梅嬪沒停留多會兒，宮門上的太監來回，說舅奶奶到了神武門給攔住了，沒有腰牌不叫進園子。
“和楊軍門說了嗎？奉了懿旨進宮陪成安太妃鬥雀牌的。”梅嬪直起身道，“上回不是和他照過面嗎，怎麼不讓進？”
景仁宮太監回道，“您還不知道楊軍門？一根筋的主兒！頭裡兩回軍機處昆大人忘了帶腰牌還給攔下了呢，天天見面尚且如此，更別提咱們舅奶奶了！”
梅嬪聽說弟媳婦給擋在貞順門上了，氣不打一處來，“楊樸這死腦子的犟驢，除了皇上誰都不認！這麼大熱的天不叫進，春妮子還懷着孩子呢！”越說越急，跺跺腳站了起來，對錦書和寶楹道，“你們倆聊着，我不奉陪了。那兒得去接一接，轉手再送到壽康宮，少不得要摸上兩圈。”
錦書正忌着她在，不好和寶楹敞開了說話，這會兒她說要走，那真是再好不過的了。心裡這麼想，嘴上還要虛頭八腦的抱憾，“真太不湊巧了，我原還囑咐膳房排兩個好菜式留您飯呢！這麼的，就等您得了閒兒再說吧！”
梅嬪抽帕子一甩道，“自己姐妹，還要那些個客套幹什麼。”由宮女扶下了臺階，回身對送出門的兩人辭了辭，踩着花盆底施施然的去了。
錦書和寶楹重新坐回殿裡，慢慢喝了兩盞茶，春桃探身問，“主子，怎麼打發了得勝呢？他伺候您的穿戴檔，這差使上短了人，我上敬事房回一聲，讓那兒再撥人過來。”
錦書搖頭道，“不必了，我的穿戴檔和萬歲爺擱在一處，是常四管着的。回頭你帶兩個人上四執庫去，把我平常穿的拿回來，自己在屋子裡料理就是了。”她低頭一嘆，“我不想和他有瓜葛了，鬧得苦不堪言，何必呢！”
寶楹撫了撫鬢邊的發，想起皇帝的無情，到現在還是渾身泛着冷的。帝王心，深不可測，貼得近了太危險，前一刻萬千榮寵，轉頭也許就是萬丈深淵。倒不如遠遠敬着的好，冷宮也罷，掖庭也罷，總強似刀尖火心裡取食兒，活得也自在安穩些。
“您這兒這麼想，萬歲爺那頭呢？”木兮吶吶道，“來了還能不見麼？”
錦書冷哼一聲，“我料他也沒臉子過來，還見什麼？入了夜前星門下鑰是一宗，咱們繼德堂也插門上鎖，他就是來了，也叫他外頭站着去。”
幾個宮女面面相覷，知道她在氣頭上，忙蝦腰應了個是。
寶楹猶豫道，“你彆氣盛，我瞧着不好。你把人擋在外頭，第二天宮裡就能傳得沸沸揚揚，落人口實說你大不敬，眼紅使絆子的人在太后、太皇太后耳朵邊上吹個風，你能活到多早晚去？現下能救你的只有他了，你好生巴結着纔是正經。”
她這話出口，着實讓錦書心裡生暖。可算是熬出來了，前頭寶楹不待見她，她就厚着臉皮軟磨硬泡，一天一回的派人去瞧她，託敬事房的人照應她，給她送吃送穿。有些人就是那種性子，看着像冰一樣，叫人望而生畏，等你捂暖了他，他能爲你披肝瀝膽。寶楹就是這樣的人，刀子嘴豆腐心，不會揀好聽的說，卻是實實在在爲你着想的。
她偷着覷她一眼，這麼好的人，硬被自己給拖下了水。本來她有平凡幸福的人生，如今被她害得要在深宮之中孤寂獨活，她背的這一身債，今生今世算是賴定了，還不了了。
寶楹笑了笑，“你賊頭賊腦的，偷着瞧我幹什麼？”
錦書看被識破，反正羅漢榻寬泛，索性覥着臉挪過來，笑道，“說來真是奇，我對着你就說不上的感覺，像家裡人似的。你這麼顧着我，我高興呢！”說着眼裡黯淡下來，小聲喃喃，“我宗室裡頭沒人了，唯一的弟弟不知道在哪裡飄着。我是個不中用的，誰對我熱絡，我就和誰親。你別記恨我，也別嫌棄我，我拿你當親姐妹的。”
寶楹哭笑不得的搡了她一下，“就衝你這二皮臉，我也拿你沒轍。”頓了頓道，“我是沒想到，太子霸王似的人物，最後是這麼個下場。”
錦書叫她觸到了痛處，抹着眼淚說，“這回太子的事全怨我，我以爲爺們兒年輕輕的，外頭花花世界樂子也多，轉腳就能忘了的，可沒想到他用情這樣深……我要早能知道會落得這個結局，當初就不該糊里糊塗的過。把他害成了那樣，我自己也沒法子原諒我自己。”
寶楹悵然一嘆，“一切都是命，怨得了誰呢？我當初要不是被他算計，能到今天這步田地？我如今也不怨恨誰了，得過且過着，聰明人絞斷腸子是一世，糊塗人悠閒自得也是一世。他出家做和尚，離了這爾虞我詐的名利場，六根清淨也不是壞事。”
錦書懨懨靠在檻窗下，她心裡的懊悔沒人能夠體會，太子尚未弱冠，一輩子就葬送在她手裡，這樣深重的負罪感幾乎把她壓垮。她沒法像寶楹說的那樣看開，自己肩上的擔子，吃不吃力只有自己知道罷了。
