在二人說話之際,衙門的縣尉急匆匆的走了進來,上前便稟告道：“大人,欽差大人的儀仗隊快要進城了”
“什麼？爲何如此突然,昨日不還沒有……”
“大人,此刻不是尋糾此事的時候,還是準備一下迎接吧”
“對對對,來人,快召集縣衙所有胥吏,隨本官前去迎接欽差大人”
周魁急急忙忙的穿上官服,吩咐廳中的周康道：“你先去牢中將武青忠解決掉,然後再派人通知縣裡的鄉紳名流,前往城門口迎接……”
周康點了點頭,快步離開了客廳直奔牢房而去。
而周魁則在穿戴整齊之後,領着縣衙所有官吏前往城門口迎接。
縣城的大門外,人是越聚越多,但是周魁爲防止城中百姓多有口舌,於是便下令衙役們將這些人全部驅散,只留下縣衙的一衆官吏,以及城中的鄉紳名流等候。
今日寧德縣無故起了大風,遠遠望去城外是飛沙走石,加上這支儀仗隊急速而來,更是在遠處就看到了塵土飛揚滾滾不斷。
以周魁爲首的衆人,一瞧這儀仗隊行軍如此之快,可謂是平生僅見。
等到這儀仗隊行至城下,周魁立刻率衆人上前見禮,但換來的卻是一頓斥責
“好一個寧德知縣,竟敢做出以下犯上之事,若是欽差大人有絲毫損傷,定讓寧德縣上下官員人頭落地”北堂墨騎着駿馬立於隊伍之前,當即就是一頓威嚇。
周魁被北堂墨這幾句話嚇得不知所措,因爲他不明白其中緣由,於是戰戰兢兢地施禮問道：“這位將軍,您方纔所言,下官不明,想必其中有所誤解……”
“不明？少裝糊塗,欽差葉大人已經於昨日進入城中,卻至今未見大人音訊,若不是出了事故,又能做何解釋？
“什麼？欽差大人昨日就已經……”
周魁聞聽此言頓時一陣錯愕,他知道這次情況恐有不妙,於是鄭重道：“將軍明鑑,下官確實不知葉大人身在何處,就算借下官一百個膽子,也不敢以下犯上……”
“哼這可不見得,這要問一問周大人的侄兒才清楚”從儀仗隊的隊列之中,胡媚兒騎馬來到了近前。
“這……姑娘此話何意？”
“何意？你馬上就知道了北堂護衛,火速趕往縣衙救大人要緊”胡媚兒此刻臉上掛滿了擔憂之色,她倒是不擔心葉宇的生命安危,而是不想葉宇在牢房裡受苦下去。
北堂墨此刻心中也甚是擔憂,於是當即下令火速開赴城中,絲毫不理會這些迎接的官吏鄉紳,目標只有一個,那就是寧德縣衙大牢。
這一突發的情形,可是讓在場的衆人一陣慌亂,衆人七嘴八舌的說的不停,但最後的目光全部都落在了周魁的身
因爲方纔欽差大人的親眷可是說了,欽差大人的安危與周氏叔侄有關,這可是以下犯上的大罪
“諸位看本官作甚？哼”
周魁此刻心中也是惴惴不安,雖然他不知道這事情的緣由在哪裡,但是所謂空穴來風必有其因,若是真如那個女子所言,他叔侄二人可是遭殃了。
於是也顧不上一縣之長的威儀,一路小跑跟在了欽差的儀仗隊後面。
知縣尚且如此,其餘衆人就更不敢有絲毫的怠慢,於是這不甚寬廣的大街上,上演了後現代化的馬拉松賽跑。
而且這種賽跑的陣容極其壯觀,引得全城百姓紛紛圍觀議論。
周魁自從捐官當了知縣之後,何曾受過這種苦,這個時候他即使很想停下來坐轎子,但是也沒有膽量停下來。
就這樣,在百姓們的圍觀笑聲中,周魁率領縣裡衆人尾隨儀仗隊回到了縣衙。
此時的縣衙大牢裡,葉宇聽着武青忠說這事情的經過,才漸漸地弄清了其中緣由。
原來這武青忠之所以得罪了周魁叔侄二人,是因爲在城北三十里外的仙遊寺,武青忠發現了仙遊山中的一些秘密
“你是說,這仙遊山中有詭異？”葉宇擰眉深鎖,又再次問了武青忠一遍。
武青忠微微一嘆道：“這秋闈臨近,武某本想前往仙遊寺敬香,以圖秋闈能夠考取舉人,但當夜偶爾聽到了山中傳來細微的聲音,於是一時好奇就悄然尋找聲源……”
“不曾想這後山之中竟有人把守,而且隱隱地燈火之下,武某還看到了不少人在做工,當時武某以爲這羣人是山匪的巢穴,於是不敢打草驚蛇,就悄然離開仙遊寺回來稟明知縣大人”
“豈料武某剛說出仙遊山有盜匪藏匿的訊息,就被知縣大人押監入獄,絲毫不給武某辯駁的餘地如今回想起來,這隱藏於山中的賊人定然與周魁有莫大關係”
