上官府中。
換了身白色粗布小衫,早早地站在了上官府側門外。
只見已有百八十人在門口排着長長的隊伍。
紫衣跑到隊伍前端,瞧見個五十來歲一臉正經的男人端坐在一張太師椅上,身前擺了張小桌子,正用着毛筆寫些什麼。
旁邊是幾個家丁模樣的人,前方放了幾塊大石頭。
那些排隊過來的人一一走到石塊面前,舉得起石塊的便錄取徵用,舉不起來的,便打倒回府。
“請問,您老是沙叔嗎?”蘇紫衣一臉謅媚笑問那坐在太師椅上的人。
那人擡起頭來,八字眉,倒吊眼,鼻子下留着兩撇鬍子,乍一眼看去,還真像那鬼市上的老鼠天師。
“你是什麼人?要報名那邊排隊去。”那沙叔輕瞄了眼前的少女一眼,甕聲說到。
“我叫蘇小紫,是小姐介紹來府上做工的!”蘇紫衣陪着笑說到。
沙叔手中的筆一停,擡眼看了看她。揚聲說到:“小姐介紹的?小姐介紹就了不起了?伸出手來,給我老人家看看。”
他不過五十來歲,就自稱老人家,聽着令人覺得好笑。
蘇紫衣攤出手來,沙叔瞄了一眼,哼聲道:“手指又白又嫩,一看就是沒做過活的人。真不知要你進來有什麼用。”
蘇紫衣心裡不服氣了。她沒做過活倒是真的,但可並不代表她沒有用啊。她又不是凡人,力氣比凡人大得去了。在雪山時,一人獨鬥一頭雪象也不在話下,不開心了還可以輪着雪象當繡球拋着走。
於是,氣呼呼地跑到那些石塊前去,一手提了一塊石板,得意地看着沙叔。
周圍的人都驚呆了。
眼前看起嬌嬌弱弱的少女竟有如此大的力氣。
沙叔驚得眼珠都快掉出來了,忙用毛筆刷刷地寫道:“蘇小紫,錄用到伙房做劈柴挑水,端茶送食的活計,立即上工。”
立即就有穿着土布衣裳的丫頭上來領了她進後院去。
上官府不愧是富貴人家,竟佔了汴州東城區足足五條街口。其中假山盆池,怪石林立,長廊走坊,奇花異草更是不必多說。
從後院進去,是各級丫頭小斯的住所。
這府中的丫頭小斯也有三六九等之分。最低層的丫產幹些洗衣挑水的力氣活。中等點的丫頭便隨時候在房門前廳處聽候主子差遣。再上等的便是隨時跟着主子的貼身丫頭。
身上的衣物也有等級區分。低層丫頭只着土色
粗布衣裳。中等丫頭還好,可以穿棉織布裳。而上等丫頭,只是稍次於主子。沒有絲綢紗縷,也有錦團織制的刺繡衣裳。主子高興了,還賞些平時不穿的綢緞衣裳。
蘇紫衣被帶到了後院一間偏遠角落的房間裡。
推開門來,只見屋子是一張連炕牀鋪。上頭放着四張牀被,看來,這間房子有四個人住。
靠牆站立的四個木櫃子,再中間便是一張糙木桌子配着四張同樣粗糙的椅子。除此之外,別無它物。
房中恰好坐了一個人。
聽到身後門被打開的聲音,轉回頭來看,這是個相貌平平的女子,穿着土布衣裳,看起來不過二十來歲的模樣。
見到紫衣進來,便開口問道:“你是新來的?”
