“這個時刻終於到來了，”鄧布利多說，朝一張張抑起的臉微笑着，“三強爭霸賽就要開始了。我想先解釋幾句，再把盒子拿進來...”
“把什麼拿進來？”哈利小聲問。
羅傑半癱在椅子上扶着肚子，沒稀得搭理他。
“...我要說明我們這學年的活動程序。不過首先請允許我介紹兩位來賓，因爲還有人不認識他們，這位是巴蒂.克勞奇先生，魔法部國際合作司司長...這位是盧多.巴格曼先生，魔法部體育運動司司長。”
羅傑眼裡的跑龍套，巴格曼獲得的掌聲要比給克勞奇先生的響亮得多，這也許是因爲他以前作爲一名擊球手小有名氣，也許只是因爲他的模樣親切得多。
再看克勞奇先生那牙刷般的短鬍髭和一絲不亂的分頭，和旁邊鄧布利多長長的頭髮與鬍鬚比較起來顯得整齊的有些彆扭。
“在過去的幾個月裡，巴格曼先生和克勞奇先生不知疲倦地爲安排三強爭霸賽辛勤工作，”鄧布利多繼續說道，“他們將和我、卡卡洛夫教授及馬克西姆夫人一起，組成裁判團，對勇士們的努力做出評判。”
一聽到‘勇士’這個詞，同學們似乎更專心了。鄧布利多似乎也注意到他們突然靜默下來，只見他微微一笑，說道：“費爾奇先生，請把盒子拿上來。”
沒有人注意到費爾奇剛纔一直潛伏在禮堂的角落重，此刻他朝鄧布利多走來，手裡捧着一隻鑲嵌着珠寶的大木盒子，那盒子看上去已經很舊了。同學們出神地看着，興致勃勃地議論着。
“今年勇士們比賽的具體項目，克勞奇先生和巴格曼先生已經仔細審查過了，”這時費爾奇小心地把盒子放在他面前的桌子上，鄧布利多將手搭在盒子上說道：“他們還給每一個項目做了許多必要的安排。”
“一共有三個項目，分別在整個學年的不同時間進行，它們將從許多不同方面考驗勇士...考驗他們在魔法方面的才能、他們的膽量和他們的推理能力..當然啦，還有他們戰勝危險的能力。”
聽到最後一句話，禮堂裡變得鴉雀無聲，似乎每一個人都停止了呼吸。
“你們已經知道了，將有三位勇士參加比賽，”鄧布利多繼續平靜地說：“分別代表一個參賽學校。我們將根據他們完成每個比賽項目的質量給他們評分，三個項目結束後，得分最高的勇士將贏得三強杯。負責挑選勇士的是一位公正的選拔者，它就是火焰杯。”
說到這裡，鄧布利多拔出魔杖，在盒子蓋上敲了三下。蓋子慢慢的吱吱嘎嘎的打開了。
老鄧把手伸進去，掏出一隻大大的削刻得很粗糙的木頭高腳杯。杯子本身一點兒也不起眼，但裡面卻滿是跳動着的藍白色火焰。
他關上盒子，把杯子放在盒蓋上，這樣禮堂裡的每個人都能清楚的看到這個古樸的杯子。
“每一位想要競選勇士的同學，都必須將他的姓名和學校名寫在一片羊皮紙上，扔進這隻高腳杯，”鄧布利多繼續說：
“有志成爲勇士者可在二十四小時內報名。明天晚上，也就是萬聖節的晚上，高腳杯將選出它認爲最能夠代表三個學校的三位同學的姓名。今晚，高腳杯就放在門廳裡，所有願意參加競選的同學都能接觸到它。”
“但是爲了避免不夠年齡的同學經不起誘惑，等高腳杯放在門廳後，我要在它周圍畫一條年齡界線。任何不滿十七週歲的人都無法越過這條界線。”
鄧布利多停頓了一下接着說道：“最後，我想提醒每一位要參加競選的同學注意，這場爭霸賽不是兒戲，千萬不要冒冒失失地參加。”
“一旦被火焰杯選定，他就必須將比賽堅持到底。誰把自己的名字投進杯子，實際上就形成了一道必須遵守的契約。”
“一旦成爲勇士，就不允許再改變主意。因此，請千萬三思而行，弄清自己確實一心一意想參加比賽，再把名字投進杯子。好了，我認爲大家該睡覺了。祝大家晚安。”
“年齡界線...”赫敏的兩隻眼睛微微眯了起來，並不自覺的朝羅傑瞟去。
這貨正拿着一把不知從哪兒弄來的指甲刀修着指甲，就好像對上面鄧布利多說的話一點都不關心。
女孩抿着嘴脣，不知道在想些什麼，但是從表情上來看無非就是在腹誹羅傑‘裝模作樣’和‘惺惺作態’。
哈利也跟着看了一眼羅傑，但隨即腦海裡又浮想起他贏得三強杯時的輝煌場面...他纔不覺得羅傑能搞定鄧布利多親自施展的魔法限制呢...
禮堂內的人們開始離席，德姆斯特朗的校長卡卡洛夫先生匆匆地走到他的學生們面前。
“好了，回船上去吧。”他說，“威克多爾，你感覺怎麼樣啦？你吃飽了嗎？要不要我派人從廚房裡端一些加熱的葡萄酒來？”
威克多爾搖了搖頭，把毛皮斗篷重新穿上了。
卡卡洛夫轉過身，領着他的學生朝門口走去，他們正好和羅傑、赫敏、哈利同時走到門邊。
“開水來嘍~”羅傑賊賊的拍打着這羣外校生的屁股，絲毫沒有謙讓的擠了過去。
德姆斯特朗的學生臉色立刻變得不自然起來。
“哎呦！實在是對不起...”赫敏連忙替羅傑道歉：“我的這個同學腦子有些不正常...”
卡卡洛夫臉色難看的想要說些什麼，楊靜不經意間掃到了和她站在一起的哈利.波特。
頓時，卡卡洛夫完全呆住了。他把腦袋重新轉向哈利，死死地盯住他，彷彿不相信自己的眼睛。德姆斯特朗的學生跟在校長身後，也都停住腳步。
卡卡洛夫的目光慢慢地移到哈利臉上，盯住了那道傷疤。德姆斯特朗的學生也好奇地望着哈利。
可以看到，這些人中有幾個人臉上露出了若有所悟的表情，一個胸前滴滿湯漬的男生捅了捅旁邊的女生，毫不掩飾地指着小救世主的額頭。