“咦，你是叫……塞緹對吧？”
貓與鬍鬚旅店的正門推開了一小條縫隙，羅曼從中露出半隻眼睛來，帶着濃濃的好奇色彩看着面前略顯得有些失魂落魄的少女。
她倒不在意這個時候旅店外的大道上忽然出現一個大活人有多麼奇怪，大家都出去了，也沒人陪她聊天，布蘭多不在，而以迪爾菲瑞的身體狀況，白露也不讓她去打攪後者，至於她對那個看起來就頭腦過人的宰相千金倒是十分有興趣，可惜後者才和她說了幾句話不願意搭理她了。
先前她花了半個鐘頭來觀察旅店外流淌的河水，不過這事兒總是會讓人厭倦的，如今有人送上門來陪她聊天，她倒是十分開心。
塞緹哆嗦了一下，才臉色蒼白地點了點頭。
“你什麼東西拿丟了麼？”
“沒……沒有。”
“可你平時晚上不會來旅店。”
“我……”
羅曼忽然覺得很有意思，打開門一把抓住後者的手，將她拉了進來，然後得意地衝後者眨了眨眼睛：“不要見怪，布蘭多讓我謹慎一點兒。”
可憐的少女嚇得心跳都停了一拍，腦子裡亂七八糟地想到：“不是讓你謹慎一點？”
但後f者卻毫不在意：“塞緹是自己人，所以我想來應該沒有關係。”
商人小姐的熱情和毫無保留的信任倒叫塞緹心中好一陣砰砰亂跳，這和後者預想之中的情形根本不同，在她想來埃魯因人應當是窮兇極惡且傲慢自大的，而不是一臉開心地將她當成自己人，她手足無措，心中一時間充滿了負罪感。
一面是心中復仇的動力。一面卻無法將面前的人與復仇的對象等同起來。
“你帶着什麼好玩的東西嗎？”羅曼好奇地注意到後者捧着胸口的手。
“沒……沒有！”塞緹臉都嚇白了，額頭上溼漉漉的，竟是出了一片冷汗，好在後者竟沒發現，而是專注地盯着她的懷裡。
“那你是來做什麼的？”
“我……”塞緹結結巴巴地答道：“肯特大叔出去了，我來看看你們有沒什麼需要的。廚房……廚房裡面有……”
“那正好，”羅曼打斷她道：“你來陪我聊天吧。”
“什麼？”
“我不餓啊，但是很無聊，塞緹你來陪我聊天吧。”
“我……好……好的，那要喝、喝點酒麼，廚房……廚房裡有蘋果酒。”塞緹腦子好像總算轉過彎兒來，說了一句完整的話。
“蘋果酒。”羅曼沉吟了小片刻，點了點頭：“不過那你可得快一點兒。”
少女鬆了一口氣，整個人渾渾噩噩地就向廚房的方向走過去。她現在不知道自己是該不該繼續下去了，但無論如何也要先找個單獨的房間靜靜再說。
然而她纔剛挪動步子，黑暗之中忽然閃過一道白影，一隻白色的狐狸優雅地落在她面前。
她嚇了一跳，看着站着不遠處桌子上忽然出現的生靈，後者昂着頭，用寒光閃閃的目光盯着她，給人一種奇怪的錯覺。彷彿它是有智慧似的。
塞緹正在奇怪這一點，忽然白霧開口了。口氣冷冰：
“你懷裡是什麼東西？”
塞緹整個人都好像中了一箭，僵在了原地，不是因爲狐狸會說人話，而是因爲這話裡的內容，冷冰冰不容質疑的口氣讓她連驚訝的餘地都失去了，她感到從頭到腳的血液都凝固了起來。
“我……”
“白霧。塞緹懷裡沒有東西，我先前問過她了。”
這毫無心機的話叫少女心中羞愧難當，白霧卻沒好氣地打斷後者道：“你閉嘴。”羅曼十分委屈地撅了撅嘴巴，白霧這纔回過頭看着旅店的女侍應生，狹長的目光中閃爍着睿智的光芒：“我不知道是誰唆使你的。小姑娘，不過看樣子你知道的應該不多，我建議你別上當，那些在背後玩弄陰謀詭計的傢伙不會安什麼好心的。”
它停了一下：“在她眼中，可不會考慮你這樣的小人物的死活。”
白霧下意識地以爲在背後唆使塞緹的自然是魯施塔的那位女王陛下，因此纔會如此說道。
塞緹被說得動搖起來，或者說她早就猶豫了，她茫然無措地站在那裡，過了好一陣子才哆哆嗦嗦地從懷裡拿出那東西來。
