此時此刻，密林之中。
傾璇一路一顛一跛地艱難前進着，臂膀上草草地包紮了一段白綢，血跡乾枯的顏色，殘紅委地一般。身後的馬蹄聲越來越近了，傾璇抿着發乾的嘴脣轉身，鳳眸凝霜，有些無力地將竹笛舉了起來。
一支手執弓弩的輕騎隊霎時間就將傾璇包圍了起來，領頭人扯了扯繮繩，呼喝道：“姑娘，普天之下莫非王土，你已無處可逃，快快束手就擒！”
傾璇咬緊牙關，瞥了領頭人一眼，冷哼一聲，別過頭去。那領頭人見她傲慢，驟覺面上無光，喝道：“好倔的女子！我看也不必再聽樑大人的命令留你活口了。衆將士聽令，將她射殺！”衆士兵齊喝一聲，紛紛拉開弓弦，齊刷刷對準了傾璇。
忽然，從天而降一個持劍的白衣少年，三尺長劍流水般抽出。他一手持劍，一手將受傷的傾璇護在身後。
“總算找到了你了。”張若水轉了轉烏睛，有些責怪地瞥了一眼她。馬上的領頭人指着半路殺出的張若水喝道：“哪裡來的野小子，竟敢妨礙公務。”
張若水不出聲，只管足尖一點騰起，掠風劍宛如出海的蛟龍，朝着那位將軍的胸膛便猛然刺來。那位將軍手持關刀，輕輕一撥就將張若水撥開，馬蹄踏下，將軍居高臨下，關刀耍得跟舂米一般。張若水左躲右閃，佔了下風。
四面弓弩手早就做好了準備，箭在弦上，隨時可發。
傾璇一路奔波已是神志不清，面對着四面楚歌，竟是不起波瀾，晃晃悠悠地原地轉了一圈。將軍一刀擊打在張若水胸前，好在他那掠風劍擋了一下。
將軍將二人扔在圍成的人牆中，一聲令下，羽箭離弦，來勢洶洶，挾風裹雷地朝兩人襲來！
剎那間，張若水和傾璇腳下一亮，忽然生出一個萬字佛印，金光烈烈，形成一道堅固屏障，將飛來的流矢全部當下！領頭人見狀一驚，高喝道：“妖術！”話音未落，整座密林卻是梵音驟響，盤旋着高樹順勢而上，攀附着葉片隨風落下，誦經之聲不絕於耳，令人如聞鐘鳴。
一陣異香襲來，大片的荷瓣如雨墜落，劃過臉龐耳際，便留下道道血痕。一道紅光衝來，驟然生成錦鯉之狀，大口一張便將領頭人擊落下馬。“何方妖物？”領頭人扶着駿馬起身，哆哆嗦嗦地東張西望着。
不遠處，一行僧人緩緩步來，領頭一位白鬍子老僧，身穿紅黃相間的普通袈裟，手執法杖，面容慈祥，身後跟着幾個衣着素雅的小僧。“妖僧！妖僧！”領頭人指着走來的僧人，面色灰土。
“衆生皆苦，這兩位命不該絕，施主，還是莫要再留執念了。”老僧人上前幾步，雙手合十說到。“來人，射殺這些妖僧！”領頭人起身翻上馬，指着幾個僧人發號施令。
老僧人微微一笑，輕聲唸咒，弓箭手紛紛捂耳呻吟，五官糾結在一起，有人甚至落下馬來。領頭人見狀嚇得魂飛魄散，吆喝着：“撤兵！撤！”說着便一拉繮繩，調轉馬頭隨即策馬狂奔，其餘將士也紛紛上馬倉皇逃竄。
張若水回過神，收好掠風劍上前幾步，雙手合十，道：“謝大師救命之恩。”他身邊，因爲傷口發炎和暑氣攻心，傾璇眼前一黑，直直地倒了下去。張若水見狀連忙將她扶住，此刻的傾璇像一枝弱不禁風的碧柳。
張若水伸手摸了摸她的額頭，因爲燙一下子彈開了。張若水轉眼望向營救他們的僧人，央求着：“大師，我姐姐怕是發高熱了，有地方讓我姐姐休息一下嗎？”說着，張若水將不省人事的傾璇背在背上。
“施主別擔心，紅袍山莊就在前方，我們本來就是赴秋夫人前去討論佛法的。秋夫人心地善良，送這位姑娘去療傷再好不過。”
