任何一場戰役，只要不是差距懸殊一邊倒或者勢均力敵難分勝負，必然會有一個決定勝負走向的關鍵點。
而發生在新非洲星系隔離帶星域的這場Awa-ker與NO真正意義上的第一場正面戰役，決定勝負的關鍵點無疑就是那塊爆炸反應裝甲，以及敏銳地捕捉到這個突破口的風宇理性人格。
相比於這個大部分人都沒注意到細節的關鍵點，後面的怒斬NO旗艦在視覺效果上看起來反而更加轟轟烈烈。
因爲一切發生得太突然，從風宇被兩架專屬定製機型圍毆到逆轉再到他反攻旗艦，頭尾加起來其實就是五分鐘的事情。在這麼短的時間內，已經佔盡優勢的覺醒者機師還未擊潰NO機動部隊，而NO旗艦也來不及啓動並且預熱躍遷引擎。
格羅寧根知道風宇要斬旗艦，也希望風宇能夠斬旗艦，這關係到這一役勝利的成色，關係到“海盜”艦隊最終能夠消滅多少敵艦，關係到能夠給NO帶來多大的打擊。
所以當他明確這一目標之後，便要求所以戰艦的炮火全都對準NO旗艦，雖然受到距離限制，大部分炮火將會落空，而少數能夠命中的又不足以擊穿R粒子護罩。但這麼做至少有一個好處，那就是迫使對手無法關閉R粒子護罩進入曲率飛行。
“海盜”艦隊成功拖住了NO旗艦，由風宇的感性人格駕駛機動戰士WS揮舞着斬艦刀完成了最後的收割。於是接下來的戰鬥就毫無懸念了，數量依然佔優的NO艦隊開始潰逃，數量處於劣勢的“海盜”艦隊開始追擊。
其實每支艦隊都會有候補旗艦和後備指揮體系，如果在這種時候勇於站出來承擔自己的責任，NO艦隊還不至於如此潰敗。然而風宇在E4戰役的表現實在是過於深入人心了，以至於此時距離他不到一千公里的候補旗艦果斷地認慫，生怕機動戰士WS再抽出一柄斬艦刀直撲過來。
這艘候補旗艦不但沒能站出來接手指揮體系，反而帶頭逃跑成爲導致NO艦隊潰敗的最後一根稻草。NO這個組
織的自私本質再次暴露無遺，這樣的組織不可能給軍人榮譽感這種東西，一切皆以利益爲驅動。而活下來是獲取利益的先決條件，這也就使得NO艦隊缺乏在逆境下拼搏的鬥志和信念，面對敗局首先想到的只有如何保全自己，而不是艦隊的整體。
NO艦隊最終逃掉了11艘戰艦，不是“海盜”艦隊不想留下更多敵艦，實在是因爲實力有限。但是NO方面也只來得及帶走那位遠程型王牌，這還是候補旗艦爲了減輕責任而難得做出的一項正確決定。至於被覺醒者機師纏住的機動部隊則被一網打盡，除了被擊墜的兩百多架機動戰士，其餘眼見逃跑無望而選擇了投降。
至於“海盜”艦隊這邊，戰艦僅被擊沉1艘，重傷5艘需要返廠大修，其餘還有幾艘輕傷。覺醒者機師陣亡人數達到了32人，包括一名被看好的精英機師。
這位本是和瓦爾基里、洪巨星一樣很有前途的近戰格鬥型機師，奈何運氣確實有些不佳，而他個人又過於莽撞，才陣亡於是役。這也給其他機師提了個醒，成爲王牌機師的道路無比兇險，稍有大意便會功敗垂成。相比於天才機師的龐大基數，最終成爲王牌的終究是少數，更多的年輕人都倒在了這條漫長而艱辛的道路上。
這場戰役後來被稱爲AN第一次隔離帶戰役，拉開了兩大組織之間戰爭的序幕。而此役的勝利對Awa-ker來說獲益良多，“海盜”艦隊經歷過大戰考驗之後變得成熟，而覺醒者機師們也累積了大規模正面戰場的作戰經驗，並親眼目睹了風宇是怎樣在一對二的情況下完成逆轉，從而一舉奠定勝局。
再者，此役對於Awa-ker在軍事力量上追進NO也不無小補。NO儘管是個由衆多豪門、政界人生、軍方高層組成的龐然大物，但此時能夠自由調動的艦隊也比較有限。這支艦隊的損失使得他們暫時地失去了進一步威脅Awa-ker的能力，就算以NO強大的軍工基礎，用不了多久又能重建一支艦隊，但是損失的機師卻不是那麼容易就能補充的。
當然，
Awa-ker理事會並未因此而盲目樂觀，事實上他們發現了一個頗爲嚴重的問題——那就是NO在高端戰力的數量上遠勝於己方。
當風宇再次回到總部述職時，理事長愛德華問他，“和兩位退役王牌的交手有什麼感覺？”
“說實話，我們真正交手的時間很短，根本沒有機會拖到持久戰。在這種條件下，我根本感覺不到他們是退役王牌。他們的實力完全就是王牌級別的，一點都沒有老邁變弱的感覺。”風宇如實地說出了自己的感受，這並不是爲了自我吹噓，說明他已經能做到同時面對兩位王牌機師，而是希望愛德華能夠得到一個客觀的訊息。
這個訊息對於Awa-ker而言並不是什麼好消息，根據各星系情報官彙總而來的消息顯示，各國的退役王牌一共有超過10人在退休之後消失在公衆的視野之外，如果不是發生了什麼特殊情況的話，很有可能是已經被NO所拉攏。
而另一條情報顯示，夏氏精工已經單獨爲NO研發出專屬於王牌機師的輔助駕駛系統，使得退役王牌能夠以更小的消耗和更簡便的操作指令來完成他們年輕時候才能做到的一些技術動作，變向地延長了王牌機師的職業壽命。
夏氏精工並未把這一技術提供給他們的祖國——新亞洲共和國使用，而是藏私了，僅僅用來爲那些投靠了NO的退役王牌改造機體之用。這樣一來，各國軍方就不會延長王牌機師的退役年限，使得NO能夠爲退役王牌提供發揮餘熱的機會，更方便他們拉人。
事實上在AN第一次隔離帶戰役中出現的兩位來自新歐盟的退役王牌都享受了這種新系統，並且從中獲益良多，差點導致風宇飲恨沙場。
如此一來，在今後與NO的戰爭中，風宇可能會遇到更多的王牌機師，十位甚至是二十位！
哪怕這次僥倖戰勝了對手，風宇依然有種孤掌難鳴的無力感。
NO發現二對一還戰勝不了風宇，那麼下一次呢？
三對一還是四對一？
（本章完）