一頓板子，打得不重也不輕，鄭琇請了假在家裡養傷。鄭琰天天去看他，他卻再也不講故事了，只是說一些小道理，什麼待人要寬和啦、什麼舉動要有禮貌啦，聽得鄭琰耳朵生繭。她不喜歡聽這些神神叨叨的話，她爹做事有不周的地方，她哥哥說的也不全對。
要她說，在這個門閥世族壟斷大部分資源的時代，像她們家這樣的，不像她爹這樣殺出一條血路來，就只好當人家的跟班。世家子有文化、有教養，確實比很多貧寒之家出來的孩子素質好，讓人誇獎羨慕。
世家有已經完全成形的規範體系，有一整套更嚴密的倫理道德，行事比別人更有規矩，非世家之人在他們面前顯得是那樣的粗俗，讓你覺得：也許他們生來就是高貴的，國家就應該讓這樣一羣人管着纔不會有傷國體。
依然不能掩蓋這樣一個事實，這些都是建立在資源分佈不對等的基礎上的。世家子從出生開始就接受良好的教育，而貧家子可能沒有老師、沒有文具、沒有課本，能一樣麼？不是天生劣等，卻是後天環境太差。偏偏世族橫行的世界，非要把這種後天造成的結果讓人認爲是別人先天不足。
以血統來劃分人的階級，絕對是鄭琰最討厭的事情之一。
討厭、實在是太討厭了！
這是對能力、公平的赤-祼祼的藐視。鄭琰沒有傻到要求絕對公平，真要絕對公平就應該是千人一面、智商也都一樣才行，顯然，這是不可能的。但是至少，不應該阻攔有能力的人發揮他的本領。
事實卻並不是這樣的。據鄭琬嘀咕，在魏靜淵之前，前數三百年，沒有一個丞相不是世家出身的。沒有一個名門出身，你再有本事，也只好靠邊站着去。所以鄭琬認爲，他爹不行威不足以服衆。
鄭琬的這些話也只敢跟妹妹唸叨一下，絕不敢跟他哥哥說，他哥雖然被他爹打了，但是如果他哥生氣了要打他，他也只有挨的份兒。
鄭琰對鄭琬的牢騷也是一笑而過，這位哥哥也還年輕，跟她爹十七歲時候的情況是不能同日而語的。
拍拍膝蓋站了起來：“五哥還是去讀書吧，阿爹看到顧伯父的信，正不痛快呢。”
“是季先生的事？”鄭琬的口氣突然八卦了起來。
估計是，鄭琰答道：“阿爹又沒跟我說過，季先生出什麼事了？”
鄭琬抽抽嘴角：“他要是真出事就好了。”咱爹去裝模作樣哭一回喪就成了，現在的問題是他活得好好的，還要到京裡來找事。
“？？？”看來季名士在相府不怎麼受歡迎啊。
“啊！沒事沒事，你玩去吧，我去見阿爹。”
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季繁確實是來找事的，距鄭琰生日還有一個月，這位“海內名士”入京了。不但自己來了，還帶了一生學生出比較出名的“賢人”裡的三位，其中就包括了鄭靖業交好的顧益純。此外還有一些隨行的正在學習的弟子二十來人。
這裡面有不少世家子弟，各自還有僕役，加上馬伕、廚子、書僮……一行不下百人。
鄭靖業性情手段怎麼樣不說，表面功夫做起來是相當到位的，他已經安排好了房舍，甚至不介意把這一行人接到自己家裡來住。他家安排客人的院子就有三四個，再不濟，鄭府隔壁不多遠他還有幾處小宅子可以住人。總之，是要盡到弟子的本份。
季繁是不樂意的，他從來就不甚喜歡鄭靖業。
鄭靖業投入他門下的時候已經十六了，底子還不太好，一般老師都不太願意收這樣的學生的。季繁名揚海內，多有世家子慕名而來，比起世家子，寒門子弟的素質多有不及，難免會覺得出身不好的學生成材率不高，不太願意浪費教育資源。他學生又多，一視同仁也是不可能的，就是孔子也是更欣賞顏子。
季繁深信，自己不會看錯，鄭靖業眼睛裡有一種稱爲‘野心’的東西，丫就是一匹狼。鄭靖業是鐵了心要拜在他的門下，硬跪了一天一夜直到昏倒。季繁深負名士之名，不好把一個一意求學的寒門學子踹走，勉強同意他留下來。一開始就是強買強賣，後來鄭靖業再努力，在季繁看來，都帶了一點功利色彩——事實也是——越發不喜。
果然，鄭靖業學有所成之後，就一頭扎進了官場，學而優則仕去了。官聲倒還不錯，季繁對他的感觀好了一點，態度也緩和了不少，給面子地告誡學生，君子端方，不要急功近利一類。心是好心，但是與鄭靖業的心意不符，良諫被束之高閣。
