死亡谷，山巔谷底寸草不生，峽谷兩‘岸’，懸崖絕壁，地勢十分險惡，險象環生，見者不寒而慄，聞者談之色變。
死亡谷位於廬州（今安徽省合肥市）西北方向，那裡的地勢凹凸不平，坑坑窪窪，不少地方有天然硫磺嶙峋露出地面。到處可見到狗熊，狼獾以及其他野獸的屍骨，令人毛骨悚然。
死亡谷夏季期間，因爲高溫的影響，此地所大量上升的暖氣流便在谷地的上方氣成雲團，等到聚集足夠的雲量，便降下雨量造成短暫的驟雨，就這樣，谷地裡的野花和植物得雨水的滋潤，就會倏地開遍了整個死亡谷。至於居住在這個地方的動物，除了響尾蛇、蠍子之外，還有一些像是沙漠壁虎、小狐狸、大角山羊、老鷹和黃鶯等，它們出沒的時間，大多集中在日出前或是傍晚時分，選擇這個時間因爲溫度較爲冷卻，可以方便活。
儘管如此，死亡谷依舊迷人，因爲就是讓人幾乎失去空間感和時間感的錯覺，滄海桑田、物換星移的變遷，更能讓人感受死亡谷生與死交融的魔力！
當然，能來到死亡谷的人，都是身懷絕技、傲視羣雄的江湖武林人物，又或者是智勇雙全、出類拔萃的朝廷中人。他們之所以進入死亡谷，少數是爲了鍛鍊自己，增強個人的武功修爲。大多數還是爲了尋找一件武林聖物，傳說江湖中曾經有個‘十全老人’身戴一塊玉佩（權利的象徵）進人死亡谷，而後再也沒人看到他出來過，此後數百年不少人進死亡谷尋找他的蹤跡，都因迷失方向而涉足其間，幾乎無一倖免於難。就算僥倖出了‘死亡谷’，不久後也神秘地死亡。
‘十全老人’是江湖中‘神’一樣存在的人物，之所以被江湖人稱爲‘十全老人’，武功已至返璞歸真不談，光智謀超羣、膽識過人、英勇善戰、醫術更是妙手回春，如華佗再世！在江湖上也是神龍見首不見尾，其神秘的身世更是讓他蒙上一層神秘面紗。他的武功、智謀、英勇、膽量、醫術，因此被天下人贊爲‘前無古人，後爲來者’。他具有完美的人格魅力：他心地清正，嫉惡如仇，寬仁大度，虛懷若谷，好學不倦。就是這樣一個‘神’一樣存在的人物，在他功成名就、名滿天下得時候，不知是什麼原因，使他選擇進入令人談虎色變地‘死亡谷’，從此就杳無音信，生死難料！
之後數百年間，包括峨眉派前任護法神尼‘玉竹’師太，以及江湖中各名門大派的大師級人物，先後踏入‘死亡谷’，均再也沒有出來過。據歷史文官記載：宋太祖揮師與勢力較爲強大的南唐決戰，終於在開寶八年（公元975年）擊敗了南唐，南唐有些忠勇將士不願投誠，被逼誤入了‘死亡谷’，幾千將士再也沒有人走出‘死亡谷’。因此廬州的‘死亡谷’自然成爲天下武林人士的噩夢。
“師姐，丫頭已經出發了。”
“貧尼知道了，讓她去吧！這是她的使命！”峨眉山上的萬佛頂，萬佛頂上的萬佛閣內。峨眉派掌門定靜師太此時站在閣內與神尼師太交談道。
“師姐，真的不需要派個人去幫幫這丫頭嗎？畢竟那可是‘死亡谷’啊！”峨眉派掌門定靜師太此時是憂心忡忡，昨晚午夜十分，自己夢中還與自己的二師姐定逸師太相會，她質問自己，爲何讓她的侄女去冒險，那可是九死一生的地方啊！
“掌門師妹，冥冥中一切自有定數！貧尼夜觀天象，丫頭此去雖吉凶難料，九死一生，不過貧尼從丫頭眉宇之間，可以看出丫頭並不是無福、短壽之人，一切還是看她的造化吧！”作爲峨眉派的護法神尼，守護峨眉派是她神聖的使命，爲了峨眉派的生存，有時犧牲是再所難免得！
“是！師姐！師妹還有一事相商，不知師姐是否同意？”掌門定靜師太斟酌再三問道。
“掌門師妹不必如此客氣！有話但講無妨！”神尼師太雙目微閉，手持佛珠，佛珠在手上不停地掐着。
作爲峨眉派的掌門，定靜師太也有自己的考慮與打算。雖然自己的大師姐作爲峨眉派的護法神尼，武功足可以傲視羣雄！占卜之神當今武林無人可及！如今師姐已經占卜出江湖會風雲變幻，卻就派一個丫頭片子去化解武林浩劫，總覺得過於輕率。
“師姐，既然北斗七星有了變化，又是與人間生死大事緊密關聯，不如本派去聯絡江湖各大派，也好有所異動能夠及時發覺，不至於過於被動！”掌門定靜師太用商量的口味問道。