在她手上的是一支巴掌大小的試管，塞上了木塞，裡面裝滿了一種奇特的液體，這種液體先前放在布料之下時毫不起眼，但當它被拿到黑暗之中時，卻散發出寒冰一般色彩的冰冷熒光。
熒光從塞緹手中放射開來，在整個黑暗的旅店之中蔓延，勾勒出大廳中每一張桌子、每一張椅子的輪廓。
羅曼瞪大眼睛看着這一幕，忍不住發出好奇的聲音：“咦？”
這個單調的音符諷刺得塞緹垂下頭去，以爲後者在譏諷她先前說謊，但事實上商人小姐根本沒往那個方向去想，只是單純的覺得這東西很好玩而已。
“她告訴你讓你用這東西來下毒？”白霧仍舊眯着眼睛，十分睿智地猜出了對方的說法，“她一定沒告訴你當你拿出這東西的時候整個旅店都會被驚動。”
塞緹也驚呆了，顯然也沒想到這‘毒藥’會有這麼大的動靜，她就是再笨此刻也明白自己被利用了，這樣的毒藥在要了別人的命之前會先要了她的命——難怪那兩個跟來的秘會教徒根本不允許她事先拿出這毒藥來。
想到那兩個跟來的秘會教徒，她頭皮忽然有些發麻，那些教徒可不好惹，她曾經親眼見過他們殺人的樣子，她忍不住有些害怕地想要提醒面前的兩‘人’。
但這個時候白霧卻皺起了眉頭，它不安地想到了什麼，沒有人會用動靜這麼大的毒藥來提醒它的對手，它很懷疑這背後那個女人還有什麼陰謀詭計——至始至終。白霧都始終以爲是白銀女王在背後搗鬼。
它忽然對面前的少女說道：“你最好把這東西拿遠一點，我懷疑它根本不是什麼毒藥。”
而彷彿爲了應證它的話一般，塞緹還沒反應過來，手中的瓶子就劇烈震動起來，玻璃試管發出咔擦一聲脆響，竟然從中間裂開來。
一道白光從中炸裂的玻璃碎片之間飛射而出。射向一旁還茫然無知的商人小姐。
“小心！”
“這是神之血！”白霧忽然跳起腳來，認出了這是什麼東西：“該死，這個狡猾的女人！”
塞緹艱難地扭過頭，她不知道對方口中的‘狡猾的女人’是什麼意思，但她看到那道白光由她手上射出，正中商人小姐身前大概三寸的地方，被浮起的一層熒熒的白光擋住，但它立刻炸裂開來，散發着熒光的青色水霧一下就在整個旅店之中瀰漫開來。
她根本不知道這是什麼東西。只能下意識地看着這一幕的發生，忽然感到手指尖有些發麻，低頭一看，竟驚駭地發現一層灰色彷彿石頭一樣的色澤正順着自己的手臂向上蔓延，它們先形成無數斑點，然後連成一片，只用了片刻，就將她的雙臂化作了堅硬的石頭。
她還沒來得及反應。石化就已經蔓延到了她頸項的位置，將她的聲音鎖在喉嚨之中。接着是面龐，塞緹很快趕到意識模糊起來。
她最後看到的一幕是白霧如同閃電一般從窗戶射出了屋子。
旅店內頃刻之間就變得一片死寂。
貓與鬍鬚旅店之外的橡樹林中，一隻沙漏正靜靜地放在岩石之上，在月光之下，光滑的玻璃表面散發着一弧微光。
它正對着遠處孤零零矗立在大道邊上的高大建築，直到一隻手將它拿起來。
“到時間了。”
沙啞的聲音說道。
森林中數道黑影忽然活過來。扭動着，一個接着一個秘會教徒從灌木從中走出來，若是塞緹看到這一幕說不定嚇得叫出聲來，少女做夢都想不到會有如此多的人跟着自己來到這裡。
而爲首的兩個人正是押着她來此的兩個秘會教徒，其中一個手中拿着那沙漏。有些冷漠地對其他人吩咐道：“要活的，你們應該明白大人的意思。”
秘會教徒們一言不發，陸續走出了林子，每個人都端着一張十字弓，另一隻手上拎着捕網，他們形成一個包圍圈向着貓與鬍鬚旅店圍過去，不過這座近郊的旅店此刻安靜得有些可怕，一行人走上了大道，黑漆漆的建築物中還是毫無響動。
兩位帶頭的秘會教徒互視一眼，倒沒什麼表示，那是蓋亞的神血，組織內最頂級的三大神血之一，可以說僅次於元素神血，至於傳說中至高無上的瑪莎之血，那是誰也沒見過的東西。
