孔全武的馬車在路上兜兜繞繞，最後進了待賢坊的長天觀。
他要找的人居然在道觀裡！姜留瞪大眼睛，“爹！”
“嗯！”姜二爺用力點頭，長天觀離他家的巷子很近，孔全武定是來找孟家人的，須得堵他們個正着，才能狠狠打他們的臉！
姜二爺令姜寶繞到道觀後門停好馬車，他批了件帶帽的斗篷遮住臉，抱着閨女進了道觀。
因太后殯天，康安城內所有的道觀和佛寺都需做法事七七四十九日，姜留進入長天觀便聽到遠遠從殿內傳來的誦經聲，嗅到了燃燒松柏枝的香氣。因後門離正殿遠，這裡沒幾個香客，姜二爺抱着女兒很快繞到觀中一處栽滿松柏的山坡上，挪開一塊景觀石進入假山內部躲了起來。
“咱在這兒等着，留兒待會兒別出聲，以免打草驚蛇。”
姜留湊到爹爹耳邊，“他-會-來-這-嗎？”
對長天觀極爲熟悉的姜二爺萬分肯定，“長天觀內只有此處視野開闊又難藏人，說話最爲穩妥。這個石洞是爹……是你柴四叔他們掏的，沒幾個人知道，你往外看。”
順着爹爹指的方向，透過景觀石的洞，姜留看了眼假山外五步遠處的四方亭，再轉回頭看着躲在暗處暗暗得意的爹爹，很想問他一句：這些年您老人家躲在這裡，都看到了啥？
“來了！別出聲。”姜二爺抱緊女兒，興奮地透過石洞往外看。
姜留先聽到呼哧呼哧地喘氣聲，才瞧見孔全武拖着肥胖的身軀，慢慢走上來，坐在涼亭的石凳上。他先掏出汗巾擦去臉和脖子上的汗珠子，左右瞧瞧確定無人，才仔仔細細擦淨手，從懷裡掏出錢袋，一張張地數着銀票。
“才一千二百兩……”孔全武發愁地叨唸着，又把銀票收好，放入懷中。
一千二百兩不少，但孔能的罰銀是三千，還差一大半，孔全武要找的這個人能給他多少？
等了約一刻鐘，姜留才聽到響動傳來，透過石孔往外看，竟瞧見一個身着白衫腰懸美玉的男子，陰沉着臉走上來。
這人她認得，他正是號稱康安城第二美男子的邑江候世子劉承，姜留轉頭看爹爹。
姜二爺擡手按住閨女的頭頂，把她的腦袋轉了回去，示意她別動來動去。
孔全武見劉承來了，連忙起身行禮，“世子爺，您可來了。”
劉承坐在石凳上，陰沉沉地問，“爺有公務在身，有話快講！”
孔全武可憐巴巴地道，“世子爺救救孔能吧，俺就這麼一個兒子，若他真有個好歹，俺也沒法活了……”
劉承絲毫不掩蓋臉上的厭煩，“說重點！”
“是。”孔全武連忙收住鼻涕眼淚，簡明扼要地道，“京兆府罰我兒三千兩，小人把家底掏空才湊足六百兩，請您老鬆鬆手，借小人兩千兩，小人以後連本帶利還給您。”
“沒有！”劉承怒衝衝道。姜留也暗歎孔全武獅子大張口，這是給劉承留了討價還價的空間麼。
孔全武擦着眼淚，“若不是世子爺讓孔能照顧姜家的生意，他也不會與姜家結仇，一步步走到這個地步。”
劉承的臉上帶了殺意，“你威脅爺？爺是讓他照顧姜家的生意，爺不過是看姜二可憐，想讓孔能幫襯他罷了！這也有錯？”
孔全武連聲賠不是，“世子爺誤會了。您是康安城的大名鼎鼎的君子，俺不過是塊爛泥，哪敢威脅您啊，是俺不會說話惹了世子爺生氣。您慈悲，救救孔能吧，俺就他這一個兒子……。”
劉承哼了一聲，
喝住又要嘮叨的孔全武，將幾張銀票甩在桌子上，“雅正夫人年後可還去王家教琴？”
孔全武連忙把銀票握在手裡，笑嘻嘻地回道，“哪能呢，夫人那麼忙，哪能有空去！爺家的姑娘也想學琴？”
“此事與爾無關。”
“是，是。世子爺您慢走。”待劉承走遠了，孔全武低頭數清銀票，低罵道，，“才一百五十兩，呸！”
姜留皺起眉頭，原來邑江侯家的姑娘也想學琴，劉承才“屈尊降貴”親自去請雅正夫人，夫人應是推脫了，所以劉承想讓孔能想辦法讓夫人去不成王家？
那可不成，二姐和姐姐那麼喜歡彈琴，怎麼能斷呢！她得想個法子……