紅袍山莊，那不正是秋明洌的家嗎？說不定他也回家了。張若水思忖着，連忙答應：“紅袍山莊，好的好的。”
長沙。
秋明洌與景瀾同行，兩人找了家酒家，點了幾份好菜，慰勞飢餓不堪的五臟廟。景瀾心思單純，端起飯碗便埋頭吃飯，動筷如風，根本不惦記蜀錦會發生的事。
而秋明洌卻用筷子心不在焉地撥着碗中的青菜，幽瞳盈盈，平時的佳餚，此刻竟然難以下嚥。他還念着凌天霜的去處。“明洌哥哥，是菜不好吃麼？”景瀾睜着一雙水靈的杏眼問着，伸手夾了一塊排骨放進他碗中，“多吃點啊。”
秋明洌卻將筷子啪的一聲放在桌上，道：“我出去走走。”秋明洌徑直走向門口，卻恰巧與一人擦肩而過，兩人相互擦撞了一下，那人蹣跚了半步，回頭瞪着秋明洌。
眼前是個三十上下的富家公子，一身鶴紋鑲朱邊玄袍，青絲高束，頭戴鏤空玉冠，面色鐵青地望着門前的紫衣公子。秋明洌一臉錯愕，方要開口，卻見那位男子一掌劈來，秋明洌足尖一滑，雙袖寬展如蒼鷹展翅，兩人順勢來到了酒樓前的空地上。
景瀾見狀立刻放下碗，提着紫花裙便衝了出去。只見，兩人已然纏鬥了起來。男子解下腰間佩劍，秋明洌亦開啓踏雪扇。男子揮劍如秋風勁吹，隱隱有紅楓之影朝秋明洌障目而來。
秋明洌騰身凌空，踏雪扇恍如白綢飄動，氣凝丹田，注氣於刃，四股席捲落葉的小旋風將男子包圍，秋明洌俯身衝下如猛虎撲食，摺扇一合，直指男子心間。男子揮劍擋開踏雪扇，縱身一躍而起，旋身一轉，長劍當空橫劈，便破了這劍氣陣。秋明洌倒退了幾步，男子趁勝追擊，長劍如銀蛇出洞般刺來。
此時，景瀾見情況不妙。從竹簍裡扔出幾個蠱蟲給那男子。男子見狀橫眉一豎，劈劍撥開飛來的蠱蟲，喝道：“你是何人？竟敢對本公子下蠱！”秋明洌連忙上前擋在兩人中間，朝那男子喝道：“大哥，住手！”景瀾驚得杏目圓瞪，唸到：“大哥？”
酒樓的雅間中，方纔還對二人劍拔弩張的公子此刻已是面含春露，擺手邀請着兩人入席，點好了一桌豐盛的酒菜。
“這位姑娘，在下秋明峰，方纔得罪之處還請見諒。”秋明峰端起一杯陳釀寒潭香，“在下飲盡此酒，權當賠罪。”說罷，秋明峰舉杯一飲而盡。景瀾一笑便露出一對嬌俏的小酒窩，擺手道：“沒事沒事，只是誤會。”說罷，她咧嘴一笑，竟將一杯清酒飲下腸肚。看得秋明洌目瞪口呆。
烈酒下肚便化作一團烈火。“呀，辣死了！”景瀾吐着舌頭，嬌憨之態引得兩兄弟撲哧笑着。“景姑娘，這是烈酒，女孩子別喝。”秋明洌用擡着摺扇習慣地敲了敲手心，秋波如四月春水。
景瀾側過頭望向他溫柔的眉眼，眼波盈盈久久無法移開。少女眼如桃花，雙頰也染上了桃夭的顏色。
“大哥……”秋明洌坐於秋明澄身旁，摺扇寬展，眉宇間有些不適，“你怎會來這裡？”秋明峰目光一閃，又小酌了一杯酒，笑道：“當然是來談生意的。對了，這位景姑娘是苗疆來的吧，這裡有幾份苗疆菜……”秋明澄向景瀾寒暄了一番，兩個人夾菜飲酒，吃了幾日來最豐富的一餐。
景瀾十分不勝酒力，剛纔那一杯便讓她迷迷糊糊地去與周公相會了。當景瀾睜開雙眼時，發現自己倚在馬車一角顛簸，秋明洌斜挑鳳眼，略帶怨怪地瞪着秋明澄。
“你瞪我也沒用，你是一定要跟我回紅袍山莊。”“這是？”景瀾如墜雲霧地坐直身體，擡袖揉了揉微微刺痛的太陽穴。
“景姑娘，他點了我的穴道，你快幫我解開啊。”秋明洌無法動彈，眼珠差點跳了出來，瞪着景瀾說
