住在太府都的北邊和西邊的人，非富即貴。相應的，店鋪酒樓也都很高級。而所謂高級的地方，就是普通人去不起的，因而顧客就少，街面和店鋪裡都很清靜，加上各衙門部署也都設在這裡，所以總透着那麼股子雅緻和高傲、威嚴的勁兒。
但僅僅一河之隔的東南側就完全不同了，市井之地，是大片普通百姓的居住區，店鋪平民化、“娛樂場所”衆多，茶樓酒肆雖然不及河對岸的精美，但也風味各異，極具特色。
因爲草民的數量是永遠比貴族階級多得多的，所以，太府都的東南部遠遠比西北部繁華熱鬧，不僅平頭百姓熙熙攘攘地生活在這裡，達官貴人也常來常往。如果說西北部是太府都，或者說整個大燕國的心臟，東南部就是肺、肝、脾、胃、腎……
裕王府家丁休假的那天，將近午時時分，石中玉正從東城的一家小錢莊氣鼓鼓的出來，不住口中的低聲咒罵。
“哼，還大燕國都呢，什麼政治中心、經濟中心，我呸！”她啐了一口，“三兩銀子不是錢哪，憑什麼不收我的，還什麼最低五兩。在我們那兒，存一塊錢銀行也給存，只要你花得起工本費。等着，等老子將來就開錢莊，專門吸收民間資金，四處投資賺大錢，擠兌死你們！”
她憤憤不平了會兒，終於泄了氣。
沒辦法，她跑了一早上，連最小的錢莊都嫌棄她的本金少，不肯收存。她再怎麼不滿，也只好繼續揣着這三兩賣身錢。
真的很不安全哪，在街上也好，在家丁院也好，隨時會被偷的。可這三兩銀子，說不定是她發財大計的本錢。但她在這邊沒有家，錢莊又不收，誰幫她保管呢？
她擡頭望着明晃晃的太陽，心中無比煩惱，感覺重生後的日子舉步維艱，真的很難。又想起午時就快到了，那三個傻小子還等她請客，決定先去大吃大喝一頓再說。
剛纔她已經吃了兩個驢肉火燒，還覺得肚子是空的，可見經常體力勞動，胃口好了不少。
天氣已近盛夏，她爲了保護自身的秘密，還要在身上綁布條，相當於穿了兩層衣服，走着走着就熱得不行，於是花一文錢買了碗涼茶喝。
看着賣涼茶的爽利大嫂，她想起了一個可以信賴的人選。雖說並不百分之百有把握，但她屬於女人的第六感覺得應該沒有問題。乾脆就這麼辦了，省得每天提心吊膽，萬一被黑了，也只好怪她自己有眼無珠。
有了決定，步子就輕快許多。然而當她就要走到吉順大街時，突然看到前方繡坊中走出來兩個人。一男一女，女的徐娘半老，風韻猶存，男的二十來歲，身材高大俊美，粗獷的帥臉上兩撇邪魅囂張的小鬍子，身着一襲雪白綢衫，山水紋腰帶上掛着塊半圓形翠玉……天哪，是那個追殺她的鬍子男！
這都一個月了，他爲什麼還沒離開太府都，難道亡她之心不死嗎？都怪她今天出門沒看黃曆，肯定是諸事不宜，還有血光之災。
慌亂中，她四處亂瞄，希望有地縫可以鑽，卻看到偏僻的街角擺着一個賣面具的小攤，攤主也不知上哪兒去了。她連忙跑過去，隨手拿起一個豬頭面具罩在臉上。可即便如此，她還是感覺暴露在危險下，低頭看到小攤是一個長方形的大桌子，上面鋪了垂到地面的布幔，於是想也不想就鑽到桌子下。
要不怎麼說冤家路窄呢！這麼大條街，鬍子男和半老徐娘往哪裡走不好，偏偏在石中玉才藏好，平順了呼吸後，走到了攤子前，停下。
石中玉捂住自己的嘴，連喘氣兒也放到最輕最慢，眼看着兩雙腳出現在布幔下，有一雙腳上穿着石青色素緞薄低靴，本能的認出是鬍子男的，嚇得她連心跳都恨不能停止。幸好這是街上，人聲嘈雜，不然武功高手會聽得到她的呼吸吧？
“楚兄弟，真要走了嗎？”徐娘低聲問。
“爲了這件事，我在此地耽誤得太久，家裡那邊的風波要按不住了。”鬍子男的聲音有一種莫名的沉穩力量，“還請大姐幫我留意。”
“那丫頭會不會已經死了？”徐娘問，“雖說太府都是國都，但以你的人脈和力量，連城裡的每一塊青磚下都能掃得清清楚楚，可卻一直沒有消息……”
鬍子男沉吟了片刻，“活要見人，死要見屍。”
“可他們兄妹是在海上被人算計的。”徐娘道，“哥哥中劍，妹妹落水，茫茫大海，就算是死了……只怕也找不到屍體。唉，那東西跟着石沉大海也罷了，就怕到了那位的手裡。”
幾句話，石中玉心裡翻起驚濤駭浪。
