“你說什麼？我們在濟州城的人死了大半，這怎麼可能？！”虎豹寨中，武照震驚地看着面前半跪在地上的手下，一臉地猶疑。
雖然拜月教在濟州城的人不多，但也絕對不少，即便這些人不全是江湖好手，但身手也不差，何況他們身份隱蔽，旁人更是難以發現，然而一夜之間卻有近百人暴斃，這如何不讓武照感到吃驚和疑慮。
“可知道是誰幹的？”武照很快便恢復了冷靜，嚴肅的問道，聲音中透着徹骨的冷意，直讓跪在面前的青年男子冷汗直冒。
“屬下不知。”青年男子畏懼地看了武照一眼，這才硬着頭皮答道：“那些人都是黑巾蒙面，武功很是怪異，且擅長合擊暗殺之道，出手更是狠辣陰毒，令人防不勝防。”別看面前這女子纖弱嬌柔，貌若天仙，然而心思縝密，手段更是老辣得很，教中之人少有不畏懼她的。
“哦？”武照眉頭一揚，心中對那些黑衣人的好奇超出了吃驚。突然，武照的腦海中出現了一個白色的身影，秀眉頓時一皺，心中暗道：難道是高興乾的。不知爲什麼，武照對這個結論非常篤定，這是基於女人的直覺，也是對高興實力的瞭解而做出的判斷。
“我知道了，你下去吧。”揮手讓那早就不自在的手下離去，武照緩緩坐在寬大的椅子上，雙眸中不禁閃過一抹憂慮：“盛名之下無虛士，高興也不是傳聞中那般仁慈啊！不過，”想到這裡，武照的眼中頓時暴出一團精芒，俏臉上滿是高昂的戰意與濃重的殺氣，“不過高興越厲害才越好，否則我即便勝過了他也是無趣！”
一夜之間，濟州城暴斃百餘人，受傷者更是遠甚，消息傳出，衆皆譁然。一時之間，城中風聲鶴唳，草木皆兵，人人自危，而濟州也順理成章地進入了戒嚴狀態，所有人只准出城而不準入城，即便是出城也要受到城中守軍的再三檢查。
九曲黃河萬里沙，浪淘風簸自天涯。如今直上銀河去，同到牽牛織女家。
雖然已不是第一次見到黃河，但高興卻依舊爲黃河的洶涌澎湃而震撼，尤其是如今他功力大失，面對着奔流激盪的黃河，感受着那微帶着涼意的水汽，更感覺自己的渺小，自然的博大浩瀚。
“莎莎”的腳步聲在身後響起，雖然水聲隆隆，但高興卻依舊清晰地分辨出來來者乃是蕭凌。說來奇怪，高興雖然無法動用絲毫真氣，但他的六識卻比以前更加敏銳，更詭異的是他的身體也比之以前強悍了許多，無論是力量還是速度每日都在增長，儘管這種增長極其微弱，幾乎感覺不出來。
“大人。”蕭凌低沉的聲音響起，高興緩緩轉過身，笑着道：“事情準備的怎麼樣了？周圍又有什麼發現？”
“秦將軍已經遵照大人的命令在準備渡河之事，渡口方圓五里內沒有發現埋伏。”頓了頓，蕭凌又道：“自出了上黨郡，一路上十分平靜，章家若要動手，咱們渡河的時候是個不錯的選擇。”
高興點頭，目光又落在了奔流激盪的黃河之上，聲音悠遠而低沉：“我們究竟是獵人還是獵物，很快就要見分曉了。你也去休息吧，今夜之戰定然十分兇險，我希望取得勝利，更希望所有弟兄們都能活着回去，或者等到我們取得成功的那一天。”
“你確定要親自出手？”蕭凌眉頭皺了皺道。
高興淡然一笑，輕聲道：“如果我不出現，章家又怎麼會與我們決一死戰？這次無論如何也要解決這個麻煩，否則日後禍患無窮啊！膽敢以家人來威脅我，章家這是自取滅亡！”
說到最後一句，高興眼中猛然迸射出森然的殺機，身上更是爆發出一股慘烈的殺氣，徹骨的寒意讓蕭凌的呼吸都不禁微微一滯。
“好。”見高興打定了主意，蕭凌也不再勸，面色更是冷峻，沒有丁點溫度。
“今夜，但願是個好天氣。”高興嘴角勾起一抹奇異的笑容，低沉的呢喃聲轉瞬便被奔騰的黃河水湮沒。
濟州五十里之外，黃河之上。
“查清楚了麼，高興果真已到了渡口？”武照負手立在船頭，清風撩亂了她的髮絲，清脆的聲音在也是忽然清晰，忽然模糊，多了一絲神秘。
“回稟少教主，此事千真萬確。高興一行卻已抵達渡口，看他們的樣子，想來是要乘着夜色渡河。”
