皇宮,御書房。
方纔那個在街上險些撞到蘇珺寧的騎馬信差已經捧着一本摺子,跪在建寧帝面前了。
“皇上,八百里加急信報,從渝州來。”
“快呈上來!”建寧帝立即道。
旁邊伺候的王連義趕緊接過摺子遞到了建寧帝面前。
片刻後,看完摺子的建寧帝,面色就肅穆陰沉了下來。
不爲別的,這摺子是蘇毅寫的,內容是汴京派去的一行人在渝州查案的情況。
裡頭寫着查到了那批火藥是被渝州的一夥山匪買去的,在渝州當地請人制成火器,增強山寨護衛力量,並用於燒殺搶掠。
在豫王的協助配合下,那夥兒製作火器的人已經全部被抓住,也都招供了。
並且逼問出,他們和工部尚書勾結獲得硝石礦不假,但他們從未透露是做何用處,所以工部尚書馮乾著只是以權謀私,但並不是和山匪勾結。
這一點倒是和汴京城裡,晉王查到的結果是一樣的。
工部尚書只爲謀財,並沒有參與其他。
但蘇毅在送回來的摺子裡又提到,在渝州查案太過順利,頗有豫王籌劃安排的嫌疑,只是眼下卻找不到任何證據,證明此事和豫王有關。
而且豫王已經親筆寫了請罪的摺子,早就遞上來了。
這個建寧帝是知道的,幾日前他就已經收到摺子了。
不過此時讓他還有些氣惱的是,蘇毅在摺子裡提到,豫王希望建寧帝能派個得力將領,帶兵把那個土匪的伏虎寨給繳了。
這個伏虎寨,建寧帝也是知道的。
已經在渝州的山頭盤踞多年,那座山易守難攻,山下一邊是運河,一邊是商道,兩邊都有來往的百姓商戶,這個伏虎寨的山匪們就靠着地勢,打劫貨船和商隊,如今已經很有規模了。
尤其是建寧帝上位前,昏庸的正德帝從來不管這些,他在位的那八年,伏虎寨的人愈發猖狂,又無官府壓制,如今已經很成氣候了,現下想剿滅,就是塊硬骨頭。
本來建寧帝就不覺得豫王和火藥案無關,現在被豫王逃脫嫌疑,還被請求出兵幫他剿匪,建寧帝心裡就全是火氣。
把伏虎寨的山匪滅了,不就是直接幫豫王滅了個毒瘤麼,建寧帝自然是不願的。
但豫王藉此機會提出剿匪,他若不應允,一來容易失掉渝州民心,覺得他這個皇帝不顧念百姓疾苦,二來,豫王把火藥案推到了伏虎寨的山匪身上,要是這樣朝堂都不管,那也是有損朝堂的威信。
“當真是好算盤!”建寧帝冷哼一聲,把摺子扔在了桌上。
王連義對着送信的官差使了個眼神,讓他退下,而後才倒了杯茶,輕輕遞到建寧帝手邊。
“皇上息怒,憑旁人再如何上躥下跳,那也是跳樑小醜,皇上爲此氣壞了龍體,那可不值當。”
“這個豫王,當年父皇還在的時候他就不老實,如今正德都沒了,朕在位,他還不安分,若非念及手足情誼,朕就該直接處死他!”建寧帝拍桌。
王連義忙低頭,“皇上寬仁,是豫王行爲不檢了。”
他說完這話,建寧帝一時沒出聲,目光陰沉的盯着桌上的摺子。
當初他從燕州起兵的時候,豫王就沒少在暗中幫襯在位的正德帝,不過是打着坐收漁翁之利的主意。
但豫王沒料到,正德雖然從小被立爲太子,又在先帝的扶持下順利登基,可確實是個草包,根本就不經打,沒多久就敗了。
當時建寧帝還是燕王,本想一鼓作氣把不老實的豫王也滅掉,但他殺了兄弟上位,已經害怕留下話柄,所以不敢再殺一個。
沒想到這兩年過去,豫王居然又不安分了。
“去,把太子和晉王叫來。”建寧帝吩咐道。
王連義應聲,趕緊去傳話。
不多時,太子和晉王就到了御書房。
等聽完渝州的事情後,太子就率先發話。
“長鞭莫及,在豫王的封地上,他又是有準備的,此次前往渝州查案,必定不順,想必前去的官員也已經盡力了,還請父皇切莫怪罪。”
建寧帝點頭,“放心,朕不會怪他們,蘇毅在摺子裡也已經提到過他有所懷疑,卻找不到證據了,豫王狡猾啊,老三,你怎麼看。”
晉王被點名,便上前一步拱手。
“兒臣以爲這件事既然查不下去了,再耽擱也是無用,但伏虎寨剿匪一事,兒臣以爲可以做。”
“爲何。”建寧帝反問。
“收攏民心,震懾豫王。”晉王沉聲道,“伏虎寨的匪患一直是渝州多年的困擾,百姓多有怨言,要是朝廷出兵能剿滅山匪,可使渝州百姓心中知道,朝廷是比豫王要更強大的,同理,朝廷要是能一舉滅掉伏虎寨,也會使豫王有所忌憚,畢竟這麼些,豫王也曾帶人上過伏虎寨,卻都以失敗告終。”
一旁的太子聽罷就蹙了蹙眉。
“三弟此言有理,只是伏虎寨匪患已經多年,那羣山匪成了氣候,恐怕不好剿滅,萬一失手,豈不有損朝堂顏面。”
“所以咱們可以派將領,但用兵可用豫王的兵。”晉王笑着道。
這一說,太子就明白了,頓時眼睛亮了起來。
“是了,渝州就是有駐軍的,讓豫王出一半兵,朝堂再從別處調兵來,剛好此去查案,明威將軍沈赫就在列,他就可帶兵剿匪。”
看着兩個兒子對話,建寧帝的面上也露出欣慰之色來。
最後又補充了一句。
“朕膝下子嗣少,更沒有女兒,豫王嫡出的郡主今年也有十六歲了,就叫老七回來的時候把她一併接來汴京,朕好爲她指一門好婚事,還有豫王世子,今年也十三歲了吧,長姐一人前往,難免寂寞,也叫他作陪一道來。”
太子聽罷,和晉王相視一眼,便拱手。
“父皇仁愛,心疼侄子侄女,這是豫王叔的福氣,兒臣這就去給七弟寫信告知。”
“去吧。”建寧帝擺手,面色已經恢復如常,不見半分惱意。
而很快,關於渝州的消息就傳到了宮外。
工部尚書以權謀私,被革職下獄,渝州那邊,朝堂決定派人剿滅伏虎寨山匪,命明威將軍沈赫爲將領,帶兵上山剿匪。
這消息傳出來就意味着去渝州的人一時半會兒還不會回來,至少要等伏虎寨的山匪被剿滅後纔會回來。
一時間,蘇家和沈家的人,都爲家裡的頂樑柱擔心起來。