看來，哥哥看來是真的死了，不然不可能這麼久也沒有消息。而且，那鬍子男知道她是女的！他拼命找他們兄妹，連屍體也不放過，八成是爲了那個奇怪的盒子。可那盒子裡究竟裝的什麼東西呢？難道重要到讓他逗留國都一個月，臨走還要託人再尋找她！徐娘口中的“那位”又是指誰？
“我查過，有疑似她的少年，一路到了太府都。”鬍子男顯得很固執，“消息到這裡就斷絕了。除非，那少年不是她，她是真的死在了海里。”
悉悉索索的聲音後，鬍子男又道，“姐姐務必幫我留意。這是那丫頭的畫像，但她扮的是男裝，不太方便辨認。”
“放心吧，姐姐做這一行這麼久，眼睛裡不揉沙子，任她扮得再好，是男是女，我一眼就看得出來。”徐娘誇口。
可不麼，說什麼開繡坊，還不知是什麼藏污納垢的地兒。想當初鬍子男的兩個手下還要幫她開苞哪。呸，她寧願跳玉帶河去死！
“這就走嗎？”徐娘收起畫像，又問。
鬍子男嗯了聲，“我的人已經在城外等着了，爲了不引人注目，我即刻動身。姐姐如果有什麼消息，不管多麼微不足道，都立即派人告訴我……”兩人邊說邊走，漸漸遠去。
石中玉暗鬆口氣，又謹慎地等了約半盞茶的時間，才悄悄爬出來。
“謝謝惠顧，一共十文。”剛站直，就有人在耳邊說，嚇了她一大跳。
“什麼十文？”她反應很快，看對方的樣子像是攤主，立即反駁道，“我的東西滾到這下面了，我不過是找找，這也要收錢哪。”
“面具。”攤主伸出手來。
石中玉這纔想起，自己臉上還罩着豬頭呢。不過，雖然聽說鬍子男已經離開太府都，但那個奇怪的女人還在，她不敢把面具摘下，萬一碰到怎麼辦？於是轉移話題道，“一個破面具這麼貴啊，便宜點行不行？”
“概不講價。”攤主態度強硬，但臉上卻笑嘻嘻的，縱橫交錯的皺紋使他整張臉就像綻放的菊花。
石中玉看着那張臉，不由得一愣。
這個人，居然是認識的，就是當日給她測字的神棍老道。
而她戴着面具，本來是遮住了表情的，那老道卻看出她認出他，笑道，“小哥認識貧道對不對？也難怪，我經常在街上擺卦攤，這太府都裡的人，大多認得貧道。”
“你怎麼又改行做小販了？”
“呵呵，慚愧慚愧。最近生意不好，少不得要做點別的事幫襯一二。”老道面不改色，“這面具的價錢是斷不能減的，但既然我和小哥有緣，不如貧道免費給你測個字吧？”
石中玉心裡有事，又與人有約，不願意和他多糾纏，就付了十文錢，隨意說道，“那就測個字好了……見，相見的見。”
孃的，沒想到“見”到鬍子男。如果能一輩子不“見”他纔好。真是個倒黴的“見”字。
那神棍微微一笑，又擺出天機不可泄露的莫測德行，“見乃規字去夫。夫者，男也。哎呀呀，有男人離你而去。又因你不是手寫此字，而是口說，且說了兩遍，口舌者，是非。說明你會因口舌倒點黴，可到了，那男人會被踢到一邊去。”
“你簡直不專業。”石中玉心虛，所以不服氣地說，“總是解得那麼早，我問的是……財運。”
“財運嘛……”老道拈着鬍子，“不知貴姓？”
“石。”
“石與見，硯也。小哥要發財，還得從筆墨上着手啊。”
“謝了。”石中玉揮揮手，走了，心裡根本不信老道的話。
他要真那麼能算，怎麼自己不去發點財？算命的兼職賣面具，已經充分說明他多麼無能了。
她戴着豬頭面具，大搖大擺的走在街上，心知如果太鬼祟，反而惹眼。但分析一下剛纔鬍子男與半老徐娘的話，她忐忑的心平靜了些。
第一，鬍子男姓楚，看起來很有權勢，但後方不寧，所以他不得不離開國都。
第二，她哥哥拿到了特別重要的東西，因而才遭到追殺。想要那盒子的人……很多。
第三，她當初拼命想進王府是對的，顯然鬍子男的手沒伸進來。而那位繡坊的徐娘認爲她八成已經死了，只要她再熬過一陣子不被發現，就會安全了。
小孩子面貌和身材變化大，何況她正在發育。過得兩年，她的外形會大變樣，就算依稀有舊時模樣，辨認起來也難了，除非是親人。
第四，她還是得想辦法賺錢。她不想一輩在王府爲奴，可改頭換面、獨立生活是需要錢的。
想到這兒，她腦子裡突然冒出那老道測字時說的那幾句話，但她很快又甩甩頭，把那些全部扔到脖子後面去了。
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