過了津河橋向南約七八里地，有一片鬱鬱蔥蔥的山林，附近的人都把這裡叫作“南灣”。
和雷寅雙他們常去練武的那片無主的雜樹林子不同，南灣的這一片山林是縣城舉人宋老爺家的產業。不過宋老爺並不是那種爲富不仁的，只要不是進林子去盜伐樹木，左右鄉鄰進去打點豬草或者逮個野鳥什麼的，他家倒也不會介意。
只是，這會兒雷寅雙卻沒什麼心思去打什麼野鴿子了，她和小兔坐在津河邊，把下巴擱在膝蓋上，看着河水一陣發呆。
從山上流淌下來的津河打這片山林的中央蜿蜒穿過，遮天蔽日的樹蔭遮着這一段河灣，顯得特別的陰涼。這是小兔頭一次來這片林子，忍不住擡着頭一陣東張西望，然後他就聽到小老虎在那裡對他說道：“我又想當然了。”
小老虎總愛對他這般自言自語，很多時候他都不需要吱聲兒，只要支着耳朵聽着就好——叫江葦青有點開心的是，他發現雷寅雙只在他面前這樣，不管對三姐還是小靜，還有那個李健，她可從來沒有對着他們這樣自言自語過。可見小老虎心裡真把他當自己人的。
可與此同時，叫他有點鬱悶的是，他又害怕她一直把他當“自己人”……
他那糾結的心思，雷寅雙並不知道，她正沉浸在自己的思緒裡。她再沒想到，她這裡煩惱着要不要個後孃時，那二位心裡頭竟沒一點意思往這方向想。且看樣子，各自心裡還都記掛着前面那位……
“怎麼辦呢？”她撿了顆石子扔進河裡，“沒起這個念頭時，我覺得我爹一個人也挺好，可打起了這個念頭吧，倒叫我覺得，這念頭其實也不壞。你看，花姨一個人撐着這客棧也不容易，我爹一個人帶着我也不容易，兩人若真能成事，能夠相互照應其實也挺好的，是吧。可……”她又往河裡扔了顆石子，看着那漣漪嘆着氣道：“誰知道竟是我剃頭挑子一頭熱……”
這會兒她和小兔正坐在河邊的一塊大石頭上，那河水圍繞着石頭打了個漩，便往下游的江河鎮流了過去。小兔學着小老虎的姿勢抱着膝頭，看着石頭旁的漩渦想着自己的心思。
“他們沒這意思也就罷了，可我怎麼感覺心裡堵得慌呢？”小老虎煩躁地一甩馬尾辮，忽地將兩隻光腳伸進水裡一陣亂踢，頓時攪得那小小的漩渦不見了蹤影。
小兔眨眨眼，擡頭看看她，抱着膝蓋道：“大概是失望了吧。”
“失望？”小老虎呆了呆，又歪頭想了想，道：“啊，你不說我還真沒覺得，原來我還是希望他們能成就好事的。可惜……”她忽地一拉小兔的胳膊，“你說，我要不要推他倆一把？”
小兔想了想，道：“你覺得咱爹和花姨，哪個是別人指使得動的？”
小老虎一悶，鬆開手道：“這倒是。”頓了頓，不甘心地又問着他，“那就這樣了？”
“嗯。”小兔道，“雖說謀事在人成事在天，可有的事，不是你想有就有的，特別是兩個人的事。你心裡有，他心裡沒有，終究也成不了事……”
這麼說着時，小兔不禁更加鬱悶了。如今小老虎對他的好，說好聽了，是把他當作自家人，不好聽，那就真是把他當弟弟了……便是他想叫她對他生出別樣心思，以如今他倆這樣的年紀，怕也不可能。他原打算做個細水長流的功夫的，偏旁邊還有個虎視眈眈的李健……
有時候焦灼起來時，他真想跟她挑明瞭說些什麼，可他又知道，這時候他說什麼都不合適，甚至可能還會起了相反的作用。他唯一能做的，就是守着她，默默地看着她……至於說將來……
如果她還是選擇李健……
江葦青猛地一搖頭，他不願意往那個方向想。