因鄭靖業確有政績，官場上還有一個更壞的奸臣魏靜淵在前面頂着，季繁有一段時間對鄭靖業的印象變好了不少。一切都止於鄭靖業入京之後的所作所爲。
開始還算剋制，後來就變本加利，許多人說到了季繁的面上，季繁忍了許久，終於忍不住了！他要進京，要當面訓斥鄭靖業。
鄭靖業也不喜歡季繁這個老師，他是誠心誠意要拜這個老師的，但是人家不鳥他，他跪在山門外的時候，恰有一行人緩步而上。也是拜師的，不過人家出身好，來了就得老師接見，鄭靖業還被人斜着睨了好幾眼。
面子工程還是要做的。
再說了，不看僧面看佛面，顧益純跟着老師一路過來，鄭靖業還想帶着兒女去見他。爲了他，也要帶着家人拜一拜季繁。
雙方在領頭人都不高興的情況下見面了。季繁一路，也有幾個寒門弟子想看一看鄭靖業，如果人品不如傳說中的差，依附一下也沒關係。鄭靖業一家，老婆沒帶來，七個孩子除了鄭瑜都跟了來，孫子們也都被帶了來，鄭琇等對季繁是聞名已久，很想拜見。
依着季繁的心意，該在鄭靖業出城相迎的時候就劈頭蓋臉一頓大罵，質問他的所作所爲的。經顧益純勸解：“不爲他，只爲朝廷體面，也不能這樣。先生有疑，不如安頓下來，與他面談，看他有什麼苦衷。”
季繁罵了一句：“鑽營之輩，有何苦衷？”還是勉強同意了。鄭靖業畢竟是有才的，如能“勸”得他回頭，與既得利益集團合作，迴歸社會主流，也是不錯的選擇，不必讓他太過難堪。
即便這樣想，鄭靖業郊外親迎，季繁連車都沒下。鄭靖業帶着兒女恭敬地站在車前，請老師到他家裡住，季繁卻拒絕了：“老夫在京中自有居處，你若有心，往京中寧安坊去尋我就是了。”
一句話說得鄭靖業心裡恨得不行，寧安坊是世家聚居之地，而能盛得下季繁的，大概就是蔣清泰的隔壁，被鄭靖業打擊過的李俊家了。不給面子，太不給面子了！
還有更不給面子的：季繁說完這句話，直接讓開車走人。
鄭靖業有多久沒受過這樣的氣了？
季繁海內有名，京中慕名而迎的人有很多，許多不是羣衆的圍觀者心下快慰。肚裡暗爽又不能表現出來，擔心小心眼的鄭相事後報復。
鄭靖業恭恭敬敬地彎腰等季繁的車隊走了才直起身來，看的人驚歎，這季先生真是名士，真有威嚴，這在朝上搞風搞雨的奸臣又怎麼樣？見了老師還不得乖乖的聽話？
等鄭靖業直起身，目光四下一掃的時候，有些精明的馬上跑了，還沉浸在“克得住奸臣的人來了，這下有熱鬧可以看了”投向鄭靖業的目光帶點兒嘲弄的人慢半拍才被這目光刺得低下了頭。
鄭靖業肚裡冷哼一聲，依舊帶着恭敬的表情，輕聲吩咐僕役：“回府。”又看着幼子幼女上了車，才轉身在鄭琇等的攙扶下上馬。鄭琇臉上含羞，跟在鄭靖業的後面，深覺自家這一回丟了臉。鄭琦與鄭琛滿眼無奈，前路多艱難啊。鄭琬則憤憤不平，覺得季老頭兒對自家父親太過份了。
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回到家裡，杜氏一看丈夫的臉色，問都沒問，就讓他洗臉換衣服吃飯：“有什麼事兒，吃過飯再說。”她是一路陪丈夫走到今天的，知道師生不甚和睦，也不用請示已經宰好了的牛羊收拾不收拾了，只讓做自家吃的飯來。
吃完了飯，兒女都滾蛋了。鄭靖業冷笑一聲：“這是挾師名而欲掣肘了？再收拾一份禮物，明天我帶着大郎他們去寧安坊拜見季先生。”
“啊？季先生真住到寧安坊去了？”你不來我們家也行，就這麼直愣愣跑到對頭家裡，太不給人面子了吧？！“這勢頭不對呢。”
鄭靖業冷笑道：“怕他怎的？明日我照去，李俊能耐我何？”季繁真是老糊塗了，早些請他滾蛋爲妙，還要堵了他的嘴！
鄭靖業不愧奸臣之名，腦筋一轉就想到了一個壞主意，打定主意，心情好了很多，宣佈開飯。
第二天神清氣爽地帶着兒女去了寧安坊李俊家裡。
李俊算是他的師弟，也是季繁弟子，但是比鄭靖業年輕十歲，卻比鄭靖業更早來到京城——人家是世家。也是個風流倜儻的人物，不事細務，這也是許多世家子的通病，靠父輩餘蔭就有官做，做不好也有撈，整天與人飲酒作詩，一派名士風頭，本職工作卻不肯做好。對於鄭靖業這個師兄也不甚親近尊敬，更談不上有什麼共同利益。
