那晚分手的時候，兩人約定三日後再去清溪宮，秦牧要好好考慮考慮，付明悅也有別的事需要謀劃。
雖然不知道瓊妃和皇帝見面時到底說了什麼，但瓊妃既然問秦牧願不願意做太子，一定是皇帝向她承諾了儲君之位，看來兩人之間的隔閡已經消除。皇帝要徹查當年的事，肖淑妃自然脫不了干係，她這種心機深沉的女人，不可能沒有想過皇帝與瓊妃會有和好的一天，應該一早就做了準備。
她志在讓秦放登上皇位，一定會不惜一切爲他掃清所有障礙，不管是秦攸還是秦牧，擋路者死。
雖然皇帝已與瓊妃和好，但秦牧一向不受重視，從來沒有人視他爲太子人選。皇帝若是執意要傳位於他，別說後宮不答應，前朝那些官員更加不會同意，得找一個合適的契機才行。
當然，最關鍵的還是秦牧自己，他必須心甘情願做太子，而且要有與秦放秦攸一爭的決心才行，若是……
“明悅——”正在批閱奏章的皇帝突然停下了硃筆。
“奴婢在。”付明悅立刻收起思緒，恭敬答道。
此時內書房只有他們二人，其他的宮人都被皇帝打發出去了。
“你對放兒和牧兒到底是什麼心思？”
“皇……皇上……”付明悅被嚇了一跳。
皇帝盯着她：“告訴朕你的真實想法，你究竟喜歡哪一個？”
瓊妃既然復寵，付明悅這個替代品也該退場了，只是她畢竟陪了他兩年多，他想給她安排一個好去處。之前秦政政變，付明悅遵照他的指示去找秦放，騙他放棄趁機作亂的打算，他當時並未問過她對秦放的感情。
後來她與詹正庸合夥演戲的時候，秦牧突然奮不顧身衝過來救她，之後秦放又對她諸多維護，皇帝有些拿不準幾人之間的糾葛，所以今日才直言詢問。
若是付明悅與秦放有情，他就放秦放一馬，併爲他們賜婚。但秦放野心並不比秦政小，就怕他表面上對付明悅好，實際上只是利用她，那樣付明悅不但會傷心，連性命都可能不保。如果她堅持要選擇秦放，他便得多做安排，爲她消除後顧之憂。
若她心儀秦牧，則皆大歡喜。皇位肯定是要傳給秦牧的，付明悅也要有妥善的安置，他們兩情相悅的話，他就沒什麼放心不下的了。
付明悅很想說，我喜歡秦牧，你趕緊把我賜給他吧。但她明白欲速則不達的道理，秦牧現在非但不喜歡她，反而對她很是牴觸。若是在皇帝的逼迫下接受了她，難免會有心結，到時候她要奪得他的真心就更難了。因此她與秦牧的事只能靠自己籌謀，不能借助外力，尤其是來自皇帝的外力——秦牧對皇帝的恨可不比對她少。
她現在倒是想接近秦放，“鍾情慶王”是一個很好的藉口，但若是皇帝下旨賜婚，便很難再有迴旋餘地，到時候就算把秦放弄死，她也不能做秦牧的妃嬪，因爲她和秦牧叔嫂身份已定。
真是糾結啊！
“奴婢區區一名女官，豈敢有高攀皇裔的想法？”她面帶惶恐，似乎隨時準備下跪請罪。
“朕覺得，你還是跟着牧兒好。”皇帝試探着說道，“上次他冒死救你，應該也是對你有意。”
付明悅愕然，皇帝一直待她不錯，應該不會推她入火坑，原來上次讓她穩住秦放並不是爲了有備無患，而是真的對他不放心。
真是君心難測，這些年來，三大巨頭明爭暗鬥，不死不休，都想將自己的兒子推上儲君之位。誰知到頭來竹籃打水一場空，竟被一個她們從未放在眼裡的落魄皇子捷足先登。
皇帝要秦牧繼位，秦放秦攸便成了絆腳石，必然要將他們清除。但他們也是他的親生兒子，皇家親情之涼薄，實在讓人心寒。
“明悅，你究竟喜歡哪個？”皇帝再次問道。
付明悅真想狠敲自己的腦袋，皇帝和自己兒子之間的感情關她什麼事？她現在要做的就是幫助秦牧登上皇位，秦放秦攸都是她的敵人，同情敵人等於找死，她可不能心慈手軟。
她決定冒險一試。
