暢春園。
香衣鬢影，應接不暇，沈嬋兒只覺得一陣陣頭疼，找了個不顯眼的位置坐下來，揉了揉腿，好不容易可以得空休息一下，南榮鋒還在應酬很多人的招呼，將來找她的女眷們也都擋在了自己面前。
整個園子不知道飄着什麼香味，花香脂粉香混合在一起，讓她一陣陣頭暈，眼前似乎出現了高腳玻璃杯，波爾多紅酒，和來來往往的紅馬甲服務生，高雅的鋼琴曲餘音繞樑，各位銀行家金融家見到她都會露出燦爛的笑容，誇上一句。
“趙侄女真是越長越出息了。”
“請問，夫人可是南榮府七少夫人？”
忽然身邊傳來一個聲音，驚回她的神思，才發現自己手裡端着一杯果茶，已經喝乾了，她緩緩放下茶杯，擡起頭笑道。
“正是，請問有事麼？”
是一個丫頭模樣的人，俏麗麗的站在她面前，表情很柔和，沈嬋兒情不自禁就露出微笑，女子緊接着道。
“太后娘娘請您過去一敘。”
沈嬋兒的笑容有些僵硬，但還是儘量顯得很隨和，她朝南榮鋒的方向瞟了一眼，只見他也朝這邊看了一眼，並沒有過來阻攔，他想讓她過去見太后？
她站起身，提了提呼吸，端莊的道：“請前面帶路。”
整個場子一片混亂，大周剛剛經歷了戰事，這次宴會所請之人，武將居多，文官也只是點綴罷了，一大幫子整日武槍弄棒的人，還真搞不出高雅的氣氛來。
穿過鬧哄哄的人羣，沈嬋兒由宮女帶着，一直走過一條廊下甬路，轉過一個月門，眼前便是暢春園的最西面，入眼便是精緻的小橋流水，兩步走過了小橋，走進竹林裡，似乎被竹子消了音，外面的吵鬧聲到了這裡倒是變成了蚊鳴一般。
她遠遠看到高出地面，山腰上有個涼亭，“雅然”兩字燙金牌匾因爲露水的浸氤，顯得色彩分明，黑的烏黑，金的發亮。
她還沒走到地方，就聽到裡面傳來一個溫和的含笑聲音。
“吵的哀家頭疼，還是這裡好哇。”
眼前的太后風韻猶存，一雙杏核眼眯縫起來，看起來很和氣，跟這清新的竹林倒是很相稱。
沈嬋兒斂衽行禮道：“民婦南榮沈氏，參見太后。”
因爲南榮鋒現在在軍中還沒有正是的當值，所以她只能自稱民婦。太后輕笑一聲親手將她拉起來，拉着她坐下，看着她的眉眼笑道。
“怪不得有人說南榮家的老七被個女人給收服了，瞅瞅這小臉兒長的，你可是要嫉煞哀家這麼些公主貴女了。”
沈嬋兒趕緊低身道：“太后真是過獎了，民婦出身將門，一身粗野之氣，哪裡能跟宮裡的公主們相比，那纔是真正的金枝玉葉。”
太后似乎心情很好的樣子，開心的笑了幾聲，瞅着身邊的嬤嬤舒暢的道。
“倒不是哀家故意誇讚，瞧瞧這張巧嘴，你讓哀家想誠心誇你都不敢了，搞的像哀家很虛僞的樣子。”
沈嬋兒明白太后話裡的強勢之意，低頭示弱道：“民婦不敢。”
太后拉起她的手，溫和的道：“哀家又不會吃人，看把你嚇的，擡起頭來，哀家喜歡你這個溫婉的性子。”
沈嬋兒聽話的擡起頭，靜靜的瞅着太后，太后仔細的瞧着沈嬋兒的一眉一眼，忽然眼睛紅了起來，緊接着便啜泣起來。
沈嬋兒一驚，趕緊關切道：“太后您怎麼了？”
身邊的嬤嬤也十分的緊張，趕緊拿來手帕盥洗之類的東西，一邊勸着太后，一邊給她拭淚。
太后深深的嘆了口氣，悵然若失地目視前方，失神的道。
“如果慶果還在，也應該長這麼大了，也能長的這般美麗。”
沈嬋兒有些聽不懂，嬤嬤也是眼圈一紅，忍着顫音道。
“太后這般好端端的，怎生又想起慶果公主，當心傷了身子。”
沈嬋兒雖然聽明白了，但對於這種事情她着實不好說什麼，只能很俗氣的說一句。
“太后節哀。”
太后又勉強的嘆了口氣，擦了擦眼角的淚水，眼圈紅紅地轉回頭看着沈嬋兒道。
“孩子，哀家早就聽說了，你嫁的是南榮府庶子，生活過的不好？”
沈嬋兒渾身一緊，心裡波瀾起伏，一時間搞不明白太后的意思，只能微笑着搖頭道。
