那天夜裡半夜時分，連續幾天的守靈讓姥姥的後輩們一個個疲憊不堪，此時大家也都顧不得髒淨，一個個委頓在棺材前的地面上，墊着一些稻草、麥秸什麼的，或躺或坐，迷迷糊糊地睡了過去。
但是大舅可不敢睡。他牢牢地記着姥姥一個月前說的那句話：三天之內，不得蓋棺！按照大舅對姥姥的瞭解，老人家神神叨叨了大半輩子，這句話絕對不會是隨口說說那麼簡單。換句話說，也就是在這三天之內，姥姥的棺材裡一定會發生什麼事情。他是長子，不管別人怎麼看，他都要照顧好姥姥最後一程。
其實那時候，大舅心裡還有另外一個不足爲外人道的想法：老孃的屍體光溜溜地躺在棺材裡，而且棺材還沒蓋上，要是有什麼貓啊狗啊或者是老鼠黃鼠狼啥的鑽進去，把老孃的身子給糟蹋了咋辦？！而且按照老輩人的說法，要是這時候有什麼活物驚擾，死去的人是容易起屍的。老孃矜持了一輩子，可不能到最後因爲自己一時疏忽晚節不保，真要那樣，恐怕他一輩子都安穩不了。
然而不管大舅的心智怎麼堅定，他那時候畢竟也是六十多歲的人了，身體精力都跟年輕人沒法比。這麼連續幾天折騰下來，忍耐力已經到了接近崩潰的邊緣。他一個人照顧着靈堂前的香火燈燭，忽然一陣深深的倦意襲來，竟然就這麼坐着迷糊了過去。
也不知道迷糊了多久，朦朦朧朧中，大舅就感覺有點冷，好像有一種突然間掉入了一個無底的深潭，或是被人用一盆冷水猝不及防地從頭澆下一樣，總之他猛地打了一個哆嗦，醒了過來。
一個人乍一從睡夢中驚醒時，大多會有一剎那的懵懂狀態，此時的大舅就是這樣。他一睜開眼，首先的反應就是外邊下雨了。因爲在他耳邊有一種‘淅淅瀝瀝’宛如秋雨般密集的聲音時斷時續，而且有一種特別的陰寒沁人心脾，讓他覺得渾身發冷。
然而這只是一瞬時的感覺，接下來他馬上發覺了不對。因爲那種聲音和陰冷顯然並不是來自門外，而是來自姥姥的棺材！而且，就在這一瞬間，他發現靈臺上的那兩支白蠟的火焰一直在不停地‘噗噗’發抖，火焰的顏色也從亮白轉成了一種陰慘慘的淡青。慘淡的燭光搖曳着，映照在周圍熟睡中的每個人臉上，光影陸離，姿態各異，一個個臉上被燭光照射的部分都透着一股毫無生機的青白。在大舅那一瞬間的感覺裡，這些人竟然根本不是活人，而是一具具屍體！
巨大的恐懼感一下子便攫住了他的整個身心，那一剎那間他如墜冰窟，如臨鬼域，簡直已經失去了哪怕有一丁點動作的勇氣。不過這種感覺轉瞬即逝，因爲周圍的那種陰冷之中，似乎與他有着某種血脈相連的親切，雖然將他包圍得密不透風，卻又像是一種透着留戀和慈愛的包容。他本能地感知到了一種信息：這種陰寒雖然冷厲，對他卻沒有一絲惡意。
大舅猛地站起身來，本能地向姥姥的棺材走去。那裡邊是他的孃親，生與死、陰與陽，並不能隔絕那種與生俱來的親情。他渾身汗毛直豎，卻已經忘記了恐懼，因爲此時他已經開始擔心，老孃的棺材裡是不是發生了什麼變故？
而就在大舅起身的那一瞬間，守靈的人們不約而同地睜開了雙眼。他們每個人的眼神裡都寫滿了驚悚，目光隨着大舅的腳步緩緩移動。
夜是如此的寂靜。棺材裡的窸窣聲依舊時斷時續，而且還逐漸摻雜了一種啜泣般的呻吟。衆人眼底的恐懼更盛：那種呻吟聲非常熟悉，因爲，那是姥姥的聲音！
巨大的恐懼讓所有人都失去了哪怕是活動一下身體的勇氣，每個人的眼神裡彷彿都寫着一個詞：屍變！這種恐懼並非空穴來風，也不是無緣無故的，因爲屍變的傳說由來已久，向來在鄉村傳說中就屬於甚囂塵上的級別，更何況，姥姥臨死之前還有那樣一種有悖常理的古怪安排。
大舅的動作好像也頗爲艱難，就好像有某種看不見的力量在阻止他往棺材前邊走一樣。不過那種力量很奇怪，既像是在阻止，又像是在吸引，就像是一個矜持的美人在洗浴的時候遇到了某種危險，她既盼望有人相救，又害怕被人窺見了隱秘一樣。總而言之，大舅心裡非常篤定地相信一個匪夷所思的想法，棺材裡的姥姥遇到了麻煩，她在向自己求救。
不過是一米多點的距離，大舅卻似乎走了很長很長的時間。當棺材裡的景象映入他眼簾的時候，一種深深的震撼和悲哀驀地盈滿了他的腦海，剎那間，這些年圍繞姥姥身上所有的謎團全都迎刃而解了。
