秋風起了，秋雨緊隨而至。
蕭瑟而清冷，人們穿上了厚實的棉衣。
這一日，正是舉子試的開考之日。
數以百計的考子早早起身，奔赴考院，聚集在門外，等候檢查入院。
除了考子之外，還有爲數衆多的家人親屬送考，場面十分熙攘。
陳有鳥被王伯旺財等人簇擁着，另外族長陳三公等大羣族老也都來了。
宋天富擠進來時身上衣衫都溼了一層。
陳有鳥瞄他一眼：“宋兄，你這身子，怕不是有七、八個月了？”
聽到這打趣，宋天富感受到一種久違的親切，頓時眉開眼笑：“愚兄到此，別的話不多說，只祝你馬到功成，金榜題名。”
“謝了。”
陳有鳥一拱手，見時候差不多了，再朝陳三公等人做個禮，然後過去排隊。
宋天富目送其背影，心裡莫名覺得前來參加考試的陳有鳥似乎又有些變化。
怎麼說呢？
一直以來，隨着陳有鳥的修爲精深，又上山當了觀主，氣質越發出塵。
所謂“出塵”，便是一種“非人”的體現：高高在上，難以接近，少了喜怒哀樂的情感變化！
其實並非那些修道者，便是凡俗的高官達人們，他們位高權重，久而久之，同樣會養出某種“非人”的氣息來，喜怒不形於色。
近來宋天富已經很少跟陳有鳥碰面、說話。
各有各忙，並且彼此已不同世界。
但就在剛纔，陳有鳥拿宋天富肥胖的肚腩打趣，這讓宋天富感到，當初那個剛從道場下山的少年，似乎又回來了……
陳有鳥去排隊，等了一陣，輪到他了，很順利檢查完畢，進入了考院。
……
秋雨飄落，淅淅瀝瀝，帶來了寒氣。
今年的冬，應該會很冷。
曹元奇穿上了皮襖，書房內擺上了上等的炭火，顯得溫暖。
篤篤篤！
敲門過後，曹鵬走了進來：“父親，我都安排好了。”
曹元奇微微頷首：“不錯……鵬兒，你年紀也不小了，爲父會安排你慢慢接手家族裡的事。但首要一點，你必須改掉以前毛躁的性子，得穩重，要看得遠。”
曹鵬聽出了這是要讓他開始接班的意思，內心激動：“父親，我會的。”
“好了，你先下去。記住，這段時間莫要亂跑，在家裡待命，多看看書。書是好東西，知書識禮，更能懂道理。”
“是。”
曹鵬恭謹答應，可出去後，嘴角一撇，並沒有把父親的話放在心上。
他哪裡看得進去書？
留在家無事幹，跟幾位嬌妻美妾飲酒作樂，豈不快哉？
房間內，曹元奇幽幽一嘆。知子莫若父，他當然清楚曹鵬的脾性，自幼慣壞了的，讀書不成，練武無天賦，就學得些心機謀算，不至於完全紈絝。
但這樣子，日後想要接班，根本不可能。
曹元奇雖然貴爲郡守，但幕後的宗族，纔是決定性的力量。當他到了年紀，要從位置上退下來了，宗族便會推另一個合適的人上來，執掌郡守之位。
上一次，再上一次，都是如此。
因爲只有這樣，才能確保曹家在海岱郡屹立不倒，利益達到最大化。
只沒想到，在曹元奇掌權的這一任內，陳氏突然冒出個不走尋常路的陳有鳥來。
宗族興衰，人事更迭，在所難免，但誰願意從高落低？
爲了維持身位，必須施展各種手段，核心便是“擡高己身，踩低對手”。
曹元奇出身曹氏，但宗族內各種譜系，他自有私心，未雨綢繆，要給獨子鋪好未來的路子，積累功業聲望。
否則的話，當曹元奇真退下來了，曹鵬在族內的地位肯定一落千丈，上不得檯面。
到了那般時候，他這一脈，將風光不再。
這是曹元奇所不願意看到的局面。
原本多有幾個兒子的話，各有安排，從中還有一個選拔的過程，培養出好的接班人機率會高一些。
但無奈，他膝下只得那麼一根獨苗兒，就算長歪了，也得扶下去。
想了一會，曹元奇起身，站到窗前，觀望着下個不停的秋雨，怔然出神。
今天，是舉子試開考的第一天，數以百計的考子悉數進入考院，然後進行爲期三天的封閉式考試。
三天時間說長不長，說短不短，得看在什麼樣的環境之下。
曹元奇是經歷過舉子試的人，深有體會，回想起那窄小短狹的考舍，現在還感覺有陰影。
那考舍，說難聽點，便是稍大些沒有封蓋的棺材。
吃喝拉撒，加上睡覺，全部得在裡面進行，簡直不是人過的日子。
活動空間的逼仄，加上考試面臨的壓力，往往會使得一個人精神狀態如繃緊了的弦，撐不住的，一不小心便會折斷，人變得瘋魔而或呆怔了。
曹元奇倒希望看到進去考試的陳有鳥會變成這樣。
不過這種可能性微乎其微。
陳有鳥可不是那些文弱書生，有武功道法在身的，身子骨硬朗得很。
武功道法……
曹元奇不是不想在這一塊上做文章，比如說指摘陳有鳥會利用道法來作弊。
作弊，可是會掉人頭的大罪。
只是考院之中，敬奉聖人文賢，道法不侵。
此爲共識。
所以這種簡單直接的陷害法子行不通，只能另想他法。
“呵呵！”
曹元奇冷笑一聲，他早就說過，如果陳有鳥呆在雲山觀，隸屬道庭體系。就算身爲郡守，曹元奇也奈他不何。但只要陳有鳥下山，想通過科舉考試，獲取功名，到了城裡，就屬於曹元奇的主場了。
官場殺人，見不到刀光劍影，見不到腥風血雨，卻更爲詭譎莫測。
很多時候，連怎麼死的都不知道。
官場上的規則規矩，人際關係，猶如密網，無處不在，無時不顯。
……
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考院內，一片靜悄悄。
主考官坐在主位上，面目威嚴。
數位監察官員揹負雙手，四下巡視，走過一間間的考舍。
其中一間考舍，陳有鳥端正地坐在裡面，正運筆如飛地寫文章。
這次舉子試的考題不久前已經發布出來，一衆考子趕緊冥思苦想，然後破題，開始打草稿……
雖然說考試的時間足足有三天，但對於大部分的考子而言，時間都是很緊的。
這就顯示出陳有鳥的優勢來，他的身體素質，精神狀態，都遠超他人。坐在考舍內，毫無影響，就當是平時打坐運功了。
雖然陰神被壓制，無法在考院內顯露，但其實他也根本不需要。只憑着紮實的官文功底，以及出色的考試狀態，便能做出錦繡文章……