鍾進衛只有身臨其境，才能感受到投石車的真正威力。
城外的投石車雖然只有六架，但每一次發射，都是磨盤大的巨石帶着風聲砸下來，砸牆牆塌，砸地地陷，連帶着砸起的碎石飛濺，讓被攻擊一方不寒而慄。
這個時候，鍾進衛格外地想念有大炮的日子，也深刻得明白，炮是戰爭之神的含義。
久未修繕的清水明月關牆慢慢地被建虜砸出一個個缺口，每一次砸中所造成的缺口雖然不大，但架不住砸得次數多，缺口開始慢慢地擴大。
城外很多原本在休息的建虜都已站起來看熱鬧，投石車每發射一次，他們就歡呼一次，聲音傳到城內的民壯耳裡，異常刺耳，心情隨之沉重起來。
盧象升靠在城根上，忽然一轉身，面對城牆，一拳砸在了城牆上，發怒道：“決不能束手待斃，出去和他們拼了！”
邊上的鐘進衛一聽，連忙勸道：“九臺，不要衝動，外面有一千左右的建虜，能打得贏麼？”
閻應元先看看躲在一邊的民壯，見他們一個個都有一種有力無處使，坐等死亡的不甘，心中一動，出言反對鍾進衛的看法道：“我看未必，現在出去纔有生機。”
盧象升剛纔也只是發泄了一下而已，現在一聽閻應元的話，忙問道：“麗亨，有何見解？”
鍾進衛雖勸盧象升，但也不想一直這麼束手待斃下去，一聽閻應元的話，好像有希望，不由得跟着盧象升問道：“大舅子，有啥好主意？”
閻應元給他們兩位分析道：“現在城外有一千左右的建虜，如果我們再等下去，還有六千多建虜回來了怎麼辦？當然，這只是假設，一種最壞的情況。但我們不能不加以考慮。”
盧象升和鍾進衛聽了都點點頭，戰場之事得把最壞的結果都考慮進去。
“稍微好一點的局面，就是那些建虜沒打贏勤王軍，但可能有逃回來的人。那些逃回來的人加上城外的一千建虜，在後方有勤王軍追擊的情況下，狗急跳牆起來。城牆一直這麼砸下去，到時肯定殘破不堪，他們從缺口攻了進來，我們能擋住麼？”閻應元繼續分析道。
“應該擋不住。”鍾進衛不情願地回答道。
“肯定擋不住！當然，最好的情況就是那六千多建虜，被勤王軍圍殲了，一個都沒逃回來。但這種可能性大不大？”閻應元沒給鍾進衛希望，斷然否定，然後又分析下一個情況，問其他兩人道。
“未曾有過。”盧象升搖搖頭回答道。
閻應元說六千多建虜被明軍圍殲，在場的人沒有一個會相信。
“剛纔說得是繼續等待下去的結局，那麼現在再說說如果不再等，而是直接攻出去的情況會如何。”
“如何？”鍾進衛趕緊問道。
“建虜這投石車是一起發射的，而每次發射的間隙比較長。如果我們準備好，在建虜剛發射之後，開門騎馬衝過去，就能在建虜發射下一彈之前衝到他們的投石車所在。這樣一來，他們頂多只有再發射一次的機會。只要我們衝過去的人夠多，投石車就能被我們摧毀掉。”
“問題是摧毀投石車之後呢？”盧象升皺着眉頭問道。
鍾進衛也在一邊點頭道：“是啊，總不能有去無回吧？”
“我一直練得是弓箭，可能比你們的眼力要好點。在後方休息的那些建虜，很多都已疲憊不堪。雖有站那歡呼地，但在如此吵鬧的環境下，還有一些在打瞌睡，由此可見這些建虜根本就是一夜未睡，而且在永平城裡幹得壞事太多，耗掉的體力太大。”閻應元說到這裡的時候，想象永平百姓的慘狀，說話的聲音有點冷。
“麗亨說得對，我也有看到。”盧象升對閻應元點點頭，然後轉頭看向鍾進衛道：“監軍，下官以爲，值得出城拼一把。”
“七百對一千麼?”鍾進衛問道。
