“鏘！”伴着鏘響，一場生存之戰在濃霧中爆發。
儘管場地濃霧繚繞，這場戰鬥卻是金光閃耀，可謂璀璨至極，其原因在於戰鬥雙方一個是手持寶劍，不斷劈出金色劍氣的青衫少年，另一個卻是通體金羽，雙翼更如真金般璀璨的長足怪鳥，寶劍與金翼都銳不可當，能將大石輕易切成兩半，戰起來自然石破天驚，濺溢的凌厲之氣橫掃四周，不知將多少樹木割裂，驚散蟲鳥無數。
大戰許久，途中割裂的大石樹木數不勝數，雙方皆被銳氣撕開身軀，血液直流，不禁正視對手實力，怪鳥猛地長鳴，微微後退，威猛強悍的它竟萌生退意。
少年沒有追擊，卻望着怪鳥微微點頭，也退了一步示意，怪鳥一聲長鳴，揮動劍刃般雙翼連退數步，猛地轉身消失在迷霧之中。
直到徹底聽不到怪鳥的鳴叫，少年才輕呼一口氣。
“裂蟒鶴修煉成這模樣，也算長見識了。”凌青雲這麼說着，也慶幸對手主動退去，雖然真戰起來他有自信將對手斬殺，但勢必消耗甚大，而在這隨時有可能遭遇危險的迷霧，每一分體力與真氣都是生命的保障。
“青雲哥歇歇，先將藥敷上再說。”金萱萱則捧着搗爛的草藥直往凌青雲傷口塗抹，動作很輕，很用心。
“傷勢倒還好，休息一陣就好，只是這劍……”凌青雲輕撫愛劍，指尖觸及裂痕有些痛心，這柄青鋒由學長牛磊打造，可謂玄鐵器中的極品，他從初入石魄境用到現在已有深厚感情，這柄劍隨他出生入死，產生過不知多少裂痕，斷裂的情況都不少見，所幸都完成修補。
但在這密林深處，並非鍛造師，也沒有材料的他想要修補裂痕實在很難，他只能小心地使用一些保養技巧，並將劍上的器符文重組激活，暫時將就着，但要是這種級別的戰鬥多來幾場這把劍非斷不可。
“實在不行，我這把劍還可一用，只是品質不及青雲哥的。”金萱萱道。
“那你就沒法自保了。”凌青雲皺眉：“現在還不到那個時候……得看看能否找到玄鐵等材料，實在不行就用獸骨、鐵檀將就……”
當然，那樣修復的劍勢必存在很大缺陷，無法將他的劍法與真氣威力完全發揮，但都到這個時候還有什麼可挑剔的？
“總之，青雲哥有需要我的地方，無論什麼我都會做的。”金萱萱抿着紅脣，輕柔的聲音透着驚人的堅定。
“我也是如此，走吧，找個能休息的地方。”凌青雲牽起少女的手掌，保持着警惕在迷霧中繼續前進。
本來，凌青雲是打算與金萱萱找一處安全之地，熬過迷霧時期，在無法確定方向的情況下沒頭蒼蠅般亂撞是非所願，然而找到一處安全地域的他們卻在兩日內連續遭受妖獸襲擊，換了一處地方也是如此，甚至來襲的妖獸越來越強，凌青雲只拉着金萱萱無奈上路。
“按森州某部傳說，迷霧乃是自然之神降下的懲罰，無論是誰陷入迷霧都要承受生死考驗。”凌青雲回憶並思考着：“因此想要躲在某處安全度過只會惹怒自然，招致更大禍患……”
“難不成真有自然或神明的懲罰？”凌青雲不太相信，他知道神明是真實存在的，有山神、河神、沙漠神等神明受人祭祀，有時顯化神蹟，但他知道那種神明只是汲取信仰之力成就的特殊生命，力量取決於信仰，而想頻繁造就如此規模的迷霧，只怕得有空靈境實力，當世都沒有這麼強大的神明。
他更傾向迷霧是一種自然現象，符合天地規律，並非某一意識掌控，自然也不存在考驗與懲罰，如此一來連續遭受襲擊卻需要解釋。
“或許是長期停留在某一區域導致氣味積累，被妖獸視作領地之主，從而頻繁挑戰欲取而代之？連續斬殺妖獸反倒產生血腥氣進一步激發兇性？”這種解釋凌青雲自己都不太相信，反覆思考找不出合理解釋的他只得感慨那些傳說卻有其理，雖然歸結於自然神明，至少這解釋聽起來說得通。
心事重重地行了半個時辰，凌青雲與金萱萱終於找到一處適合落腳之地，檢查確定沒有危險後他們取出路上收集的獸肉、獸牙、樹葉、藥草、石塊等物進行加工，製備食物，修補衣服，研磨製藥，打磨暗器，每一樣都是技術活，一場場歷練的訓練成果徹底派上用場。
“已經……應該是第七天了……”縫補衣服的金萱萱忽然喃喃，有些迷惘地擡頭：那是枝葉繁茂，乃至被濃霧籠罩，看不見太陽、月亮與星辰的灰色天空，這種環境不僅錯亂空間感，也錯亂了時間感。
