實質化的死亡黑霧如潮水一般，涌入萊斯特的身體，滲透進他的靈魂。
他沒做任何抵抗，平靜地接受了這股力量，這份冥界之王的恩賜，無形的靈魂枷鎖。
終於，萊斯特睜開了眼睛。
感受着靈魂深處的那磅礴力量，他再沒有任何猶豫：‘艾彌絲坦，吾主需要我們做什麼？’
“打通生死兩界的隔閡，爲亡靈大軍的降臨鋪平道路。”艾彌絲坦回答。
“怎麼打通？”萊斯特又問：“進攻不朽堡壘？”
作爲曾經追隨斯維因與樂芙蘭對峙過的親歷者，萊斯特已然知道，不朽堡壘深處暗藏着一座連通兩界的靈魂之井。
但這座靈魂之井不僅至今仍困在樂芙蘭的封印之下，而且還藏在堅不可摧的不朽堡壘深處，由大統領斯維因及三大惡魔親自鎮守。
要打開兩界通道，就得先攻陷不朽堡壘。而這場戰鬥，地下的莫德凱撒是沒辦法幫他們的。
“我們”萊斯特感受着自己的新力量。這份由艾彌絲坦轉贈的魔力雖然強大，但恐怕還遠遠無法與坐鎮不朽堡壘的三大惡魔比擬。
“我們的力量夠用麼？”
“打下不朽堡壘？”艾彌絲坦搖了搖頭：“恐怕不夠。”
“但莫德凱撒陛下的偉力早已遠勝當年。即便不通過不朽堡壘之中的靈魂之井，陛下他也能從別處打開冥界與凡世之間的通道——”
“只不過，這還需要我們從凡世爲他獻上一些小小的禮物。”
“禮物？是什麼？”萊斯特不解問道。
“死亡。”艾彌絲坦冷聲回答。
“人死亡之時，靈魂自當去往冥界。兩界壁壘也會在這一瞬裂開一道微小縫隙，以供凡世的靈魂前往。”
“所以我們需要用足夠多的新鮮靈魂爲吾主獻祭，用死亡的魔法徹底打開兩界的通道。”
“而這樣的獻祭，還需要在世界各地同時舉行。我們要同時在物質領域的各個方位打開足夠多的缺口，才能讓位面通道穩固下來。”
“原來如此”萊斯特明白了。
只需要短時間內製造足夠多的死亡，就能完成獻祭魔法，打通兩界之間的位面通道。
而托米利等貴族雖然已經被斯維因整得脫離了自己的戰團，但他們手下仍有不少家族私兵。
再加上他們在帝國軍隊的影響力，以及對民間黑幫的暗中掌控
貴族們聯合起來在京畿附近湊出個幾萬人馬，恐怕也不在話下。
這些家丁、流氓組成的軍隊，當然無法撼動不朽堡壘，但如果只是要挑起戰爭、主動送死那還不容易？
不就是組織炮灰送死麼？這事他可太熟悉了。
“不朽堡壘這邊倒是問題不大。貴族們聯合起來，諾克薩斯境內的其他地方應該也能順利完成獻祭。”
“但你說的‘世界各地’，應該不止是諾克薩斯吧？”
萊斯特問：“在其他國家，甚至是其他大陸，也需要進行獻祭麼？”
“是的。”艾彌絲坦暗暗點頭。
“那這可需要足夠多的人手，需要一個世界性的組織。”萊斯特懷疑地看了過來。
貴族們是最近三個月纔開始性情大變、沉默串聯的。艾彌絲坦返回凡世的時間，應該不長。
憑她一個人，有辦法迅速建立起這樣的組織麼？
“不用擔心。領風者將全世界的權貴都視作了敵人。而他們的敵人，就是我們天然的朋友。”
“我們的朋友遍天下，不怕沒有人加入我們。”
“更何況”艾彌絲坦微微一頓：“莫德凱撒陛下已經認識到了領風者的威脅。”
“他這此送回凡世的使者，可不止是我一人。”
恕瑞瑪，烏澤里斯南部沙漠。