葉宇轉過身來,看了武青忠一眼,隨即悠悠問道：“哦,何以見得？或許是這周魁怕你妖言惑衆,攪擾縣裡安寧也未嘗可知……”
“葉兄有所不知,這本縣知縣有周扒皮之稱,本身就是土匪流氓出身,若不是心中有鬼,又何必將武某關押自此
“看來這寧德縣並不安寧啊,這仙遊山一定要去探一探”
這件事情的處理上,就存在很大的貓膩,因爲按道理來說武青忠並無過錯。
就算縣衙不簽發考憑,武青忠也不會妄然謾罵朝廷命官,昨夜聽了武青音講述之後,他就已經覺得這個理由很是牽強。
如今經過武青忠的這份陳述,他才知道這事情的根源就在於仙遊山中。而所謂的什麼辱罵朝廷命官,不過是周魁放出的煙霧彈罷了。
葉宇若有所思的自言自語,沒有發現此時的牢門已經悄然打開。周康漫步走了進來,冷嘲熱諷道：“安不安寧,二位是沒有機會看到了”
“周公子,雖說你乃知縣大人的侄兒,但草菅人命可是要同罪連珠的”
“哈哈哈,讀書之人都是書呆子,你以爲進了這縣衙大牢,就能輕易走得出去？你要記住,有罪沒罪,傷筋斷腿這就是規矩”
“昨日你雖說壞了本少爺的好事,但能夠救下武家娘子,本少爺也應該感謝你纔是本來打算關你個三五月,可你不該聽這個瘋子胡言亂語,所以你是自尋死路”
“看來你叔侄二人真是無法無天,就沒有想過將來的後果？”葉宇一聽說這周康如此草菅人命,臉色就不由得爲之一寒。
“將來？至少二位是看不到了,來人,送他們上路”
周康下完命令之後,就自覺地退到了後方。緊接着就進來了幾名持刀衙役將葉宇包圍。因爲周康知道葉宇會武功,昨日花月樓下他是親眼所見。
所以無論是去武家抓人,還是此刻獄中殺人滅口,他都帶上了佩戴兵刃的衙役。在周康看來,赤手空拳再厲害,也抵不過衆多的持刀捕快。
俗話說,武功再高,也怕菜刀,看來這周康也是深通此道。
“你們叔侄二人狼狽爲奸,實乃朝廷之蛀蟲,早晚會受到朝廷的制裁”
武青忠起初還有些膽怯,畢竟是個讀書之人,但身處絕望之中也沒有絲毫顧慮,當即在牢中指着周康的鼻子謾罵起來。
不過這種謾罵力度顯然不夠,與市井中潑婦相比,武青忠這個讀書人顯然要文雅了許多。
“都死到臨頭了還不消停,要不是看在你是本少爺大舅哥的份上,你以爲你能活到今日？”
“你你個癩蛤蟆,你要是動我妹妹,我做鬼也不會放過你”
見武青忠的激憤不已,周康搖了搖頭,砸吧了兩下嘴：“此事可怨不得我,只能怨你知道的太多了……”
“周康,你真的以爲你這縣衙大牢能關得住我？”
葉宇的突然發問,周康倒是稍稍一愣,隨即冷笑道：“我知道你會些功夫,但這大牢你是逃不了的”
“是麼？”
話音剛落,就見這牢房裡突然出現了一道殘影,緊接着一把透着寒光的長刀架在了周康的脖頸上。
“你……你是何人,膽敢私闖牢獄重地,你……”周康剛要接着說下去,可惜這刀鋒已經在脖子上劃出了血痕。
“你最好老實一點,否則可不敢保證我這位朋友,失手要了你的小命”
葉宇說着就輕輕地打開牢門,一瞅這些衙役仍舊持刀圍着他,隨即冷哼道：“要想周康活命的話,就統統給我讓開”
一聲斷喝,衆人紛紛避讓
孤狼挾持着周康在前面抵禦官兵,而葉宇則與武青忠跟隨在其後,就這樣走出了暗無天日的牢房。
等葉宇走出大牢的那一刻,他才覺得外面的陽光真是明媚,雖然夏季十分的炙烤,但總比牢房裡的暗無天日要好許多。
“你們,這劫獄是殺頭的重罪,我勸你還是放了本少爺”
“放了你？自然要放了你,葉某雖說殺人如麻,但也不至於草菅人命”
“那就好,那就好……”葉宇的這句承諾,讓周康懸着的心,稍稍安定了不少。
只要不死,一切都好說
就在這時,前方就涌來了一支官兵,周康見狀更是心頭大喜,底氣也足了不少,於是嚷嚷道：“瞧見沒有？你們已經被團團包圍了,若是束手就擒還來得及”
跟在葉宇身後的武青忠,一瞧這迎面而來的大隊官兵,頓時有種闖出龍潭又入虎穴的感覺。失落與絕望,再一次寫滿了臉上。
氣喘吁吁地周魁,見自己的侄兒被人挾持,當即下令要將逃出牢獄的葉宇等人拿下。可惜這縣衙的衙役們剛要遵命行事,就被欽差的儀仗護衛隊攔下。
緊接着北堂墨率先下馬,向葉宇單膝跪地慚愧道：“屬下護衛不利,有罪”