理論上來說，每一個皇帝的親生兒子只要能夠順利長大，除了最終當上皇帝的那個之外，都能夠獲得親王封號，這個屬於投胎抽獎遊戲中獎之後的必然福利。
然而如果考慮到絕大多數的皇帝都有不止一個兒子，而且一般來說，皇帝生兒子的速度總是會比親王們老死的速度快，那麼顯然一個王朝的親王數量是會逐漸增加的。
事實上持續百年，差一點摧毀周朝統治的八王之亂，最開始的時候，就是起始於諸王之亂，最初就是發生在衆多親王之間的戰爭，只不過因爲皇室實力不濟，無法有效制止，最後纔會演變成八王之亂。
趙顛重新統一中原之後，吸取從前的教訓，更改了親王世襲的制度，規定親王的子嗣只能降等襲爵。也就是說親王的直系後代不會繼承親王的封號，只能挑選出一個降一等成爲二等王，也就是像蘭陵王的那種。第三代則還要再降一等，成爲三等王，也就是中山郡王那種，至於沒能獲得降等襲爵資格的親王子孫們，那就只能算謀出路了。
事實上相對於可以穩定世襲的蘭陵王和中山郡王家族來說，他們的地位可比親王們穩固多了。
親王后代降到三等王之後則是公侯伯三位。在這之後，王室就不會再管這位親王的後代死活了，就算運氣好還能把名字記載到皇家族譜裡，也不能從皇家拿到一分錢好處，淪落到賣草鞋吃桃子爲生也不稀奇。
從這件事上來說，趙顛這位武帝倒是從來都沒有想過給自己的子孫後代種鐵桿莊稼。
所以錢王世子除非能夠立下足夠讓趙煜爲他封王的功績，否則的話他是註定和錢王這個封號無緣的，如果運氣好一點，可能等他老子死了，他會受封錢塘王，取消封地，僅僅保留老爹留下來的家產，每年再從朝廷領取一份俸祿過日子。
當然就算是二等王的身份也足夠尊貴，別說是宋玉，就算是宋憲在這裡，也必須對世子表達足夠的尊敬。
所以聽說面前的人是錢王世子，宋玉滿肚子的火氣也發不出來，只好勉強向趙炅拱手說道：“世子請了。”想了想他又問道：“不知道我的三個隨從現在如何，可有人傳信於家父？”
趙炅哈哈一笑，向宋玉拱手說道：“此事自有下人操辦，世兄且隨我赴宴。”
宋玉既然上了別人的船，這時也沒有別的辦法，只好安慰自己這趙炅堂堂錢王世子，怎麼看也沒理由爲難自己這小小府尹之子，應該不會對自己不利，然後跟着趙炅走向主艙。
事實上宋玉本來和老爹說好第二天游完漓龍洞就回蘇州，沒想到因爲早上去拜訪陳瓊耽擱了時間，所以當天沒有回去。
宋憲一直都在地方上輾轉爲官，膝下只有這麼一個兒子，自然非常寶貝，發現兒子沒有按時回來，雖然也想到可能是貪玩耽誤了，但是仍然不放心，第二天一大早就打發了家中僕人沿路來迎接，然後很快就發現了翻倒在路邊的牛車以及昏迷不醒的書僮和引路農人，只是不見了宋玉和喬木。
幾個宋府家人在附近找了一圈沒什麼發現，又叫不醒昏迷的兩個人，只好留一個人看着他們，其他人跑回城裡給宋憲報信。
等到宋憲接到消息的時候，都已經是下午了，聽說自己兒子丟人了，宋憲大吃一驚，好在他作官有些年頭，經歷過的事也不算少，頗有一些城府，這時倒也沉得住氣，一面讓人快去把書僮和農人接回來，想辦法弄醒他們好知道發生了什麼事，一面派人去請跟隨自己上任的霍先生。
霍先生毫無疑問是姓霍，名叫霍斯，字長樂。是現在吏部尚書李納言的記名弟子，雖然沒有學到李尚書的刀法，但是也有一肚子學問。