勉力一笑，“咱們不說這些，往後常走動，也有個伴兒。我前兒聽說永定太妃的六十大壽要到了，蟈蟈兒上庫裡挑了幅江南織造的雲錦，那緞子面兒齊整，我想着繡上一千個團壽，好應個景兒。過會子先描底子，明兒祭針開繡，你也一道兒來吧，算咱們兩個的份子，好不好？”
寶楹瞧她臉上笑得慘淡，蹙着眉頭道，“你也彆強顏歡笑，多累得慌！我知道你不容易，纔剛我聽梅主子說了，萬歲爺那頭也坑人，你心裡不受用就哭，有什麼！”
“我有什麼不受用的……”她扭過身去，一面說着，嘴角忍不住的往下撇，這麼的一發就不可收拾了，先是抽噎，漸漸就蒙着眼睛痛哭起來，邊哭邊道，“沒良心挨千刀的，他把我當什麼人了，臺上的丑角兒是怎麼的？快別提這茬，想起這個我就沒臉活，我但凡有氣性兒，這會子就該一頭碰死纔好。”
寶楹嚇了一跳，惶惶道，“你別混說，這宮裡多少委屈人的事兒，你爲這去死，我豈不是該死八百回了！我也不知道怎麼勸你……”她茫然調過視線看窗外，隔着綃紗，外頭景緻朦朦朧朧，想起頭回養心殿侍寢。
皇帝對於錦書一個人來說，大約算是個重情重義的人吧！那回他傷情過愈，迷迷糊糊把她當作錦書，那張臉上窒息似的疼痛叫她至今忘不了。這世上總有一個人要爲另一個人粉身碎骨，皇帝是馬上天子，威懾朝堂，他站在權利的最頂端，世人拿他當神一樣的看待，卻忘了他也有血有肉，骨子裡也渴望愛情。他對錦書就是全心全意的，那份真情她看得真真切切。
他們有情有義，再多的磨難總有超生的一天，自己呢？鎖在深宮裡，整天的和笸籮針線爲伍，實在無聊就進園子看太監放鷂鷹，蹲在牆根看螞蟻上石榴樹。她的良人放到山西任上去了，聽說家裡張羅了一房媳婦兒，女家是官宦人家，丈人爹在禮部供職，還在刑部兼着差，這麼好的良配，估摸着不久就要成親了吧！照理兒是不該再牽掛着了，可心頭終歸放不下。
她淚盈盈的抽手絹拭淚，錦書反倒頓住了，小聲道，“怎麼了？是想家了？還是想那個人？”
“真是苦。”她悽惻地搖頭，“要是有下輩子，好歹別託生到這帝王家了。外頭人想進來，殊不知裡頭人的苦悶。我再想他有什麼用？伺候過人的身子，就是逃出去也叫人唾棄。上回我媽來瞧我，隔着神武門說話兒，說偷着拿他和我的八字叫算命的合過了，一個是水命，一個是土命，到底走不到一塊兒。我料着八成像你和太子爺，命裡定下的有緣無份。”
錦書認真琢磨起來，“一個水命一個土命，怎麼就八字兒不合呢？”
寶楹說，“土遇着水就碎了、化了，自然就不成了。”
“不是還能和稀泥嗎？”她嘖嘖咂嘴，“可見是混說的。”
殿裡旁聽的人都掩嘴笑起來，寶楹笑得歪在榻背上，道，“我瞧你纔是個和稀泥的積年呢！姻緣的事兒，還帶這樣式的麼？”
這一通排遣，頂上的烏雲倒散了些，宮膳房送了新出籠的粉蒸點心來，兩個人閒適用了些，又提起寶楹的家裡人。
錦書盥了手，接過司浴宮女呈上來的巾櫛慢慢的擦，問道，“我頭前聽說，你父親是漢軍旗下的包衣？這會子在哪兒供職？”
寶楹搖着扇子說，“常年的駐守豐臺，原先是戈什哈，後來升的都統，在制臺手底下管錢糧軍餉。”
錦書笑道，“這缺兒不賴，想是南苑王府的家生子兒吧？”
寶楹嗯了聲，“可不是麼，萬歲爺何等的精明，朝廷戶部和外放官員，但凡和銀子錢有關的，自然都是家生家養的。”
“家裡還有什麼人？”
寶楹道，“有個媽，還有三個姨娘，只是沒兄弟姐妹。”錦書正疑惑，她接茬解說道，“我也不瞞你，我爸爸不生養，幾個姨姨都是白做樣子。我媽前頭嫁過人的，我跟着我媽進的董家，跟了後爸爸的姓兒。”她又嘆息，“女人一輩子多苦啊，亂世裡頭死了男人，帶個孩子不好養活，只好改嫁。我那後爸爸沒別的毛病，好喝個酒，酒量又不濟，吃醉了在外頭是個悶葫蘆，回了家撒氣罵人，前抄一千年後抄八百年的，把人家祖宗灰孫子問候個遍。你沒見過那樣的，滿眼的血絲兒，嘴裡噴着酒氣，叉腰往院裡一站，夜叉星似的嚇唬人。我沒進宮前想，往後一定不能嫁這樣的男人，沒法兒過日子。現在出了閣，配的是天底下最尊崇的人，可你瞧瞧，又是這個結局。”
世事無常，兩人十幾歲的女孩兒促膝好一通感慨，不覺日影西移了。
夏天晝長夜短，東二長街上的梆子“託託”的敲起來，寶楹這才發現到了後蹬兒了，忙起身告辭，趕在宮門下鑰前回景陽宮去了。