蘇紫衣點頭答是。
那女子便微笑道:“我叫綠珠,來這裡的時間較長,有什麼問題儘管問我吧。”
紫衣立即對那女子大爲好感。
說話間,又進來兩個丫頭,皆是身着土布衣裳,看來都是低等丫頭。
綠珠是在伙房幹些配菜洗菜的活兒。
杜鵑主事洗衣絞裳。
金娘負責宅子前廳的地面清掃,傢俱清潔。
如此,蘇紫衣,綠珠,杜鵑,金娘四人共居一室。
紫衣與她們攀談一番,才知,她們三人皆是窮苦人家的孩子,進了上官府做丫頭,只想着掙些錢補貼家用。況且年紀不小,做不了兩年,便要放出去嫁人了。
都是些窮苦人家的孩子,心性純樸善良。
紫衣與她們聊了半天,中途去伙房領了些吃食回來。待到黃昏,跟着她們熟悉了一下週邊環境,差不多就到了休息的時辰了。
牀上躺下,剛在熄燈,突得聽見門吱呀一聲開了。
綠珠擡眼看了一下來人,眉頭一皺,頗爲不高興的樣子。
只見來人身着青衣,頭上紮了個雙頭小髻,一臉的精明模樣。不是青青,又會是誰?
“這麼早就睡下了?”青青故作驚訝地說:“現在還不過戊時而已,你們幹活也不見得有多累啊,不會是懶成這樣吧?”
綠珠一扭頭睡下,金娘與杜鵑亦不理她。
青青見狀,冷笑一聲。看到蘇紫衣,忙說到:“你今天才進來,要小心了,可千萬別學她們這副懶樣子。這府裡可是不歡迎懶骨頭的。”
說罷,得意地從鼻孔裡哼出一聲冷笑,便扭着身子出了門。
綠珠見她走了,惱聲道:
“這個青青,主子不在時,便當自己是主子了。”
杜鵑與金娘也忍不住抱怨:“她啊,沒事就來說我們兩句,這樣也就算了,有時候居然跑到小姐面前亂告狀,那沙叔也與她是一夥的,動不動剋扣我們工錢,真當自己是主子了。”
蘇紫衣一笑,道:“不理她就好了。”
“就算不理她,她也會來招惹你的。”綠珠說到:“你以後小心點,儘量別惹着她。這種人,氣量狹小,最會記仇的。”
蘇紫衣應聲答應。心想,若不是孃的託付在身,否則,一定是要好好整整這青青的。看她還敢不敢這樣欺負人?
不一會兒,四人便各自睡去了。
睡覺,對於蘇紫衣來說,是一閉眼,一睜眼的事情。
只記得剛剛纔閉上眼睛,不一會兒,就被綠珠推醒了。
“小紫,快起來,天亮了。”綠珠推了推身邊的人,說到:“今天你第一天上工,可別遲到了。”
蘇紫衣哼哼了幾聲,又睡了過去。
綠珠出門前又叫了她幾聲,這才迷迷糊糊地起身。
迷糊中梳洗了臉,跟着綠珠去了伙房。幫忙生火做飯,再劈了兩擔柴,仍然如在夢遊,瞌睡連天。
突得聽見沙叔匆匆跑了進來,叫道:“蘇小紫,七皇子來了,趕緊去伙房端碗蓮子雪羹到前廳來。”
話音剛落,整個伙房都緊張起來。
蘇紫衣從綠珠手上接過楠木拖盤。上面是一個小巧的青花瓷碗,碗中盛着散發着香氣的蓮子雪羹。旁邊一把同樣花色的調羹。
“小紫,仔細點。小姐最注重七皇子的事情了,可千萬別出了差錯。”綠珠千叮萬囑。
蘇紫衣點頭,接過楠木拖盤,打着瞌睡往前廳走去。
第一次進到前廳來,一路上的景色倒是蠻吸引人。那走廊上掛了只硃色漆金鳥籠,籠子裡掛了只七彩的靈鳩鳥,見了紫衣過來,拍着翅膀亂叫。紫衣見了不由笑。透過鳥籠看過去,只見是一池塘水。水邊長有濃密纖草。草叢中隱隱露出一塊灰色的石頭來。
仔細看,不由驚了一跳。原來那灰色石塊竟是一個人頭。
石塊被雕成了一具人頭,被放在雜草從中,不仔細看,還真看不到。那人頭雕得詭異到極。雙眼暴凸,眼睛大得佔住了半張面孔。額上又刻了第三隻眼,那眼睛塗了紅漆,巨口中吐出來鮮紅的舌頭。頭上無頭髮,前額上處突起來兩隻角。
這是什麼妖怪?
(本章完)