孔全武罵完，也慢慢地挪下了山坡。姜二爺剛要抱着閨女起身跟上去，卻聽又有腳步聲傳來，父女倆只得縮回去，透過石孔往外看。
上來的是一個身穿深色繡緞，頭插銀簪的僕婦，看年紀約三十上下，憑這身衣着打扮應是富貴人家的管事媳婦。這僕婦上了看了幾眼，皺眉道，“世子爺也不在這兒，他去了哪兒？”
“菊芳，世子爺的行蹤豈是你能探聽的？”一道輕柔的女聲傳來，姜留面明顯感到她爹的身子一震。
“奴婢失言，請世子妃責罰。”名爲菊芳的僕婦將雪白的錦帕鋪在石凳上，扶着主人坐下，“方纔跪得久了，您在這歇歇，待丫鬟們找到世子爺，世子爺會來接您的。”
“他不會來的。”世子妃淡淡道。
姜留透過石孔，望着邑江候世子妃柳如煙。近看發現此女膚若凝脂，發若烏雲，眉如柳葉，脣若點朱，是個惹人憐惜的美人，這副乾乾淨淨的模樣，確實很符合爹爹的喜好。
機會難得，姜留把臉貼在石壁上打算細看，卻被爹爹捂住眼睛，按進懷裡。
姜留……
少時，一個小丫鬟蹬蹬蹬地跑上來，焦急道，“奴婢看到世子爺往後殿去了，升道坊寧家四姑娘也跟了過去。”
“這個賤人！”姜留聽到菊芳咬牙切齒地罵道，“爲了進侯府，整日追着世子爺跑，真真是沒皮沒臉了！夫人，奴婢扶您過去羞臊死她！”
正室帶人去抓小三麼？姜留正腦補各種撕打鏡頭時，卻聽柳如煙幽幽道，“由她去。”
“世子妃！”菊香氣得跺腳，您不能這樣，這樣世子爺會被您推得越來越遠的。
“回房。”
柳如煙深閨怨婦的語氣傳進來，毫無半點世子妃該有的正房架勢。
待外邊再次無人，姜二爺才抱着女兒出長天觀上馬車，吩咐道，“去樂天食府。”
趕車的姜寶低聲道，“二爺，孔家的馬車往東去了。”
“誰說爺要跟着他，爺餓了！”姜二爺氣呼呼地抓起閨女的小胖爪揉搓着。
姜留不想他因爲別人的媳婦傷神，便問道，“爹，劉-世-子-怎-麼-會-在-長-天-觀？”
姜二爺有氣從來不會向着心愛的閨女撒，解釋道，“應是邑江候帶着家眷來觀裡做法事、佈施。”
也是自己大意了，沒注意長天觀正門口停着那幾家的馬車，才見到了方纔那一出，姜二爺煩躁地皺起眉頭。
姜留“哦”了一聲，默默遞上第二隻手。
待馬車進入熙熙攘攘的西市後，姜二爺忽然道，“留兒以後選夫婿，不能只看對方的家世樣貌，首要的是人品。”
嗯？姜留眨巴眨巴眼睛，劉承的樣貌比爹爹差遠了，所以柳如煙嫁給劉承圖的是他的家世？若是這樣，她現在算是得償所願了吧，擺個怨婦臉作甚？
正當姜留胡思亂想時，姜二爺忽然捏了捏她的小臉，“罷了!你這麼傻，哪懂得這些。還是爹給你選吧，爹相中的，你不喜歡也得嫁！爹相不中的，你喜歡也不能嫁！聽到沒？”
己所不欲勿施於人啊，姜留認真問道，“就-像-爹-爹-娶-娘-親-一-樣？”
姜二爺被女兒問愣了，連忙補充道，“那就選個爹能相中你也喜歡的。”
“爹。”
“嗯？”
姜留揚起小腦袋，萬分真誠地問，“找-不-到-這-樣-的-人-怎-麼-辦？”
姜二爺想了想，“那就嫁個留兒喜歡的吧，如果他不老實，讓你哥拿棒槌槌扁他。”
姜留用力點頭，“好。”
姜凌拿棒槌槌負心郎的場面實在太爽，父女倆想着想着，不約而同地笑了起來。
樂天食府雖名聲不算響亮，但魚卻做得非常入味。不過，豆腐燉魚端上來，姜二爺剛給女兒挑了一塊魚肉的刺，姜寶便進來了，“二爺，孔全武來了。”
姜留……
姜二爺沒了興致，“你去盯着。”
姜寶退出去後不大一會兒，又回來了，“二爺，孔全武這回約的是孟二!在地字三號雅間。”
孟二知道不少事情，孔全武跟他碰上，或許能探聽到大消息。姜二爺放下筷子，“你在這兒幫留兒挑魚刺，爺去去就來。”
