樓兆海望着樓下的盈盈美人，心痛擡手，“加一千兩。”
池茂林立刻大聲喊道，“兩萬六千兩！”
沈存玉擡手，身後的侍衛喊道，“三萬兩！”
文竹雅座展示出了定要抱得美人歸的架勢，花臺上的老鴇激動得花枝亂顫，薄薄紅紗帳內的楚湘竹頻頻將目光投來，只是不知她看的是修竹雅座樓兆海，還是文竹雅座的神秘貴客。
喊了兩遍後，樓兆海還未加價，貪心不足的老鴇立刻命人演樂，楚湘竹擡袖，曼妙的身姿隨激烈的鼓點扭動，看得人熱血沸騰。
文竹雅座內，竇淑給沈存嬌和林如玉解釋目前的局勢，“今日所得‘聘禮’，春風閣與楚湘竹各得一半，恩客出價越高，楚湘竹就得的越多。今日的‘聘禮’越多，楚湘竹日後的身家也就越高。”
林如玉心疼銀子，小聲問沈存玉，“姐，他們會再喊價吧？”
“會。”沈存玉穩坐中軍帳，氣定神閒，“楚湘竹是樓兆海的紅粉知己，今日若被旁人拔得頭籌，樓兆海以後就不用在花巷混了。”
關乎男人的面子和美人，這肉樓兆海是割定了。
果然，美人一曲舞罷，老鴇上場烘場子喊了兩句，池茂林便喊出了“三萬一千兩”的高價。雖然只加了一千兩，但也顯出了樓兆海的決心。
沈存玉一擡手，侍衛揚聲喊道，“四萬兩！”
四萬兩一出，樓下不是騷動而是直接沸騰了，就連臺上的楚湘竹都將頭轉向了文竹雅座。莫說沈存嬌，就是竇淑都緊張得瞪大眸子，林如玉也爲沈存玉捏了一把汗。
四萬兩啊，聽着都肉疼。
樓兆海不只肉疼，渾身都冒汗了。在樓下心滿意足的老鴇喊了第二遍“哪位公子越添金”後，他也一動不動。池茂林急得眼睛都紅了，跳起來指着樓兆海的鼻子罵道，“樓兆海，你是不是個男人？”
就在此刻，樓下老鴇喊出第三遍：“哪位公子……”
“四萬一千兩！”男人樓兆海猛地站起身，聲嘶力竭地再添一千兩。文竹雅座內的沈存嬌落淚，樓下的看客沸騰，花臺上的楚湘竹也激動得面紅耳赤，低聲喚道，“琳姨，夠了。”
她還要攀住樓兆海爲自己贖身呢，若今日被別的男人奪了洞房花燭夜，樓兆海定不會再入春風閣了。
文竹雅座內，竇淑低聲道，“楚湘竹也是因罪入賤籍，今日樓兆海拔得頭籌，日後定會爲她贖身。不管是養在府外還是帶入府中，此女這輩子是跟定樓兆海了。”
沈存嬌低頭不語，沈存玉揮退侍衛，竇淑也跟着退了出去，林如玉站起身，卻被沈存玉拉住了，示意她無需迴避。
樓外歌樂震天，屋內寂靜一片。沈存玉問低頭不語的二妹，“這個男人你還想不想嫁？”
沈存嬌慢慢地，堅定地搖頭，從樓兆海喊出“四萬一千兩”那一刻，她的心就傷透了。
沈存玉低遞給她一杯熱茶，“明日樓兆海的事就會宣揚得盡人皆知，然後咱們就以樓兆海德行有虧爲由，向樓家提退親之事。”
“嗯。”沈存嬌眼淚滴落在茶杯裡，鼻音神重的應了一聲，就再也說不出什麼話了。
待回到府中，沈存嬌已經緩過神，低聲向沈存玉道謝。
沈存玉拍了拍她的肩膀，“人不能在一棵樹上吊死，天下好男兒多的是，等二叔回來，讓他給你挑個比樓兆海好上百倍的。”
比樓兆海強上百倍？她十七歲被退親，哪還有好人家、好兒郎願意娶她。心中酸楚的沈存嬌含淚問林如玉，“大嫂，當初大哥去林家提親時，家世比林家差了許多，你怎會同意這門親事？”
忽然被點到的林如玉真心實意道，“一是因爲我曾與他共患難，相信他的品行；二是因爲他長相英俊，很合我的眼緣。”
“噗——”沈存玉笑倒在林如玉的肩膀上，“你倒是實誠。”
沈存嬌又問，“大嫂與大哥訂親，旁人不會因此笑話你麼？”
林如玉點頭，“會啊，但我的日子又不是過給她們看的，只要我自己心裡踏實就好。”
“那……”沈存嬌咬咬脣，心裡的話不敢問出口。
沈存玉笑吟吟問道，“二妹不好意思問，我替她問。弟妹，若那日沈戈臭小子變了心要納妾，你會如何?”
林如玉答得斬釘截鐵，“揍他一頓，然後休了他，回宣州。”
“哈哈哈——”沈存玉抱起林如玉轉了幾圈，“好樣的，就這麼幹！到時你若打不過他，我幫着你揍。”
沈存嬌望着笑得開懷的長姊和一臉自信的大嫂，久久無法回神。
院門外，沈彥佑很不厚道地笑了，“大哥可要好自爲之。”
“放心，不會有那一日。”來接媳婦的沈戈靠着院門笑得比大姐還開心，怎麼辦，他覺得如玉這樣好可愛，想立刻抱回去親親。
沈彥佑應了一聲，與大哥商量，“小弟慚愧，一個人打不過樓兆海，大哥明日跟我走一遭？”
“好。”沈戈明白二弟的打算，爽快應下。
樓家擔心祖父、大姐和自己會因爲二嬸之前的種種作爲厭棄二房麼，讓樓家無法從這門親事上撈到好處，所以纔會將親事一拖再拖，想看明白祖父和自己的態度後，再決定娶不娶沈存嬌。
那就，讓他們好好看一看。
當晚，喝得醉醺醺的池茂林離開楚湘竹的閨房，被幾個世家公子撞見，一羣人喝酒歡鬧一整夜。第二日一早，樓兆海身心舒暢地從楚湘竹院中出來被人撞見。很快，樓兆海用四萬一千兩，奪得春風閣花魁楚湘竹洞房花燭夜的消息，很快傳遍興陽城大街小巷。
近日被人熱議的武安侯府受到的關注度，比樓家還高。
武安侯府不負衆望，先是沈戈與沈彥佑哥倆堵住樓兆海將他揍了一頓，然後武安侯派人退回樓家送去武安侯府的聘禮，樓家與武安侯府的親事就此作罷。
見到沈戈肯爲武安侯府二房出頭，樓家哪捨得退這門親事，樓夫人兩次帶着兒子來武安侯府賠罪，卻連侯府大門都不得入，成了興陽城的大笑話。