還在和許嬤嬤、桔梗幾個商量明天的菜單。
見齊攸回來，荀卿染就問齊攸的意見。
齊攸只粗略掃了一眼宴客的名單和菜單，就放下了。
“你們女眷聚會，依你的意思辦就是了。”齊攸道，頓了一會，又說道，“馨蘭院那邊別忘了招呼。”
“放心吧。”荀卿染道。
“難得熱鬧，也讓婦好去聽聽戲。”齊攸道。
“這……方便嗎？”荀卿染擡頭看着齊攸問道。
辛婦好的身份，真的方便在平西鎮這些官家夫人面前露面？
“你另外安排個單間，安排人照顧她就是。”齊攸說道。
荀卿染哦了一聲，齊攸的意思，是不能大張旗鼓地安排辛婦好露面，但是偶然被人瞧見也沒有什麼關係。
既然齊攸這樣說，荀卿染也沒有異議，就換了見客的大衣裳到馨蘭院來。
“……明天家裡請客，也請辛姑娘一起來熱鬧熱鬧。”
荀卿染和辛婦好客套了一番，才說道。
“多謝夫人，婦好如今這個樣子，能有一個存身之地就已滿足，不能再給夫人添麻煩了。”辛婦好辭謝道。
經過了宋嬤嬤的事，辛婦好的態度雖還是淡淡的，並不親近，但是卻不再像以前那樣倨傲彆扭。
“說什麼麻煩，那就是見外了。”荀卿染笑道。
“婦好實在不喜應酬。”辛婦好道。
“明天請了戲班子來唱戲，我另外安排房間，婦好姑娘也來散散。”荀卿染道。
聽說要去聽戲，辛婦好倒沒有堅決推辭。
“那就這麼說定了。”荀卿染道。
…………
第二天一早，荀卿染送了齊攸出門，就忙碌起來。齊婉容更是早早地打扮的光鮮亮麗，到主院這邊來。
第一個到的是方三奶奶。
“知道五妹妹來，特意早些過來。”方三奶奶笑道，“夫人可別嫌我。”
“正要請你來陪着五妹妹說話，你若晚來，我纔會怪你。”荀卿染笑道。
大家寒暄着坐下，方三奶奶就執了齊婉容的手，將齊婉容上下仔細打量了一番，讚道：“五妹妹越發出落的不俗了。方纔進來，夫人和五妹妹站在一起，竟不像姑嫂，倒像嫡親的姐妹。”，又說道：“我家中兩個小的，出不了門，不能去看五妹妹，五妹妹也是，竟也不來看我，我可是惱了五妹妹。你們那個縣雖也好，卻也比不得這裡，總是熱鬧方便許多。我家三爺時常和我說，馮大人是個極能幹的，可惜沒遇到機會，是屈就了，一直琢磨着要調了馮大人到身邊來，咱們姐妹也好常在一處……”
荀卿染微笑聽着，陸續有客人來，就讓齊婉容和方三奶奶兩個說話。
不過一會功夫，齊婉容已經將方三奶奶看做了知己，挨着說起話來，真比親姐妹還親密些。
董夫人、蔣夫人、孫夫人等都到了，大家就在偏廳敘話。丫頭們流水似地端上來各色瓜果點心。
平常這些夫人聚會，有個不成文的規定，就是展示各家廚子的手藝，相互攀比。荀卿染並沒有攀比的心思，但也只能入鄉隨俗。好在她和齊攸從京城來的時候，是帶着廚子的。其中一個是從御膳房退下來的老師傅，是容氏特別給齊攸的，另外還有專門擅長做麪點，以及各類菜系的師傅，到了平西鎮後，還專門請了一個專做這地方上的菜餚的師傅。
這端上來的糕點，就有兩道是宮裡的花樣，衆人少不得讚了一番。有管事的進來稟報，宴席已經準備妥當，荀卿染領着衆人入席。
山珍海味自不必說，吃過宴席，衆人這才又到柘院來。
柘院，是因爲院內一棵百年柘樹而得名。不知前面哪任總督是個戲樓，將這個院子改建成現在這個樣子，中央是戲臺，四周則是觀戲樓。此時，樓上隔扇俱已大開，衆位夫人紛紛就座，管事媳婦呈上戲摺子，大家依次點了戲。
“說到這戲樓，放眼平西鎮，就是夫人這裡最爲氣派舒適。”
“可不是，不知下次夫人什麼時候聽戲，可一定要叫上我。”