“勞太后掛心，民婦過的很好，七少爺對我很好，民婦不求大起大落，只求能有個安定的生活，盡享天倫就好。”
太后又是眼圈紅紅，低頭拭淚：“若是慶果也這樣想，能落下那樣的後果嗎？”
沈嬋兒在這裡生活了七年，也略微聽說了這位慶果公主，婚姻不幸，不到二十歲便自縊在家中，太后一怒之下，慶果駙馬全家被滿門抄斬。
她只能勸慰道：“也許慶果公主現在生活的很好，能有太后您這樣疼她愛她。”
太后不服氣的道：“孩子，你不要瞞着哀家了，哀家早有耳聞，你進門當天南榮府就處死了你的婆母，這是在給你下馬威了？七少爺雖然是庶子，但一樣是孩子，皇家的孩子一視同仁，哪裡分得清嫡出庶出，一樣該叫王爺的叫王爺，該叫皇子的叫皇子，哪裡像他們府上那般苛刻。”
沈嬋兒聽到這覺得有了些眉目，不敢亂接話，低頭道：“平凡家族有些尊卑順序也好。”
太后怒道：“好什麼好！慶果就是因爲這個，被那些大家族給害死了！孩子無事的，以後哀家這裡就是你的家，若是受了委屈，就來找哀家，哀家給你做主。”
沈嬋兒嚇的渾身發冷，趕緊站起來跪在地上，連聲道：“多謝太后美意，民婦不敢高攀。”
太后道：“有什麼不敢高攀的，七少爺那裡皇帝已經通過氣兒了，南榮府若是欺人太甚，哀家也絕不會輕饒，哀家這就要去跟皇帝說，哀家要認嬋兒當乾女兒。”
沈嬋兒終於確定了心裡的想法，今兒這場宴會皇室果然是衝着他們兩夫妻來的，意圖拉攏，皇室想要在內部分裂南榮府，從地位低下不受重視的庶子下手最好，而且現在南榮鋒鋒芒畢露，正是好時候。
她眼瞅着太后已經站起身，由身邊的嬤嬤扶着，朝園子外面走去，趕緊堪堪爬起來，在後面追了出去。
“太后，太后您聽民婦說。”
但是太后似乎心意已決，又加上慶果公主給她的刺激，當然不能讓長的很像慶果公主的沈嬋兒再受委屈，一臉憤然地朝外面走去，沈嬋兒只覺得渾身的血液都不知道該往哪裡流，連呼吸都找不到頻率。
太后在前，她在後，兩人一前一後出現在園子裡之時，外面已經擺上了餐桌，在竹林裡並沒有發現，夜幕已經降臨了。
場面上掌了幾百盞燈籠，將每個人的表情都照的十分清晰，沈嬋兒明顯看到南榮鋒一臉的凝重，看到她之時，更是皺緊了眉頭。
太后落座在皇帝身邊，沈嬋兒也悄悄的走到南榮鋒身邊坐下，這一桌上還有沈丹河和鄭白羽，見到她過來，想要開口問問，但上面的皇帝已經開口說話。
“我大周經歷了風風雨雨，一直能屹立不倒的原因，就是有爾等！爲我大周立下汗馬功勞，朕不知該用什麼表達朕對諸位的感激，今兒就敬諸位一杯，朕與諸位，並肩作戰！”
皇帝一番豪壯演講，將場上將軍們的士氣鼓舞的高漲，衆人拍案撞杯，呼呼喝喝的高聲道。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
沈嬋兒雖然跟着站了起來，卻沒有舉杯也沒有張嘴，心裡想着太后一會兒要說的事情，她瞥眼看向身邊的南榮鋒，只見他的眼睛一直盯着上面燦黃色的身影，不知在想什麼，看來皇帝定是對他也說了什麼，他的眼睛映上火光，如天上的星子，亮的驚人。
宮宴上，雖然都是難得一見的珍饈，但沒幾個人動筷子，衆人似乎都有說不完的話跟周邊的人交流，皇帝也不例外，渾厚的聲音從上面傳下來。
“今兒諸位都高興，朕更是高興，朕在這次波折中又發現了一員干將，朕想諸位也知道朕說的是哪一位，今兒朕要爲天下人做個表率，有功的就該賞，當然，有錯的自當罰！”
最後一句話聽在知情人耳朵裡異常的彆扭，南榮鋒是有功還是有錯？其實他都有，皇帝要暗地裡懲罰，誰都攔不住。
皇帝接着道：“南榮氏第七子南榮鋒，上前聽封。”