席雲芝最近又研究出了一種新菜,是將各色水果裹上面粉,放入鍋中油炸,然後趁熱蘸糖吃,果肉像豆腐一樣入口即化,又帶着果香和果糖，席雲芝覺得這樣的甜度就很好，只是步覃卻是覺得太淡,要蘸糖吃。
步覃這幾日總是跟蕭絡在書房裡說話，一說就是大半天，席雲芝偶爾去給他們送吃的,聽到的都是一些什麼攻防佈局上的東西，她也沒什麼興趣,放下東西便就走了。
蕭絡的是京城來的公子，看樣子就是爲了來遊說她家夫君回去京城的人，他的身份肯定是非富即貴的，這一點席雲芝從來都沒有懷疑過，這些從盧修和楊嘯對他的巴結程度便可窺知一二。
夫君對她說他們一個月後啓程，席雲芝這些天便就沒去店裡，在家裡跟劉媽和如意如月收拾東西。
如意如月年紀雖小，卻也知道步家雖看起來家小業小，但從老爺到少爺，再到夫人，對她們都很好，所以，這兩個丫頭也都願意跟着席雲芝去京城。
劉媽可以說是孤家寡人一個，在哪裡做事對她來說並無分別，更何況，步家對下人十分寬厚，她自然也是願意追隨的。
席雲芝正伏在案上記錄產物，如意卻從外頭迎進來一個人，張延風塵僕僕的趕了回來，自家門兒還沒碰到，就直接來找席雲芝了。
見桌上有茶，便就喝了起來，如意如月知道他是夫人的朋友，對他這種隨意的行爲早就見慣了。
“我告訴你，真是人要走運，天都幫忙。”
席雲芝將毛筆架放在硯臺上，從腰間抽出帕子擦了擦手，說道：“是嗎？張老闆最近走什麼運了，說來聽聽。”
張延瞪了她一眼，這才指着她說道：
“可不是我，是你啊，席老闆。”
席雲芝挑眉：“哦？願聞其詳。”
張延揮手讓如意和如月退下，自己則坐到席雲芝旁邊的太師椅上，湊近她說道：
“你不是讓我去山東的沿海司嗎？我去了，人也找了，那幫兄弟太給面子了，喝了幾回酒後，就要跟我拜把子，說是對咱們提出的那幾條船定會嚴加查問，能拖幾天是幾天，可是，你猜怎麼着？”
席雲芝一邊聽一邊想，見他憋着勁賣關子，便如他願追問：“怎麼着？”
“怎麼着？”張延興奮的一拍桌子：“那幫孫子的船上，還真他媽查出問題了。私鹽！那幫孫子竟然敢用公家船販私鹽，你說是不是該應！”
席雲芝有些懵：“私鹽？”
這個問題連她都沒有想到，但沉下心來一想，不對啊。那些掌櫃走私運已經好幾個年頭，不可能販私鹽這麼蠢的，要真是這麼蠢，那他們又怎麼能走了這麼多年的貨呢？
“就是私鹽。沿海司那幫兄弟們去查的時候，我也混進去看了看，船艙下小半倉的私鹽，用張油布紙蓋了蓋就這樣運過來了。”
“……”
席雲芝更加不解：“只有小半倉私鹽？那其他的貨呢？都有些什麼？”
張延回憶道：“其他啊，就是一些很正常的布料啊，綢緞啊什麼的，具體我也沒一一看，都給堆在一邊呢。”
席雲芝覺得更加奇怪，只要是一個腦子正常的人，都不可能將私鹽跟布料放在一個船艙裡，他們就不怕布料浸了鹽水，賣不出去嗎？這其中肯定有什麼是她不知道的。
“那你知道，這些貨是從哪裡運過來，經過了哪些地方？”
席雲芝心中有個猜想，如今只待驗證。
張延如數家珍般說道：
“我就知道你會問，東西從南疆運來，途徑福州府，廣西府，貴州府，南寧府，最後就是山東府了。”
席雲芝將這些地方都想了想，張延見她好長時間不說話，以爲她是興奮呆了，便就開口說道：
“你到底在想什麼呀，這件事足夠席家那些掌櫃頭疼了，說不定還會被抓起來拷問，席家沒了那些掌櫃，就等於被斷了手腳，還不是任你魚肉嘛。”
席雲芝收回了目光，見張延卯着勁跟她講解，不禁笑了：“行了，我知道了，你回去吧，注意着店席家的動向。”
張延覺得席雲芝的反應有點奇怪，但也知道，就算自己開口問，她也不會告訴他的，乾脆老老實實的不問了，反正她讓幹什麼就幹什麼，她的腦子總比他要靈光一些，總不會帶着他往溝裡鑽。
如意送他出門，他又看了看屋裡的忙碌，這才走到院門的時候，問如意怎麼回事，如意便告訴他，說一個月後，他們便要遷往京城了。
張延若有所思的離開了步家。