“阿彌陀佛！已經不必了！”神尼師太此時是目光如電、銳利有神！隨即又有些悲傷地又說道：“死亡已經開啓了！”
峨眉派掌門定靜師太聽到此大驚失色，侷促不安地問道：“師姐，浩劫怎會來得如此之快？”
“哎！劫數難逃！掌門師妹還是要做好萬全之策，應付武林這場前無僅有的浩劫吧！”神尼師太一聲嘆息，悲從心來。
如果有人在側，定以爲神尼師太胡言亂語，難道真如古人所言：秀才不出門，便知天下事。也許別人不會相信神尼師太所說，但是峨眉派掌門定靜師太卻深信不疑，至於爲何如此堅信，或許是自己的師姐占卜之神，又或許因爲她曾經救過自己，對於她來說，爲何相信自己的師姐已經不再重要了，重要得是自己選擇了相信。而且自己心裡也隱隱覺得江湖會變幻莫測！
神尼師太的占卜之能堪稱神奇，被她算到武林浩劫已經開啓了。遠在西京（洛陽）的丐幫總舵被神秘人下了世間最強烈的劇毒，丐幫中的精英弟子大多數被毒死，唯有丐幫核心人物憑着深厚的內功暫時壓着體內的劇毒。如今可以說丐幫已經成了強弩之末，不復往昔的風采！
“大師姐！掌門師姐！不好了，出大事了！”神尼師太話音剛落，峨眉派的定明師太此時神色匆匆，右腳剛跨入萬佛閣，驚慌失措道。
掌門定靜師太心中咯噔一下，一絲不祥籠上心頭，表面還是作出波瀾不驚的樣子，責怪道：“什麼事大驚小怪得，一點不懂規矩！”
作爲在五人中年齡最小的定明師太，連自己的大師姐都敢頂嘴，何況是自己的三師姐。雖然三師姐已經做了峨眉派十餘年的掌門，但是她一點都不怕，反而更覺親近，一點都不覺得疏遠！不知道是她性格使然，還是有所依賴！
“掌門師姐，真的出大事了！”走到萬佛閣內，定明師太是氣喘吁吁，可見來的路上多麼匆忙。
神尼師太隨即端了茶過去，說道：“五師妹，先喝口茶，慢慢說……”
掌門定靜師太見師姐如此鎮定，就知道事情已如師姐所料，恐怕真的是山雨欲來風滿樓。
定明師太喝了口茶，緩了一口氣，說道：“丐幫大會被人下毒了！”
此言一出，神尼師太與掌門定靜師太雖然心裡早有準備，此時聽到如此真切得消息，還是不免大驚失色！掌門定靜師太神色緊張地問道：“丐幫如何了？”
雖然短短問出去五個字，但是這個五個字猶如千金之重。如果回答是丐幫安然無恙，可見武林浩劫還會這麼快席捲而來。如果是丐幫岌岌可危，那後果是不堪設想！人就是這樣，在災難來臨的時候，總會心中祈禱，希望早點過去！峨眉派掌門定靜師太雖然入了佛門，但也沒跳出世俗，心中念道：阿彌陀佛！願佛主保佑！
只見定明師太是怒火中燒，咬牙切齒的說道：“在會的丐幫精英弟子絕大多數隕落！丐幫金副幫主、長老、護法，以及各方舵主全都身中劇毒，現在也是憑着深厚的內功苦苦支撐！究竟是何方宵小之徒竟如此喪心病狂，下如此劇毒！荼毒丐幫弟子！”
“啊！”峨眉派掌門定靜師太心中強烈震撼，竟有些站立不穩。定明師太連忙上前攙扶，說道：“掌門師姐不必過於憂心，一定會有法子解救丐幫得！”
神尼師太唸了一聲‘阿彌陀佛’，說道：“五師妹說得沒錯，魔高一尺，道高一丈，總會有辦法化解得！”
定明師太此時也不得不欽佩自己的大師姐占卜之神，果然及其靈驗。隨即問道：“大師姐，有解救之法？”
“丫頭已經下山了吧！”神尼師太說道。
“嗯，靜雲已經下山去了。”定明師太見大師姐沒有正面回答自己，反而問起自己徒弟得去向，心裡正犯嘀咕。
“下山就好了，願佛主保佑她！”神尼師太一聲嘆息。
“大師姐，師妹正想問您呢，您讓靜雲執行什麼任務啊，她總是調皮搗蛋，精靈古怪得，不幫倒忙就算阿彌陀佛了！”定明師太一時說漏了嘴，對佛祖有些不敬。
掌門定靜師太開口道：“該告訴你的時候，會告訴你的！”，見五師妹定明師太有點不樂意，又繼續說道：“這件事事關重大，就算你是她的師傅，也要保密，這是爲她好！”
定明師太見掌門師姐這樣開口了，知道事情的嚴重性！心中也有了底，怪不得自己問靜雲那丫頭出去執行什麼任務時，她竟然很迷茫地說現在還不知道，
“快說說，丐幫中毒的具體情況……”掌門定靜師太不得不把事情得來龍去脈給問個明白，也好提前爲峨眉作好萬全之策！