着。“啊？”景瀾扶額，“可是，沒有師父在，我一個人不會……”
武夷，紅袍山莊。
張若水一下馬車便是一眼驚豔：前方高聳的樓宇，亭臺水榭鱗次櫛比，四周奇異外形的楓樹。楓樹茂密蔥蘢，秋風拂來之時必然金紅相映。紅袍山莊不愧爲五大商幫之一，四方建築恢弘大氣，隱隱有皇者風采。
傾璇有了幾分清醒，有些顫顫巍巍地被張若水從馬車上扶下。傾璇昏昏沉沉地揉着眉心，迎着驕陽眯着眼睛掃過前方的景色，道：“這裡怎麼像是來過。是哪裡？”張若水扶着她走到樹蔭下，回答道：“紅袍山莊啊。”
“紅袍山莊！”傾璇如聞驚雷地清醒，鳳眸一睜便丟開張若水的手想要跑開。“我不要去紅袍山莊！”綠裙襬動，傾璇頭昏腦漲，幾乎是一路橫衝直撞。
迎面走來一個手持紫檀佛珠的中年婦人，傾璇衝來，正好與她撞了個滿懷。婦人打了個趔趄，被身旁的小婢女及時雙雙扶住。傾璇卻沒站穩，張若水也沒趕上來，腳下一滑便摔坐在地上，沾了一臉塵土。
“夫人，你沒事吧？”小婢女關切地問。婦人並不慍怒，淺笑着擺擺手怕，步履款款地朝摔在地上的傾璇走去。“怎麼這麼不小心呢？”婦人俯身，雙手握住傾璇冰涼的指尖，將她扶了起來。
張若水只覺這夫人衣着端莊，面色和悅，不覺多看了幾眼。柔麗的眉眼呈現在傾璇眼前，她愣愣地瞪着她，過了半晌才支吾說道：“你、你是……”
“這位是秋夫人。”方纔的老僧人笑臉吟吟走來。“久違了，念蒼大師。”秋夫人虔誠地雙手合十。秋夫人轉向傾璇，擡袖拭去她額角的汗珠，道：“天這麼熱，這位姑娘可不能再站了。”
恰巧這時，不遠處也悠悠駛來一輛馬車，比起張若水坐的那輛要華麗數十倍。
秋明洌非常不甘心地下了馬車，幾乎是被大哥半押解着跨進了大門。張若水一見他和景瀾，烏瞳中幾乎閃着金光。
“秋兄，景姑娘！”張若水小鳥撲飛一樣衝了過去，丹脣皓齒，幾天來笑容從未如此燦爛。不過，說不清是他是奔向秋兄還是景姑娘。但是，秋兄卻很配合地擁了過來。兩個好兄弟一見面便親切地相擁在一起。
“張若水，再不見到你我都以爲你死了。”秋明洌一扇子敲在他的肩頭上。“哼，你小看我了。”張若水略帶驕傲地揚了揚頭。
“哈哈，張小哥，明洌哥哥一看到你就笑成花了。”一旁，音色甜美的不是景姑娘又是何人？張若水回眸凝着她朝氣靈動的眸子，竟然欣喜得語塞了。
秋明洌一眼瞅見了傾璇，將張若水和景瀾撇在一邊，連忙上前問道：“傾璇姑娘，見到你真是太好了，天霜呢？”傾璇自然也不知道凌天霜的去處，只是迷迷糊糊地搖頭：“她和韓少俠在一起。”
丹鳳眼中凝聚了不少火星，秋明洌低吼着，幾乎要將傾璇吞掉：“什麼？她怎麼能和那個僞君子在一起？！你是怎麼保護她的？”
這時，秋夫人步履匆匆地上前一把抓住秋明洌的雙手，道：“洌兒，怎麼一回來就大吵大鬧？”秋明洌鳳眼一凝，面露一絲愧色，輕喚了句：“娘……”秋夫人擡袖拭去寶貝兒子鼻尖的輕塵，眸光柔和，道：“回來就好。快去見你爹吧。”
“爹……他一定在生我的氣，我不去……”秋明洌嘟囔着低頭。秋夫人一笑，便如陽春灑下的暖陽，她點了點秋明洌的鼻尖，道：“你認個錯，他就不生氣了。”
原來這位和顏悅色地婦人就是秋夫人，秋明洌的母親。見她行如弱柳扶風，呵氣如蘭，眉宇之間有種親切之感。張若水突然有些豔羨秋明洌，有個如此溫柔如水的母親。
（本章完）