江漢城四周是湖，青青的湖水高高的空中，呈現明麗蔚藍色，流動的彩雲在空中隨風翩翩起舞，彩雲隨着早、中、晚時間的變化，不斷變換着顏色，時而金黃，時而潔白，時而象火一樣紅，在別處很少看見這麼美的天空。
“長官留步，”保安隊長廖一熊喊叫一聲，讓喬副官暫且等待，“您是吳團長派來的信使，是客人，待小的前去稟報老爺，看看在何處接待，什麼禮節？在接待客人上老爺是特別講究的……”
“不必客氣，趕快去吧，”喬副官並沒把廖一熊的話放在心上，管他什麼禮節呢，自己的任務是打探槍支彈藥的存放位置。此時，故意裝作心情平靜，無所事事，站在二道門裡等待。順着廖一熊行走的方向望去，一座裝飾華麗堂皇，如同北京城宮殿一般的建築映入眼簾。那氣勢雄偉，莊嚴肅穆，巍然而立，有着重檐九脊頂的龐大建築，斗拱交錯黃瓦蓋頂，氣勢雄渾。真不愧爲園林城的土皇帝，如此奢華的享受，非常人能比，簡直是一座金鑾殿。
還有四周的圍牆，紅牆綠瓦，在左右兩側書房的陪襯下，正堂供立中間，顯得高大美麗。正堂前方並排豎立十根石柱。西霸天清楚，園林城附近地下水位較淺，挖上一鍬便可出水，用木頭做立柱容易潮溼腐爛，所以用石柱。每根石柱上都雕刻着兩條巨龍，一條在上面一條在下面，它們盤繞升騰，攀雲駕霧，向中間游去，龍頭對着中間一顆碩大寶珠，陪襯着熊熊火焰，好像兩條巨龍在爭奪寶珠。
喬副官正在觀看，忽然，一位五十多歲，身高體瘦，深深的眼窩，高高的顴骨，露出兩個陰險狡詐、來回滾動的眼珠子，滴溜溜的轉動一次就是一個主意，留着男不男女不女的齊耳短髮，咋一看；活像土匪頭子座山雕。
“哈哈！歡迎！歡迎！”
說實話，他不是爲喬義艇的到來而親自出門迎接，是聽說書信慌忙起身。在保安隊長廖一熊來到正堂彙報時，西霸天正在疑慮重重的品茶，因爲，等待吳百強的回信而坐立不安。
“老爺！”保安隊長廖一熊老遠喊叫一聲，“吳團長派喬副官送信來了，”
“啊，”西霸天聞聽所言突然站起，他等的實在心急，立即問：“吳團長真的派人送信來了，那人呢？”
“在門口等待，”
“怎麼把書信放在門口，速速迎接吳團長書信，”所以，西霸天親自出門接書信來了，老遠的喊叫：“歡迎！歡迎喬副官，把吳團長的書信送來了，”
“見過屠團長，”喬副官立即打了個立正，隨做出自我介紹，“我乃是吳團長部下副官喬義艇，奉命前來……”喬副官欲言又止，擡頭看了看左右，並沒講出書信之事。
西霸天見喬副官施禮，這才感到自己的舉動不妥，隨回話講：“請到正堂敘話，”乖乖的，待遇不錯，正堂一般不接待外來客人的，恐怕是帶來吳百強的密信關係，是絕密信件，怎能在大庭廣衆之下拆看呢！
豈不正合喬副官的心意，立即隨同西霸天進入正堂，擡頭觀看；正堂布置不一般，正中間牆上掛着竹簾壁畫，一幅猛虎下山崗，活靈活現。
對着庭堂正中央，擺着一把古式紅漆兩邊雕着飛龍，中間畫着猛虎的寶座。意思是龍虎椅，頭號紳士西霸天的以表示在江漢城那霸主的威嚴。
靠寶座的左右兩側，是一排茶几，上邊擺放着珍寶，一座西洋鬧鐘出盡風頭，一名小和尚懷抱玉錘，每到正點出來撞鐘，幾點撞幾下，這在當時可是無價之寶。望着那一件件精妙絕倫的工藝品，喬副官明白了，中國爲什麼幾百年停止不前，以至於喪權辱國的原因，所有的智慧和努力只能用來爲官僚富豪劣紳的享樂服務。
“坐吧，”西霸天用手指了指前面一旁的椅子，露出一幅嚴肅而陰險狡詐的面容，此刻，他倒變得穩重起來，不再追問回信之事，那樣的舉動有些不雅，有失霸天尊嚴。常言道；越是心急的事情，越要穩重，沉着老練是一位指揮員應有的素質。
此時，他倒有些疑心，對喬副官的突然到來……要看一看這位自稱喬副官的來人如何講話，有沒有書信呈上，只要看了吳團長的書信，便可辨出來人是否真假，會不會冒充？因爲，上次追殺獨龍，吳團長親筆書信在此，兩封書信的筆跡對照比較便可得出結論。
