日頭漸漸西移下去，直至完全消失在西邊的地平線上，將莊水以西的這個不知名的村落籠罩在一片黑暗之中。
這村落雖然不大起眼，卻正當着東去鴨綠江的大路。若換了別處，這大路或許無關緊要，繞過去就是了。可是在莊水以西還有一片高低起伏的山頭，樹林也特別茂密，唯有一條不知道是漢朝還是唐朝便有的大路，從這些小小的山頭和成片的林木中穿過。而這村落恰恰修建在這條大路邊上，村子背後就是成片的林地。
這座不起眼的村子當道而立，就卡在一條交通要道之上。
但凡攻守據點，通常都是步兵的工作，無論攻守，都需要用到器械，什麼牀子弩、發石機、衝車、攻城塔，當然還有大炮等等，都是笨重的玩意兒，有些還需要在戰場上臨時打造。騎兵要是帶着它們行軍，可就失了機動靈活。也就是早就注重於重武器機動化的北伐軍纔有可以分拆開來馱運的牀弩。不過每個八旗佐領也就臨時配屬了一架而已。
不過僅僅兩架三弓牀弩的存在，便讓手握一千九百騎兵的霍圖王子一時奈何不得了。組織了兩次進攻，都被天雷箭還有配備了步弓的八旗兵擊潰。除了一百五十幾個傷亡，什麼也沒有得到。畢竟他們也只是騎兵，手裡什麼攻具都沒有，靠人命填也不是個辦法。失敗了兩次之後，霍圖王子只得改攻爲困。派出幾個百人隊下馬步行，繞過村落，登上了莊水西岸的幾個小山頭，將村落包圍了起來。與此同時，還派出騎兵疾疾西去，向塔察兒的主力告急。
東歸之路，已經處於隨時可能被敵人切斷的危險之中，現在就看誰的援兵先到了！
……
在莊水西北的五六十里，在後世稱之爲千山山脈的羣山當中。北伐軍遼東軍團的主力已經下營，佔據了一處規模頗大的山谷。遼東千山山脈的地形特點就是山多山谷也多。在蒙古入主遼東之後，倖存下來的人們大多躲進了這些易守難攻的山谷。因而這千山之中的人口密度，很可能比外面的平原要高。
北伐軍今晚宿營的這個山谷。便是個人煙稠密相對外面來說）的所在，山谷當中分佈着三個部落，其中之一便是楊阿康的部落，名叫楊平部。部民有好幾千，依着山坡修了寨子。在山谷中還有屬於他們的幾千畝土地，胡亂種了些麥子，不過長勢很不好看。
看來遼東的農業技術，在蒙古人的屠戮和“退耕還草”政策的雙重作用下，倒退的非常厲害。
陳德興此時正在麥田邊緩緩步行，魂穿重生後，他一直在軍中任職，並不接觸什麼民生，所以也不大關心農事。不過現在儼然已經是一國之主，眼下幾十萬人。將來幾百萬、幾千萬甚至上億人的吃飯問題，都是要他關心的。這次遼東用兵的一個主要目的，就是爲了奪取遼東半島和北高麗的土地，以解決糧食供應的困難。如果吃飯問題不解決，北伐軍的事業終是走不遠的。
除了麥田，山谷中的空地就被整齊的營盤填滿了，北伐軍兩萬大軍集結於此，這也是這個時代全世界最強的武力之一，大蒙古國縱橫歐亞大陸數十年，若非陳德興橫空出世。他們會在十幾年後橫掃南宋，之後還一路向南番、安南，一路向日本擴張，建立起亙古未有的大帝國。但這隻有陳德興知道。此時在這個山谷中所有的北伐軍將士，都不懷疑陳德興能最終戰勝蒙古並且取代南宋成爲中國正統之主！
畢竟陳德興都已經讓人相信他是明王降世了，怎麼能不掃蕩黑暗，建立光明世界呢——話說陳德興的這個天道教真是越來越古怪了，傳統道家的成分越來越低，科學神教的成分卻越來越多。而在引入科學神教之後。又多了一個建設人間天堂的教義。要不然“革命勝利”以後該怎麼奮鬥呢？發展科學神教的意義又在哪裡？只是這個人間天堂應該是什麼樣子呢？72個處女肯定不行，太不尊重婦女了。各盡所能，按需分配好像不錯……
想到自己很有可能問鼎天下，開創一個新的王朝，不，應該是新的世界，陳德興就很難抑制住心中的激動。
遼東會是這個新世界的開始，因爲這裡是新世界的第一塊土地，也是陳德興的第一座都城所在！