當時棺材裡的情景，是過了多年之後大舅才說出來的：當大舅俯身往棺材裡看的時候，姥姥的屍體已經不見了。一條碗口粗的斑斕巨蛇正蜷縮在厚厚的棉被上，將一口並不算小的棺材填得滿滿當當。這還不算，這條巨蛇的頭部並不是蛇，而是保留了姥姥的頭顱。只不過，姥姥的嘴裡時不時會伸出一條細長分叉的舌頭。
那時的舅舅第一個念頭並不是害怕，而是怎樣爲姥姥遮掩。老人家這個樣子要是被其他人看見了那還得了？還不得當妖怪給燒了？！不過下一刻他的注意力就馬上轉移了，因爲他很敏銳地發現了兩點：第一，周圍守靈的人除了他自己之外，全都像是被一種看不見的力量禁錮住了一樣，雖然個個面露恐懼，卻沒有一個人有所動作，甚至就連臉上的表情也是僵硬的；第二，棺材裡姥姥所化的巨蛇好像很痛苦，她一直在發抖、掙扎，就好像是被什麼東西困住了一樣，而且，當大舅的眼神和姥姥的眼睛相遇的時候，他腦子裡馬上清晰地收到了一個信息：救我！我很疼！——這是姥姥的聲音。
姥姥可以說是大舅一輩子最在乎的親人，這一點從他這許多年來爲姥姥所做的一切就可以得到佐證。此時，姥姥的痛苦對他而言可說是感同身受，他一眼就看到了問題的關鍵所在：在那條巨蛇身上，居然套着一條花布褲衩！姥姥的身體已經完全蛇化，沒有四肢，但那條花褲衩卻非常尷尬地卡在她的身體裡，使她的臀部依舊保持着人類的形狀。她的身體不停地扭曲着，卻始終難以掙開這條褲衩的束縛。
這條褲衩到底是誰給姥姥穿上的，到現在也始終沒人承認。不過，這也可能是出於後輩家人的好心吧！畢竟姥姥是一位女性長輩，就算死，總也不能連這起碼的一點遮羞布都沒有吧？可誰也沒有想到，就是這樣一番好心，竟然差點害了姥姥。
當時大舅也來不及多想，不管姥姥現在是什麼樣子，他都見不得她受一點痛苦。他不假思索地回頭從炕上抓起一把剪刀，順手就把那條花褲衩給剪開扯了下來。
姥姥嘴裡發出一陣似人非人的嘶叫聲，身體瞬間完全蛇化，然後迅速縮小成兩米多長茶杯粗細，向着大舅點點頭，眼睛裡有兩行淚珠緩緩滴落。緊接着，這條頂着姥姥頭顱的大蛇就這麼在衆目睽睽之下爬出棺材，一步三回頭地游出屋門，在黑暗中迅速消失了。
隨着大蛇的離去，房間裡若有實質的陰寒氣息也逐漸消失。守靈的家人們渾身一鬆，終於恢復了神智，二舅媽首先尖叫起來：“有鬼啊！妖怪啊！”
這一聲喊不要緊，房間裡頓時起了連鎖反應，不但二舅媽和三舅媽像瘋了一樣鬼喊亂叫，就連二舅和三舅也臉色蒼白、體似篩糠，擠在一起看着老孃的棺材哆嗦着說不出話來。
大舅深知此事不宜宣揚，尤其是此時兩位老人還未下葬，若是讓村裡人知道了這件事，不但會有辱二老名聲，恐怕還會有會有不小的麻煩。所以他強壓着內心的不安，挖空心思地向弟弟弟媳們解說利害，想要把這事悄沒聲地壓下去再說。
誰知道他的兩位弟弟和弟媳這許多年來眼瞅着大舅一家在、‘白仙姑’的庇佑之下日子越過越紅火，自家卻根本撈不到一點實惠，早已積怨很深，到此時一個是確確實實看到了他們所認爲的妖物，抓到了確確實實的把柄，二一個他們潛意識裡也正好想要藉此機會，向老孃和大哥進行報復。這種扭曲的心理甚至戰勝了那種面對大蛇時所產生的壓抑和恐懼，不論大舅怎麼說，幾個人就是不鬆口，宣稱明天先放下喪事，去找陰陽先生作法驅邪，甚至自認爲有點文化的三舅媽還想報警。
喪父喪母之痛加上這幾天來的勞累以及剛纔那一幕完全超出人們常識的場景，早已讓大舅心力交瘁。此時見到兩個弟弟愚頑不靈的樣子和兩個弟媳得勢不讓人的囂張嘴臉，大舅心裡是如同刀割一般的痛。
他無奈地轉身走到靈前，對着二老的靈位跪了下去。或許二老已經解脫，可留下的這個爛攤子究竟該怎麼解決？
看着大舅無奈的背影，兩個弟媳並沒有感到憐惜，反而有種揚眉吐氣的感覺。她們在心裡狠狠地咒罵着：“活該！讓你裝！沒想到你也有裝不下去的時候！”
然而就在這一片混亂難以收拾的當口，事情終於出現了轉機：黎明前的黑暗之中，一個人影走了進來。