“皇上，”她惶然跪下，“奴婢從未喜歡過慶王殿下，若非因爲奴婢是御前的人，恐怕慶王殿下也不會搭理奴婢。”
“你是說，放兒他只是想利用你？”
“奴婢不敢妄斷慶王殿下的心思，只是奴婢……絲毫感覺不到他的真心。”
皇帝沉吟半晌，說道：“既然如此，你是否肯替朕監視他？”
付明悅汗顏，皇上您也太直接了。
“皇上不是一直都很寵愛淑妃娘娘和慶王殿下嗎？怎……怎麼會……”她大膽質疑。
“朕這麼做自有朕的道理，你只需回答朕的問話即可。”
“皇上吩咐，奴婢自然萬死不辭。”
皇帝伸手將她扶了起來：“朕怕時間長了你會情不自禁，到時候若是放兒……你該怎麼辦呢？”
“皇上請放心，奴婢自會控制自己，奴婢知道什麼該做，什麼不該做。”
“好，以後朕會減少你在御前伺候的時間，你儘可能多的接觸放兒，如果他有異動，即刻向朕稟報。”
“奴婢遵旨。”
付明悅獨自一人往錦靈宮而去，心緒有些煩亂。
這幾天皇帝照常去勤夫人宮裡，完全沒有要再寵瓊妃的跡象。但她知道他的心思並沒有放在勤夫人身上，當初寵她是爲了對付祁貴妃，如今恐怕是想利用她打壓肖淑妃。這個女人真是可憐，雖然身居高位，卻連君王的半點真心都得不到。
皇帝既向瓊妃許下儲君之位，就必須解決皇后和肖淑妃的問題，否則秦牧這個毫無根基的清王根本不可能站穩腳跟。
對皇后來說，只要她沒有犯下大錯，皇帝就不可能輕易廢了她，將來無論哪位皇子登基，都得尊她爲太后。而且她的兒子秦攸年紀太小，就算封王也得再過幾年，因此她並不急切。反而是肖淑妃那邊，皇帝雖然允許秦放行了冠禮再去封地，但他過了年就十九了，離二十歲只剩一年多，如果不趕緊籌謀，恐怕就再無機會了。
因此皇帝最關注的便是肖淑妃母子的動向，如今後宮看似她一家獨大，其實這樣反而將她和秦放推上了風口浪尖。
付明悅很討厭這樣的勾心鬥角，相互之間無半分親情可言，只讓人覺得人心涼薄。但爲了完成任務，她必須努力克服內心的反感，投身到這不折手段的爭鬥中去。
在這個時空，她除了一隻系統寵物，再無其他幫手，更沒有能完全信任的人，一切唯有靠自己。秦穆還等着她拿免死金牌回去復活，不該有的情緒她堅決不能有。
不遠處的河邊坐着一個紫衣少女，付明悅駐足觀看，發現竟是五公主寧陽。她是祁貴妃的親生女兒，自從秦政造反失敗被圈禁，祁貴妃也被打入冷宮，就再也沒有見過她，不知怎會出現在此處？
付明悅走近幾步，發現她臉上帶着與年齡完全不符的憂愁。秦政的事雖然沒有牽連到她，但母親和兄長都落罪，外祖家也垮了，她一個十歲的小女孩，在這人人拜高踩低的後宮生存着實不易。付明悅忍不住生出幾許同情，繞道走的打算也拋到了一邊。
“奴婢見過五公主殿下，殿下萬福。”她躬身行禮。
寧陽聞聲擡起頭來，見到是她，冷冷的叫了句：“付姑姑。”
“殿下是否有什麼不開心的事？”
“如今人人見了我都避之不及，付姑姑卻爲何出言關心？”
“殿下.身爲公主，奴婢自當關懷，還請殿下保重身體，皇上一向寵愛殿下，若是知道殿下不開心，定然會擔憂。”
“付姑姑是責備我給父皇添麻煩了嗎？”
付明悅一驚，肅然道：“奴婢豈敢對殿下不敬？”
寧陽站起身，惡狠狠的望着她：“父皇對我的寵愛不過做戲罷了，目的就是試探母妃和皇兄是否安分。付姑姑是父皇身邊的人，難道看不出來？又何必跟我說這些假惺惺的話？好像父皇真的有多在意我似的。”
付明悅想到她的母兄皆入罪，她心中對皇帝有怨恨也是人之常情，遂柔聲道：“殿下，你誤會了。皇上處置貴妃娘娘和瀝王殿下，是因爲他們犯上作亂，想要篡奪皇位，這些事與你無關，殿下不要因此與皇上生了嫌隙。”