他回頭對着跟隨着一塊兒出來散步的劉和尚道：“等打完這一仗，咱們便有國了，北面可到蓋州，東面能到鴨綠江……足足可以設好幾個州了。”
“我看可以設一府三州，大黑山以南是明都府，以北設復州、蓋州，遼東東南沿河這邊再設一個什麼州……有了恁般多的地盤，估摸着能讓五萬弟兄人人都有個莊子了，就是種地的民戶人少了些。若是能從漢地再挪些過來就好了。這幾個月不知怎麼了，朝廷那邊連囚犯都不送來了。看來是怕俺們在遼東、高麗壯大啊！”
劉和尚先是嘮叨起了在遼東分地建國的事兒，接着又將話題轉到了和南宋的關係之上。這幾個月，隨着南宋朝廷組建三衙新軍腳步的加快，賈似道等人對陳德興的態度也發生了變化。腰桿子稍稍硬了一些，拒絕再向陳德興這裡輸送囚犯了。
正說到將來要怎麼開發遼東這塊寶地，怎麼招誘江南活不下去的百姓來遼東定居，怎麼發展遼東的交通和工業的時候，擔任遼東軍團軍師的張熙載的聲音突然從後面傳來：“明王殿下，夜不收報告：東南100裡開外，莊水附近有火光冒起，可能是八旗兵堵住蒙古人了！”
陳德興吐出一口氣：“終於堵上了，傳令騎兵師立即攜帶炮兵一連前往莊水一線，儘可能在莊水東岸建立防線。其餘各部子時吹起牀號，飽餐一頓並且預備三日干糧，丑時開拔！”
命令立即發出，各部早就做好了隨時開拔的準備，最精銳的鐵甲騎兵最先出發，其餘各部會在午夜過後起牀吃早飯，準備好三日干糧之後，依次開出山谷，向莊水前進。
而就在北伐大軍第次開拔的時候。幾名狼狽帶傷的蒙古勇士也伏在馬背上，疾疾馳入了塔察兒的大營，正是霍圖王子在昨天黃昏時派出求援的騎兵，跑了差不多大半個晚上，馬也累死了好幾匹，路上還好“八旗游擊隊”交了手，折損了一半人，剩下的也個個帶傷。
塔察兒汗王也差不多整夜未眠，營寨外面的交鋒一直在繼續，也不知道有多少八旗兵在周遭活躍，塔察兒派出去的蒙古騎兵來來回回驅趕不及，一不留神就會有天雷箭射進大營。雖然沒有造成什麼損失，但是這個晚上卻沒有幾人能睡踏實了。
塔察兒兩眼裡都是血絲，就在打掃乾淨的黃帳裡面接見了霍圖派來的一個十戶官，只是動問一句：“巴圖，你們是不是遭遇了生女真大隊？”
這位名叫巴圖的蒙古人搖搖頭：“沒有遇上大隊，不過三百人，但是他們佔據了莊水西岸的一個村子，真好扼守住了大路。這個村寨非常堅固，那些生女真又有兩架牀子弩還能射天雷箭。我們折損了不少人也攻不下，只好先圍起來了。”
塔察兒苦笑，遼東的野生女真居然變成了陳德興手中的一把利刃。這事兒，實在讓人意想不到！
說起這事兒，多少有點搬起石頭砸自己的腳面兒。一直以來，他這個拿着“皇太帝之寶”的斡赤斤汗，就是蒙古在遼東的一號人物。把遼東這裡的農耕之民變成了野蠻人的事兒，就有他一大份功勞。
結果這些野蠻人被一個裝神弄鬼的陳德興忽悠住了，又得到了漢人的兵器甲冑，成了什麼八旗兵！而且一出手就恁般狠辣，都快趕上三十多年前那支讓蒙古人大吃苦頭的“忠孝軍”了。
這陳德興真是吃了熊心豹子膽，居然敢這樣武裝生女真，他就沒聽過“女真不滿萬，滿萬不可敵”的典故嗎？這種漁獵之民兇狠起來，可一點不比草原上的男兒差啊！
“汗王，霍圖王子那邊有些吃緊，不如今晚就開拔吧！”黃帳裡面聚集的蒙古將領紛紛建議。
“是啊，反正今晚誰也睡不踏實，不如早點出發……還有一百多里路呢！不快些走完總叫人不踏實。”
“要是莊水讓陳賊的兵扼守住了，俺們這三萬大軍可就去不了高麗了。”
“不僅高麗去不得，就是北退也不易……陳賊的八旗兵太討厭了，在老林子裡，咱們的勇士都不是他們的對手啊！”
塔察兒重重點了點頭，他現在也顧不得夜間行軍可能遭到伏擊的事兒了。要是莊水失了，這可真是要命了。
“出發，大軍立即出發！”塔察兒冷哼一聲，“他們不是要疲敵麼？咱們乾脆也不睡了，晝夜行軍！我倒要看看是誰先趕到莊水！”。