想必旅店內的人，除了目標之外，都應該被石化了吧。
爲首的教徒臉上神色難明，三大神血都是教會內的珍藏，最近幾十年組織在對於它們的研究上有了長足的進展，才能夠勉強使用在凡人身上，作爲核心成員之一，他十分好奇那位‘大人物’怎麼捨得在一個人類小女孩身上用這種東西。
他心想自己很快就能得到答案了。
但愈靠近旅店，教徒們逐漸發現了問題，一絲絲青色霧氣正從旅店的窗櫺、大門的木質縫隙中逸散出來，很快就逐漸有人停下了步子——神血仍舊處於逸散狀態，這說明目標可能並未吸收神血。
難道說是被石化了？
還是說出了什麼異常？
無論哪種情況，都足以叫人小心起來，所有人都回過頭，將目光集中在爲首的教徒身上，後者臉色也是微微一沉：
這和預料之中顯然有些細微的差異。
“停下來。”他舉起手來，示意衆人停下，但讓他有些意外的是，其他人看他的目光沒有想象之中的恭順，而是一種難以言明的，驚駭的神色。
在他眼裡，在場的所有人一雙雙眼睛中倒映出的是彷彿見了鬼的神色。
他下意識地反應了過來，只感到頭皮一陣發炸，將手中的沙漏一丟，反手就要去抽自己藏在斗篷之下的彎刀。
彎刀順利得有些不可思議地被拔了出來。
帶頭的秘會教徒頭也不回，反手向身後一揮，但並沒有斬中他想象之中的東西，而是感到自己的手被一隻冷冰冰的手掌給握住了。
那手掌並不大，但冷得好像冰塊一樣，秘會教徒幾乎是震驚地看着自己的右手連帶彎刀一起給從身體上扯下來，輕易得彷彿拗斷一根樹枝一樣。
然後劇痛才如同潮水一般洶涌而來，他慘叫着跪在地上，寒光一閃，腦袋就落了下來，滾落在大道上的沙塵之中，變得血肉模糊，面目全非。
整個過程持續不過幾秒鐘，甚至在場的所有人都還沒反應過來，一切聲音就已經戛然而止。
所有人都下意識地忽視了倒在地上的無頭屍體，而是看着那個忽然出現的女人。
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那是個小女孩。
最多不過十五六歲的年紀，穿着地方風格十分濃郁的服飾，看起來就不像是克魯茲人，一頭棕色的長髮，寬闊光潔的額頭，看起來十分小巧可愛，若不是對方的兩隻眼睛顯得太過詭異的話。
少女懸浮在半空中，一頭長髮無風自動，眸子里根本看不到眼白，甚至也沒有瞳孔，只有一片漆黑，彷彿兩個不斷旋轉的黑洞，要將人的心神都吸引進去。
她開了口，聲音全然不像是商人小姐的清脆可愛，而是冰冷而沙啞，彷彿天然帶着一種居高臨下的威嚴：
“凡人，你們用這種東西把我引出來是幹什麼？”
然後她又皺起眉頭，用血淋淋的手按着額頭，彷彿十分痛苦的樣子：
“嗚嗚，好難受……布蘭多……”
除了她之外，在場竟然沒有任何人能發出一丁點聲音來，有機靈的教徒想要藉着這機會偷偷溜走，但他纔剛挪動腳步，就忽然慘叫出聲，抱着頭跪倒在地上。
在所有人的衆目睽睽之下，那人的腦袋像是西瓜一樣轟然炸裂，紅的白的人體碎片漫天飛舞，失去了生氣的軀體緩緩倒在塵土之中，抽搐了兩下，就再無動靜。
“這……這是……”總算有人哆哆嗦嗦彷彿從喉嚨裡擠出幾個字來：“心……心靈能力，精神衝擊。”
在場的所有人心中無不掀起了翻江倒海一般的波瀾，能夠參與這樣的行動的秘會教徒定然不會是外圍教衆，作爲核心信徒，他們知道很多常人所無法企及的秘辛。
在沃恩德，沒有任何巫師能夠施展心靈能力，哪怕是作爲白銀之民的布加人也不行。只有少數幾種異怪擁有最爲粗淺的靈能，但眼前這種程度的精神衝擊，只能讓他們想起一個詞彙來。
非人。
所有人心中無不後悔不已，他們究竟招惹了一個什麼樣的存在？
……