西霸天的臉色不斷變化，正堂外的天空那顏色也不斷變化，先是淺灰色，漸變到深灰色，最後，終於變成烏沉沉、黑壓壓的了。
西霸天越是不說話，喬副官心裡揣摩不透，感覺室內的空氣壓抑和憋悶，讓人實在不自在。如果是一般人，對西霸天的沉默早就膽戰心驚。可是，喬副官是是真正的國民軍，剛剛改頭換面，不過，他還是有些心驚，但，裝着鎮靜坐下身來，端起茶水喝了一口，慢騰騰地放下，直起腰來講：“吳團長沒有書信，”
大隊長獨龍和參謀長王麻子虧待沒有模仿吳百強的筆跡寫封回信，否則真的露陷了。
“沒有書信？”正等待書信着急的西霸天聞聽所言，立刻緊張起來，接着一連串的提問出現在腦海裡，他，會不會是冒充呢？莫非是個密探？自己該如何處理這個喬副官。如果有書信可以對比筆跡辨出真假，如今沒有書信如何分辨真假？
他要好好想一想，緊鄒眉頭，繃得緊緊的，既不能審問，又不能動武，半天才講了一句話來，“那爲何自稱吳團長派來的信使？”
“屠團長，軍事機密不得有半點疏忽，”喬副官講出早已想好的話，他要試探一下西霸天的態度，沒有急於講出書信的內容。對西霸天的問話加以分析，“爲何自稱吳團長派來的信使？”那是西霸天對自己的身份產生了懷疑，隨來個反問，“爲了途中安全，吳團長以防萬一，特讓自己的貼心副官口傳書信，難道屠團長還有什麼疑問？”
此時的天空更加陰沉，鐵塊般的烏雲，同周圍的大湖連在一起，像鐵籠一樣把園林城圍困住。
“哪裡……哪裡……”西霸天對喬副官的反問，不慌不忙，老道至誠，陰險狡詐。此時，他左右爲難，既不敢對喬副官發火，又怕上當受騙，他還要試探一下真僞，開口提問，“既然是吳團長派來的心腹，可曾見到老夫派去的信使？”心想，是真是假，只要回答不對，便可露出破綻。
“嗷，知道，”喬副官裝作出若無其事的樣子，一口氣講出西霸天派去的信使名字，“是胖大個呀，見到了，”還是不講關鍵內容。
西霸天聞聽所言，來人突然講出自己派去信使胖大個的名字，心裡已經明白，果然是吳百強派來的信使，着急了，繼續接着詢問，“爲何不見胖大個回來？”
“他呀！”喬副官突然擡頭，採取先發制人，“高升了，”
“高升了？”西霸天有些半信半疑，“一個平民百姓無緣無故怎會高升呢？”
“怎麼無緣無故，”喬副官採取首先得到西霸天的信任後，再談正事，這樣效果會更好，“還不是靠着屠團長的面子，吳團長得知胖大個是您的外甥，所以留在身邊，提拔重用，”
“重用，”西霸天聞聽重用二字，心中暗喜，事隨人意，“不知委任的什麼官職？”
“團部……作戰參謀，”喬副官端起茶水又喝了一口，故意把話音拉長，以吊西霸天的胃口。“實習一年後再往上提拔……”
此時，正堂外雲散天晴了，剛纔灰濛濛的烏雲被洗成藍藍的天，又高又遠，幾朵白雲在嬉戲追跑，太陽一會藏到雲朵背後，一會跳上雲端，好像和西霸天捉迷藏一樣。
“還往上提拔啊……”西霸天感到吃驚。
“可不是嗎，恐怕要提個付團長，”喬副官吹大有他的目的。
西霸天正爲保安團的將來發愁，大少爺被殺，二少爺又不爭氣，剛剛得到外甥胖墩，自己早有此意，送往正規部隊學習學習，以備將來助二少爺接任團長。吳百強留下重用，倒有些捨不得，斷了他的後路。
“吳團長怕您老舍不得，”喬副官看出了西霸天的心思，乘機講出，以便達到目的，“所以，特派自己最貼心的副官喬義艇做爲交換，如果屠團長對喬副官的試用不夠滿意，戰爭結束後雙方再換回，”
“嗷，原來如此，”西霸天聞聽所言，終於明白了吳團長的用意，原來是派一名將領協助自己，說實話，老夫正愁着能擔當重任的人手不夠呢，突然得到一名將領，真是天上掉下來的餡餅，求之不得，“吳團長考慮的周到，放心，喬副官一定會得到老夫的重用，保證比現在的官職大……”
欲知後事
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