晚上席雲芝靠在軟榻上看繡本，步覃從書房回來後，她便放下繡本迎了上去，替他換過衣物，席雲芝又端來了兩盤水果，放在軟榻中間的茶几上，兩人一人一邊，靜靜的享受安靜。
席雲芝看了幾頁繡本，便擡頭看一眼步覃，猶豫了一會兒後，纔開口問道：
“夫君，你可知道席家掌櫃們的那些船出事了。”
步覃翻書的手頓了頓，然後才擡頭看着她，一副漠不關心的樣子：“嗯？是嗎？”
席雲芝見他如此，便將手中的繡本合上，自己也坐直了身體，又對他說道：
“他們的船上出現了私鹽，成袋成袋的私鹽。”
步覃依舊那副不甚感興趣的模樣：“嗯，是嗎？”
席雲芝斂目想了想，又道：“是啊。聽說私鹽是從南寧府運上船的……”
步覃這回裝不住了，將手中的兵書也放了下來，學着席雲芝的模樣盤腿坐在她對面，拿起一塊蘋果咬了一口，卻是勾脣對席雲芝笑道：
“你知道的太多了。”
席雲芝不以爲意的聳聳肩：“我就知道是夫君你暗中搞得鬼，那羣掌櫃的就算腦子再笨，也不可能在自己的貨船上放私鹽吧。”
步覃對席雲芝點點頭：“幾艘貨船而已，他們該慶幸，我讓放的只是私鹽，不是炸藥。”
席雲芝見自家夫君做了壞事，還一副咬他人感謝他沒有做更惡的事的囂張態度，不覺好笑，腦中又不禁想起另外一件事，這個男人，總是在她背後，偷偷的做一些叫她感動的事。
“我就知道是你出手幫忙了，這件事也好，我爹那件事……也好，謝謝你。”
步覃的眸色一深，蹙眉問：“這件事的確是我做的，你爹……我可不記得我做什麼了？”
席雲芝見他還不承認，便就不想再隱瞞，直接說出了自己早已知道的事情：
“年三十我給我爹煮了雞蛋，你知道那之後我爲什麼不給他端飯了嗎？”見步覃拒絕水果的動作變得緩慢，席雲芝又繼續說道：“因爲我爹吃雞蛋不是剝着吃的，而是像吃醃鴨蛋那般，在雞蛋頭上敲一個洞，然後用筷子挑着吃的，這個習慣伴隨了他幾十年，改不掉的。可初一早上我收掉的碗盤裡，只有一些碎的雞蛋殼，我就知道，前些日子吃掉我端的飯的人，肯定不是我爹。而會做那些安慰我的人，除了夫君你，不可能又其他人會做。”
“……”
步覃將水果都送入口中，吃了幾口後，這纔對席雲芝道出了實情：
“你爹現住在西城王二麻子巷，我去找過他，但是他沒肯見我。”
席雲芝聽後，默默的低下頭：“我爹好面子，脾氣也犟，我娘曾說他是驢，他就是驢，怎麼都不肯從我娘死去的事實裡醒悟過來。”
“……”
步覃抓住了席雲芝的手，握在掌心，既然她都知道了，他也就沒什麼好隱瞞的了。
“原本我是想跟他說，隨我們一同去京城，免得你兩地牽掛，但是他……”
“……”
席雲芝沒有說話，只是低頭看着兩人交握的手，久久不語。
接下來的幾天，洛陽城中又陷入了一陣流言風潮之中。
席家一夜之間，像被人抽繭剝絲了一般，接連幾十家店鋪都紛紛倒閉關門，從前的各路債主生怕席家跑路般，每天都蹲守在席家門前要債，一見有人出來，便就蜂擁而上，將人團團圍住。
這一切都是因爲席家幾個大掌櫃竟然揹着主家偷運貨物不說，還膽大包天偷運私鹽，視律法爲無物。
席家短短數月之內，就連遭大難，先是四房與知州府鬧翻，然後是五房掌事奶奶被抓，元氣大傷的他們，像是爲了向洛陽城的百姓們證明，他們席家還是風雨不倒的大樹，一連又開設了好幾家店鋪，財大氣粗，叫人不敢小覷。
誰曾想，這才十幾天的功夫，竟然又發生了這樣大的一件事，席家這回可算是賠了夫人又折兵，他們爲了打垮席雲芝的店鋪，投入了巨大人力物力，沒想到竟會是這種結果，官府的各項處罰就可將席家全部掏空，然後，還要應對這麼多年經商積下來的債務一同爆發，可真是賠的連棺材本都沒有了。
席家走投無路，只好開始變賣房產，他們在那邊賣，席雲芝便叫張延在暗地裡收，一連收了幾十家鋪子不說，就連席家祖宅都被她刮入囊中。
席家老小被迫搬離了祖宅，捉襟見肘的形勢逼得他們不得不遷往窮困的西城。一時可謂悲慘到了極點。
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