“我並沒有爲他們抱不平，皇兄有謀反之心我一早便知道了。他和母妃也從未真正關心過我，不過是想利用父皇對我的寵愛，讓他放鬆警惕，我在他們眼裡只是一顆棋子。”
付明悅不敢相信這些話出自一個十歲女童之口。
“殿下，你還小，有些事你不明白——”
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“我明白得很！”寧陽根本不想聽她的勸告，“中秋家宴上，皇兄爲了打擊皇后，差點害得我毀容。甘露宮宮變時，母妃爲了佔得先機，又慫恿我對皇后動手。這一切我都看得很清楚，只不過不想揭穿他們罷了。如果說這個世界上還有一個人真正關心我，那人也決不是父皇、母妃或者皇兄中的任何一個！”
“那人是誰？”
“我憑什麼告訴你？你這個忘恩負義的小人，當初若不是他救你，你早就死了。但你不但不知感恩，還幫着別人欺侮他，我恨你！”
寧陽一臉冷笑，端的是惱怒得很。付明悅有些丈二和尚摸不着頭腦，她來到這個時空後，除了得罪過祁貴妃母子，並未與他人結仇，而聽寧陽剛纔的口氣，卻顯然是另有其人。
“殿下，你對奴婢是否有誤會？若是奴婢有得罪殿下的地方，還請殿下明示。”
“你這種人，不配讓我理你，要向父皇告狀就趕緊去吧，別在這裡浪費時間！”
付明悅既無奈又憋屈，卻又無法跟一個小孩子計較，只好道：“奴婢告退。”
直到走到錦靈宮門口，她仍有些神不守舍，還是迎面跑來的嘎肥油將她的思緒拉了回來。
她蹲下.身抱起它，門口的宮人知道這位付姑姑與慶王關係匪淺，一早便入內稟報。秦放很快走了出來，見到她，臉上露出和煦的笑容。
“奴婢見過慶王殿下。”付明悅抱着嘎肥油一起行禮。
美人肥貓，看似毫無關聯的兩種事物，卻顯示出驚人的和諧。秦放失神片刻，這才上前扶起她，低聲道：“沒有外人在，不需多禮。”
兩人靠得很近，秦放身上溫潤的男子氣息包裹過來，付明悅有種喘不過氣來的感覺。有些尷尬的摸了摸嘎肥油的頭，嘎肥油伸出爪子搭在秦放的身上，秦放不由得笑了起來。
“它對你真是一日不見，如隔三秋。”
他的笑彷彿三月的春風，讓人渾身都暖融融的。
“嘎肥油想念奴婢了，那殿下呢？”付明悅歪着頭問道。
秦放戳了戳嘎肥油的鼻子：“肥貓，告訴明悅我有沒有想她。”
付明悅嗔道：“人家不叫肥貓，人家叫嘎肥油！”
秦放寵溺的笑笑：“竟然會有人覺得嘎肥油比肥貓好聽。”
付明悅將他的手拍開，輕嗔：“既然你覺得它的名字難聽，爲什麼還肯養它？”
秦放沒有回答，反而握住了她冰涼的手，用低得只有他們兩人才能聽到的聲音說道：“你是不是……來月事了？”
作者有話要說：下章開始會有一個大高潮，蘇蘇要開始收拾肖淑妃和皇后了！！
蘇蘇有些心裡話想跟大家說說。
蘇蘇寫文快一年了，讀者一直都不多，有幾位小天使是從蘇蘇的第一本書開始追的，陪着蘇蘇一路走過來，讓蘇蘇很感動。
蘇蘇有一份待遇還不錯的工作，寫文到目前爲止還只是愛好，寫過很多冷文，這是蘇蘇第一篇熱題材的文文。蘇蘇沒有搞什麼防盜，因爲蘇蘇知道支持正版的朋友會一直支持正版，不想讓大家因爲而影響看文的心情。
但是蘇蘇看到有妹子看了盜文在蘇蘇文下罵女主，蘇蘇心裡真的很難受，蘇蘇不是個不能接受意見的人，但是這樣的做法讓蘇蘇覺得很受傷。
蘇蘇嚴重玻璃心，這一年來其實一直是帶病寫文的，是對寫作的這份熱愛讓蘇蘇能一直堅持下去。
蘇蘇知道自己筆下的人物不能讓所有人都喜歡，對此蘇蘇只能說聲抱歉。
羅裡吧嗦說了這麼多，蘇蘇也不知道自己想表達什麼，總之再次感謝所有支持蘇蘇的朋友們，你們都是蘇蘇的小天使~~