“是啊，第七天了。”凌青雲有些沉重地答道，隨後兩人都不言語。
七日不算久，用於修煉稍縱即逝，用欣賞森州風景，品嚐美食也嫌短暫，但迷霧中的七日無疑是煎熬，這七日他們在充滿未知的森林跋涉，每天都會遭受至少三次襲擊，曾誤食毒果，遭遇瘴氣，陷入沼澤，與聞所未聞的妖獸羣死戰……
凌青雲終究是南明第一天驕，能令其他石魄境死上十次的強敵奈何不了他，但每一次戰鬥都是體力與精神的消耗，有時中毒、傷重、消耗過大卻不敢使用丹藥，只能在危機四伏的情況下運功化解，因爲每一枚丹藥都意味着生還的一分希望。
他們可以確定自己已經走入神秘莫測的荒木森林，不然不至於遇上這麼多毒蟲猛獸與危險，比這更令人難以忍受的卻是這七日他們就沒遇到過其他人類——至多是屍體。
每到這個時候，凌青雲都會慶幸自己與金萱萱同行，不然這孤獨唯有自己承受，而現在他們卻能相濡以沫，爲彼此打氣，但就算二人同行，這種生活還是難以忍受，要知道迷霧持續的時間最短也有一個月……
“在深山險地磨礪一個月甚至幾個月也不罕見，但這迷霧……”凌青雲暗歎，若非親臨，他根本無法想象沒有直接殺傷力的霧氣能將人逼到這個地步，單論戰鬥的兇險，這幾日倒不如當初明月島的經歷，但在明月島他還知道方向，只要一直走向島嶼外圍終能脫困，在這迷霧他卻不知東南西北，森林深淺，只能日復一日逃離自己原先的駐地，隨時提防來自迷霧的突襲，併爲同族的屍骨唏噓心寒。
他有些質疑自己，他的精神什麼時候如此脆弱了？連這小小困境都無力面對？
“你並不脆弱！”心中有一道聲音嚴肅而堅定：“迷霧本身就是異常的，它致幻，誘人恐懼與瘋狂，當日發狂慘死的修士不計其數，而你始終鎮定，至今沒有陷入幻境。”
這是月靈的聲音，凌青雲無奈地傳回一道意念：“倘若我目前所見都是一場幻夢呢？”
月靈微微沉默：“無法驗證，無法否認，但即便一切都是幻境也該在幻境中堅持着活下去。”
“你說得對。”凌青雲迴應，並有些後怕，他竟在否定自己，否定現實，萌生死志？事實上那種念頭只有一絲，卻像是被什麼影響般渲染擴大……
“你究竟是什麼……”凌青雲忽然自語，將金萱萱嚇了一跳。
“青雲哥？”
“沒什麼，我在想這迷霧從何而來，荒木森林何以產生這種現象，它又具有什麼意義。”凌青雲道，接着自嘲地笑笑：“倒是魔怔了，如今保命最重要，想這麼多幹什麼？”
“我倒是想都不敢想。”金萱萱輕輕一嘆，想得越深入說明對這一事物越執着、着魔，繼續下去甚至會成爲夢魘，令人瘋狂。
“我的心境波動太大，我太煩躁了，這場迷霧竟成了魔障。”凌青雲不禁想到：“我何必將迷霧視爲敵人？”
“不對，修煉與天鬥，天、迷霧皆可作敵，戰法與取勝之道又有千差萬別。”凌青雲皺緊眉頭，自己似乎陷入死循環，在臆想中與對手戰鬥全部落空，想要發泄這激烈情緒！
停下！他在心中怒吼，隨後渾身一震，驚出一身冷汗。
“……青雲哥？”金萱萱看凌青雲的臉色一陣青一陣白，眼中似有雷火閃耀，爲此萬分擔憂。
“不要緊，我緩過來了。”凌青雲大口喘氣，面帶餘悸：“這迷霧着實恐怖，想憑我的驕傲將我誘入發狂，兇險程度勝過記載，堪比傳說。”
“有些傳說或許是真的，還得更警惕些，這迷霧比我們想象得還要深。”說到這裡，凌青雲意識到自己失言。
“沒關係。”像是讀懂凌青雲的想法般，金萱萱輕輕搖頭，帶着微笑：“青雲哥將這些事情告知反倒讓我踏實了不少，如果一直被矇在鼓裡，那纔可憐呢。”
“是該如此。”凌青雲點頭，有些驚訝地發現金萱萱似乎走出陰影，展露笑顏，正在恢復自信與風采。
在迷霧與迷茫中，這種自信比丹藥還要珍貴，凌青雲忍不住輕笑，他的心也踏實了許多。
沒過多久，不遠處有獸吼傳來，同時響起的還有一聲聲呼喊，陌生卻令人感到親切，這是人類的喊叫！
“有人！”凌青雲與金萱萱對視一眼，頓時振奮起來！