“趁夜渡船？難道他不知道章家始終在等待着殺他的機會？高興應該不會如此魯莽，那”武照眼中陡然一亮，失聲低呼：“難道他知道章家會埋伏，想要將計就計，反敗爲勝，一勞永逸？是了，依高興的聰明才智，不會看不到深夜渡河的危險，他這麼做顯然是要誘殺章家的人啊！”
武照越想越覺得可能，對於高興的膽色不禁有些歎服，只是眸子中的戰意與殺機卻不減分毫，“高興，你既然選擇夜間渡河，那也不枉我費心勞力地爲你準備這一份大禮了！”想到這裡，武照臉上不由浮現出一抹自信的笑容，神采飛揚的模樣頓時讓船上的諸人一陣失神。
也不知蒼天是否聽到了高興的企望，夜晚的天色果然有些晦澀，星辰寥落，月亮更是鑽入了雲層中不見蹤跡，黃河之上也是平靜無風，濃霧迷濛，飄飄渺渺。
看着這天氣，高興笑了，章崇、章嵩兄弟笑了，武照也笑了。
就在高興與拜月教，準確的說是章家之間的生死博弈即將展開時，古老的長安城也迎來了一位身份特殊而尊貴的客人。
長安皇宮，金鑾大殿上，宇文贇慵懶地坐在龍椅上，居高臨下的看着腳下恭敬站着的一衆文武大臣，蒼白的臉上帶着淡淡的無奈，眉宇間更是藏着一絲陰鬱。
“諸位愛卿，想必你們已經知道了突厥使團到來的意圖，卻不知諸位對此有何看法？”宇文贇淡淡地問道，雖然他本身荒淫無度，昏聵無能，但坐在那九五至尊的位置上，自有一股逼人的威勢，讓人不敢造次。
“陛下，臣有一言。”
宇文贇瞥了一眼說話之人，正是自己的寵臣，春官內史正大夫，衛公爵鄭譯，聲音不由溫和了一分：“講！”
“是。”鄭氏恭敬地行禮，整理了一番思路，這才緩緩說道：“陛下，突厥一向蠻橫陰險，南下之心始終不滅，如今他們名言與我大周聯合，但背後是否有陰謀尚未可知，所以我們不得不防。”
宇文贇點頭，其他文武也是相視點頭贊同。這鄭氏雖然以近臣得宇文贇寵信而達到如今的地位，朝中很多人瞧不起他媚上欺下，卑躬屈膝的奴才做派，但鄭譯能在官場之中混得風生水起，審時度勢，其人顯然也不是真正的草包。
鄭譯見宇文贇點頭，遂接着道：“陛下，去歲先皇伐齊無果，我軍已傷了元氣，新皇登基，民心浮動，不宜出兵征戰，突厥正是兵強馬壯，此時我們卻不宜與之交惡啊！”
“怎麼，愛卿的意思難道是要朕答應他們的條件？”聞言，宇文贇不由皺起了眉頭，若不是這鄭譯是與自己親近的人，恐怕的語氣便不會只是不悅這麼簡單了。
“陛下息怒，請聽臣說完。”
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宇文贇輕哼一聲，冷冷地注視着鄭譯。鄭譯卻是並不畏懼，侃侃而談道：“陛下，微臣以爲，您應該答應突厥人的提議，與他們和親修好，聯合對抗齊國。”
“鄭公此言恐怕不妥。”鄭譯話音放落，一個魁梧的將軍便高聲說道：“突厥蠻子粗鄙低賤，如何配得上我大周公主千金之軀？此事實在有失國體，斷然不能應允！”
說話的正是尉遲運，因平定宇文康和宇文亮的叛亂，擁護宇文贇登基稱帝有功，頗受宇文贇的賞識，被敕封爲柱國大將軍。
鄭譯不滿地看了尉遲運一眼，自古朝中文武對立，矛盾重重，鄭譯看不起武夫出身的尉遲運，後者也同樣對靠着讒言媚態上位的鄭譯沒有半點好感。
雖然如此，鄭譯臉上的笑容依舊不減，朗聲說道：“陛下，各位同僚，衆人皆知，突厥人雖然身強體壯，爭強鬥勇，但卻是愚昧蠢笨，驕傲自大，貪圖小利，我們正可利用他們的弱點。”
“微臣聽說，齊國如今並不平靜。去歲齊人雖然僥倖得勝，但高氏王族卻是爭權奪利，鬥得好不熱鬧，這正是我們的機會。先皇的遺志，正好由陛下來完成。”
宇文贇雙目一亮，不由坐直了身子，臉上的不耐也消失不見，一副洗耳恭聽的樣子，而大殿中的文武百官也都認真地看着鄭譯。
鄭譯自信一笑，侃侃而談：“陛下，我們可以同意突厥聯姻的提議，不過卻要他們拿出足夠的誠意，足夠的聘禮。我大周泱泱大國，公主下嫁又怎能受得委屈？陛下可要求突厥出兵伐齊，便以齊國朔州作爲與我大周結盟的信物！”