“這還沒開始，已經惦記上下一次了，你啊，羞也不羞。”
衆人笑了起來。
荀卿染自是聽出來了，這幾位是愛聽戲，也愛這戲樓，這是要她多請幾次戲酒。
董夫人坐在荀卿染身邊，低聲道：“總算不負夫人所託。……接到夫人的帖子，我立刻就找人去辦。說起來也巧了，是夫人有福氣，那六郎剛剛要到別處去，正被我家的管事攔住。六郎起初還怕耽誤了行程，我讓人告訴他，是總督府下帖子請，這才請了他來。”
經過數次接觸，荀卿染知道董夫人是極愛面子的。受她的請託，董夫人不僅不會嫌勞苦，反而覺得面上有光。
“我就知道只有夫人能辦成這事。”荀卿染笑道，“多謝夫人了。”
董夫人謙遜了一番，不過那面上隱隱透出幾分驕傲，不禁又和荀卿染親近了幾分。
戲臺上鑼鼓響起，荀卿染藉故從席上出來。
“蘭馨苑那邊可照應好了？”
“夫人這邊一開席，奴才就送了同樣的席面過去。”許嬤嬤回覆道，“辛姑娘讓我向奶奶道謝。”
荀卿染點點頭，“嬤嬤就去請了她來聽戲吧。”
荀卿染早將靠近樓梯口一個隔間收拾出來給辛婦好，她自不好去作陪，就吩咐桔梗等辛婦好來了，好好服侍。
荀卿染安排妥當，才又回到席間。
董夫人是戲迷，一聽起戲來，就幾乎忘了周圍的一切。齊婉容和蔣夫人、方三奶奶坐在一處，似乎已經成了莫逆之交，正說笑的十分開懷。
荀卿染便也坐下，一邊品茶，一邊欣賞臺上的表演。
六郎出場，他這次唱的是清官冊中一段二黃原板，“接過來的夫人酒一樽，背轉身來謝過神靈。”
嗓音淳厚，韻味十足。
衆人正聽得入神，突然一連串的脆響，似乎是什麼東西被砸在地下，在這管絃聲中，顯得十分突兀。衆人不少向聲音來源處轉過頭去，就是戲臺上正在唱的人，也似乎停頓了一個節拍，不過依舊唱的行雲流水。
荀卿染掃了一眼聲音來源處，暗自皺眉，思忖片刻，還是站起身，從屋內出來。
荀卿染才從屋內出來，就看到辛婦好從隔間裡奔出來，掙脫桔梗，蹬蹬蹬下樓去了，正碰上孫夫人更衣回來，將孫夫人撞了個趔趄，頭也不回地跑的不見了蹤影。
“唉呦。”孫夫人唉呦了一聲，就看見荀卿染，也不好發作。
荀卿染趕忙給許嬤嬤使了個眼色，許嬤嬤忙帶人下樓去追辛婦好。
桔梗和麥芽上前去扶了孫夫人上來。
“夫人看在我的面子上，可別見怪。那是，一個遠房親戚，剛投奔了來。鄉下丫頭，不懂得禮數。”荀卿染對孫夫人笑道。
“無妨的，夫人不用放在心上。”孫夫人見荀卿染如此，即便有氣也早就消了。
荀卿染心中暗自慶幸，孫夫人性子頗爲厚道，是不愛說是非的，就讓人帶了孫夫人進屋去聽戲。
然後纔將桔梗叫到一旁，問是怎麼回事。
桔梗也是一頭霧水的樣子。
“開始的時候好好的，很有些興致的樣子，還跟婢子評說哪個唱的好，突然就發了火，將茶壺茶碗都砸了，還、還哭了，也不聽婢子勸解，就跑了出來。”
“你們說了什麼話，她看到了什麼？”
“奶奶吩咐，待辛姑娘要格外用心，婢子怎麼會越禮。婢子只在旁邊伺候，話都不曾說一句的。辛姑娘也不過是看戲，並沒看到什麼。”
荀卿染嘆了口氣，只得先將這件事放在一邊，有許嬤嬤跟着辛婦好，定不會出事，她卻不好離席太久，只得依舊回屋。
過了晌午客人才漸漸地散了。荀卿染又叫過戲班子的另外打賞，又賞賜了席面，兩個班主皆感恩戴德，不過六郎卻是提前離開了。
荀卿染派人送齊婉容回木蘭院，就往主院中來。
“奶奶，辛姑娘哭個不停，閉過氣去了。”紫菀急匆匆趕來稟報道。
“哦？”荀卿染正要細問。
“四爺回來了，去了馨蘭院。”