“可如果萬一呢？”
心底，一個聲音固執地問着他。
如果萬一……
他扭頭看看一臉鬱悶的雷寅雙，嘆了口氣。他知道，他大概是不會強迫她的。畢竟，他最喜歡看到的，就是她那無憂無慮的笑臉。如果他的存在叫她不開心，他倒寧願他不存在……
前世時，沒有他，她一直都活得很好。若這一世因爲他的緣故叫她活得不如前世那般快活，那他……大概過不了自己這一關吧……就像看着花姐那病歪歪的模樣，他總有種莫名的心虛和內疚一樣。
小兔擡眼看看雷寅雙，見她一臉憂愁，便學着她往常的模樣，伸手摸着小老虎的頭，道：“橋到船頭自然直，車到山前必有路。若是他倆有緣，就算你不插手，他倆還是會走到一起去的。可若沒那緣分……強求也沒用。”
是啊，強求也沒用。守着她，叫她能一直這麼單純快活也不錯。
他這麼想着時，忽然就感覺手上傳來一股力道，等他反應過來想要抵抗時，已經晚了一步，早叫小老虎鉗着他的手腕，將他推倒在大石頭上了。
“你這小兔膽子肥了啊，竟敢充個大人模樣摸我腦袋！”雷寅雙的聲音裡帶着笑，故意以全身壓住比她矮了半個頭的小兔，“你不知道老虎的腦袋摸不得嗎？今兒叫你吃個教訓，看你以後還敢不敢了！”說着，伸着兩根食指在他腰間一陣亂捅。
小兔生性怕癢，立時被她撓得縮成了一團，一邊躲着她的手一邊笑道：“是老虎屁股摸不得。”
雷寅雙愣了愣才意識到果然是她自己說錯了話。她喊了聲：“好呀，這時候還挑我的刺兒，看我饒不饒你！”那手指越發地往他身上撓了過去。
小兔哪裡受得這個，一邊躲着一邊笑，一邊抓住她的手求着饒。
“叫聲姐姐我就饒了你！”小老虎壓在他的身上笑道。平常小兔總跟着大人叫她“雙雙”，她逼了他好幾回他都改不了口。
江葦青被她撓得癢得不行，迫不得已，只好大聲喊着：“姐姐姐姐，好姐姐，饒了我吧。”
小老虎這才放開他。
這會兒江葦青早被雷寅雙撓得小臉通紅了，偏一雙眼裡柔柔地蕩着水波，映得那微藍的眼白看着愈發的純淨。這萌萌的小模樣，立時愛得雷寅雙忍不住就湊過去，在他臉頰上響亮地親了一口，又捏着他的下巴搖着他道：“你這小兔乖乖，將來也不知道便宜了哪家丫頭。可有一點，你可不能有了媳婦忘了你姐姐我，不然我撓死你！”
她壓在他身上，往他腰裡又撓了一把，驚得小兔挺着身子躲着她的手，卻是把自己又往雷寅雙的懷裡送了送——得虧得這會兒小兔雖然已經十歲了，卻是發育得晚，便是這會因爲雷寅雙忽然的親吻惹得他一陣心猿意馬，到底這具身軀還是個不知事的孩子，不然若是身體真實反映了這會兒他腦子裡轉着的念頭，不定這小老虎就得把他掀翻到河裡去了……
他抓住雷寅雙那搗亂的手，擡眸看着眼前那張因樹蔭遮蔽而顯得有些朦朧的臉，正色道：“再不會的，我心裡你永遠是第一位的。”
他這鄭重的語氣，倒叫雷寅雙詫異地擡了擡眉，然後便笑了。她伸手擰着他的鼻尖道：“我可記下了。將來非把你這話學給你媳婦聽不可，看你怎麼跟她解釋。”又作怪地往他脖子裡搔了搔手指，癢得江葦青一縮脖子，她則哈哈笑道：“都說怕癢的人怕老婆，將來我看你定是跪搓衣板的命！”
“什麼是搓衣板？”小兔再次握住她的手腕，不許她再捉弄他。
雷寅雙愣了愣，忽然撐起手臂，道：“對呀，我怎麼沒想到！”
“什麼？”小兔一陣茫然。