他領着將作監，卻十天半個月不露面——實是瞧不上這個職位，認爲不夠清貴。他的副手米源是個一步一步升上來的寒門出身，事事上心，黜了一個不認真工作的下屬。李俊不幹了，他與米源相爭，李俊說米源刻薄寡恩，米源說李俊玩忽職守。
官司打到鄭靖業這裡，鄭靖業一巴掌拍下了李俊，管他是不是師弟，還向皇帝請罪，說有這樣的師弟他真是不好意思。李俊火了，李俊的姻親們也要爲他說幾句好話，然後，皇帝火了。
因爲鄭靖業說：“百官各司其職，天子所以無憂。如今此輩但知高臥長吟、鼓腹而歌，食天子祿而不爲天子憂，是爲國蠹。將作監，李俊不管，米源再不管，難道要讓陛下親力親爲？”
李俊被打倒，米源頂上——從此李俊更放誕了。
再放誕，也不能代老師決定見誰不見誰，鄭靖業此來，在很多人眼裡，算是服軟了。李俊也樂得看鄭靖業笑話，憑你怎麼鬧，最後還得按着規矩走！
鄭靖業投的帖子是給季繁和顧益純的，拿李俊家的僕役當成是季家顧家的僕役使，問都沒問李俊一句——你侍奉師傅是應該的。
季繁這一回是接見了鄭靖業，鄭靖業帶着兒女上前行禮。季繁硬着臉受了，這是一個鬚髮皆白的老者，頗有一股長者風範，青袍高冠，端坐如鐘。表情不太好看，形象氣質倒還是有的。
顧益純眯着眼道：“我久未見大郎，正有話要說，小娘子亦是玉雪可愛，小郎君風華內斂，深得我心。”向季繁辭出，帶着鄭家的孩子出去說話。又使一眼色給鄭靖業，讓他悠着點兒。他相信鄭靖業的本事，想哄季繁那是輕而易舉的。
放心得太早了。
一行人剛出了屋子，裡面就說上了話。鄭靖業道：“先生遠道而來，學生掃榻相待，不想陋室未入先生之眼，實是遺憾。”
季繁道：“陋室華府於我有何差別？難道我進京是爲了住得舒服嗎？”
鄭靖業裝糊塗：“未知先生此來是講學還是遊歷？是走親還是訪友？”
季繁懶得跟他繞圈子：“我爲這奸佞當道的朝廷而來！”聲音很大，還沒走遠的顧益純暗道不好，加緊催着鄭家孩子走人。沒想到這些熊孩子一個一個都站住了，越小越不聽話，還踮着腳尖溜到了牆根子底下。
顧益純一個人看不住這十來個人，苦笑着對着男孩子們打個手勢，鄭琇瞪走了自家兒子，鄭琦有樣學樣，但是他們自己卻留下來了。
季繁說到興頭上，也不管有沒有偷聽，一氣大罵，數落着鄭靖業的“豐功偉績”。“你性刻毒，幼年便背棄宗族，發跡之後報復慘酷。及入仕，首鼠兩端，排斥異己、驅逐賢良。歐陽平，小人，竟用之。於元濟灌園子，至於超摺。傅含章有功之將，乃適之。袁守誠少年君子，竟黜罷。李俊人物風流，今閒置在家。周謐，清貴之士，使小吏辱之……”這位看來是做過調查的，若大年紀，記性倒好，一條一條數下來，鄭琰都記不住這些人名。
鄭靖業居然還在微笑感嘆：“不想我師對我誤解至些。我黜之人，其罪皆有明文，先生不解，可自查之，他們究竟是乾沒幹過。李俊世族，也不差那一點俸祿，區區將作監，他也瞧不上，常年不赴衙視事，沒的耽誤了他吟風弄月，正好讓他閒着去玩，豈不快哉？且如袁守誠，其並非我議定。”
季繁氣得不輕：“你結黨爲奸，廣佈黨羽，還用你親自去做麼？”
“天下人皆天子臣，學生何德何能，可以‘使其行兇’呢？”鄭靖業的聲音輕輕緩緩的，透着委屈。
“好好好！這些我說不過你，那麼議封呢？當年襲爵，你竟一言不發，由着魏靜淵倒行逆施，你秉政，亦不思撥亂反正！你對得起天下人麼？”
師生二人你來我往，鄭靖業始終不曾加快了語速又或者提高了聲音，和聲細氣地辯解着，對於老師的指責，他是一個也沒承認。
季繁的養氣功夫是不錯的，奈何遇上鄭靖業。名士做久了，人人在他面前恭敬有禮，偶有不服氣的，自有他的弟子打發。遇上鄭靖業這個從小就心機沉的，季繁終於被氣得暴躁了。
不歡而散。
鄭靖業當然不高興，尤其是在發現兒女們聽了牆腳之後——丟臉丟大了，得好好給他們立立規矩了。鄭琇兄妹幾個跟在他身後，眼色亂飛，步子也有點不穩。鄭靖業一回頭，定定看了一眼，心道，回去該告訴他們一些家史了。
季繁也在衝着顧益純發脾氣：“這就是你說的‘有分寸’？他何曾有過分寸？”顧益純心急如焚，沒心情分辯，垂首作恭謹狀，心裡卻想，要忙找個時間去見一見鄭靖業。
作者有話要說：偶有封面了～～～～