衆人去後，即墨憂伏在寢帳跟前的地上，發抖的手指緊緊攥着衣袖的邊緣。哪怕盡力壓抑着，急促而顫抖的呼吸聲，在寂靜的夜裡還是聽得那麼真切。北辰元凰讓她靠近跟前，伸手輕撫被她頸後被汗水溼透的垂髮，柔聲輕問道：“你害怕了嗎？但願沒有嚇壞了纔是。”
即墨憂伏在地上，低低地埋着頭，只是顫抖輕聲地說了句“陛下……”便再也無法說下去。
她此生自詡與北辰元凰關係親近，無論人前人後，甚少提起陛下二字。未曾想到，竟然是到了這樣的時候，才驟然意識到，與她相伴的，原是九五至尊。
“當初害人的時候，就沒想到今日的恐懼嗎？改朝換代，往後就是別人的世道了。罷黜了汝的地位，是不想看到你被人挖掉眼睛，剁去手腳，落到求生不能求死不得的境地。這樣的苦心，你不會不明白吧？”
臥在北辰元凰的懷中，即墨憂仍是不住地顫抖着，忍不住的淚水潸然而落。
怎麼會不怕呢？爲自己昔日犯下的罪孽而恐懼，想到今後將要失去這個人的庇護，恐懼的心情，卻不及將要離別的悲傷濃重。
到了黎明時分，北辰元凰沒有經歷什麼太大的痛苦，便在睡夢中安然薨逝了。宮燈帷上下忙亂異常，沉浸在一片悲聲之中。向北辰明旭交託遺命之前，已經將遺詔密封，放在書房桌上。宣佈遺詔後，太子即刻主持大局，將北辰元凰的遺命傳達至各宮，宮內女官后妃各自謝恩。
皇甫明月得知被解職之時悲憤異常，怒稱“亂道”。但卻無可奈何，只得卸職退出太陰殿。
太陰殿中，有前朝位高權重的女祭不願離開，強行反抗之時被亂刀斬殺，屍體草草地收斂起來，待葬禮當天一同焚化。
到了這種時刻，太子的手段亦是雷厲風行，衆人不敢不從。
易君書的反應卻甚是平靜，接下御令後換去六庭館館主之官服，將館內諸事務交接給悅伶伊之後，便悄然離開了六庭館。入宮從政多年，付出那樣多心血，到最後，不過是一場浮夢。結束了，心裡反倒覺得平靖了下來。
即墨憂守在宮燈帷之中，見身着喪服的北辰明旭來到北辰元凰的寢殿中。同太子，三皇子以及其餘侍候人一起，圍攏在
寢臺邊，爲北辰元凰換上裝殮的衣服，拭去脣邊的血跡。
寢臺附近徘徊着一隻貓，在他腳旁邊的地方繞來繞去。即墨憂看見這隻貓，想起北辰元凰生前將它抱在懷裡的樣子，忍不住掉下了眼淚。
趁着衆人忙亂的時候，她將北辰明旭叫出殿外，在冷風陣陣的迴廊之中，躬身大拜，匍匐於冰冷的迴廊地板上，道：“王爺在先皇病榻之前，應承照顧臣妾，臣妾感激萬分，無以爲報。”
哪裡當得起這般大禮，北辰明旭忙扶起她道，“即墨妃不必多禮。皇兄臨終囑託，原是小王應做之事，無須放在心上。”內宮的事情，他也知道一二。太子生母爲即墨憂所害。如今太子即將登基，就算有先皇囑託，擅自將即墨憂帶出宮中，也是有巨大風險的事情。誰知日後會不會招致太子之報復？但即便如此，他也是義無反顧。
即墨憂陪伴北辰元凰十餘年，一直期冀過多，致使自己不斷失望，害人害己，到最後卻未曾想到，那人垂危之時，卻依然惦記她的安危，此生心願已足，原本也已經不在乎自己的安危。
她想了片刻，卻對北辰明旭道，“臣妾一己之身，原不必勞煩王爺費心，慕容妃身爲太子養母，昔日亦曾對臣妾許下諾言，絕不坐視太子報復臣妾。臣妾放心不下的，唯有兄長與小微。因此迫不得已，懇請王爺爲臣妾設法，將小微帶出內廷送到臣妾之兄長身邊。若是日後臣妾之兄長與太子殿下之間再有齟齬，還請王爺看在天下大局的份上，從中代爲緩顏。”
北辰明旭猶豫片刻，對即墨憂道，“即墨妃這又是何苦？太子一向對弟妹關照有加，小微公主留在宮中並無危險。”
即墨憂輕聲道，“內廷女子的一生，原本就是悲劇，貴爲天子，也未必能保護真正在意之人。臣妾不願讓小微在宮廷渡過一生。臣妾原本是個不稱職的母親，能爲小微做的，也就這一件事了。還請王爺成全。”
“既如此，小王定當設法。”
終究還是應了下來，即墨憂躬身再拜之後，一步步後退，離開了北辰元凰寢殿之外的迴廊。
天子駕崩，諸般忙亂，北辰明旭一時之間也未曾在意她的事情。晚間的時候，天子停靈龍吟閣，便聽宮燈帷那邊傳來消息，
說即墨妃在天子寢殿之中服毒自盡，已然無救。
北辰明旭聽說之後，沉默片刻，親身前往宮燈帷，見即墨憂一身素色喪服，躺在北辰元凰寢臺之側，面色蒼白氣息全無，神色卻是一臉寧靖。
天子停靈期間，後宮妃子，若有自裁者，皆是按殉葬之禮隨帝王下葬。這些事，想必她也早就清楚。將公主託付給北辰明旭之後，再無牽掛，便下定了殉葬的決心。
只是心中難過，想即墨城遠在碎島，定然未曾想到，自己最爲疼愛的胞妹參上仕宮多年，竟然落得這樣的結果。
昔日宮中伺候即墨憂的女官們紛紛跪在寢臺跟前低聲哭泣，唯有爲首之人，雖然神色哀慼，卻不曾流淚，只鎮定的指揮衆人爲即墨憂收斂更衣，整理遺物。
北辰明旭移步走到爲首者之前，記得這是從前即墨憂總帶在身邊的管事女官，便開口問道，“汝叫什麼？”
那位低聲道，“奴婢名落梅，是白花館的主事女官。”
北辰明旭輕嘆一聲，道，“以後白花館也沒有主子了，汝又該何去何從呢？”
落梅低着頭，道，“隨葬先皇，生同衾死同穴，原是主子心願，如今主子求仁得仁，落梅也了無牽掛，無外乎看宮中安排罷了。”
北辰元凰再度看她一眼，道：“那就去侍奉明成殿吧，太子之養母御殿明成君昔日曾承諾在先皇大去之後照顧即墨妃，如今無法踐諾，想必心中也是遺憾萬分，就在你身上彌補吧。”
便如同他一樣，答應了要保護即墨憂，卻終究無法做到，這份遺憾，只能彌補給小微公主了。
落梅恭謹的垂首，道，“那就多謝王爺大恩了。”
遲疑了片刻，他又問落梅道，“汝主子臨去之前，可曾囑咐過汝什麼？”
落梅低聲道，“主子說，白花館內諸般事務，一切皆聽王爺吩咐。”
語氣含蓄，但北辰元凰一聽就明白了，這說的是小微公主的事情。
有白花館中人的幫忙，趁着國喪期間的混亂，將公主偷出宮去，似乎就不是那麼困難的事情了。
前朝鳳先太子，也是在慕容皇后自盡之後的混亂之中被帶出宮的，這些事，北隅中人一向是做的熟門熟路。
（本章完）