卡西奧佩婭帶着她的新朋友，來到了她暗中設立在這沙漠綠洲中的秘密據點。
“就是這裡？”那個靈魂問她。
“是的。”卡西奧佩婭小心翼翼地看向這個妖豔的女人，或者說，妖豔的女鬼：“伊莉絲夫人。”
沒錯。這個美麗的靈魂，正是當初戰死在艾歐尼亞戰場的蜘蛛女皇·伊莉絲。
此時的她正以灰暗的半透明靈體形態，幽幽地站在卡西奧佩婭的身邊。
“這裡有多少人？”伊莉絲聲音很冷。
“1000多名戰士。算上能使喚得動的奴隸，有3000多人。”卡西奧佩婭語氣小心。
她也沒想到自己要接待的那位神使，就是曾經的蜘蛛女皇·伊莉絲。
伊莉絲過去就是黑色玫瑰的高層幹部，是她和她母親在黑色玫瑰組織裡的上線。
現在黑色玫瑰完蛋了，伊莉絲也早死了，她還真沒想到，自己有朝一日竟然還能與對方的亡靈共事。
“莫德凱撒陛下的力量真是驚人，竟然可以讓死者復生。”卡西奧佩婭試探着與之交流。
“嗯。。”伊莉絲點了點頭，然後便又不說話了。
“”一陣微妙的沉默。
卡西奧佩婭又忍不住問：“伊莉絲夫人，莫德凱撒陛下治下的冥界，到底是什麼樣子的？”
“”伊莉絲喉頭微顫。
她很想說，那踏馬就是一個鬼都不去的鬼地方。
如果可以重來，她一定會在抵達冥界的第一時間弄死自己的靈魂，讓自己魂飛魄散。
而事實上，當初的弗拉基米爾就是這麼做的。
當時，她和弗拉基米爾死在了一塊兒，又一同傳送到了冥界。
而在抵達冥界荒原之後，弗拉基米爾二話不說，就完全放棄了抵抗那冥界之風的努力，讓自己的靈魂徹底消散在了那荒原之上。
伊莉絲一開始還以爲，弗拉基米爾是因爲他當年跟樂芙蘭一起掀起過針對莫德凱撒的叛亂，害怕被自己的大仇人抓住報復，才這麼果斷地讓自己魂飛魄散。
而跟弗拉米基爾相比，她只是一位幾百歲的年輕人。
她出生的時候莫德凱撒都下地獄幾個世紀了，千年前的恩恩怨怨可牽扯不到她身上來。
所以在求生欲的驅使之下，伊莉絲努力抵抗着冥界之風的侵襲，努力維持着自身魂魄不散。
然後她又很“幸運”地遇到了莫德凱撒麾下的巡遊騎士，被那些亡靈騎士用魔法轉化成了莫德凱撒的奴僕，同時也擁有了適應冥界之風的能力。
她就這樣獲得了死後的永生。
這似乎是一件好事。畢竟伊莉絲活了幾百年了還沒活夠，她可不覺得永生是什麼壞事。
然而
她沒過多久就發現，這種死後的永生是一種多麼恐怖的折磨。
亡靈騎士們像對待其他遊魂一樣，將她拋棄在那無盡荒原之上。
她什麼都做不了，不能吃、不能喝，更無處玩樂，只能漫無目的地在那荒原遊蕩。
冥界之風雖然吞噬不了受莫德凱撒魔法控制的遊魂，但卻依舊在無時無刻地侵襲她的靈體，讓她感到痛不欲生。
一天、兩天這樣的生活，就這麼持續了快整整一年！
伊莉絲已經快要瘋了。她只恨弗拉基米爾這混蛋沒有好好提醒自己，帶她一起脫離苦海。
直到三個月前
莫德凱撒突然向荒原上游蕩的千萬遊魂發出了召喚，讓這支準備了上千年的亡靈大軍，向着不朽堡壘的方向集結。
伊莉絲也在召喚下去到了那裡，作爲那千萬遊魂的一員。
然後，在莫德凱撒發出的進一步命令下，作爲近年才死亡的，對當下的凡世有足夠了解，有強大人脈及影響力的特別人才——
她就這樣從千萬亡靈中脫穎而出，“主動”站了出來，成爲了莫德凱撒的“神使”。