姜二爺說“去去就來”，真的是很快。姜留還沒吃完一塊豆腐，他就回來了。
“孟二果然陰險，帶的人把雅間的門窗守得嚴嚴實實！”
姜寶立刻道，“屬下去試試？”
“你去了也聽不到！”姜二爺眼珠子一轉，向姜寶招招手，姜寶立刻湊到二爺身邊，“你出去將消息秘密散開，就說孔全武爲了籌銀子救孔能，約了孟二在雅間密談。”
孔能被革職關押罰銀的事在西市無人不知，孔家急着籌銀子救人也很正常，但孔家與孟家一不沾親二不帶故，孔家爲啥找孟家籌銀？順着這條思路想下去，可以有數種猜測，任何一種都對孟家不利。
姜二爺美滋滋地吃着魚，覺得自己簡直太聰明瞭。
孔全武與孟二的談話，很快便不歡而散。孔全武氣哼哼地再奔別處想辦法，約兩刻鐘後，孟二踱着步出房門，見不少人盯着他看。
孟二擡手正冠低眸看衣袍，並未發現不妥，便掛着和煦的笑從容往外走。
有好事者湊上前打聽道，“孟二爺，您方纔與誰吃酒？”
孟二當然不會直接回答，“老丈說笑了，如今正逢國喪，在下怎會與人吃酒。”
好事者乾脆直接問，“您是與孔能他爹一塊吃魚吧，他找您作甚？”
“借錢救孔能嗎？”
“您借給他了麼？”
“他爲啥找您借錢？”
聽衆人七嘴八舌地問，孟二便知道有人走漏了消息。他心裡越怒，面上就笑得越和氣，“武叔的確是想向在下借銀。舍妹嫁入王家後與大嫂孔氏關係和睦，是以孟家與孔家也有些往來。老丈有所不知，武叔不只找了在下，他還去了王家、姜家。”
又有人問，“那爲啥孔全武找王家和姜家是登門求助，找孟家就是約您出來談，還如此神神秘秘的？”
孟二笑道，“大夥都瞧見了，何來神秘一說？武叔這樣做，想必是因爲我家只有女眷在，他不方便登門吧。”
爲啥姜家就方便登門呢？因爲姜家的男人都無事可做，賦閒在家！
雅間內的姜二爺聽了孟二的話，用力握緊筷子。孟二這個陰險的傢伙在拐彎抹角地罵他沒用！
“孟二爺說得在理！那您借他銀子沒有？”
孟二慚愧，“在下囊中羞澀，只能略盡微薄之力……”
“孟二爺好人啊！”
爹爹設下的計，被人家三言兩語就化解了，還落了個樂善好施的好名聲，孟二的腦袋似乎比爹爹的好用啊！爹爹跟他玩心眼，鐵定玩不過。姜留舀起一塊燉得酥軟的豆腐，放入爹爹的碟子中，以示安慰。
待父女倆出了樂天食府準備上馬車時，等候在一旁的孟二上前兩步，笑着打招呼，“楓弟，留兒，原來你們也在這裡。”
姜二爺抱着女兒，笑得比孟二還燦爛，“正是。孟二哥這是從何處來？”
孟二笑吟吟地問，“楓弟不知？”
“不知。”姜二爺揣着明白裝糊塗。
孟二笑出了聲，“楓弟長了一歲，卻還跟兒時一樣頑皮。”
姜二爺拉下臉，“你也就比爺大一歲！”裝什麼長輩！
“誰說不是呢。”孟二說完轉而逗着小姜留玩，“留兒都七歲了，怎還讓你爹爹抱着？是腿還沒好，不能走路麼？”
打人不打臉罵人不揭短，這廝欠收拾!姜留笑得比她爹還甜，“孟-二-伯。”
“乖!留兒長了一歲，比去年懂事多了。”孟二明裡誇獎小留兒，暗中諷刺姜二爺。
感覺到爹爹的手緊了緊，姜留依舊笑眯眯的問，“孟-二-伯-只-比-我-爹-爹-大-一-歲？”
“不錯，小留兒忘記了？”孟二笑吟吟地正了正頭上的軟紗帽，他雖然只比姜二這廢物大一歲，但早已中舉入仕，幫父親撐起門戶。
“那——”姜留兒盯着他得意的嘴臉，天真地問，“爲-什-麼-孟-二-伯-看-着-比-我-爹-爹-老-這-麼-多-呢？”
他還不到三十歲，這死丫頭居然說他老！孟二的嘴臉瞬間扭曲了。
姜二爺哈哈大笑，幾個圍觀的大姑娘小媳婦也非常配合地捂嘴跟着笑。
“留兒這孩子還小，說話不會繞彎子，還請孟二哥勿怪。”姜二爺客氣一句，也不給孟二反駁的機會，徑直帶着閨女上了馬車，一路笑回了家。