雷寅雙又道：“咱這裡洗衣裳都是用搗衣棒的，可我記得不知道哪裡的人，他們洗衣裳用的是搓衣板。就是在一塊木板上面刻出許多道棱紋，拿衣裳在上面來回地搓，然後衣裳就乾淨了。咱這裡沒人用這個。我若早想到這東西，你就不會叫那棒槌砸到手了。”又低頭看着小兔笑道：“回頭我就叫爹爹做一個，不定我用那個洗衣裳，就不會把衣裳洗爛了，這樣也能幫你了，省得叫三姐說我欺負你。”
小兔道：“那，是不是我做了什麼錯事，惹你生氣了，你就會叫我跪搓衣板？”
雷寅雙卻是沒有注意到他在偷換着概念，擰着他的鼻子搖了搖，笑道：“我們家的乖小兔怎麼可能會做錯事呢？就算你真做了，姐姐我也捨不得罰你跪的。”
“那，”小兔撐着手臂半坐起身，看着她又道：“那，如果有一天，我做了什麼叫你生氣的事，我就主動去跪搓衣板。那你能不生我的氣嗎？”——他這麼說，純粹就只是想叫小老虎再在他身上多壓一會兒，叫他多享受一會兒兩人間的親暱而已，卻是再沒想到，以後他會真用上這一招……當然，這是很久以後的事了。
雷寅雙自然更不知道這小子心裡打的什麼鬼主意了，仍撐着手臂俯身在他的上方。她笑眯眯地看看他，又低頭在他的臉上親了一口，道：“只要你不是做了什麼殺人放火的事，只要你是有理由的，姐姐我都不跟你計較。誰叫你是弟弟我是姐姐呢。”——當然，後來這一句話叫雷寅雙自己後悔個半死……好吧，這還是後話。
調-戲完小兔，雷寅雙到底還是從小兔的身上翻了下去，仰面朝天地躺在他的身邊，看着天上悠悠飄着的薄雲道：“行，我聽你的，順其自然，看他們之間有沒有這緣份吧。”
她突然把話題扯開，小兔愣了好一會兒才明白，她說的是雷爹和花姐。
雷寅雙想通了之後，便跳起身，去林子裡抓野鴿子了。
小兔功夫纔剛入門，自然還不能像小老虎那樣在樹上竄來竄去，便老老實實地在樹林裡琢磨着那套八卦掌。
那天他救雷寅雙不成，險些連自己都栽了進去，這叫他心裡對自己很不滿意，所以最近練起功來，格外的認真。他知道自己底子差，就找着機會地鍛鍊自己。這會兒見周圍沒人，他便以雙腿勾着樹，把自己倒吊在樹上，一邊練着腰力腿力，一邊想着鴨腳巷裡的衆人，以及鴨腳巷的秘密。
當初姚爺主張收留他時，江葦青心裡就很明白，他們是打着借他的身份保護他們的主意。那時候他多多少少就已經猜到，他們大概跟朝廷有點不對付。所以當雷寅雙告訴他，雷爹曾殺過他舅舅手下的大將時，他並不是很吃驚。雖然他覺得他舅舅不是那種小肚雞腸容不下過去敵人的那種人，但便是前世的他不關心政事，因身處那個圈子，他多少也還是知道，便是他舅舅貴爲帝王，也常有身不由己的時候——就是說，若是將來真有人對鴨腳巷的衆人“秋後算賬”，以他的出身，怕是未必能護得他們周全……
如今他跟姚爺雖然沒有師徒名分，他卻能體會得到，姚爺對他傾注了大量的心血。他更清楚地知道，這心血的背後，是姚爺無聲的要求——以栽培他，來求得他未來的庇護。不是庇護他們這些成人，而是希望他能看在從小一起長大的份上，庇護鴨腳巷的孩子們……
而，他可以肯定的是，不管鴨腳巷裡的哪一個受到了傷害，這都不是虎爺雷寅雙能夠接受的。
所以，守護住他想守護的，他需要做的事還有很多……
他正一心二用着，忽然就聽到下方一個聲音問着他：“你在做什麼？”
作者有話要說：