對於這份工作，伊莉絲可一點也不感激。
她知道自己死了，而靈魂只要在那冥界活着，就會無時無刻承受冥界之風的侵襲，承受永不停息的痛苦。
除非有什麼不得了的執念，非要活着不可，否則消散纔是一個靈魂的最好歸宿。
這一點，即便莫德凱撒贏了也不會改變。
這傢伙就是一個惡魔。他希望所有亡靈都永遠地活在這痛苦中，永遠地爲他所奴役。
在他的世界裡。死亡不是結束，而是通往煉獄的開始。
伊莉絲很想說出這些，很想恨恨地罵上莫德凱撒幾句。
然而
“莫德凱撒陛下統治下的冥界，自然是我們的天堂，領風者的煉獄。”在那無形的靈魂枷鎖之下，伊莉絲語氣認真地說起了違心話：
“反對祂的人死後會被投入荒蕪原野，承受無盡痛苦。”
“忠於祂的人會被允許進入神的堡壘，獲得永恆幸福。”
“所以，卡西奧佩婭，你不用畏懼失敗，更無需無懼死亡——”
“我們的名字已經記在了莫德凱撒陛下的心裡，死後自然有天堂般的生活在等着我們！”
比爾吉沃特海域，某無名小島。
這座小島很不起眼，甚至不存在任何版本的海圖之上。
它在過去是普朗克海賊團在海上的秘密巢穴，後來普朗克大船團被領風者一舉掃滅，這裡也未曾暴露。
作爲一座遠離比爾吉沃特本土的海外據點，這裡也很幸運地躲過了領風者的清算，沒有跟着普朗克一同覆滅。
而如今掌控這座海賊之島的人，正是普朗克曾經的心腹大將，鐵鉤幫的馬利克老大。
躲過了領風者的清算，這本是一件值得高興的事。
可這麼鬼鬼祟祟地苟活着，日子久了，卻反而給他帶來了更大的痛苦。
“馬利克老大，我們今天又逮住了幾個想偷船逃離這裡的混蛋。”這一天，手下爲他送來了這個糟糕的消息。
“您打算怎麼處理？”
“這”馬利克說不出話來。
按規矩，這種試圖叛逃出島的背叛者，當然是該在碼頭吊死。
可問題是隨着領風者的勢力越來越強，海賊們的生存空間越來越小，島上衆賊的生活越來越難以爲繼，叛逃已經漸漸成了一種無法遏制的趨勢。
他已經連着殺了好幾批叛逃者了。可海賊們卻還是想離開這裡，另尋出路。
再這麼殺下去恐怕大家就要聯合起來，把他這個老大給砍死了。
“馬利克老大。”親信們也趁機勸諫：“咱們這海賊，是真的幹不下去了！”
“您想想，從普朗克船長死後，我們這兩年都過的是什麼日子？”
普朗克死後，他們仍舊藏身在這無名小島，繼續幹着海賊的無本生意。
一開始還行。甚至因爲同行被領風者一波團滅，他們的生意還比以前好做了一些。
可後來，情況很快就發生了變化。
在意識到改造比港也不能完全根除海賊餘毒之後，領風者很快就開始讓海軍爲商船護航。
憑他們這些殘兵敗將，值錢的商船肯定是搶不到手了。
搶一些沒海軍護航的漁船，倒也能勉強維持生活。
可再後來，隨着時間推移，比爾吉沃特人中的領風者、逐風者比例越來越高
到現在，他們在這片海域遇到的每一艘船，都能從船上招呼幾位領風者出來。
幾位領風者，加上每艘船都有所配備的防海獸Jx火箭炮
那可就是精準制導的艦載導彈啊！
每艘船都配有“艦載導彈”，那他們這幫還在開風帆艦、用青銅炮的海賊還怎麼打？別說搶劫了，他們能活着逃走就不錯了。
“老大，咱們這日子是真過不下去了。”