“不，下官帶五百出去就夠了。投石車肯定能毀掉，如果我們不能返回，留下的兩百多將士也能守住關口一段時間，支撐到勤王軍的到來。”盧象升說這話時，讓鍾進衛感覺到他話裡的一絲決然。
“不行，不能讓你們去犧牲，要去一起去！”一種男人的自尊讓鍾進衛不願同伴用自己的生命來換取自己的苟活。
“監軍，留下來都是死，不如讓下官去搏一把！”盧象升說的話堅定有力，他打定主意，現在就只有這個辦法了，死也死得有價值！
“對，留下來都是死，不如搏一把。九臺，我跟你一起去。”閻應元聽盧象升說得爺們，心情一蕩，心底也涌出不外乎一死的想法，附和盧象升道。
“不，你擅長弓箭，留在城頭更利於防守。”盧象升拒絕了閻應元的要求。
“九臺小瞧我了，我的槍法也不是一般人能擋的，殺建虜不見得會比你少！”閻應元對盧象升輕視自己的看法不認同，解釋了一下，然後轉頭對鍾進衛道：“妹夫，我要回不來，家裡就都託付給你了！”
鍾進衛看着面前這兩人都爭着捨生取義，眼睛有點紅了，他只恨自己沒有他們兩人的殺敵本領。他在努力地平復一下心中激情之後，對他倆說道：“好，就出去和建虜拼了，但一定要拼贏。我們三個臭皮匠，還不信頂不過一個諸葛亮！”
盧象升和閻應元互相看看，然後對鍾進衛點頭，大聲道：“好！”
在這一瞬間，他們三人感覺從未有如此得親近，一起同生共死，直面生死的感情從他們三個心頭漫延開來。
“我們先說下出城的劣勢，再談怎麼改變！”鍾進衛說道。
“好！”又是一聲響亮的回答，遠遠地傳了開去。
躲在一邊的民壯們被三個首領的聲音所吸引，紛紛看了過去。
只見三個首領面對着城牆，渾然不顧巨石砸進城的威勢，用手在城牆上比劃，互相不停地說着話。
顯然中興侯和盧知府他們在商議對策，一股希望在民壯們的心頭升起。
城外看熱鬧的建虜看得時間久了，就覺得有點無趣。
城牆不是一時三刻就能砸塌，還得過一段時間纔有效果。
於是，那些看熱鬧的建虜就開始坐回地上休息，或者找點東西吃。
建虜弓箭手們最開始還防着城內的明軍，可等了好久，也沒見動靜，都懈怠起來，縮到一邊去休息了。
他們這麼做得最根本的原因是，壓根就沒想着裡面的鄉兵膽敢衝出來。
這個想法不但建虜的士卒有，連沙爾虎達也有。他帶着自己的親衛就在投石車陣地上監督，看着士卒重複操作着投石車。
不過他還是一如既往地認真，發現石頭已經減少得太多，不足以讓投石車持續發射。就叫親衛去建虜休息區點了一百來人，繼續去搜羅合適的石頭。
被點到的建虜很不情願地站起來，往遠處搜去。因爲附近的石頭，早就被蒐羅一空了。
就在這些建虜走遠，投石機剛發射的時候，清水明月關的城門忽然被快速的打開，而後明軍騎馬從城門裡蜂擁而出。
當前一個彪形大漢一馬當先，右手持一把玄鐵偃月刀，左手握着繮繩，使勁催馬狂奔。
建虜們看到這個情況，腦袋一下宕機了，什麼情況？
過了幾秒鐘後，有人才醒悟過來，一邊準備迎戰，一邊失聲大喊道：“明軍攻出來了，明軍攻出來了。”
緊跟着盧象升的是閻應元，他手持弓箭，未到箭先射，連珠箭直取對他們有危險的一些建虜。
操作投石機的建虜見明軍騎軍直衝他們而來，嚇得連忙丟下投石機，去尋合適武器。
倒是沙爾虎達一直騎在自己的馬上，一見明軍殺出來，當即帶着親衛迎面而上，準備仗着自己的武勇，幹掉領頭的明軍，順便給自己的部下爭取一下時間。