霍斯出身貧寒，以現在周朝的選官制度，他是當不了大官的，就算出仕也只能從最底層的小吏幹起。不過李納言利用自己手裡的權力給霍斯謀了個縣令的職位，對於霍斯這樣出身的人來說就算是很高的起點了。
本來李納言是指望霍斯能夠造福一方的。沒想到霍斯干了幾年覺得憋氣，自己上書請辭了，爲這件事李納言很不高興，跟自己的學生說霍斯好高騖遠，非踏實幹才。
要說起來，好高騖遠這個詞用來形容人的時候，好壞其實也是分人的，對於出身名門望族的子弟來說，好高騖遠還真不算什麼壞話，因爲這個時代的文人崇尚清貴，嚮往的就是指手劃腳不幹活。當然大家眼睛也都不瞎，只知道大放厥詞的人也一樣不受人待見。所以陳瓊在蜀川功成身退的作法才特別受好評，畢竟他一方面證明了自己的能力，另一方面又毫不戀棧官位，正是這個時代文人心目中完美的偶像，就算是被他在蜀川的所作所爲得罪過的人，在這種風評潮流下也不敢當衆說陳瓊的壞話，畢竟就連皇帝都要爲陳瓊出書，你不服氣也不用寫出什麼東西來，先把官辭了總不難吧？
不過對於平民出身的官員來說，李尚書這個評語就有點傷人了，畢竟像霍斯這樣出身的官員很難出頭，就算有人提攜，能做到六七品的官也就到頭了，本來就是給朝廷幹髒活累活的，要是還不願意腳踏實地的幹活，那朝廷還要他幹什麼？
更何況給出這個評語的還是專門管官的吏部尚書，要是別的人，只怕得了這一句評語，這輩子的仕途也就完蛋了。
不過霍斯好就好在他是李納言的學生，老師罵徒弟重一點天經地義，區別也就是周朝的老師不會罵“你們是我帶過的最差一屆而已”。
所以霍斯回京向恩師請罪的時候，李納言還是見了他，批評他受不了委屈之後，正好宋憲要去蘇州當知府，李納言就把霍斯推薦給了宋憲，一來李納言對宋憲的印像不錯，覺得霍斯跟着宋憲能學到東西，二來則是因爲宋憲知蘇州還有別的目地，李納言也擔心宋憲搞不定，讓自己這個學生來幫一下忙，說到底，李納言對霍斯的能力還是很看重的。
宋憲的家丁找到牛車的時候，陳瓊也在自己的竹屋裡見到了受傷的喬木。
他看着赤着上身，俯臥在竹牀上的喬木，皺眉說道：“你被上乘掌力打傷了經脈，又一路全力跑到我這裡來，算是傷上加傷，我雖然有辦法幫你恢復，可是要是現在我趕去救宋玉，再回來救你可就來不及了，你經脈受損，這一身武功只怕五成都剩不下，皆不可惜？”
喬木搖頭說道：“我本來也不是請你救我的。”他咬牙說道：“幹我們這行的，受人之託忠人之事，技不如人沒什麼好說，但是失了僱主可是大忌，就算傷好了也沒臉活下去，還請陳兄看在與我家公子相識一場的份上出手相救。”
陳瓊看了他一會，嘆了一口氣說道：“也罷，我先用銀針過穴替你封住傷勢，能不能及時趕回來，就看你的造化了。”
喬木聽他答應，心中大喜，連忙問道：“陳兄可知那人是什麼來路？”
“你既然帶來了那人用的迷煙，我找人問一下不就知道了。”陳瓊淡淡說道：“好在蘇州城裡有一座洛陽樓，倒也不用跑出去太遠。”
喬木聽了，心中更喜，他拼了命跑回來向陳瓊求救，本來只是覺得陳瓊離得最近，還真沒想到陳瓊居然神通廣大到能求助於洛陽樓。連忙趴在竹牀上向陳瓊說道：“多謝陳兄。”
陳瓊哼了一聲，右手拈起案上銀針輕輕一拂，已經封住了喬木背上十三道大穴，口中說了一聲，“你自己撐住，千萬不要運功。”然後也不見他邁步，就已經消失不見。
喬木愣了半晌，這才吃驚地喃喃說道：“遁影移形、瞬息千里？這是哪位天人？”