“兄弟們都好幾個月不敢開張了，連飯都吃不上。”
他們只能把海賊船用成漁船，自己撈魚來填飽肚子。一連吃了幾個月海鮮，連一口麪包都吃不上，他們都快給吃吐了。
這也就罷了。
因爲他們都是處於通緝狀態的海賊餘孽。
他們就算打魚，都得像見不得光的老鼠一樣，時刻躲着領風者的巡航海軍。
甚至就連那些比港漁船，在海上遇見後都會警惕地詢問他們的身份，一發現不對就是“艦載導彈”伺候。
連以前受他們欺負的臭打魚的，現在都能追着他們狂扁了。
而他們就算打到了魚，也不敢上岸賣了換錢，不敢購買生活物資，只能像原始的芭茹人，回島上過起自給自足的原始漁獵生活。
吃的只有魚，喝的只有有限配給的淡水，穿的只有漚爛了的舊衣服，住的只有簡陋木屋。沒有電，沒有酒，沒有任何休閒娛樂。
“馬利克老大，兄弟們是真的撐不下去了。你就帶我們離開這裡吧！去恕瑞瑪、去艾歐尼亞、去諾克薩斯，哪裡都行！”
部下們都這樣一臉生無可戀地勸道。
“唉！”馬利克也頭疼得緊：“你們說的這些我都知道，但”
但他們能逃到哪去呢？
領風者已經正式介入了恕瑞瑪和艾歐尼亞。諾克薩斯未來肯定也免不了“風化”。
“領風者已經天下無敵了。以後有人的地方，可能都有領風者。”
“而我們的身份如果被人發現”馬利克後怕地嚥了咽口水。
他當初是從比爾吉沃特逃出來的。領風者那時將海賊老大們一口氣吊桅杆的空前盛景，現在可還歷歷在目呢。
所以他寧願躲在島上當原始人，都不敢再回到被領風者掌控的文明世界。
“馬利克老大”部下們互相對視一眼：“請您不要再猶豫了！兄弟們是真的忍不下去了。”
“我們寧願冒殺頭的危險，也不想再這麼活下去了！”
“”馬利克不敢吭聲。
他知道，自己已經壓不住反對的聲音了。
再不同意，都用不着領風者，他現在就能被兄弟們掛到桅杆上面去。
“唉，好吧”馬利克無奈同意。
說罷，想起那前途未卜的命運，他又惆悵地看向窗外的海岸。
這些該死的領風者！
要是這世上沒有領風者，要是這還是普朗克船長的天下，那該有多好啊！
在普朗克統治的輝煌時刻，那些漁民只是他腳底下踩着的螻蟻。
他哪能受這份氣，像他當年欺負別人一樣被別人欺負呢？
“普朗克船長唉。”馬利克痛惜慨嘆：“再這樣下去，我恐怕很快就要去見您了！”
然後，下一秒
他就像見了鬼一樣，驚恐地瞪大了眼睛。
“怎、怎麼了，馬利克老大？”部下們都被他這表情給駭了一跳。
他們還以爲是領風者發現了這裡，來這兒犁庭掃穴了呢。
可馬利克卻只結結巴巴地說：“船、船長”
“嗯？”衆人循聲向那海岸一看。
只見一位幽靈船長，正駕着小船向這兒極速駛來。
而這個幽靈正是：
“普、普朗克船長？”馬利克嚇得一陣哆嗦：“我就隨便一說，您、您別真的來接我啊”
部下們一陣慌亂，很快也隨之大喊：“快跑啊，馬利克老大——”
“咱們這兒也鬧蝕魂夜啦！”
“”
“蠢貨！”幽靈船長轉瞬間飄到眼前。
那熟悉的面孔、霸道的氣場，讓現場空氣瞬間安靜：“把武器拿起來，小子們——”
“我們該回家了。”
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